У меня едва сердце не зашлось от ясности этого чувства. — Да ты что, Боян! Очумел! — побелела Хубава, преграждая мне путь. — Уводите её отсюда! Уводите! Нельзя ей здесь! — кричу я. — Ганна! Ганна оборачивается, я вижу Сигню на полке, она будто пьяна даже: — Не-ет… здесь хорошо, не больно… Никтагёль… — голос глохнет и глаза утекают под веки, ресницы тенями на щёки… — Что ж вы… эх, тётки… — я бросаюсь к ней, беру на руки, обмякшую, мокрую от пота, прижимаю к себе, поднимая с полка. Она обнимает меня, прижимаясь ко мне. Я слышу, как бьётся её сердце, как быстро, как неполно уже… — Ты что творишь-то?! Оставь её, куда ты?! Безумец, куда?… — Хубава пытается не дать мне выйти. — Кровью изойдёт… Нельзя ей здесь! И видимо достало силы во мне, в моём голосе, потому что Хубава отступает, пропуская меня, но бежит вслед: — Холод, куда ты! — Ей надо на холод! Перегрели уже, не чуете ничего!.. Я увидел, как к бане, где была Сигню, опрометью бросился Боян, раздетый, в одной рубашке, волосы по ветру. Я вздрогнул, почувствовав тревогу, что-то неладно. И когда через минуту он вышел с Сигню на руках, а Ганна и растерянная Хубава за ними, моё сердце и вовсе остановилось, так страшно мне стало. Мне показалось, он от меня уносит её… Я бросился вон из келейки. Наша спальня, куда вход закрыт всякому… Я влетел почти вслед за ними, Боян держит Сигню на руках, пока, челядные готовят ложе… Он обернулся ко мне, улыбнулся немного: — Хорошо всё будет, Сигурд. Теперь всё хорошо. В его глазах, в его лице, во всём его облике, в том, как он держал её столько уверенности и силы, что я мгновенно заполнился ими тоже. Да, хорошо всё будет… Я вышел прочь, Боян через несколько минут тоже закрыл дверь за собой, увидел меня, свет в его лице. — Ещё часа два, не меньше, — сказал он, и я верю, он знает… — Спасибо, Боян, — ответил я. — Мне? — удивился он, улыбаясь, — пойдём отсюда, конунг, я новых песен тебе спою, призовём в терем добрые силы, пусть помогут им… Пусть ей помогут. Я слышу голос Бояна, плывущий вокруг меня, я будто в реке в нём и боль меньше… — А ведь прав он, Боян-то… Ещё четверть часа, кровотечения было бы не избежать, угробили бы касатку нашу, — удивлённо говорит Ганна, осматривая Сигню, устроенную уже на ложе как положено. — Как он узнал-то?.. — Как… Ясно как. Как всегда. Как зверь. Как узнал, что она умерла и что жива… Ганна смотрит на меня, будто хочет понять, что я знаю. Но ничего я не знаю, Ганна, не наша с тобой это тайна, не наших умов дело… Давай поможем родиться сыну Сигниному, внуку Лады. Теперь хорошо всё будет… И родился прекрасный ребёнок. Будто и не я родила его, хотя помню и буду помнить каждый миг этого дня. Но едва он отделился от моего тела, едва я услышала его победоносный радостный крик, как весь мир сразу стал иным. Совсем новым. Теперь в этом мире появился мой сын. Твой сын, Сигурд. Наш с тобой сын… Как ликовал Сонборг! Как праздновала вся Свея! Такой великой радости не было даже в дни празднования объединения… Этого ребёнка, этого прекрасного мальчика ждала вся страна восемь лет. Теперь сила Свеи не только в сегодняшнем дне, теперь она устремлена в будущее, и то, что процветание будет не только преувеличиваться, но и существовать вечно, вошла во все умы. Что делает нас вечными?.. Это пришло к нам. На Бенемнинге (имянаречении) гордый отец, конунг Свеи назвал своего первенца, своего наследника, Эйнаром, вызвав одобрение и приветствие во всех, кто присутствовал на площади Сонборга в тот не по-осеннему солнечный и тёплый день. Глава 8. Яд Орле На Бенемнинг своего внука я не поехала. Ингвар отправился, но я после того, что было весной, не считала возможным приехать в Сонборг и видеть сына и невестку. Возможно, Сигню не знала, что происходило тогда, ничто не указывало на то, что она знает, очевидно, Сигурд не рассказал, Исольф молчит тем более. Я не поехала бы даже, если бы меня звали. А Сигурд меня не звал. Ингвара — да, меня — нет. Не поехала бы, потому что не хочу видеть сына Сигурда, которому я не позволяла прийти в этот мир столько лет. И чтобы не испытать нового соблазна поступить с ним так, как я поступала уже с наследниками Сонборга в прошлом. Но ещё больше я боялась смягчиться сердцем и не довести того, что должно до конца. Ты, проклятая дочь Лады Рутены, ты, которую ненавижу больше, чем твою мать, не думай, ты не победила меня. Я ударю вас с Сигурдом так, что вы не взвидите белого света. Будет вам мила тогда ваша жизнь? Что вы станете думать о вашей всепобеждающей любви? Вы считаете, ваша Любовь победила Смерть. Но сможет ли она победить мою Правду?.. Давно не было такого счастливого времени, как этот, подходящий к концу год. Будто испытания прошлых лет, особенно Чумой были посланы нам всем, чтобы после них мы острее почувствовали то счастье и благополучие, что пришло теперь. Ждана и Агнета одна за другой, с разницей в три дня родили своих сыновей через неделю после Зимнего Солнцеворота. Исольф, наш Ледяной волк, женился. Неожиданно он пришёл за позволением жениться на женщине, к которой наведывался в последние месяцы всё чаще. Его избранница, Льюва, показалась нам на первый взгляд такой не подходящей для него, красивого, строгого, что мы удивились, как его выбор мог остановиться на этой некрасивой, полной, немного рыхлой, небольшого роста женщине не моложе него. Но в первую же встречу, мы все единодушно прониклись симпатией к ней, её глаза неопределённого зеленовато-коричневого цвета согревали теплым огнём, речи были неглупы, а смех заразителен и искренен. И уже никто не считал, что она не пара нашему красавцу Исольфу. Глядя на то, как приняли невесту, а вскоре и жену Исольфа, я упросил Сигню позволить Астрюд тоже бывать в тереме. Сигню, посмотрев некоторое время на меня, согласилась, с условием, что Астрюд уяснит для себя, что подходить к дротттнинг ей не позволено, только присутствовать на трапезах, пирах и праздниках вместе с мужем. Но я был благодарен уже за это, жена хотя бы меньше станет пилить меня. Нашему с ней сыну, Рагнару исполнился год перед тем как Сигню родила Эйнара. Рагнаром занималась моя мать, сразу помолодевшая и втайне довольная тем, что Астрюд не слишком-то стремиться проводить время с ребёнком. Чем занимается Астрюд, пока я отсутствую, я не знаю. При мне она, бывало, сиживала с челядными девушками за шитьём и вышивкой, но, по-моему, больше для вида, потому что мне ни разу не показали плодов её труда. Красота её цвела, но теперь я не пылал ни восхищением, ни страстью. Но жили мы вполне благополучно, она была довольна не видеть меня слишком часто, чем я пользовался и напрашивался на поручения моего конунга, чтобы как можно чаще бывать в разъездах. Только одно по-настоящему радует и нежит мою душу — это наши тайные встречи с Агнетой. К сожалению очень редкие, но от этого, может быть более сладостные и насыщенные нежностью и страстью. Особенно с моей стороны. Я теперь только, с моей милой Агнетой, с которой я рос рядом и кого отказывался замечать в блеске Сигню, ощутил себя не только по-настоящему счастливым, но и по-настоящему мужчиной. Только теперь меня начали радовать по-настоящему и краски весны, тепло летнего солнца, золото осенней листвы, первый снег, запах приближающего мороза и много ещё такого, среди чего я жил и не замечал… Помимо всех трудов, строительства и прочего, Сигню настояла, чтобы был построен тайный подземный ход из терема далеко за пределы города, с выходом в лесу на берегу озера. С этим я уже не стал спорить. И чем дальше шло время, тем больше я убеждался, что эта идея в прекрасный момент пришла к голову Сигню. Ньорд в Асбине готовится к войне, это мы уже знали определённо. Я не знаю, что доподлинно происходит за Западными горами, отправить разведку туда, мы не подумали. А теперь я жалел, что упустил время. Но разведку к норвеям надо было бы готовить очень долго, свеев они не терпят, ловят и убивают. Языка их почти никто не знает, обычаев тем более. Поэтому теперь приходилось полагаться на сведения, поступающие из Асбина. Я корил себя за то, что недооценил дикарей, которых я не считал не то, что противниками нам, но и вообще достойными какого-то внимания с нашей стороны. Урмане всегда были кем-то вроде досадливого гнуса для всех поколений свеев, жалящий, но неопасный. Ещё больше я корил себя за то, что так упорно и долго не хотел прислушиваться к словам Сигню о Ньорде. Я до сих пор не верю в то, что Ньорд действительно решится противопоставить себя Свее. Но наращивая свою мощь, призывая в союзники норвеев, он может запросить себе свобод, полного отхода от подчинения Свее, например. Этого не должно было допускать. Я хотел сам поехать к нему в Асбин, но это не нравилось Сигню. Она так и сказала и прибавила ещё: — Не думаю, что Ньорд может убить или пленить тебя. И всё же… Опрометчиво самому ехать к нему, предполагая при этом, что он затевает против нас. Обдумав всё ещё и ещё раз, я предложил на Совете решить, кто поедет в Асбин. Вызвался Гагар, весело сказав, что давно мечтал тряхнуть стариной. К тому же с Ньордом ему разговаривать проще, чем другим, всё же он старый воевода Эйнара, он знал Ньорда мальчиком, братом Рангхильды, а не конунгом и не товарищем по играм, как прочие алаи. Это было самое разумное и мы порешили именно так. Но миссия небезопасная, Гагар должен был объявить Ньорду волю конунга Свеи, по которой Ньорд должен стать только фёрвальтером Асбина, разоружить свою рать, взамен которой в Асбине будет оставлен гарнизон из сонборгцев. Если сделает всё это мирно и без сопротивления, ничего не изменится для него, кроме одного: он будет полностью подконтролен конунгу Свеи. — Запоздали мы с этим на несколько лет, — сказал Сигурд. — Мы… Я должен был сделать это сразу же после объединения Свеи. Теперь… боюсь войны не избежать. Так, Гуннар? — Да они в Асбине не скрывают, что готовят войско. Но, возможно, только чтобы не впустить наше посольство, чтобы отстоять свою прежнюю самостоятельность. Невозможно Асбину выйти на Свею. Я согласен с воеводой, поэтому я кивнул: — Это так, но мы всё же не должны забывать обо всех, самых безумных, самых невозможных вариантах развития событий. Бдительность должна быть такой, какой ещё не была. Всегда возможно самое невероятное и невозможное. Прошу всех помнить и не почивать на непобедимости Свеи. Сигню только к середине зимы стала немного отвлекаться от Эйнара. Первые недели и даже месяцы она принадлежала полностью нашему сыну. Проводя время с ним неотступно, она была похожа на самку в гнезде со своим потомством. Ничего не существовало больше в мире, только она и Эйнар. Всё остальное было за пределами этого её нового мира. Я опять упускаю её. Я начал доходить до ревности к сыну, отнявшему у меня Сигню. — Почему не взять кормилиц? — ворчливо высказывал я Хубаве своё недовольство. — Что ты, Сигурд!? — Хубава выпучила глаза. — Никто не должен касаться этого ребёнка! Ты не помнишь, что было с братьями Сигню?! Только мы с Хубавой, да ещё Боян, кроме вас с Сигню, могут приближаться к Эйнару. Даже своим алаям поостерегись пока доверять его. — Она улыбнулась, добродушные морщинки собрав вокруг глаз, — подожди, великий конунг, дай Сигню насладиться младенцем, дай упиться долгожданным материнством. Потерпи, родят Ждана и Агнета, будут и кормилицы тебе. Так и вышло. Стирборн и Берси с семьями переселились в терем, и к середине зимы Сигню уже бывала свободна. Я старался сдерживать свою глупую на этот раз ревность, она, чувствуя, что слишком отдаётся ребёнку не противоречила, она отвечала на мои призывы к любви согласием, но не думаю, что с большим желанием в это время. Но не отказывалась хотя бы. И в каждом её поцелуе я чувствовал её любовь. Что не мешало мне, едва наши тела переставали касаться друг друга, вновь ощущать, что она ускользает… Однажды мне приснился кошмар. В этом сне Сигню уносил в своих объятиях Боян. Уносил от меня, светя счастливой улыбкой, а она обнимала его и, закрыв глаза, блаженно улыбалась… Это впечаталось в моё ознание в тот день, когда она родила Эйнара, я видел это в окно моей келейки, вот и пришло теперь…