Крюков аж подскочил на своем водительском сиденье. — Ты что, охренел? А если бы нас менты по дороге остановили и обшмонали? Отмороз не обиделся, только проворчал. — Фигня, откупились бы. Первый раз, что ли? Крюков только руками развел и бросил ему ключи. — Иди, вооружайся. И мы пошли. Когда до "газели" оставалось метров десять-пятнадцать, Крюков врубил дальний свет. И тут же Яшка дал очередь по кабине. Водитель "газели" ударил по тормозам, а с пассажирского сиденья загремели ответные выстрелы. Пули защелкали по броне "рябухи", одна вдребезги разнесла фару. Отмороз, спокойный как самурай перед вспарыванием собственного живота, изготовил к бою трубу "мухи". Выстрел противотанкового гранатомета превратил "газель" в столб пламени. Из пассажирской двери вывалился человек в милицейской форме и растянулся на дороге. Крюков узнал его по гигантским размерам. — Красномырдин, ползи сюда, убивать не будем! — позвал сыщик. Но огромный сержант не подавал признаков жизни. А через несколько секунд его накрыло новым взрывом — видимо рванул бензобак. — Папа наверно обидится, — высказал смелую догадку Яшка. — Очень на это надеюсь, — эхом отозвался Отмороз. — Аминь, — подвел итог Крюков. — А если мы, блин, не ту телегу забили? К счастью, они не ошиблись. В огне горело целое состояние. Для Папы этот удар оказался, хоть и не смертельным, но весьма болезненным. * * * — Бабки нужны, — заявил наутро Отмороз. — Папу без доброй зброи не возьмешь. Врагов у него в городе, конечно, хватает, но свои руки пачкать никто не захочет. Дураков нет. — Я своим друзьям в ветеранскую ассоциацию звякну, — предложил Олег. — Они помогут. — Чем? — оскалился Отмороз. — Людьми? Бабками? Хрен дождешься. Посочувствуют, этим и ограничатся. — Тогда Илье. Он не откажет. Но разговора с партнером у Олега не получилось. Осин сразу дал понять, что на него Олег может не рассчитывать. — Ты меня так подставил! — заныл Илья. — По твоей вине Папа наехал на нашу фирму, а вместе с тобой и меня по миру пустил. И после этого ты просишь какие-то деньги? Моя жизнь накрылась медным тазом. Я дома не ночую, а ты требуешь какие-то деньги! Слушай, Олег, имей совесть… Олег имел не только совесть, но и память. И все же не стал напоминать бывшему партнеру, что когда-то нашел его буквально на помойке, где тот выполнял функции учетчика, и что своим состоянием он обязан именно ему. Воистину, мечта раба — плюнуть в рожу своему благодетелю. Осин по своей натуре был рабом, и с этим ничего нельзя было поделать. — Надо Зарькову позвонить, — предложил Крюков. — А ты откуда его знаешь? — удивился Олег. — Так, в одном прохладном месте познакомились, — отговорился Крюков. Зарьков, как и обещал, деньги приготовил и только ждал возможности их передать. Они договорились встретиться через час в офисе Зарькова. — Нам никто не помешает, время позднее, кроме меня и охраны здесь никого не будет. Ехать решили вдвоем, Крюков и Олег. Ему не мешало немного размяться и подышать воздухом. В последнюю минуту в сопровождающие набился Отмороз. — Мало ли что? За бабками все-таки едем. Крюков не стал возражать. До конторы Зарькова они добрались спокойно. Крюков и тут оказался верен себе, оставив "рябуху" за углом в переулке. — А как я туда доковыляю? — поинтересовался у него Олег. — Ты давай не перестраховывайся, а подъезжай прямо к парадной двери. Хватит прятаться. Мы, в конце концов, не грабить приехали. — Вот именно, — согласился Крюков. — Если бы грабить, я бы тачку перед дверями поставил. А так — не фига за врага его работу делать. — Ты что, Зарькова подозреваешь? — удивился Олег. — Не то, чтобы подозреваю, — протянул Крюков. — Но пока Папа живой, я считаю себя на тропе войны. Со всеми вытекающими и втекающими. Сиди в машине и не рыпайся, Зарькова я сюда приведу. — А я помогу, если сам идти не захочет, — вставил веское слово Отмороз. Офис Зарькова, как тот и пообещал, встретил их пустотой и полумраком. Охранник скучал, перекатывая между щеками жвачку. Через расстегнутый воротник виднелась толстая цепь. "Неужели золотая?" — подумал Крюков, проходя мимо него. — Мы к Зарькову, он нас ждет, — сообщил сыщик. Вопреки его ожиданиям охранник не стал никуда звонить или проверять документы, а сразу махнул им. — Проходите. "Или ленивый как космонавт, или Зарьков предупредил его о нашем приходе", — снова отметил про себя Крюков. В лифте он услышал над ухом тихий шепот Отмороза. — Приготовься. — Думаешь хомут? — так же тихо спросил опер. — А ты когда-нибудь видел, чтобы охранник на шее голду в полкило таскал? Крюков как можно незаметнее, так как лифт мог быть оборудован видеокамерами, достал свой "пернач". Отмороз также плавно скинул с плеча автомат, который носил под курткой, и примкнул к нему рожок магазина. - Кабинет Зарькова из лифта налево. Я впереди, ты страхуешь. Бегом, — предупредил Крюков. Как только лифт замер на этаже и начал открываться, Крюков рванул как на стометровке. Отмороз не отставал и при этом ухитрялся смотреть за спину. Зарьков сидел в кресле. Голова его была слегка откинута и покоилась на подголовнике. Крюков не удивился, увидев черные впадины его глазниц. Только мельком заглянув в кабинет, он дал Отморозу команду. — Уходим. Тот также был готов к неожиданностям и моментально среагировал. Крюков имел полезную привычку, впитанную в кровь со времен детских игр в казаки-разбойники. Попадая первый раз в новое место, он всегда непроизвольно отмечал пути аварийного отступления. И сейчас он повел Отмороза к черной лестнице, которую заприметил во время первого посещения — Будь готов, — предупредил он напарника. Пока сыщика и Отмороза спасала нечеловеческая оперативность. Противник явно рассчитывал на их замешательство и временную растерянность. Они же своими молниеносными действиями сработали на опережение. Глупо было надеяться, что на черной лестнице не догадаются выставить людей. Поэтому, распахнув дверь ударом ноги, беглецы тут же в два ствола залили пространство лестницы ураганным огнем. Грязная площадная брань, перемежаемая жалобными стонами, послужила подтверждением этому. Скользя на крови и спотыкаясь об убитых и раненых они рванули вниз. Неожиданно Отмороз выругался и опустился на ступеньки. — Ты что? — затормозил Крюков. — Биздец, ногу сломал, — простонал Отмороз, сжав зубы. — Давай потащу, — Крюков подхватил его под руку. — Нет, — напарник с силой оттолкнул его. — Вали отсюда, а то прошью! Сверху слышались голоса папиных бойцов. Крюков увидел, что Отмороз направил ствол своего автомата прямо ему в лоб. — Вали, я продержусь сколько смогу. Мне тут все равно делать нечего, все мои уже там, меня ждут. Прощай, братуха! — Прощай! Крюков повернулся и устремился вниз. Пока он не добрался до выхода, сверху на его уши давил грохот непрекращающихся выстрелов и очередей. Это была музыка варварского траурного марша. И меньшего Отмороз не заслужил. Орлов ждал в машине с включенным двигателем. Сыщик плюхнулся на сиденье и рванул с места. — Ты один? — спросил Олег. — Нет, нас двое, — сквозь зубы процедил Крюков. — Ты и я. Только сейчас он заметил, что Олег едва держится, чтобы не завалиться с сиденья. И прибавил газу.