Они поднялись на двадцать первый этаж, чтобы встретиться там с колумбийским партнером, который был известен Кристоферу как просто Чуй. Винни никогда раньше не видел наркодилеров и был рад возможности заняться чем-то новым, более серьезным и снова проявить себя. Пора было избавиться от чувства вины за то, что участвовал в похищении Карли Сарконе. Ее отец предал семью Моретти – и, возможно, именно его пуля убила мать Винни. Энцо Сарконе был мерзким хорьком и заслуживал смерти. – Почему они выбрали это место для встречи? – спросил Желтохвост, нагнав их. – В смысле, здесь же эпицентр долбаной зоны боевых действий. – Весь город такая зона, – сказал Кристофер, остановился и отряхнул костюм. Винни тоже отряхнулся. На лестнице было пыльно. – Говорить буду сам, – предостерег Кристофер. – Мы встречаемся не со старым другом Чуем, а с его jefe[50]. – Его боссом? – переспросил Винни. Кристофер кивнул. – Вот дерьмо, мог бы раньше сказать, – пожаловался Желтохвост. – Я бы костюм надел. – У тебя он вообще есть? – спросил Кристофер. Желтохвост усмехнулся: – Не-а. Трудно найти подходящий. Кристофер покачал головой и открыл дверь на верхний уровень парковки, впустив поток дымного воздуха. Четверо мужчин уже ждали их. Все были одеты в строгие костюмы, кроме одного – тощего, с бородой и густыми бровями. Капюшон его черной толстовки развевался за лысым затылком. Винни решил, что это Чуй, а рядом с ним – босс. Это был единственный хорошо одетый мужчина без пистолета-пулемета в руках. Статный колумбиец с ухоженной бородкой, черными волосами, уложенными на косой пробор, и острым носом. – Крисси, рад тебя видеть, – поздоровался человек в толстовке. Он подошел, и они обменялись любезностями, расцеловав друг друга в щеки. Кристофер взглянул на выступившего вперед главаря. – Кристофер. Jefe пожал ему руку. – Хавьер Гонсалес, – представился он с сильным испанским акцентом. Хавьер пригвоздил Винни пронизывающим взглядом, который быстро переметнулся на Желтохвоста, а потом обратно на Кристофера. – Не хочу терять время, – заявил Хавьер. – Мы пришли сюда, чтобы поговорить о будущем наших семей. – Мы очень высоко ценим бизнес, который вели с вами последние десять лет в Неаполе, а теперь и здесь, – сказал Кристофер. – Как и мы, – сказал Хавьер. – Моему брату нравится семья Моретти, и он сожалеет, что не смог присоединиться к нам сегодня. Хавьер посмотрел на город внизу, и на его бородатом лице появилась озорная усмешка. – Ввиду этих неблагоприятных обстоятельств, он предпочел остаться в Колумбии, и завтра я тоже отправляюсь домой. Я должен был сделать это еще несколько недель назад. Он указал на дорогую многоэтажку с тлеющим пентхаусом в нескольких кварталах от них. – Моя квартира не пережила атаки. Теперь Винни понял, почему встречу назначили именно здесь. Рядом с логовом их босса. – Мы тоже подумывали уехать из Штатов, – признался Кристофер, – но дон Антонио – который тоже сожалеет, что не смог присутствовать, – решил, что Лос-Анджелес – лучшее будущее для нашей организации. Хавьер, приподняв брови, снова повернулся к картине разрушений. – Здесь мало будущего, mi amigo[51]. – Мы верим, оно здесь есть, – возразил Кристофер с непроницаемым выражением лица. – Более того, мы верим, что здесь есть возможности. Вот почему у нас здесь четверть миллиона наличкой, плюс подарок для вас, в обмен на новый товар и гарантию, что он будет поступать в дальнейшем. Хавьер задумчиво посмотрел на него. Он был явно заинтригован. – Страна охвачена войной, а вы хотите купить еще? – спросил он. – Ты, должно быть, loco[52], мой друг. – Верно, – подтвердил Кристофер. Хавьер пожал плечами: – Полагаю, не имеет значения, что случится с нашим товаром после того, как мы его вам продадим, но боюсь, наши цены поднимутся из соображений безопасности. Он указал рукой на город: – Вы понимаете, что это риск для нашего бизнеса, да? – Да. – Наша цена на будущие поставки вырастет на двадцать процентов, – сообщил Хавьер, глядя на Кристофера, как игрок в покер, наблюдающий за противником. Кристофер помедлил секунду, чтобы подумать, а потом скрепил сделку рукопожатием. – Удачи вам, mis amigos[53], – пожелал Хавьер. – И вам благополучно вернуться домой, – ответил Кристофер. Хавьер вежливо кивнул Винни с Желтохвостом и повернулся к Чую, жестом передав ему слово. – Обменяемся на четвертом этаже, хорошо? – предложил он. – Конечно, – согласился Кристофер. Они пошли вниз по лестнице под несмолкающий вой аварийных сирен. На этот раз впереди шел Желтохвост – вниз идти было куда легче, чем подниматься. Дойдя до двери, он открыл ее и отпрянул. Его тело дважды дернулось, и он рухнул на бетон. Кристофер схватил Винни сзади за куртку и дернул на себя. Винни потребовалось мгновение, чтобы осознать, что происходит, и в этот момент еще две пули вонзились Желтохвосту в ногу и предплечье. За спиной Винни прогремел выстрел – у него зазвенело в ушах. Пули из отцовского пистолета врезались в бетонную стену у двери, прежде чем стрелок успел показаться в проеме и прикончить Желтохвоста. Кристофер помчался вниз по лестнице, стреляя снова и снова. – Винни! – рявкнул он. Винни вырвался из транса, достал свой «Ругер SR9» и тоже бросился вниз по лестнице. – Не подходи! – крикнул Кристофер. Он отступил к стене, взглянул на Желтохвоста, отвернулся и еще несколько раз выстрелил. Винни, вопреки приказу отца, продолжал спускаться. Желтохвост лежал навзничь. Кровь струилась из раны в его правой ноге, и еще больше вытекало из правого бицепса. Третья пуля задела правую трапециевидную мышцу, которую он, стеная от боли, прижимал левой рукой. Крест, висевший на шее Желтохвоста, вонзился ему в грудь, точно над сердцем. В перекрестье застряла девятимиллиметровая пуля. Вокруг пули отслоились кусочки позолоты – они выдали, что крест на самом деле был стальным. Дешевое безвкусное украшение, служившее поводом для бесконечных насмешек других солдат, спасло Желтохвосту жизнь, но, видя его ранения, Винни не мог с уверенностью сказать, что он выкарабкается. Из раны в правой ноге теперь хлестала артериальная кровь. Винни нажал на нее, пытаясь остановить кровотечение, пока его отец сражался с теми, кто устроил засаду. Это был кто-то из их людей? А если нет, что случилось с ними? – Вин, – прохрипел Желтохвост. – Не разговаривай и не двигайся, – ответил Винни. С парковки снова донеслись выстрелы, взвизгнули шины. Винни поднял взгляд и увидел вернувшегося Кристофера. – Поднимай его, – сказал он. – Надо валить. – Нужно остановить кровь, – сказал Винни. – Некогда, – отрезал Кристофер. – В машине остановишь.