- Нет, - отрицательно мотнул головой разведчик, - всего лишь какие-то особые медь и олово, из которых делают бронзу для больших громовых труб. Наш человек среди литейщиков говорил, что если сделать громовую трубу из обычной бронзы, то ее разорвет при выстреле. Но главная трудность не в этом. Для выстрела из громовой трубы нужны еще и специальный ‘гремучий порошок’ и ‘ударный колпачок’. Но нам так и не удалось выяснить, как их делают - мастерские по их производству охраняют люди Уаскара. - Понятно, - принял к сведению услышанное Руминьяви, - А что известно про мощь громовых труб? - Точной информации нет. Ходят слухи, что сотня громовых туб может уничтожить целую армию. Говорят, во время учебных стрельб они рвали мишени в клочки. Однако, как и пращи, это оружие дальнего боя. Вблизи толку от них мало. - Понятно, - ответил Руминьяви, - В таком случае не позднее, чем через пять дней, я должен знать про армию Уалтопы все. Сколько у него больших и малых громовых труб, что он собирается делать, ожидается ли в ближайшее время подход подкреплений или доставка новых громовых труб. И чтобы в этот раз все было точно! Нам ошибаться нельзя. *** (Тауантинсуйу, уну Кито, Амбато. 10 мая 1529 года) Руминьяви все же пришел. Утром восемнадцатого дня Месяца двойных колосков севернее города дозоры заметили приближение передовых отрядов армии Руминьяви, о чем часки немедленно доложили в штаб Уалтопы. Впрочем, к этому времени все было готово к встрече ‘дорогих’ гостей… Действовать Уалтопа решил практически стандартным способом - точнее, одним из них - но с поправкой на новое оружие. Пусть у него и не было большого количества громовых труб, но вот запасов пороха было достаточно. Давать полевое сражение в такой ситуации было самоубийством - разгромить вражескую армию не выйдет, а отступить может и не получиться. А вот если устроить засаду… Обычно андские армии устраивали ее очень просто: находили узкое ущелье и, дождавшись, когда противник втянется в нее, устраивали обвалы, а затем при наличии возможности добивали уцелевших. Недостатком такой тактики было лишь то, что традиционная засада требовала долгой предварительной подготовки: нужно было набрать большое количество подходящего размера камней и сложить так, чтобы их легко можно было столкнуть на голову врагу. Вот только не всегда на это было время. Но с появлением пороха все становилось куда проще - да и времени на подготовку было немало. Еще одним новшеством, обусловленных наличием пороха, стало минирование моста, за счет чего планировалось отрезать передовые отряды армии Руминьяви от остальных. Для этого у кая моста был заложили наполненную порохом тквину. Оставалось лишь поджечь фитиль - примерное время его горения было предварительно рассчитано. Взрыв моста должен был стать и сигналом к атаке против успевшей переправиться части армии. И вот противник буквально сам лезет в так тщательно заготовленную в него ловушку. Сначала на южный берег переправляются разведчики, часть которых сразу ж начинает ремонтировать мост, который ‘не успели разрушить’ отходящие к своим разведчики Уалтопы - они успели подрубить лишь пару канатов. Другая же часть в то же время принялась осматривать окрестности - но ничего подозрительного найти так и не смогла. Не было ни признаков засевших в скалах пращников, ни заготовленных к обвалу груд камней. Ничего. Линия обороны южан явно пролегала дальше, доклад о чем они немедленно отправили в штаб Руминьяви, а сами отправились дальше. Когда в обед подошла армия Руминьяви, мост был уже восстановлен, и китонцы немедленно принялись переправляться на южный берег - нужно было как можно быстрее захватить плацдарм, с которого они поведут дальнейшее наступление против проклятых южан. Услышав об этом от своих наблюдателей, Уалтопа мысленно усмехнулся. Все шло так, как он задумал. Когда же по эту сторону моста набралось уже с пару тысяч китонцев, он приказал поджигать фитиль. Оглушительный грохот, обрушивший мост и разбросавший в разный стороны несколько десятков стоящих поблизости от него человек, стал для китонцев полной неожиданностью. Никто так и не понял, что произошло, однако командиры быстро сообразили, что это ‘что-то’ явно устроено Уалтопой, и приказали готовиться к обороне. Однако было уже поздно. Внезапно загрохотало все вокруг, а на скопившихся в ущелье солдат, набирая скорость, устремились лавины камней… Когда через полчаса с юга подошла часть профессиональной армии Уалтопа, оказывать сопротивление было практически некому. Практически половина солдат северян оказалась убита или ранена, остальные ж были полностью деморализованы произошедшим и практически не оказали сопротивления. Лишь с сотню солдат не поддались общей панике и дрались до последнего - но это уже не могло изменить ситуации… *** (Тауантинсуйу, уну Кито, Латакунга. 10 мая 1529 года) Начальник разведки китонцев узнал о произошедшем сражении одним из первых и сразу понял, что это конец его карьеры. Почти три тысячи солдат, больше половины которых были профессионалами, погибли - в то время, как потери южан насчитывали едва ли несколько десятков. А ведь еще вчера он заверял Руминьяви, что все безопасно, ‘громовые трубы’ у Уалтопы если и имеются, т в очень небольшом количестве (во всяком случае, так говорил его человек - один из младших офицеров армии южан). И вот на следующий день такое поражение! И пусть никто не видел, чтобы южане применяли ‘громовые трубы’ - факт применения ‘гремучего порошка’ был, что называется, на лицо. А раз так, то он должен был доложить и о таком варианте его применения. Теперь же - это было понятно без особых раздумий - все кончено. Руминьяви не простит ему такого промаха, тем более, что теперь ему нужно будет искать оправдание в глазах своих сторонников. А кого, как не неудачливого разведчика, еще можно выставить крайним? Поди, еще и в работе на Уаскара обвинят. Вот только ему не хотелось быть жертвенной ламой. Оставалось одно - бежать. Последний раз взглянув на свой дом, он вышел на улицу, не спеша направившись к выходу из города. На посту его ни о чем не спросили - ну а что спрашивать, идет, судя по знакам различия, высший офицер куда-то по каким-то своим делам - ну и пусть идет. Ничего особенного. И лишь, выбравшись из города, он добрался до одного неприметного местечка. Там он, уничтожив свою прежнюю одежду и переодевшись в мелкого чиновника-камайока, отправился дальше, совершенно не подозревая, что всего через час после бегства в город пришел приказ о его аресте. Однако когда солдаты гарнизона Латакунги во главе с самим хатун куракой (и по совместительству камайоком) Тукоманго вломились в его там, там никого не оказалось. Проведенное в городе поиски так и не дали положительного результата. На следующий день Руминьяви получил от Тукоманго новость о побеге главы его разведки, результате чего окончательно пришел к выводу, что тот работает на Уаскара. А это означало то, что правдивой информации об армии Уалтопы он практически не имеет. *** (Тауантинсуйу, уну Кито, Амбато. 11 мая 1529 года) Генерал Укумари был в ярости. Да, ему удалось занять Амбато. Вот только считать это победой было невозможно. Сначала он потерял три тысячи своих солдат, не нанеся противнику практически никакого урону - несколько десятков погибших и раненых при добивании передового отряда не в счет, слишком неравная цена. Однако оказалось, что это еще не конец. К вечеру разрушенный мост был восстановлен, и уже к полудню следующего дня армия вышла к Амбато - вот только на месте города обнаружили лишь пепелище. При отступлении южане спалили все, что не могли унести. Не оказалось в городе и остававшейся в нем части их жителей. Кусконцы ушли, забрав всех с собой. Под вечер, правда, в город начала возвращаться бежавшая при наступлении Уалтопы часть жителей. Вернувшийся в их числе хатун курака Амбато доложил, что часть продовольствия они смогли спрятать и в ближайшие дни доставят его в город, но это было слабым утешением. Фактически он провалил задание - сначала понес совершенно бессмысленные потери, потом позволил кусконцам сжечь Амбато и вывезти имевшиеся здесь запасы продовольствия - и Руминьяви, который уже завтра будет здесь, явно не будет доволен. А ведь это еще далеко не конец войны. Если каждая победа в ней будет доставаться такой ценой - при практически отсутствии потерь у южан - то вскоре он останется без армии, и тогда его можно будет брать голыми руками. Выходит, воевать с ними нужно по-другому - но как? Ответа на этот вопрос пока не было. Ведь он даже не знает, как кусконцы уничтожили передовые части его армии! ‘Громовые трубы’, про которые он много слышал, здесь были явно не при чем… Прибывший под вечер Руминьяви был явно не в духе. Вызвав своего генерала, он подробно расспросил его о случившемся. Вопреки опасениям Укумари, новость не привела его в ярость - наоборот, он воспринял ее так, как будто бы ничего другого и не ожидал. - Уаскар перехитрил нас, - дослушав доклад генерала, произнес Руминьяви, - Он договорился с белокожими чужаками - и получил от них оружие невиданной силы. Судя по всему, это не только ‘громовые трубы’. Более того, он сумел перетянуть на свою сторону руководство нашей разведслужбы с тем, чтобы оно докладывало нам ложные сведения об армии Уалтопы и ее вооружении. Вчера это подтвердилось - сначала армия наместника смогла нанести нам весьма неприятное поражение, не понеся практически никаких потерь. А затем, боясь разоблачения, бежал начальник нашей разведки. Сообщение об этом пришло мне сегодня. - Что ж, понятно, - еще больше помрачнел Укумари, - На этот раз Уаскар сумел ловко обмануть нас. - Мы рассчитывали на обычную войну - как воевали многие поколения наших предков и не предвидели того, что произойдет, - заметил Руминьяви, - Но это еще не означает нашего поражения. Война продолжается - и мы найдем, чем ответить на хитрости кусконцев… Несмотря на поражение, Руминьяви все еще был уверен в возможность… нет, не победить - слишком неравны были силы, но хотя бы вынудить Уаскара на заключение мира. Однако теперь придется действовать вдвое осторожнее - ведь договариваются лишь с сильными. Если он умудриться потерять армию, о переговорах с Уаскаром и надежде получить независимость от инков можно будет забыть… *** (Тауантинсуйу, Куско. 17 мая 1529 года) С прихода к власти Сапа Инки Тупака Куси Уальпы Инти Ильяпы, больше известного как ‘Уаскар’*(67), жизнь в стране начала резко меняться - чего, надо сказать, не ожидал никто. Многие вообще считали его человеком слишком нерешительным и мягким для своей должности. Все внезапно изменилось поле того, как он стал Сапа Инкой. Едва закончились празднества по случаю прихода к власти, как он начал бурную деятельность. Сам лично ездил на поиски руды ‘херрума’, строил огромные печи для его получения, изобретал новые методы обработки меди и новое оружие, создавал ‘Громотрубную армию’, учил детей - при этом не делая различия на сословия - неизвестным наукам. Глядя на это, многие приходили в полное недоумение. Новый Уаскар был совсем иным - он скорее походил на Пачакутека, чем на себя прежнего. Немногие старики, кто еще застал поздние годы правления его правления, вспоминали, что он был практически такой же - лично проектировал дворцы с крепостями и разрабатывал новую тактику, организовывал строительство дорог, складов и оросительных систем, вводил новые законы и без страха ломал древние суеверия, выстраивая на их облаках единую религию Страны Четырех Сторон Света. И для абсолютного большинства это сходство стал доказательством того, что Уаскар действительно избранник богов - несмотря на то, что многим мифам среди инкской знати и не верили, прекрасно зная их происхождение, само существование богов сомнения не вызывало ни у кого. Вот только нравилось это далеко не всем. И сейчас в этом дворце собрались именно те, кто был недоволен происходящим. Эти люди принадлежали к самым разным социальным группам. Уанка Ауку - военный, один из сыновей Уайна Капака от младших жен. Третьеразрядный ‘генерал’, лишь каким-то чудом сдавший экзамен на звание инки. Будучи изначально назначен сотником в один из гарнизонов, он отличился лишь тем, что умел изобразить перед вышестоящим начальством и проверяющими ‘образцовый порядок’. Но поскольку особыми талантами не отличался, дальше подняться так и не сумел, что вызывало у него закономерную зависть и ненависть к соперникам. К тому же выскочке-Атоку, который хоть тоже являлся сыном Уайна Капака, но был значительно моложе. А ведь в Куско уже поговаривали, что за создание ‘Громотрубной армии’ ему обещана должность наместника уну Кито! Его ж, Уанка Ауку, вообще ни во что не ставят - Уаскар даже не пожелал брать его в поход. Дикая несправедливость! Несколько жрецов второстепенных (и не очень) культов. Эти недовольны были практически всем! Представители нескольких провинциальных культов, предки которых когда-то были верховными жрецами в своих государствах, обладая огромной властью и влиянием. В те годы до пришествия ‘злобных инков’ и знатные люди, и быдло притаскивали им богатые дары, и они могли жить не хуже самих правителей. А принесение в жертву людей позволяло посеять среди народа страх перед могуществом богов. А что сейчас? Жертвоприношения строго нормированы и выдаются раз в месяц, человеческие жертвоприношения теперь полагаются лишь богу Солнца и один раз в год, власти и влияния - чуть больше чем нисколько. Кому ж такое понравится? Быть первым в племенном государстве все ж куда лучше, чем десятым или сотым в ‘Стране четырех сторон света’. Но еще лучше - быть первым в Тауантинсуйу. Остается лишь одно - найти способ подвинуть Вильяка Уму, а для этого нужен ‘свой’ Сапа Инка. Потом останется лишь разобраться с теми конкурентами, что сейчас сидят рядом. Кроме того, возмущение у них вызывало и создание школы, где - неслыханное дело - сам Сапа Инка учит детей черни! Да и вообще все, что сейчас происходит, - попрание нравов и традиций! Несколько курак, считающих себя незаслуженно обиженных. Их - потомков древних правителей - инки не ставят ни во что! У них отобрали все - власть, землю, львиную часть богатств! Да, кто-то там из них стал чиновниками, кто-то даже ‘инкой по привилегии’, став частью высшего класса, кто-то сделал карьеру на военном поприще. Но большинство предпочло не делать ничего, лишь иногда исполняя некоторые отведенные им инками ритуальные функции. Ведь так проще - не нужно ни за что отвечать. Инкские законы знали все и не оправдавшего доверья ждало практически одно наказание: смерть. Изредка, правда, использовался и другой вариант - изгнание из страны, но он был, по сути, равнозначен.