Винни до сих пор не мог поверить, что оказался здесь. Ему оставалось лишь помнить слова отца: «Доверься дяде». Он доверял и дяде, и отцу, но их план беспокоил его. Если он провалится, то может очутиться в тюрьме, вместе с Вито, а то и в месте похуже. Но если справится, то наконец станет посвященным. И больше не будет мальчиком на побегушках. Винни гордо выпрямился. Он сделает все, что необходимо, чтобы этого добиться. Капитан закончил со вступительной речью, и новобранцев направили к столикам для прохождения собеседования. Большинство людей, сидевших там, были пожилыми – вероятно, пенсионерами, вернувшимися, чтобы заработать в час нужды. Минуты превратились в час, потом в два. Когда подошла очередь Винни, было уже около десяти. У него болели ноги, хотелось есть, не говоря уже о том, что он изнемогал от жажды. Пожилой полицейский за столиком едва поднял взгляд на подошедшего Винни. Он устало протянул руку и сказал: – Документы. Винни передал ему удостоверение. Полицейский нахмурил седые брови и поднял взгляд. Темные глаза с подозрением остановились на Винни, старый следователь почуял неладное. – Нейтан Сарконе? – Да, сэр, – ответил Винни. – Из преступного клана Сарконе? – Коп беспокойно заерзал на пластиковом стуле. Винни подержал его пару секунд в напряжении и кивнул: – Да, сэр. Энцо Сарконе был моим дядей. – Был? – Его убили Американские военные патриоты, сэр. Полицейский медленно поднялся, скрипнув то ли суставами, то ли стулом. Поднес к глазам удостоверение и снова взглянул на Винни. – Подожди немного. – Он отошел от стола и остановился. – Не уходи, хорошо? Винни пожал плечами: – Я и не собирался. Он сунул руки в карманы и попытался унять колотящееся сердце. Удостоверение было настоящим, и хотя Винни был похож на Нейтана Сарконе, он весил фунтов на двадцать меньше. Если кто-то спросит, он всегда мог ответить, что в последнее время все вокруг похудели. Доверься дяде. Дон Антонио считал, что копы не заметят разницы – тем более что Нейтан Сарконе лежал погребенный под обломками Лос-Аламитос. И даже если он будет найден, Винни успеет закончить свою работу. Но что, если копы раскусят его легенду? Что, если они поймут, что он лжет? В надежде отвлечься от тревожных вопросов Винни принялся рассматривать людей в очереди. Женщина в бейсболке и с короткими седыми волосами подошла к столу собеседования и выпрямилась, чтобы скрыть сгорбленную спину. Полицейский покачал головой, едва взглянув на нее. – Мэм, вы вышли из возраста, – сказал он. – Извините. – Нет, – взмолилась женщина. – Я могу работать. Я могу сражаться! Коп, не скрывая раздражения, снова покачал головой и взмахом руки подозвал следующего в очереди. Вперед шагнула женщина вдвое моложе – тоже в бейсболке – и соблазнительно улыбнулась копу. В последнее время Винни нередко приходилось наблюдать подобное. Люди были готовы на все, чтобы выжить. Такова была их природа. Старшая женщина не была готова мириться со своей участью. Она оттолкнула младшую в сторону и уперлась в стол руками. – Я могу работать диспетчером или осматривать места преступлений. У меня есть опыт работы в… Полицейский вскочил, его раздражение превратилось в гнев. – Мэм, пожалуйста, вы должны уйти! – рявкнул он. – Я ничем не могу вам помочь. Обратитесь в лагерь беженцев. Там может найтись работа для вас. – Я простояла здесь три часа! – огрызнулась она. – Это не моя проблема, мэм. А сейчас, пожалуйста, пропустите следующую. – Он снова подозвал молодую женщину, но пожилая пошла ва-банк. – Слушай, придурок, я знаю, что могу помочь полиции, и не уйду, пока ты не дашь мне хотя бы возможность пройти собеседование. Вербовщик нахмурился и подозвал офицера в форме, который поспешил к ним, держа руку на дубинке, готовый увести женщину миром или силой. Она взглянула на Винни, и он понял, что она выбрала второе. Ее глаза наполнились слезами, и она расслабила спину, привычно сгорбившись. Винни задумался о том, как давно эта женщина в последний раз ела. Винни задавил в себе признаки сочувствия. У солдат Моретти не было времени на такие эмоции. Этому его научил отец, и если он хотел стать посвященным, то ему следовало вести себя как посвященный. – Нейтан Сарконе, – позвал низкий голос. Винни повернулся к своему столу и вынул руки из карманов. Теперь на месте прежнего вербовщика стоял другой коп. Крупный афроамериканец с плечами футболиста и квадратным лицом доброжелательно смотрел на Винни. Не тем взглядом, который можно было ожидать от копа, который выглядел как спецназовец. – Я… Нейтан Сарконе, – пробормотал Винни, собираясь с мыслями. – Пройдите за мной, – велел здоровяк. Казалось, все в очереди смотрели на Винни, когда тот протиснулся между металлическими столиками и пошел за полицейским в недра стадиона. Они миновали коридор, по которому «Ю-Эс-Си Тройянс» когда-то выходили на поле. Коп вел Винни мимо раздевалок в блок офисов, и тот старался разглядеть что мог. Коридор освещали фонари, но чем дальше, тем становилось темнее. Винни чувствовал нарастающее беспокойство. Он внезапно почувствовал себя заключенным, которого ведут в каземат. – Куда мы идем? – спросил он. – Ты же хочешь получить работу? – отозвался громила-футболист, оборачиваясь через плечо. Винни кивнул. – Тогда иди. Наконец они остановились перед кабинетом. Коп постучал в дверь. – Открыто, – произнес голос. – Заходи, – сказал коп, открывая дверь. Винни шагнул в накуренный кабинет. Здесь стоял письменный стол, а перед ним – деревянный стул. За столом сидел капитан, выступавший с приветственной речью. Он пододвинул Вину пачку сигарет. Винни взял одну и поблагодарил. – Как ты знаешь, меня зовут капитан Брайан Стоун, – сказал полицейский. – Можешь обращаться ко мне «капитан» или «сэр». – Он потянулся к Винни с зажигалкой и дал ему прикурить, потом кивнул здоровяку, все еще стоявшему в дверях. Дверь закрылась. Винни затянулся сигаретой. Капитан рассматривал его. – Сигарет в городе осталось не так уж много, – сказал Стоун, потушил окурок и откинулся в кожаном кресле. – Ну, расскажи мне, Нейтан, почему ты решил вступить в полицию? – Это очень просто, – ответил Винни. Стоун ждал, Винни затянулся и выдохнул дым. Тот поднялся к потолку, Винни присел на стул и наклонился, стряхивая пепел в стеклянную пепельницу. – Месть, – сказал он. Седые подкрученные усы капитана дрогнули. – Моего дядю убили АВП, но теперь, когда их выбили из Лос-Анджелеса, я хочу истребить вражеские банды, которые преследовали остальных членов моей семьи и убивали их как собак. – Винни знал, каким будет следующий вопрос. – Я выжил, потому что прятался и выжидал, – продолжил он. – И теперь пришло мое время. Капитан по-прежнему смотрел на Винни, как на подозреваемого. – И почему я должен тебе верить? – спросил он. Винни пожал плечами: – Потому что я не такой, как мой дядя. И я, возможно, единственный в этом городе, кто знает о бандах больше ваших сотрудников. Потому что у дяди Энцо я занимался тем, что вел счет нашим врагам. Меня называли «аудитором».