Путь в Куско оказался быстрее, чем пройденный до того путь на север. Воевать теперь уже не приходилось - хотя решить несколько проблем все же требовалось. Как выяснилось в ходе допроса бывшего начальника разведки северян - а пел он просто как соловей, пытаясь выслужиться передо мной и заслужить прощения - положение дел в стране было далеко не столь безоблачным, как то казалось не только мне, но даже и Уаскару и его приближенным. Как оказалось, известные уже мне предположительные заговорщики - Уанка Ауки, Чиримаса и некоторые другие были лишь малой частицей общей картины. На деле ж в заговор входило намного большее число лиц. Кураки племен центра и севера страны - особенно бывшего Чимора - желающие вернуть себе былую власть и привилегии оказались вовлечены в заговор едва ли не в большинстве. Знать ‘Нижнего’ Куско, обиженная на то, что власть ушла к ‘Верхнему’ клану, и желающая вернуть себе власть. Впрочем, я сильно сомневался, что даже в случае победы Атауальпы или Руминьяви они смогли бы этого добиться - зачем китонской знати с кем-то делиться властью? Жрецы провинциальных богов, недовольных верховенством культа Солнца, в результате которого они оказались оттеснены на второстепенные роли. В общем, выслушав все эти показания, я пришел к выводу, что нужно срочно устраивать всем этим уродам 37-й год… Иначе в своих разборках они мне уничтожат страну. Дай им волю - начнется такая резня, что доинкские межплеменные разборки покажутся мелочью. Хотя, конечно, все эти показания еще предстоит проверить - впрочем, я сомневался, что бывший вражеский разведчик стал бы внаглую обманывать. Должен ведь прекрасно понимать, что, если это окажется враньем, то ему точно не поздоровится. Косвенным подтверждением этому стало то, что уже в первый день нахождения в нашем лагере на него было совершено покушение - успешно предотвращенной охраной. А потом еще два - после чего мы решили иммитировать успех нападавших. Так что четвертое покушение стало для нападавших ‘успешным’, что, возможно, несколько их поуспокоит… А уже на обратном пути мы начали аресты предполагаемых заговорщиков, ‘временно’ передавая их функции государственным чиновникам. Правда, как оказалось, некоторые - видимо, уже пронюхав, куда ветер дует - успели сбежать. Что автоматически ставило их вне закона. В Куско мы прибыли лишь 10 декабря - за 11 дней до начала нового инкского года. Армию встречал исполняющий обязанности наместника Куско Майта Юпанки, которого уже завтра ждала дорога в Кито, высшие чиновники и ‘старшая из младших жен’ Чукуй Вира. Уж не знаю, передалось ли мне то, что Уаскар, несмотря на наличие многих жен (что, впрочем, было для инков обыденным явлением), все же любил ее - и по своему фактическому положению она была гораздо выше ‘койи’, или тут дело в чем другом, но в этом мире она стала мне самым близким человеком. Прошлый мир и прошлая жизнь уже практически не вспоминались, за два года в этом мире став восприниматься как нечто бесконечно далекое и как будто даже не совсем реальное. Как какой-то фильм о далеком и прекрасном будущем, а люди из моего времени - как герои этого фильма… Вот только информация из фильма не поможет строить светлое будущее здесь и сейчас, а информация из моего времени помогала. А в остальном никакого различия. Впрочем, сначала дело - и, привычно откинув все посторонние мысли в сторону, принялся расспрашивать Майта Юпанки о том, что происходило в стране в мое отсутствие. Ничего особенного, по его словам, за это время не произошло. Все тихо и спокойно, восстаний или набегов дикарей за прошедшие месяцы не было. В столице тоже все выглядит внешне нормально… Впрочем, случись что - мне б немедленно донесли о том. Потому полученное сообщение было вполне ожидаемым. Но были и интересные сведения. Геологи в желании еще отличиться, найдя железную руду, пролезли многие места и обнаружили почти два десятка мест, где предположительно были нужные месторождения. Что немало меня обрадовало. Насколько я зал, мелких месторождений в Перу было достаточно много - хотя в 21 веке они не имели промышленного значения, но здесь и сейчас были бы весьма полезны. Тем более, что руководители металлургического производства уже жаловались, что им с трудом удается обеспечить доставку нужного количества руды и угля в Хутун Ирриру. Ибо с логистикой было все достаточно херово. Для работы всего одной домны на завод требовалось ежедневно доставлять почти 40 тонн руды и угля. На данный момент, по сути, был доступен лишь речной в виде лодок грузоподъемностью в 400-500 кг. Т.е. для обеспечения нужного объема перевозок в Хатун Ирриру каждый день должно было приходить по 100 лодок. Путь по течению - с учетом нескольких перегрузок по цепочке с одной лодки на другую на порогах и водопадах - от месторождения до завода составлял день, на примерно такое же расстояние (но без перегрузок, т.к. лодки шли пустые) от завода до лесов полдня. А вот вверх по течению все было куда хуже. Если на пустых лодках можно было плыть, проходя за день по 30 км и добираясь до месторождения (т.к. не требуются перегрузки) за два дня и в сумме требовалось около 90 лодок, то с углем все было куда хуже. Добраться вниз можно было меньше, чем за день, а вот путь вверх на бурлацкой тяге (т.к. ничего другого пока не было) занимал с перегрузками с одной лодки на другую 6 дней - и в сумме требовалось около 500 лодок. И около 600 в общей сложности. А уж людей требовалось… В общем, с этим явно требовалось что-то срочно делать - иначе ни о каком дальнейшем расширении производства не может быть и речи. Одним из вариантов этого было выбрать подходящее место для строительства нового завода в низовьях Апуримака неподалеку от лесов, где вырубают для пережигания на уголь дерево. Тогда всю дорогу вверх по течению можно будет пройти всего за 5 дней, а вниз по течению за 2. Да и везти нужно будет только руду. И потребуется в итоге только 210 лодок, а с нынешнем количеством можно будет увеличить объемы производства в 3 раза - если, конечно, будут успевать с темпами добычи. В принципе, именно это я и собирался делать - но для этого сначала придется построить достаточно большую плотину в низовьях Апуримака, которая будет обеспечивать энергией будущий завод. А это дело минимум лет пяти - тем более, что инкские инженеры столь крупных гидротехнических сооружений никогда не проектировали, а я инженер вообще не по той области. Так что строить придется с очень приличным запасом прочности - мало ли какие могут неучтенные факторы оказаться… А вот если найдется какое-то достаточно удобно расположенное (т.е. такое, где не будет таких проблем с логистикой) железорудное месторождение - это уже куда интереснее… Впрочем, там может возникнуть другая проблема - отсутствие поблизости рек с подходящими для строительства тромпы и привода станков водопада или места, где можно легко и быстро построить плотину Следующим делом обсудили с прибывшими в Куско замначальниками главных производств вопрос по производству оружия. Во-первых, требовалось значительно увеличить выпуск пороха - иначе запасов просто не хватит на сколь-либо серьезную войну, а это означало необходимость строительства нескольких дополнительных пороховых заводов. Во-вторых, поскольку пострелять в походе пришлось весьма много, было решено пушки - все ж первые серийные образцы, да и было уже несколько случаев разрыва - после пробного отстрела двойным зарядом снять с вооружения Громотрубной армии и передать в приграничные крепости - там много стрелять вряд ли придется и они послужат довольно долго. Стволы ружей и винтовок заменить на новые, старые отдать кузнецам для перековки во всевозможный ширпотреб. Ну и, в-третьих, было принято решение о плане на полное перевооружение армии стальным оружием - для начала хотя бы стольными топорами, ‘полукирасами’ и железными касками, а позднее и огнестрельным оружием… На следующий же день началось следствие по делу о ‘китонском заговоре’. Первые допросы не дали практически ничего. - Если человек не захочет о чем-то сказать - он умрет, но ничего не скажет, - с усмешкой ответил на мой вопрос о результатах расследования один из судей, - Никому не хочется после смерти попасть в нижний мир как трусу и предателю. - Но ведь они уже предали? - спросил на этот счет я. - В том-то и дело, что они не считают это предательством. Мы для них - чужие, враги. А их местные боги для них выше великого Инти. - А со жрецами что? - поинтересовался я. - А вот с ними-то все куда проще, - снова усмехнулся судья, - Рассказывают все как миленькие. Уж им-то хорошо известно, что мы смогли завоевать их земли, так как великий Инти оказался гораздо сильнее их мелких богов, а потому, затеяв заговор против сапа Инки, они пошли против богов. Услышав это, я подумал несколько иное. Что, как и практически всегда и везде, служители культа меньше всего верят в истинность своего культа. Просто для них он выгоден, так как дает им власть и возможность иметь все, не делая никакой реально полезной работы. Тем не менее, когда теперь судьи разыскивали свидетелей, кто подтвердил бы виновность арестованных курак и инков, замысливших измену против самого ‘Сына Солнца’, жрецы стали одними из главных доносителей на своих союзников из знати. Каясь в том, что нарушили божественные заповеди и вымаливая себе прощение, они сдавали с потрохами всех остальных - в том числе, жрецов других богов. В конце концов, 20 декабря состоялся су, по итогам которого почти 100 человек было приговорено к казни - и приговор был немедленно приведен в исполнение. Более 300 человек были лишены всех своих привилегий - в том числе, статуса инков, курак или жрецов - и по одиночке высланы в разные удаленные уголки Тауантинсуйу, где им предстояло стать обычными крестьянами… Так и пришло время ‘инкского нового года’… На этот раз рассветное солнце успешно зажгло священный костер, в результате чего все пришли к выводу, что год будет удачным, без войн и неурожаев. Было официально провозглашено присвоение статуса ‘инков по привилегии’ отличившимся на военной и гражданской службе, совершены человеческие жертвоприношения (которые я на этот раз самым наглым образом прогулял), а потом началась пора экзаменов… *** (Тауантинсуйу, Куско. Январь 1530 года) Когда закончилась ‘экзаменационная неделя’, по итогам которой детям высшей знати был присвоен статус инков, я решил, что пора решить вопрос с двумя китонскими генералами, сейчас сидевших в Саксайуамане в ожидании ссылки. Была идейка воспользоваться ими для выполнения одного дельца… - Что вам известно про белокожих чужаков? - едва охранники ввели в комнату двух вражеских генералов - Укумари и Кискиса, сразу перешел к делу я. - Но ведь они твои союзники! - удивленно переглянувшись, ответили генералы. Услышав последнее, я едва не заржал. Впрочем, что среди китонской знати существовали подобные представления - про то я уже знал. Потому был вполне готов к такому развитию событий. И что было особенно хорошо - как раз недавно вернулась оставшаяся часть посольства к майя, которой уже пришлось столкнуться с белокожими чужаками в ходе чектамальско-экабской войны. - Союз с белокожими чужаками невозможен. Мы для них лишь дикари, которые должны служить белому человеку, - ответил я, - Льюкюлья Майю недавно вернулся из земель майя, где ему пришлось повстречаться с ними. Пусть расскажет то, что ему известно… Пока ж бывший посол рассказывал - в основном, в пересказе со слов Гонсало Герреро - про завоевание Гаити и Кубы, Панамы и ацтекской империи, я нарисовал в ящике с песком общее очертание материков двух Америк. И, по окончанию рассказа, принялся за пояснения. - Это - земли двух ‘материков’, которые белокожие чужаки называют ‘Новым Светом’, - показал я на карту, - Вся эта земля окружена океаном - за котором есть другая, называемая ‘Европой’. Откуда и приплыли на огромных лодках белокожие чужаки. Вот здесь, - показал я на карте, - Куба и Гаити, которые они завоевали первым делом. Тут - империя ацтеков, которую они завоевали девять лет назад. Кстати. Населения у них было в полтора раза больше, чем у нас в Тауантинсуйу - но белокожие чужаки смогли успешно этим воспользоваться. Тут - земли племен майя, которых испанцы тоже пытались завоевать - но пока безуспешно. А вот здесь - наша Тауантинсуйу, нарисовал я на карте, после чего перешел к главному вопросу, - Ну так что, согласны послужить мне? - Если они враги, то откуда у твоей армии взялось оружие белокожих чужаков и ‘херрум’? - Нам удалось выкрасть и повторить часть их технологий, - ответил на этот счет я, - Только мы не просто повторили то, что есть у них. Мы сделали лучше… - Атауальпа пытался разузнать все про белокожих чужаков, - явно удивленно ответил Кискис, - Но ему ничего не удалось. Твоя разведка оказалась лучше. - Его разведка и за мной следила, - усмехнулся я, - Но самого главного так и не узнала. Ну так каково ваше решение? - Согласен, - немного подумав, ответил Кискис. - Согласен, - практически одновременно сказал Укумари. - В таком случае вы с небольшим количеством своих людей - тех, кого должны отправить в ссылку - отправитесь в Мексику. Ваша задача - организация партизанского движения на завоеванных испанцами землях и подготовка будущего восстания против завоевателей. - Будет ли у нас новое оружие? - спросил Кискис. - Да, будет, - ответил я, - Не самое совершенное, но такое, которое лучше того, что у белокожих чужаков. Пользоваться им ваших солдат научат. Но вот гремучий порошок вам придется делать самим. Херрум делать тоже будете самостоятельно. С вами будут люди, которые умеют это делать…