— По прикидкам полного сознания, пара часов. — Часов? — переспросил Каллум. — Нам потребовалось несколько дней, чтобы добраться сюда по прибытии в анклав. — Это боевые звездолеты, — сказала Джессика. — Я не шутила, когда сказала, что они быстрые. — И немало их сенсоров будет направлено в нашу сторону, — добавил Алик. — Ну ладно, — завершил Юрий. — К делу. — Сперва нексус, — сказала Кандара. — Запасной вариант. Всегда должен быть запасной вариант. Знаю! — Да. Алик, ты сможешь пилотировать их? — Конечно. Алик поерзал на каменном выступе и закрыл глаза. Пять пауков–ползунчиков поднялись, «разминая» ноги. — В туннеле никого из обслуживающих созданий, — доложила Джессика. — И Странная Квинта все еще блокирует восприятие нейростраты в районе ангара. Путь чист. Дроны выстроились гуськом и покинули пещеру. — Сколько? — коротко спросил Юрий. Нексус нейростраты, идентифицированный Джессикой, размещался в одном из ведущих от ангара коридоров, так что ползунчикам придется сперва отправиться туда. В общей сложности до помещения с нексусом было около двух километров. — Столько, сколько потребуется, — процедил Алик сквозь стиснутые зубы, не открывая глаз. Каллум вскинул руку, как бы останавливая Юрия: — Давайте просто сохранять спокойствие, ладно? Он чуть не сказал: «Я-то спокоен». Но взял себя в руки и промолчал. Единственным его утешением было то, что другие напряжены не меньше. Всего пара часов, и все закончится — так или иначе. — Полное сознание что–то делает, — сообщила Джессика. — Что? — одновременно спросили Юрий и Кандара. — Какое–то оружие. — Джессика нахмурилась. — Не оружие. Нет. Анклав — оружие. Не понимаю. Оно думает, что может остановить флот. — Мы должны предупредить их, — сказал Каллум. Три оставшихся дрона–передатчика поднялись. — Подожди! — воскликнул Юрий. — Ничто из того, что мы можем сказать, ничего не изменит. Если на них нападут, они, черт возьми, и сами об этом узнают, так? Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы сообщить им, где мы. И чтобы у нас был хоть какой–то на это шанс, нам надо отрубить нексус. Алик, сколько еще? — Спроси еще раз, ублюдок, и, клянусь, я приведу их назад и сожгу дотла твою гребаную задницу! Юрий пожал плечами, глянул на Каллума, закрыл глаза и попросил Бориса вывести тактическую карту. Тонкие паутинки, тянущиеся от спин пауков–ползунчиков, обеспечивали высококачественное изображение того, что видели дроны. А они уже приближались к ангару. Резкое потрясение, которое испытало полное сознание, нарушило концентрацию. Юрий попытался сосредоточиться на потоке чужих мыслей, но увидел только какой–то… сгусток? Что–то двигалось сквозь туманность анклава. Только вместо того, чтобы разгонять завитки разноцветного газа, пятно словно бы всасывало в себя пряди. — Что за хрень? — Черт возьми! — воскликнула Джессика. Юрий даже не знал, чему удивляться больше: тревоге полного сознания или ругани неаны. — Что это за штука? — Звезда. — Что? — Это нейтронная звезда! Вторгшиеся в анклав принесли с собой нейтронную звезду. Они собираются нанести ею удар по звезде анклава. — Невозможно, — выдохнул Каллум. — Это же будет… Полный ад! — Что будет? — с трудом сдерживаясь, поинтересовался Юрий. — Новая, — ответила Джессика. — Если повезет. — Повезет? — Технически это умный ход, — сказал Каллум. — Уничтожить энергетические кольца на пути к звезде, что погубит анклав. Так что нас выбросит обратно в прежнее пространство–время. — Ох, Матерь Мария, — вздохнула Кандара. — Мы окажемся прямо возле звезды врат. — «Возле» — понятие относительное, — сказал Каллум. — Но да, это двойная система. И если звезда такого размера станет новой… — Это спровоцирует и другую, — сообразил Юрий. — Мы можем оказаться в центре сверхновой. — Но эти, которые вторглись, должны это знать, верно? — сказал Алик. — Они наверняка наметили путь к отступлению. — Конечно, — ответила Джессика. — Корабли вторжения движутся сюда, а здесь находятся корабли–ковчеги. Так что у них должна быть стратегия. — Отлично, — заключил Юрий. — Так давайте поможем им. Алик? Алик злобно зыркнул на него и тут же снова зажмурился. Его глянцевая, пластмассовая на вид кожа даже немного сморщилась от напряжения. Юрий проверил данные и убедился, что пауки–дроны покидают ангар, двигаясь по коридору, который приведет их в камеру нексуса. Двое суетливо бежали по полу, остальные почти так же быстро перемещались среди переплетения труб, тянущихся по стенам и потолку. Юрий не мог не признать, что Алик прекрасно справляется с пилотированием ползунчиков. Он проверил сенсорные кластеры в ангаре, потом коридор, куда удалилась Странная Квинта, — там ничего не двигалось. — Ну, идем? — спросил Каллум. Он мелко дрожал, словно собираясь начать гонку. — Вторжение займет несколько часов, — сказал Юрий. — А Алик выведет ползунчиков на место уже через несколько минут. Так что не будем все портить из–за того, что не можем чуть–чуть обождать. Каллум издал стон разочарования, проигнорированный Юрием. — Полное сознание сплачивается, — предупредила Джессика. Попытавшись разобраться в потоке чужих мыслей, Юрий ощутил только давление. Полное сознание каким–то образом сжимало, уплотняло анклав — и процесс этот поглощал феноменальное количество энергии, создавая опасную нагрузку на силовые кольца звезды. Ничего из этого Юрий не понимал. Так что… «Сосредоточься на том, чего можно достичь». Дроны–ползунчики наконец добрались до огромной пещеры, набитой всяческими механизмами, живыми трубами и гигантскими резервуарами размером с городской квартал: мрачное напоминание о временах земных нефтеперерабатывающих заводов, дополненное темными лужами, протекающими стыками и слоистым неряшливым туманом. Все пять пауков быстро взобрались на странную кривую колонну из стекла и карбона, огибая наросты свежей зеленой листвы, спаянной с плотно упакованными внутренними волокнами. — Так, я на месте, — сообщил Алик. — Могу ослепить нейрострату этой секции, как только скажете. — Каллум, Кандара, — сказал Юрий. — Приступайте. Дроны слаженно двинулись к выходу из пещеры; воздух, возмущаемый крохотными голубыми струйками их выхлопов, чуть колебался, но дроны двигались практически бесшумно. Влетев в туннель, они устремились к ангару. В огромном пустом пространстве дроны буквально затерялись. А через несколько секунд они уже оказались у открытого входа. И остановились, просто зависнув в воздухе, максимально приглушив ионные выбросы. — Какого хрена? — воскликнул Юрий. — Ох, черт, — простонал Каллум. — Они врезались в мембрану. Та затвердела. — Но мы же легко пролетели сквозь нее, — запротестовал Алик. — Как и все транспортные корабли; влетели и вылетели. — Это было, когда ангар использовался, — сказал Каллум. — Тогда единое сознание оставило мембрану неплотной. А теперь она затвердела, предотвращая утечку атмосферы. Значит, дронам не пройти. Ни дронам — ничему. — И что нам делать? Нам же нужно вывести передатчики наружу. Юрий взглянул на Кандару. Судя по ее лицу, она уже знала, что он собирается сказать. — Мы пойдем в ангар и ликвидируем генератор мембраны. Физически. Ни один из кораблей оликсов в анклаве не летел на перехват армады. Некоторые в самом начале попытались, но потом из врат появилась нейтронная звезда, и оликсы поспешно изменили курс. — Как думаешь, они ждут подкрепления? — спросила Ирелла. — Мы не уверены в их тактике, — сказал Иммануээль. — Похоже. Никто не последовал за нами во врата. Это странно, с учетом того количества кораблей, которые находятся в наружной системе. Возможно, в анклаве есть еще не замеченные нами корабли Решения.