– Оставайся с Моникой, – сказал Роналдо жене, надевая рубашку и зашнуровывая ботинки. Он взял винтовку и пистолет Елены. – Скоро вернусь, – пообещал он. Роналдо поднялся по лестнице вслед за Марксом и очутился в открытом атриуме пятиэтажки. Оттуда они поднялись на крышу, где у самого низкого парапета ждал Доминик. Вдалеке, словно падающие звезды, ночное небо освещали зеленые трассирующие снаряды. На верхних этажах некоторых высоток мерцало пламя. Истребителей уже не было, но наземные бои только начинались. Ночь пронзало эхо далеких взрывов и треска автоматов. Месяцы голода и отчаяния превратили обычных жителей в боевиков, которые подливали масла в огонь. Все это напоминало Багдад. И так было не только здесь. Похожие сцены разворачивались во всех крупных городах и в некоторых менее значительных. Кроме того, сотни тысяч членов банд промышляли мародерством и убийствами. – Нам нужно быть там и сражаться вместе с нашими товарищами, – сказал Маркс. Он посмотрел на Роналдо, но тот отвел взгляд. Им обоим было не по себе от того, что они скрылись после перестрелки, но иначе им пришлось бы противостоять превосходящим силам АВП. Теперь же Роналдо нужно было думать о семье. Он должен был перевезти их в безопасное место. И только потом вернуться в строй. – Пап, я не понимаю, как это могло случиться, – сказал Дом. – Нас предал человек, которому мозги отказали. Как наркоману, – мрачно ответил Роналдо. – Эллиот свихнулся, верно, – согласился Маркс. – Но он не просто безумец. А опасный псих. Из тех, которых называют злыми гениями. И к несчастью для нас, он один из лучших военных тактиков планеты. – Может, и так, – сказал Роналдо, – но если правда всплывет, АВП несдобровать. Если станет известно, что это они виноваты в случившемся в Пало-Верде и Сан-Франциско… – От дымного воздуха ему захотелось сплюнуть. – Эллиот обставил все так, что именно Корпус морской пехоты выглядит врагом государства. Он, наверное, готовится повесить на нас ответственность и за теракты. Зед сплюнул на просмоленную крышу. – Наш единственный шанс – вступление в войну флота. Только вместе с флотом мы сможем одолеть этого гребаного говнюка Эллиота. – Побудешь тут? – спросил Маркс. – Я бы поспал пару часов. – Ага, подежурю. – Роналдо взглянул на сына. – Иди к маме и отдохни немного. Маркс ушел, но Дом остался. Он был не из тех, кто не подчиняется приказам, но Роналдо видел, что сыну не хотелось уходить. – Ладно, останься ненадолго, – позволил Роналдо. Доминик улыбнулся. Они сели в офисные кресла. И как бы странно ни было наблюдать за боями в Лос-Анджелесе, Роналдо просто радовался тому, что сидит здесь с сыном. – Я скучал по тебе, дружище, – сказал он. – Я тоже скучал, – признался Доминик. Роналдо все еще не знал, что происходило, пока его не было, но Елена упомянула ограбление соседей. Он решил не давить на сына, а подождать, когда он сам все расскажет. Важнее всего был позитивный настрой, особенно сейчас, когда мир вокруг рушился. – Ты молодец, защитил маму и сестру, пока меня не было. Я горжусь тобой. Дом покачал головой: – Я должен был вывезти их из города, пока было можно. – Нет, это мне следовало сделать. На горизонте вспыхнул огненный шар. Через пару секунд прогремел взрыв. Третья заправочная станция горела у них на глазах за сегодняшний день. У Роналдо опустились руки при виде бушующего пламени. – Что будем делать? – спросил Доминик. Роналдо точно не знал. Он хотел увезти их отсюда, но он был в розыске, а солдаты АВП были повсюду. – Пап? – Я думаю, – отмахнулся Роналдо. Дом откинулся в кресле, и Роналдо печально покачал головой. – Прости, я пока не знаю, вот и все. Они помолчали, глядя на пожар, и Доминик напомнил отцу: – Ты так и не рассказал, что случилось в том лагере беженцев. Роналдо покорно вздохнул: – После того как президента Коулмана убили, АВП устроили нам засаду. Мы с Марксом и еще несколькими морпехами победили, но потеряли несколько хороших людей. А потом решили вернуться в Лос-Анджелес – по крайней мере, большинство из нас. Роналдо помолчал, вспоминая, что сказал ему Касл после того, как его привели в чувство в одной из медицинских палаток. И повторил его слова сыну: – Лейтенант сказал мне возвращаться сюда и позаботиться о вас. Вторую часть он опустил. Сделай это раньше, чем АВП найдут тебя и убьют. Роналдо вздохнул: – Мы выбрались оттуда с Марксом, Зубчиком и Беттисом на вседорожнике, который угнали у АВП. – А где сейчас Зубчик и Беттис? – Они уже присоединились здесь к другому подразделению, чтобы сражаться с АВП, но поняли мое решение позаботиться о вас. – Правда, что морпехи убили президента Коулмана? – Нет, черт возьми, – ответил Роналдо. – Все это с самого начала спланировал Эллиот. Когда некоторые штаты взбунтовались, он, по-видимому, приказал сбросить грязную бомбу на Сан-Франциско, а потом и взорвать АЭС в Пало-Верде. – Но, пап, почему он это сделал, мать его? И кто бы стал исполнять такие приказы? – История знает множество плохих людей, исполнявших плохие приказы, Дом. – Он посмотрел на сына, не зная, как еще объяснить. – Он устроил перезагрузку, – добавил Роналдо, вспомнив слова Маркса. – Эллиот хочет создать новую Америку, как мне кажется. Такую, которая работала бы на него. Дом понимающе кивнул, но Роналдо не был уверен, что он его понял. Черт, он сам едва осознавал, что происходит. – Война порой не имеет смысла, – добавил Роналдо. – Если посмотришь на былые войны, то увидишь, что они начинались после цепи событий, имевших смысл в момент, когда происходили, но потом все выходило из-под контроля. И в конце концов это просто случалось и все. Они смотрели на то, как в городе воцаряется хаос. Дым сотен пожаров поднимался к небу, скрывая звезды. – Не на такой семейный выезд за город я рассчитывал, – проговорил Роналдо, вспомнив о давнем обещании сыну. Дом нервно усмехнулся: – Если уедем из города, можем и впрямь пожить в палатках. – Это точно. Из открытой служебной двери на крышу донесся крик, сбив Роналдо с мысли. Он вскочил с кресла и поспешил к Елене и Монике. Маркс поднимался по лестнице вслед за ними. – Что случилось? – спросил Роналдо. – Там какие-то люди снаружи, – ответила она. – Где? Она указала на угол здания, и Роналдо посмотрел вниз. На пустой улице стоял «Хамви» с символикой АВП. Маркс подошел, чтобы выглянуть из-за низкого парапета у края крыши. Мужчина в толстовке указал на здание, и четверо солдат АВП в масках и с винтовками в руках посмотрели вверх – на окна. Роналдо отпрянул. – Я насчитал четверых, плюс водитель. Маркс выругался: – Плюс мудила, который только что нас сдал. – Кто знает, что мы здесь? – Не знаю, мужик, – ответил Маркс, – но это не совпадение.