— Ага, со слов самой Ули, Мадина её там заперла… — мрачно отозвался я, прокручивая разговор со сводной в голове. — Никто просто так из подполья не позволит нам пройти в бар. Там же по-любому охрана стоит. Может, мы и справимся, а если они вооружены? — Ну я тогда не знаю, — развёл руками Мороз. — Есть другие предложения? — Да, — произнёс уверенно. — Я разбиваю окно и вламываюсь в бар, а ты звонишь в полицию и говоришь, что похитили человека и удерживают против его воли. — Чего?! Ты в своём уме, вообще?! А если её уже увели оттуда? Если держат в другом месте? Тебя привлекут за хулиганство! — взорвался Мороз. Я бессильно рыкнул и ударил кулаком в железную бесполезную дверь. Почему всё так обернулось? … в подворотню с шумом и визгом тормозов по очереди влетели четыре чёрных джипа. Мороз пихнул меня локтем в бок, но остался стоять на месте. Из машин выскакивали вооружённые в непроницаемых масках типы. Следом во двор въехал серебристый «гелик», встал наперерез, закрывая собой дорогу. Двери распахнулись и на улицу почти одновременно вышли братья Коротаевы. Младший сразу помахал нам рукой, подзывая к себе. — Где вход?! — напряжённо потребовал он, схватив меня за грудки, как только я приблизился. — Руки убрал, — холодно отозвался я, стремительно закипая от злости. — Ты должен был смотреть за Ульяной, а вместо этого… — Хватит, — оборвал Коротаев старший. — Вы показываете вход в бойцовский клуб, мы устраняем конкурентов, а вы спасаете свою принцессу. Идёт? — И, если вас повяжут, поедем соучастниками? — насмешливо поинтересовался Мороз. — А ты борзый, — флегматично заметил Илья и сплюнул на землю. — Никто не повяжет, я договорился. Даже если вызов поступит, его перехватят. У нас, правда, минут сорок, не больше. Поэтому, может, хватит трепаться? Отпихнул от себя Коротаева-младшего и махнул рукой, указывая направление. — Прилегающее здание, вход с торца, подвальное помещение. Мы за вами пойдём, нас не впутывайте в свои разборки. Мне только Ульяну достать. — Я пойду с тобой, — категорически заявил Миша. — Да делай, что хочешь, — равнодушно отмахнулся и направился к входу в бойцовский клуб. Какая разница кто пойдёт и что будет делать? Вообще никакой. Главное, вернуть маленькую засранку домой живой и здоровой. Завернуть в мягкий пушистый плед, включить её любимых «Друзей» в оригинале и тупо сидеть рядом, залипая в экран… Ну и какая из неё журналистка? Чтобы вот так всегда рисковала своей жизнью? «Да я же поседею…» – горько усмехнулся про себя. Нужно поговорить с отцом и Дианой, когда вернутся из отпуска. Пусть повлияют на эту мартышку, убедят сменить род деятельности на что-то более спокойное. Ну, серьёзно… Первыми в подвал спустились люди Коротаева, потом он сам уже зашёл следом. Мы с Морозом и Мишей выждали минут пять и тоже спустились. В клубе творилось что-то невообразимое. Настоящий погром. Почти все посетители и участники боёв лежали мордами в пол. Люди Коротаева умели утихомирить даже самых смелых и буйных… Дверь в дальнем конце зала распахнулась. Прикрываясь Ульяной, словно щитом, показался какой-то мутный тип. Но главное… он держал у виска ежонка дуло пистолета. — Вот ты урод, конечно, — криво усмехнулся Илья. — Не хило так устроился на моей территории и ещё взял девчонку в заложники. — Дай мне уйти, и она не пострадает, — хрипло выплюнул мужик, дёрнув Ульяну за волосы на себя, отчего та зашипела сквозь зубы, сдерживая боль. На секунду я оцепенел, ощущая, как кровь стынет в жилах. Как этот придурок вообще посмел трогать мою… МОЮ!.. маленькую колючку… Ноги двигались сами по себе. Ничего не видел перед собой, кроме широко распахнутых невинных карих глаз, в которых плескалось отчаяние и страх. — Эй! Стой, где стоишь! — Стоять, где стою? — хрипло усмехнулся я, нарочно замедлив шаг. — А то что? Выстрелишь из своей газовой пукалки? — Этого хватит, чтобы пробить девчонке голову, — самодовольно усмехнулся урод. — Ну да… — хмыкнул я невозмутимо, а в следующую секунду схватил со стола стеклянную пепельницу и запустил её в тупую башку подонка, посмевшего запугивать ежонка. Пепельница пролетела мимо, урод увернулся, но Ульяна среагировала сразу. Резко присела, закрывая голову руками, а я в два шага преодолел разделявшее нас расстояние и одним хлёстким ударом в подбородок вынес недоумка. Бесчувственное тело гулко шмякнулось на пол. — Красивый нокаут, — похвалил подошедший Мороз. Ему даже делать ничего не пришлось, можно было обойтись и без него, но тогда… тогда я запаниковал и ни в чём не был уверен. Сейчас не это главное. Я осторожно присел рядом с Ульяной и сгрёб её в охапку. — Всё хорошо… всё уже хорошо… — прошептал успокаивающе. Она дёрнулась, но обняла в ответ и разрыдалась на моём плече. Понятно, снова нервное… — Нужно уходить, — голос Коротаева-младшего привёл в чувство и в то же время вновь вызвал глухое раздражение. Чего же этот придурок вечно рядом ошивается? — Пойдём, — произнёс я, помогая Ульяне подняться. — Всё закончилось. Сейчас приедем домой… ты точно в порядке? Он ничего тебе не сделал? Ульяна отрицательно замотала головой. — Спасибо… — вымолвила тихо, всё ещё всхлипывая. — Это тебе спасибо, — усмехнулся Коротаев-старший. — Благодаря твоей наводке, я, наконец, вышел на Кайманова. А твоё сообщение Михе просто заставило меня поторопиться. Так что брательнику моему спасибо скажи. Я не особо слушал, что говорят все эти люди. Бережно вытирал большими пальцами слёзы с щёк сводной. По идее я тоже должен сказать «спасибо». Без Коротаева всё могло закончиться плачевно. Но это потом, когда выберемся отсюда… Глава 19. Мы влипли! Ульяна «Дорогой дневник, в детстве я мечтала о таком же большом приключении, как у Фродо Бэггинса. Мечты сбываются, чтоб вас!» Чувствую себя практически как Виола Тараканова – героиня из любимых бабулиных детективов Дарьи Донцовой. Потому что только я могла так эпически вляпаться в неприятности. И это ещё слабо сказано. Чёрт меня дернул согласиться на задание Красновой! С другой стороны, ну вот откуда я могла знать, куда всё в итоге приведёт? В нашей профессии без риска никак нельзя обойтись. Журналистика не для слабонервных. К тому же я ничуть не сомневалась в том, что у преподавательницы действительно всё под контролем. Выходит, Демьян изначально был прав. Недооценила опасность, которая поджидала меня в период работы «под прикрытием» на время расследования для статьи. Такой себе из меня тайный агент. Раскусили на раз-два. И не зря я подозревала Мадину. Насчёт подпольных боёв и того, что она осведомлена о происходящем в спорт-баре больше, чем о том говорит. Наверное, имела с этого какую-то выгоду… но, чтобы взять и сдать свою сменщицу местным бандитам? Она казалась нормальной девчонкой. Со своими тараканами, конечно, но точно не подлой. Мы с ней хорошо общались. Шутили, обедали вместе, болтали о всяком. Вот я дура наивная! — Ты как? — Демьян осторожно приобнял меня за плечи. — До сих пор дрожишь вся. — Нормально, — через силу улыбнулась. Хотя после пережитого тряслась как будто при припадке. — Спасибо, что спас меня. — Нашла за что благодарить, — он устало потёр переносицу. — Тем более ты сама молодец. Сообразила позвонить мне и Коротаева своего вызвала. Если бы не они, то всё могло закончиться не так радужно… На самом деле… в том, что произошло есть и наша вина. Нам с Максом следовало поменьше трещать при посторонних. Возможно тогда, ничего бы этого и не случилось. Мне жаль, но… если ты ещё раз влезешь в какое-то сомнительное дело, предварительно ни с кем его не обсудив, то я реально тебя отшлёпаю. Да уж. Почему-то мне кажется, сводный совсем не шутит. И сама понимала, что висела на волоске от смерти. Владелец спорт-бара мог что угодно со мной сделать: покалечить, наркотиками накачать, в рабство продать или на органы, убить… и последнее – это самая безобидное, что могло со мной произойти. Демьян повёл себя, как настоящий герой. Стало стыдно за свои негативные мысли о сводном. Я ведь, правда, подумала, что он специально бросил меня. К нам подошли Миша и Макс. Оба о чём-то оживлённо болтали. Неужели сдружились? Приятель Демьяна мне не очень нравился до сегодняшнего дня. Но раз он помогал Чадову, примчался сюда по первому зову, то стоит изменить своё мнение о нём. Как говорится, друг познаётся в беде. Парни помогали Илье Коротаеву в баре. Там такой бардак остался после того, как они разобрались с Каймановым и его людьми. К тому же бой прервали прямо на середине. Мужики, участвующие в поединке, конечно, на рожон не полезли. Благо, инстинкт самосохранения и «мозги» перевесили всё остальное. Только в зале, кроме них остались брокеры плюс постоянные «гости». Да и про персонал забывать не стоит… Интересно, что будет с Мадиной? Возможно, я круглая идиотка, но не хотелось, чтобы у неё возникли серьёзные проблемы из-за этой ситуации. В конце концов, почти никто не пострадал. А я отделалась испугом, хоть и не лёгким… Нельзя отвечать злом на зло. Так бабушка всегда говорила. Возможно, Мадина пожалеет о своём поступке и одумается. — Надеюсь, теперь ты уволишься? — мрачно поинтересовался Чадов. — Эй! Вообще-то мы все вчетвером решили, что пока это делать слишком подозрительно. Не перекладывай с больной головы на здоровую, — возмутилась я. — Не наседай на неё, — вмешался Миша. — Как будто Уле без тебя мало стресса. Послала другу благодарный взгляд, прошептав одними губами «спасибо». Но от меня не укрылась странная реакция Чадова на наши невинные переглядывания.