Артём: «Нет» Люба: «*плачущий смайлик* А когда?» Артём: «Я до 30 в Москве. Я тебе писал, с батиного телефона» Вот оно что! Наверняка, он и из-за этого дуется… Люба: «Ох, прости, я не получила, потому что… в общем, не получила. Как жаль… Но, может быть, мы увидимся на Новый год» Артём: «Это уж точно! Я не собираюсь встречать его без тебя» Наконец тяжесть спала с её плеч. Люба: «А у нас в школе новогодний бал 28го. Но я могу и не ходить, если хочешь» Артём ответил не сразу: «Нет, я не хочу. Иди. Я тоже постараюсь прийти» Люба: «Как это? Ты же должен быть в Москве…» Артём: «Уеду раньше времени. Я подумал, чёрт с ним с Хабибом. Обойдусь. Хочу тебя увидеть. Обнять. Можно?» Люба: «Конечно. Я тоже очень хочу» К сожалению, в этот раз проболтать полночи им не дали. Мама забрала телефон и приказала Любе спать. Но она всё равно долго-долго не могла уснуть, воображая свою встречу с Артёмом на балу, и сердечко в её груди вытанцовывало вальс. *** Отцу потихоньку становилось лучше, мать держала с ним постоянную связь, и Кирилл решил, что Цюрих пока проживёт без него. Он прилетел в Сочи двадцать шестого декабря, один. Кирилл хотел явиться на новогодний школьный бал, увидеть Любу без Арта, поговорить с ней наедине. Ему казалось, что он совершил большое благодеяние для Святоши и брата и его за это должны простить. Но идти на бал с пустыми руками не хотелось: слишком мало подарков подарено Любе, нужно навёрстывать упущенное. На самом деле, в глубине души Кирилл надеялся, что у него всё ещё есть шанс заполучить Святошу. Он был абсолютно искренен, когда писал, что она скоро соскучится с Артёмом. Намерения Кирилла в отношении Любы были теперь самые серьёзные и благочестивые, но чтобы они реализовались, нужно начать сначала и расположить девушку к себе… Дорогую вещь из магазина она, конечно, не примет, а дешёвая её недостойна. Кирилл позвонил матери и спросил, нет ли у неё случайно какой-нибудь семейной реликвии, которую можно было бы подарить девушке. Мать усмехнулась: - За кого ты меня принимаешь? За потомственную дворянку из графского рода? Хотя подожди, есть у меня одна брошка, она, кажется, когда-то принадлежала бабушке… Правда, не драгоценная. Брошь оказалась вполне симпатичной: белый овал размером с фалангу большого пальца, и на нём – цветы, а вокруг потемневшее металлическое кружево. Если отнести ювелиру, он наверняка сможет придать товарный вид. Жаль, времени маловато. Кирилл договорился с матерью на вечер двадцать седьмого, чтобы забрать брошь, но у его барбера внезапно открылось окошко на это время, а такими подарками судьбы накануне Нового года разбрасываться нельзя. Но подарить Любе что-то особенное всё же хотелось, поэтому Кирилл поехал в Дагомыс уже накануне бала, забыв предупредить мать. А зря. В прихожей его встретил… большой и волосатый армянин с седыми висками, в форме медбрата. У Кирилла буквально отпала челюсть: - Мам, это кто?! Растерянная мать захлопала губами, как рыба, одновременно заливаясь краской. - Это… мой коллега… а ты, Кирюш, почему не предупредил?.. Кирилл не ответил матери – вместо этого надвинулся на армянина. - Ты кто такой? Чё надо здесь? - Можно поуважительнее? – прищурился тот, складывая руки на пузе. Он говорил почти без акцента. - Я тебя сейчас уважительно с лестницы спущу, понял? – прорычал Кирилл. - Это я тебя спущу, щенок! Ты по какому праву мне дерзишь? - По такому, что это моя мать, и нечего тут шляться всяким… - Кирюш… - вступила мать, но он отмахнулся. Схватил незваного гостя за воротник рубахи: - Ты что, не понял? Вали отсюда! Армянин был не так техничен, как Кирилл, но масса позволяла ему не напрягаться, чтобы стоять на ногах и отвечать на подачи. Драка получилась короткой, но результативной. Мать так верещала, что прибежали соседи – к тому моменту у Кирилла была разбита скула, а у армянина – губа. Кирилла выставили с позором. Он был так зол, что красная пелена перед глазами не растаяла даже к тому моменту, когда такси подъехало к школе. - Что с тобой? – ахнула Святоша, увидев живописный потёк под его левым глазом. Она была возмутительно прекрасна в том своём голубом платье принцессы, но Кирилл едва замечал это. Всё, чего ему хотелось – это отомстить всем женщинам на свете за то, что они такие глупые… Он взял Любу за руку и потащил в темноту безлюдных коридоров. - Подожди… куда? Я жду Артёма… - залепетала она. – У него рейс задержали, он должен приехать с минуты на минуту… Тем лучше. Пусть брат тоже знает, какие женщины глупые. Чтоб не связывался. Достаточно оттащив Любу от людей, света и шума, Кирилл смял её в объятия и прямо в губы прошептал: - Ну что, поверила? Ха-ха, а ты не подумала, что это просто часть плана? Игра продолжается, Святоша! И я собираюсь победить… Он почти поцеловал её. Их губы соприкоснулись на мгновение, но уже в следующее его кто-то грубо оторвал от неё. *** - Ты совсем охренел?! – взревел Артём, встряхивая брата за грудки после того, как отодвинул Любу себе за спину. – Ты, блин, что творишь? Башню снесло? Я сейчас психушку тебе вызову… Люба вытирала слёзы со щёк и зажмуривала глаза, чтобы не видеть новую ссадину на лице Кирилла. Он молчал, глядя через плечо брата на неё – она знала это, хотя сама избегала его взгляда. На лице Кирилла опять было страдание – такое тяжкое, такое безграничное… но он сам – источник этого страдания. Этому человеку нельзя помочь, в нём точно сидит бес… и какой сильный! Наконец, устав увещевать безответного брата, Артём повернулся к Любе и обнял её за плечи. - Как ты? В порядке? Пойдём… Обернувшись, он бросил Кириллу напоследок: - Только попробуй ещё что-нибудь натворить! Из полиции вытаскивать не стану. Когда они вышли в холл, Артём присел на скамейку и потянул к себе Любу. Она опустилась к нему на колено. Его руки тряслись. - Люба… Люба, прости, это… у меня просто нет слов… На твоём месте я бы тоже сто раз подумал, встречаться ли с парнем, у которого родственник такой придурок… Он… он не успел? Он ничего тебе не сделал? Эти вопросы отзывались в ней тяжестью и болью. Люба отрицательно покачала головой и встала: - Пойдём. Артём послушно поднялся. Они сходили в класс за её пальто, а потом он вызвал такси. - Куда ты меня везёшь? – спросила Люба уже в машине. - Домой. - Ко мне? - Конечно. - Нет, я хочу к тебе. Артём нахмурился: - Ты уверена? - Да. Ей надо определиться раз и навсегда. Она больше не выдержит этих качелей. Артём изменил маршрут в приложении и попросил водителя свернуть. Через пару минут они были уже на месте. Поднявшись на второй этаж, Люба решительно повернула к двери в комнату, которую уже знала. Артём последовал за ней, лицо его выглядело настороженным. Люба остановилась посреди чисто убранной комнаты, скинула пальто прямо на пол, а потом сказала дрожащим голосом: - Раздень меня.