— Ты не забрал мою машину, — напомнила красноречиво. — Забрал, — тем же шёпотом отозвался сводный. Кожа моментально покрылась мурашками. – Вчера, пока кое-кто был на смене. Стоит твой драндулет в гараже, но поедем всё равно на моей. — Это ещё почему? — моргнула растерянно. — Потому, — натянуто улыбнулся он. — Нужно обсудить произошедшее. Или хочешь это сделать при родителях? Я отрицательно замотала головой. — Вот и славно, — Чадов щёлкнул меня по носу и понёс тарелку в посудомойку. — Спасибо, всё очень вкусно, — даже поблагодарил он. Я непонимающе переглянулась с мамой. Мол, я вообще без понятия, что происходит. Вадим усмехнулся. — Рад, что вы смогли поладить в наше отсутствие. У меня дёрнулся глаз. Когда это мы с Чудовым-Юдовым поладить успели? «В твоём сне, когда целовались…» — ехидно напомнил внутренний голос, заставляя меня предательски краснеть. — Я сильно переживала, если честно, — произнесла мама, теребя в руках салфетку. — Прости, Демьян, что пришлось оставить заботу об Ульяне на тебя. Но вряд ли я бы смогла доверить свою дочь кому-то ещё. Спасибо. На горле сводного нервно дёрнулся кадык. Волнуется, что ли? Он-то? — Да я ничего не сделал… — сипло отозвался он, переводя взгляд на меня, словно моля о помощи. Забавное зрелище. — Кстати, — произнёс Вадим, ставя чашку на блюдце. — Ничего не планируйте на эту субботу, нас пригласили на благотворительный вечер. Неплохо бы появиться всем вместе. — Эм, хорошо, — неуверенно отозвалась я. — Мы ведь не заняты? — почему-то спросила у сводного. — Нет, — усмехнулся он и потянул меня в коридор. — Ну всё, до вечера! — выкрикнул уже на ходу. — Опаздываем. — Шапки наденьте! — выкрикнула вдогонку мама. — И пообедать не забудьте. Обед, как и завтрак – важный приём пищи! — Хорошо, — усмехнулась я, быстро влезая в ботинки… Мы вышли из дома, сели в спорткар и только тогда оба облегчённо выдохнули. — Я почему-то решила, что у нас неприятности, — призналась утомлённо, ставя рюкзак в ноги. — Они возникнут, если ты не расскажешь о вашей статье, раньше, чем она выйдет, — произнёс Чадов менторским тоном. — Серьёзно, раз вы решили разоблачить Краснову, то поставь предков в известность. Ты, конечно, совершеннолетняя. Уже… Но они мудрее нас, да и жизненный опыт поболее будет. — Ого… — протянула обескураженно. — А ты-то когда вдруг стал таким рассудительным? Тебя вчера, случайно, по голове не били? Сводный завёл мотор и повернулся ко мне. — Егорова… ты вообще атмосферу не сечёшь? Не я ли сегодня был любезен и мил всё утро? «Спасибо» хоть бы сказала… Я смущённо опустила взгляд и пробормотала. — Спасибо… Демьян отчего-то шумно сглотнул и поспешил выехать со двора… *** «Дорогой дневник, я перестала узнавать Чудова-Юдова. Передо мной словно совсем другой человек оказался. Может быть, люди всё-таки меняются? Хотя… Мы ведь говорим о Демьяне. Наверное, у меня что-то не в порядке с головой. Переволновалась… но за мою дорогую мамочку я готова и душу ему продать, пусть только продолжает вести себя паинькой. P.S: Поверить не могу, что во сне я целовалась с Чадовым. Это в каком состоянии сейчас находятся мои несчастные нервные клетки, раз им видится такое? P. P.S: если Чудов-Юдов приснится снова, то ударь меня посильнее, чтобы мозги на место встали. Он, в конце концов, мой сводный брат…» Настолько увлеклась процессом записи собственных мыслей в личный дневник, что не заметила, как ко мне подошёл главный герой сюжетных действий. Чадов дотронулся до моего плеча и попытался заглянуть в написанное. Испуганно ахнула, машинально захлопнув блокнот, и прижала его к груди, будто самое большое на свете сокровище. А так оно и есть, между прочим! Божечки, он ведь ничего не увидел? Правда, не увидел?! — Расслабься, — усмехнулся сводный. — Ладно тебе, выдохни. А ты точно на журналиста учишься? Почерк, как у безумного врачевателя. Каракули спасут мир! Ну, если и не мир, то хотя бы одного человека. Конкретно мою персону. Да и вообще, Чадов ничего не понимает в колбасных обрезках. Это хитрый шифр! — Нечего совать нос не в свои дела, — недовольно прошипела я. — Зачем пришёл? — У нас лекция в вашем корпусе. Ну ладно. Допустим, убедил. — Ясно, — под пристальным взглядом Демьяна убрала личный дневник в рюкзак. Надо подумать, где я спрячу его дома от излишне любопытных глаз. Зная Чадова, он пойдёт до конца. — Удачной лекции, мне нужно в редакторскую. — Постой, — он поймал меня за запястье, удерживая на месте. — Я тут… в общем, вот, держи. Сводный протянул мне небольшую коробку, упакованную в блестящую бумагу фиолетового цвета и перевязанную ленточкой. Он приготовил подарок? Для меня? Страна Чудес прямо. — Что это? — недоуменно приподняла правую бровь. Удивилась, честно. Чудов-Юдов совсем с ума сошёл. Может, у него диагноз множественной личности? По-другому объяснить перепады в поведении Демьяна я не могу. Откуда взялся добрый, вежливый, внимательный и обходительный Демьян? Шок… — Я сломал твой диктофон, поэтому купил новый, — принялся объяснять он. — Тебе ведь над статьей предстоит корпеть. Да и подработки ты лишилась. Не знала бы Чадова, сказала бы, что он смутился. Совсем чуть-чуть. — Нет, — отрицательно замотала головой. — Извини, мне очень приятна забота, но я сама в состоянии… Сводный недовольно нахмурился, а потом развернул меня к себе спиной, расстегнул рюкзак и засунул туда коробку с диктофоном. Какой беспардонный! Вовсе он не изменился. Наоборот, ещё наглее стал. — И не ори, Егорова. Хочешь, можешь выкинуть. Сама, так уж и быть. Ещё чего. Пока не стала миллиардершей, чтобы разбрасываться направо и налево дорогими вещами. Уверена, Демьян выбрал самый пафосный и навороченный диктофон, который только смог найти в нашем городе. Чудов-Юдов, чтоб его. — Спасибо, — пробормотала смущённо. Придётся тоже выбрать для него подарок. Спрошу у Вадима, чем увлекается его сын, помимо крутых спортивных тачек, мотоциклов и бокса. Впрочем, про бокс лучше не говорить лишнего. Мало ли… — Уже лучше, — он подтолкнул меня сзади. — Топай в редакторскую, ежонок. Пока бойфренд тебя не потерял. Зачем, блин? Умеет же Чадов всё испортить. Развернувшись на каблуках, задумчиво оглядела парня. Сдался ему этот Коротаев, конечно… За что он его невзлюбил? Ума не приложу. Тем более у нас с Мишей исключительно дружеские отношения. Это на тот случай, если вдруг Демьян все-таки возомнил себя моим старшим братом и почувствовал ответственность перед родителями. Не понимаю его. Чадов забрался прямо на подоконник, откинув голову назад.