Чертовски здорово. Это только вопрос времени, когда этот говнюк завоюет ее, и мне придется иметь дело с последствиями того, что я вижу их вместе, и в то же время я делаю все возможное, чтобы защитить ее. Проблема в том, что я не могу защитить ее от Картера Трейленда. Я просто надеюсь, что мне не придется. *** Я иду по переполненным коридорам, задаваясь вопросом, какого хрена все собрались у входа в школу. Сейчас конец рабочего дня, так что нет ничего необычного в том, что людям не терпится убраться отсюда, но обычно все они направляются к задним дверям. Только когда я слышу, как кто-то шепчет что-то о школе Хейвен Грейс, я действительно обращаю внимание. Как только я толкаю двери, чтобы выйти, музыка, которую играет группа через улицу, становится громче. Я проталкиваюсь сквозь толпу студентов, пытаясь взглянуть на то, что происходит. К счастью, никто не пытается меня остановить. Как только я выхожу на передний план, мои друзья поворачиваются ко мне со страхом в глазах. — Нокс, тебе действительно не стоит это видеть, — говорит мне Зейн, загораживая мне обзор. Я отпихиваю его с дороги, и зрелище, открывшееся передо мной, останавливает меня как вкопанного. Перед школой установлена сцена, звук которой заглушают сирены, но меня заводит не это. Это Картер, стоящий с ними на сцене, когда они играют идеально настроенную песню о любви. Делейни стоит впереди и в центре, наблюдая за ним с недоверчивой улыбкой на лице. Когда музыка заканчивается, Картер берет микрофон у Харланда Шторма, их солиста, и на глазах у всех сосредотачивается на Лейни. — Делейни Каллахан, ты пойдешь со мной на выпускной? Она смеется, утвердительно кивает головой и в одно мгновение сжигает весь мой мир. — Нокс. — Зейн пытается снова, дергая меня за руку. — Отвали от меня нахуй. Картер, должно быть, чувствует мой взгляд на себе, потому что он смотрит на меня на секунду и коварно ухмыляется. Он спрыгивает со сцены и идет навстречу любви всей моей жизни. Я наблюдаю в замедленной съемке, как он кладет руки на ее щеки и целует ее. Любая вспышка ярости, которую я когда-либо испытывал, меркнет по сравнению с этим. Сердитая красная дымка застилает все в поле моего зрения, и я готов потерять ее. Через несколько секунд я уже на полпути через улицу и готов убить его голыми гребаными руками. Мои друзья изо всех сил пытаются удержать меня, независимо от того, как сильно я сопротивляюсь им из-за этого. — Отпусти меня, черт возьми! — Рычу я, привлекая всеобщее внимание ко мне, включая внимание Делейни. Замешательство и беспокойство украшают ее лицо, когда она делает шаг от Картера ко мне, но я слишком сосредоточен на Зейне, пытающемся оттолкнуть меня. Стоун, Истон и Гейдж изо всех сил удерживают меня, в то время как Зейн пытается достучаться. Неужели он не понимает, что он ничего не может сказать, что остановило бы меня? — Клянусь Богом, я убью вас всех, если вы не уберете от меня свои гребаные руки! — Послушай себя, — говорит Зейн с отвращением. — Он, блядь, поцеловал мою девушку! Он качает головой. — Она больше не твоя, чувак. Это не так. Все это происходит так быстро. Хватка Гейджа на моей правой руке ослабевает, и мое зрение затуманивается, когда я бью Зейна прямо в лицо. Все вокруг ахают, включая тех, кто живет через улицу. Он выпячивает челюсть и прищуривается, глядя на меня. — Тебе от этого стало лучше, подонок? — Пошел ты! — Я плюю. Картер пытается схватить Делейни за руку, но она отдергивает ее, не сводя с меня взгляда. Тем временем, Зейн еще больше набрасывается на меня. — Давай! Ударь меня еще раз. Вытащи все это наружу. — Я сделаю это, если ты не уберешься с моего пути. — За что? — Кричит он. — Знаешь, тебя могут арестовать за нападение на золотого мальчика — сына окружного прокурора? К черту это, ты поблагодаришь меня за это дерьмо позже. Мое дыхание такое быстрое, такое затрудненное, я знаю, что нахожусь на грани гипервентиляции. Я закрываю глаза на пару секунд, а когда открываю их снова, они встречаются с глазами Делейни. Она так близко и в то же время так далеко, когда мы стоим на расстоянии не более тридцати футов между нами — и на минуту она снова моя. Только она не такая. Это мой разум играет со мной злые шутки, как будто это какая-то гребаная игра, а я пешка. Картер бросает на Грейсона умоляющий взгляд, и тот кивает Тессе и Саванне. Я ничего не могу сделать, кроме как смотреть, как ее сестра и ее лучшая подруга уводят ее обратно в школу, снова оставляя меня разбитым на части. Я разворачиваюсь и вырываюсь из объятий своих друзей, бросаясь бежать. Черт знает, что водить мой мотоцикл сейчас не очень хорошая идея, но мне нужно убираться отсюда, пока я не сделал чего-нибудь еще, о чем потом пожалею. Глава 27 ДЕЛЕЙНИ Я сижу на кухонном островке, не обращая внимания на вечеринку, происходящую вокруг меня. Джейс пьет шоты с тела Пейдж. Музыка настолько громкая, что от басов вибрирует пол. И здесь распространяют столько алкоголя, что в нем можно утонуть. И все же, кажется, я не могу заставить свой разум сосредоточиться ни на чем, кроме Нокса. Последнее, чего я ожидала после того, как меня пригласили на выпускной одним из самых эпичных возможных способов, — это чтобы Картер поцеловал меня. Мы тусовались и узнавали друг друга в течение нескольких недель, но он так и не сделал ни единого шага. Я подумала, что он ждал, когда я скажу ему, что все в порядке. Однако на самом деле этого никогда не должно было случиться. Картер великолепен, и в идеальном мире он был бы идеальным парнем для меня. Он милый, забавный и отличный слушатель, когда мне нужно с кем-то поговорить, но искры просто нет. По крайней мере, не для меня, во всяком случае. Не так, как это было с ним. Прошло три недели с момента мучительного предательства, из-за которого я стала посмешищем всей школы, и каждый день я думаю о нем. Будь то, когда я читаю свою любимую книгу, смотрю романтическую комедию или даже выхожу из душа и ловлю свое отражение в зеркале, видя мастерски нарисованные крылья ангела, которые нанесены чернилами на мою кожу. Говорят, что время лечит все раны, но я начинаю думать, что это неправда. Никакое количество времени, проведенного вдали от него, не могло стереть память о нем из моей головы или вылечить боль, которую приносит его отсутствие. — Ты сегодня тихая, — говорит мне Картер, прислоняясь к стойке рядом со мной. — Разве я не всегда такая? Он качает головой. — В последнее время нет. — Мм… — Я опускаю взгляд на напиток в своих руках. — Это из-за Нокса, не так ли? Как он вел себя вчера после того, как я пригласила тебя на выпускной. Я не утруждаю себя тем, чтобы лгать ему. Он бы все равно знал, если бы я это сделала. Одна вещь, которую Тесса говорила мне с тех пор, как мы были маленькими, — это то, что я для нее как открытая книга. Если когда-нибудь нам нужно было что-то соврать, я должна была предоставить разговор ей. — Он просто выглядел таким… опустошенным. Картер делает долгий выдох, прежде чем оттолкнуться от прилавка и протянуть руку. — Хорошо, я не хотел этого делать, но пойдем со мной. Я принимаю его помощь и спрыгиваю вниз. Затем он хватает свои ключи и выводит меня за дверь. — Куда мы направляемся? — Чтобы показать тебе, в какого парня ты влюблена. Глава 28 НОКС Удар. Размах. Удар. Апперкот. Удар. Все мои дополнительные тренировки и внимание, которое я вкладывал в это, должно быть, окупаются, потому что у моего противника нет ни единого гребаного шанса. Он хорошо сражается, даже сумел нанести пару ударов, но в ту секунду, когда я решаю покончить с этим дерьмом, ему конец. Толпа сходит с ума, когда я наношу ему апперкот в челюсть, а затем правый хук, который сбивает его с ног. Он падает мертвым грузом, холодный и неподвижный. Парни, уносящие его, подают сигнал Кэлу, который стоит в окне своего кабинета. Я занимаюсь этим достаточно долго, чтобы знать, что означает каждый из них, и, к счастью, этот выходит отсюда живым, но, вероятно, не неповрежденным. — Черт возьми, да! — Джексон поздравляет меня, когда я выхожу из ринга. — Вот о чем я говорю! Мое внимание привлекает знакомое лицо, и в одно мгновение весь гнев, который я только что выпустил, возвращается в десятикратном размере. Картер, блядь, Трейленд. Я протискиваюсь мимо Джексона и направляюсь к нему. — У тебя чертовски много нервов. Какого черта, по-твоему, ты здесь делаешь? Он встает прямо, без страха. — Просто пытаюсь взглянуть на то, каким куском дерьма ты на самом деле являешься. Я сухо усмехаюсь. — Ты ничего обо мне не знаешь. — Я знаю достаточно, и теперь она тоже. — Одного взгляда на его лицо достаточно, чтобы привлечь мое полное внимание — высокомерный, дерзкий, злой. — Она? — Нокс? Мои глаза расширяются от ужаса при звуке ее голоса. Стоя чуть позади Картера, Делейни смотрит на меня с неподдельным страхом, запечатленным на ее лице. Нет. Нет, нет, нет. Она не может быть здесь. — Лейни, ты должна уйти. Ты должна уйти, сейчас. Она прищуривает глаза. — Серьезно, тебе нужно прекратить с этим. — Она огрызается. — Я не могу быть рядом с тобой или твоими друзьями. Я не могу быть на вечеринках Зейна. Я не могу быть в твоей школе. Это становится действительно заезженной пластинкой. — Будь во всех этих местах! Переезжай в дом Зейна и приклейся к Стоуну, если ты этого хочешь! Но ты не можешь быть здесь!