— Майка, ну ладно тебе всех пугать. Сейчас отдохнем и вечером потренируемся. Можем попросить полковника своих бойцов прислать. И вообще, тут есть несколько теней. Они не окажутся компанию составить. Тем более, что ты тут в статусе тактика-практиканта. Слушавшие снова недоуменно покосились на странную рабыню. Только теперь обратив внимание на маленькую розочку на плече. Кир, видимо не счел нужным освободить рабыню от обязанностей практикантки академии. А заодно, и не стал оповещать об этом и службу охраны замка. Попутно устроив им проверку. — Знал же об этой девчонке. — С досадой пробормотал полковник себе под нос. — Наблюдая удаляющуюся парочку. — Чего тогда начал выступать. — Удивилась Ликсандра. — Так ведь принцесса! Не выполнишь устав, пришлют проверку. Причем не нашу, а от лорд-мастера теней. Сама знаешь, с этими не поспоришь. — А выполнил, нарвался на императора. — Закончила за него женщина и вдруг тихо рассмеялась — А девчонка-то, похоже, серьезно была настроена повоевать. — Не удивлюсь. Если из того, что о ней говорят, правда хотя бы половина, в замке в следующий месяц будет весело. — Усмехнулся полковник и осторожно коснулся руки управляющей. — Мне пора. Буду инструктировать своих лоботрясов. Это же надо так проколоться. Все трое оказались на расстоянии выпада мечом. Девчонка, похоже сразу просекла что к чему. В реальной схватке, бой бы закончился очень быстро. — Мне тоже сегодня будет не до тебя. — Усмехнулась одними губами дама и направилась по дорожке, вслед за уходящими девочками. В покоях прибывших встречал целый отряд из пяти служанок. Которые дружно опустились в реверансе при входе принцессы. После ответного наклона головы, все кроме старшей вернулись к своим делам. Точнее принялись разбирать принесенные вещи. Майя без вопросов прошла вслед за своим чемоданом. Служанка его несшая, принялась его разбирать, только искоса поглядывая на девочку. Которая с любопытством осмотрелась и положила на свою кровать длинную и узкую сумку. Из нее, на стоящий рядом столик, были извлечены ножи, а потом и два металлических меча и рукоятки силового оружия. Служанка, вопреки выработанной привычке даже замерла на мгновение. У девчонки было НАСТОЯЩЕЕ оружие. И это при том, что она находилась рядом с принцессой, в ее покоях. В этот момент в комнатку рабыни вошла и сама Иллис. Осмотревшись, она только скептически хмыкнула. Без разговоров забрала половину выложенного на столик. — У меня стойка есть. Может и твое там разместим? — Пожалуй, тут все равно негде. — Согласилась Майя осматриваясь, и потащила оставшееся оружие следом за своей хозяйкой. Принцесса уже на выходе замерла и повернула голову к опустившейся в реверансе служанки м еще раз ее осмотрела, пропустив вперед Майю. — Анита, — позвала она старшую служанку из гостиной. — А можно как-нибудь без этого. А то у меня морская болезнь скоро начнется. Появившаяся в дверях девушка молча посмотрела на свою подчиненную, потом обернулась назад, где еще две явно приготовились вновь оказывать уважение особе королевской крови. — Наверно можно. — С сомнением произнесла она. — Просто здесь так принято. Вы желаете, что бы я ввела порядки принятые в жилых покоях дворца? — Если это не трудно. — Учтиво согласилась Иллис. — Нет, не трудно. Но потребуется время, что бы объяснить разницу. Девушка никак не прореагировала на скрытую иронию принцессы и подала своей команде знак продолжать работу. — Душ для вас готов, или приготовить ванную? — Душ? — Майя, в этот момент уже освободившаяся от оружия даже подпрыгнула около стойки с орудием. — Чур, я первая. Прежде чем окружающие сообразили, что к чему, наглая рабыня метнулась к себе и сразу выбежала обратно полотенцем. — Не увлекайся, тут шикарная ванна. — Крикнула ей в след принцесса. Служанка, появившаяся из ее спальни с халатом и полотенцем в руках растерянно замерла не зная что делать. Заметив это, Иллис только рукой махнула. — Положи куда-нибудь. Ей сейчас душ нужнее. С утра не везет. Пространный доклад старшей служанки о предстоящем расписании продлился ровно до того момента, как Майя выскользнула из душевой комнаты. Уже явно в хорошем настроении, она прошествовала в спальню Иллис, и вернулась от туда с феном и расческой. Подруга только хмыкнула, глядя на счастливую подружку, и направилась приводить себя в порядок. Покачав головой, старшая без особых церемоний отобрала прибор и, под удивленными взглядами остальных служанок, заставила рабыню сесть и принялась сама наводить порядок на ее голове. Некоторое время Майя сидела молча, исподлобья поглядывая на нежданную помощницу. Наконец она решилась. — Здравствуй Анита. Я теперь и не знаю, как к тебе обращаться. — Привет. Так же и обращайся. — Девушка мягко улыбнулась давней соседке по комнате во дворце. — Я смотрю, ты все так же хулиганишь. И подружку нашла себе под стать. — Кто кого нашел еще. — Проворчала расслабившаяся Майя. — Лера говорила, ты после того случая ушла. — Мне было неприятно там оставаться. — Анита неловко улыбнулась. — Рада тебя видеть. Глядя на происходящее сейчас, уже я не знаю как к тебе обращаться на людях. — Все так же, по имени. — Майя спокойно пожала плечами. — Я рабыня ее высочества. — Не надолго. — Раздалось сзади. — И совсем не обязательно делать на этом упор. Приблизившаяся Иллис сделала знак Аните продолжить работать с Майей и устроилась за столиком в центре гостиной. — Так все равно все будут помнить об этом. — Я прошу прощения, ваше высочество, но я не поняла, как это не надолго? — Здесь можно и менее официально. Иначе я тоже буду по этикету отвечать. — Недовольно покосилась та на служанку. — Я так понимаю, вы знакомы. Причем с Лерой тоже. — Мы с Лерой жили в одной комнате. — Подтвердила Анита. — А потом она привела одну маленькую рабыню, коллекционирующую все возможные неприятности. Анита с удивлением отметила ревнивый взгляд принцессы. Который та бросила в сторону поднимающейся Майи. — Вот интересно, Майка, у тебя, оказывается, есть знакомые даже в Горном замке. И при этом ты говоришь, что была совершенно одна. — Так Лера и Анита и были первыми, кто со мной нормально заговорил. Потом еще несколько служанок было. — Майя спокойно потянулась к чайничку на столике. — Здесь кипяток? — Да, Лера посоветовала не заваривать. — Я привезла травы с собой. Сейчас займусь. Выждав, пока Майя вернется и начнет колдовать над чайничком, Иллис решила продолжить разговор. Раз уж все равно сидит под руками служанки. — В общем так, ты предупреди всех остальных пожалуйста. — Обратилась она к Аните. — Майя моя подруга и почти как названная сестра. Если кого беспокоит ее ошейник, пусть лучше сразу обратятся к Ликсандре. Она их переведет подальше от нас. Иначе разбираться буду уже я сама. А как я это умею делать, тут многие знают. — Вроде этот вопрос я обсуждала со всеми. — В гостиную плавно вошла управляющая замком. — Адила особо этим обеспокоилась перед вашим приездом. Ликсандра покосилась на Майю, которая даже головы не подняла, увлеченно что-то ссыпая в чайник. Иллис только хмыкнула, поймав этот взгляд. Сама она не могла встать, так как Анита завершала укладку волос. Две служанки, в это время что-то раскладывавшие в комнате поспешно развернулись и опустились в реверансе, приветствуя новое лицо в покоях. Получив разрешающий сигнал, они вернулись к своей работе, так же одарив недоуменным взглядом рабыню. Подруга или нет, но поведение девочки действительно привлекало внимание. — Нет, тетя, все хорошо. Я просто на всякий случай. Во дворце мне уже надело гонять всяких присланных Мегер — ой- р-ианой. Майя недоуменно вскинула глаза и весело улыбнулась. — Адила уже рассказала об этой проблеме. Здесь с этим немного проще. Но Анита в замке выполняет обязанности моей помощницы. Так что постоянно с вами она будет только несколько первых дней, пока не определится со старшей служанкой. — Это хорошо. — Удовлетворенно кивнула Иллис. — Я имею ввиду, что ты ее оставишь хоть на несколько дней. — Иллис, не жадничай. — Укорила племянницу Ликсандра. — Тебе пора учиться работать с самыми разными людьми. — Я и учусь. — Возразила Майя. — Хотелось бы, что бы и другие учились общаться с нами обеими. — Кстати, Адила выдвинула очень странное требование, чтобы вы не перерабатывали. И очень просила за этим проследить. Ты можешь сказать, о чем речь идет? Вроде занятий в школе еще нет? — А разве мама не пояснила? — Иллис с искренним недоумением пожала плечиками. — Мы вроде ничего такого и не собирались делать. Ликсандра, однако, успела перехватить обмен взглядами между своими гостьями. Очень ехидными взглядами, которые к тому же сразу спрятались за невинными мордочками. Очень похожими друг на друга. Но настаивать на продолжении темы не решилась. Адила, в конце концов, пообещала, что она все сама увидит. Комната, в которую Майя вошла следующим утром напоминала большой зал, посередине которого располагалась большая ванная заполненная вязкой тягучей жидкостью. Две служанки уже аккуратно расправляли простыни по ее краям и выжидающе обернулись к вошедшим. Иллис привычно скинула халатик и аккуратно опустилась на свою простынь, погружаясь в жидкость. Служанка ловко обмотала второй частью простыни всю ее, так что на поверхности осталась торчать только голова. С сомнением пронаблюдав за всем процессом, Майя послушно повторила ее действия. Тягучая жидкость оказалась еще и теплая. Она плотно обхватила все тело не давая делать резких движений. Руки, завернутые в простынь, так же оказались скрыты. — Вот так придется сидеть часа два. — Уныло проинформировала Иллис. На ее личике уже проступали первые капельки пота. — И что обидно, даже до браслета не дотянуться. Раньше у меня съемный был, так его вообще в эти комнаты не позволяют приносить. — Что вот так все время? — Майя с интересом покрутила головой. — Что ты! Есть еще всякие физиотерапии, обмазывания разными грязями и вообще много чего заканчивающееся на "терапия". Я их даже не запоминаю. Но везде одно и то же. Доступа к браслетам нет, если они съемные, то даже не дают сюда проносить. Электроника может повлиять на тонкую настройку аппаратуры. Посторонних не допускают. Даже твердую книжку, и ту не дают почитать. А музыку или там что послушать не дают, потому что звуковой фон сейчас в комнате строго выверен и тоже вроде как настроен на лечение. — Последнее Иллис произнесла с таким скепсисом, что ясно было все что она об этом думает. Майя действительно расслышала на грани слуха ненавязчивую мелодию. — Во слышишь, уже завели. Исключение только для человеческой речи. Потому нас с Виртом и старались вместе прогонять. — А других что, так же? — Поинтересовалась Майя.