- Можно с тобой поговорить? Она пожала плечами: - Мы, вроде, уже разговариваем. Но окей, если всё так серьёзно, купи мне капучино, что ли. Артём не поскупился на ванильный раф. - Мы с Любой встречаемся, - не стал он ходить вокруг да около. - Прикольно! – ухмыльнулась Лиля. – А мне показалось, что ты избегаешь встречи с ней. - Это не по моей воле. Её отец запрещает нам видеться. - О… это так мило. В наше время почти не встречается. А что такое? Ты наркоман-вор-рецидивист? - Нет, Любиному папе это не требуется. Достаточно того, что я мужского пола. Лиля покивала головой с какой-то задумчивой улыбкой. - Так, - хлопнула она ладошкой по столу, - чем я могу вам помочь? - Да чего… просто увидеться бы. Может быть, у тебя? Люба говорила, вы дружите. Лиля улыбнулась одним уголком рта. - Я бы это так не назвала, но, пожалуй, да, я её самая близкая подруга здесь, в Сочи. Правда, у меня вообще не гламурно. Я бы даже сказала, что мне стыдно приглашать гостей в такую обстановку. Может, найти вписку поприличнее и привести туда Любу? Артём отрицательно покачал головой: - Нет, я хочу, чтобы она чувствовала себя в безопасности. У незнакомых людей дома это не получится. Лиля вздохнула: - Ну ладно. Чего не сделаешь ради любви, пусть даже и чужой. Фиг с вами, попозорюсь немножко. - Отлично. Но есть ещё одна проблема. Люба – очень послушная дочь. Лиля широко улыбнулась: - Ты мне нравишься, парень! Окей, не скажу ей ничего про тебя. Они договорились на завтра, после уроков. Артём попытался намекнуть, что не останется в долгу, но Лиля посмотрела на него с таким презрением, что он заткнулся на полуслове. Да, вот это настоящий друг… Глава 28. Первый чувственный опыт - Ну что, - хрипло сказал отец, в упор глядя на Любу через кухонный стол, - роковая барышня ты у нас? Она почувствовала, как огонь заливает щёки, хотя и не была ни в чём виновата. - Этот... к которого матери ты ездила сегодня - тоже неровно к тебе дышит? - Почему ты так решил? - Артём твой сказал, что какой-то одноклассник проходу тебе не даёт, что тебя защищать от него надо... Так это он? Люба опустила глаза, не в силах ни подтвердить, ни опровергнуть его догадку. - Как звать-то? - Кирилл. - Кирилл... Ты сама-то, надеюсь, не страдаешь по двоим? - Папа... - страдание прошлось острыми коготками по её груди. Это больно, когда близкие тебе не доверяют, особенно если ты чист душой. Особенно если ты для этого прилагаешь титанические усилия. Это вовсе не легко - отказывать молодому человеку, который тебе нравится, в том, чего ты и сама хочешь. Но Люба отказывает! А её, получается, считают совсем распущенной... ПО ДВОИМ?! - Ладно, ладно... Так что, нужна тебе защита от Кирилла? Люба хотела отрицательно покачать головой, но поняла, что это будет противоречиво с её стороны. Утешать и поддерживать его она считала себя обязанной, но свою практическую лепту в решение его проблем она уже внесла. Для молитвы за его отца личные встречи не требуются. Да и сказать ему доброе слово можно по телефону. Поэтому Люба кивнула. - На самом деле, он не так уж донимает меня. У него беда в семье, и он просил о помощи... - Это я знаю. Странную, конечно, он помощницу выбрал... впрочем, губа у парня не дура. Но довольно. Слишком уж удобный повод... Пусть Сеня теперь провожает тебя в школу и из школы. Ему это не понравится! - подумала Люба. И была права. Сеня страдальчески кривился всю дорогу до школы и домой, откровенно тяготясь обществом сестры. Кончилось тем, что он стал просить её идти впереди, шагах в десяти, а сам шёл позади с друзьями. Но в субботу его освободили от этой томительной обязанности. Лиля ещё на первом уроке торжественно заявила, что давно пообещала сёстрам привести познакомиться свою новую школьную подругу, похожую на Гермиону Грейнджер*, и что по её мнению подходящий момент настал. Посоветовавшись с мамой, Люба отпустила брата одного, а сама впервые пошла к однокласснице в гости. Лиля предупредила, что у неё дома не очень фешенебельно, и Люба уже напредставляла голых стен с ободранными обоями, обшарпанного линолеума на полу и разломанной мебели, но всё оказалось не так страшно. Обои и впрямь были кое-где оторваны, но учитывая количество детей в доме, плюс кошка, это было естественно. Прочее же выглядело старенько, но вполне прилично. Правда, тесновато: всего две комнаты, а народу в них масса: Лиля, её мама, две младшие сестрёнки и совсем маленький братик. Наталья Владимировна - женщина на удивление моложавая, стройная и привлекательная, хотя и растрёпанная - встретила их на пороге гостиной в коротеньком халатике. Любу смутил вид её длинных худых ног, и она перевела взгляд на многочисленную стайку детишек, с любопытством разглядывавших её. - Роза, Маргарита, Антоха, - представила Лиля своих сестрёнок и братика в порядке старшинства. У Любы сердце сжалось от умиления: она любила маленьких детей и жалела, что родители не завели ей ещё одного братика или сестричку в то время, когда она уже могла с ними нянчиться... Но не успела она и ласкового слова сказать малышам, как Лиля взяла её за руку и загадочным тоном шепнула: - А на кухне тебя ждёт ещё кое-кто... И повела её по коридору налево. Когда старинная белая картонная дверь распахнулась, Люба увидела за столом Артёма и замерла в ужасе. - Ну чего застыла? - хмыкнула Лиля. - Иди, поцелуй своего парня. Или он меня обманул? - тон её сразу сменился на воинственный. - Если так, то катись отсюда, герой-любовник. Пока я свою охрану не позвала... Люба положила руку на сжатый кулачок подруги: - Нет-нет, он не обманул... только вот... - Что? Папа? - усмехнулась Лиля. - Да расслабься ты, мать Тереза, твоя девственность в безопасности! Я - гарант. Люба снова уставилась на Артёма, а он в упор смотрел на неё, не моргая. С ожиданием и мольбой. Она сделала нерешительный шаг к нему. Лиля тихонько вышла и неслышно прикрыла за собой дверь. Артём встал. - Я... просто хотел поговорить. - Хорошо. Люба кивнула и села за богато накрытый стол: там был стеклянный заварник, две чайные пары, торт и вазочка с конфетами. Очень дорогими и вкусными конфетами. Вряд ли это угощение от Лилиной мамы... Артём налил в обе чашки понемногу чая, подвинул к Любе одну. Она схватилась пальцами за края блюдца. - О чём ты хотел поговорить? - О нас, конечно. Мне кажется, эта тема нескоро себя исчерпает. Люба кивнула, соглашаясь. - Первым делом хочу сказать, что я тебе доверяю, - отчеканил Артём. - Тебе. Но не ему. Люба слегка улыбнулась. - "...не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить". Артём тоже улыбнулся: - У тебя на каждый случай жизни есть цитата из святого писания? Люба пожала плечами: