Но ничего не сказали. И слава Богу. Сейчас девушка больше всего на свете страшилась окончательно лишиться контроля над своими эмоциями. Приняв заказ, Попова направилась в стрип-зону, дабы проверить, все ли хорошо у других ее «подопечных», коих насчитывалось чуть больше обычного. Из-за внезапной болезни одной из коллег им с девчонками пришлось взвалить на себя и ее обязанности. Там-то Юлю и настигла Инна Александровна. Отведя чуть в сторонку, она безапелляционно заявила: — Их счет вышел почти на двадцать тысяч. Тридцать процентов мы возьмем на себя. Остальное вычтем из твоей зарплаты. Из ее премиальной части. — Но так нечестно, — сокрушенно выдохнула, прекрасно понимая, что ее слова — лишь пустой звук. — Инна Александровна, они же сами меня толкнули! Они сделали это специально, чтобы… — Конечно, специально! — строго обрубила женщина. — В этом и есть твоя вина — ты позволила им подставить себя! Сколько раз говорить: каждый третий посетитель заведения — такой же нищеброд, как и мы с тобой! Они не хотят платить за еду и развлечения! Они хотят получить все за чужой счет! За твой счет! И твоя первостепенная задача — предвидеть это! Ты должна быть предельно собрана! Предельно внимательна! А ты всю смену в облаках витаешь! Что с тобой произошло? Ты заболела? Плохо себя чувствуешь? — Нет… «Я просто думаю о нем! Я какого-то дьявола постоянно думаю о нем! Я не могу выбросить его из своей головы! Не могу контролировать эти чертовы мысли! Вот что я такого сделала? Чем его разозлила? Вчера он… пледом меня укрывал! А уже сегодня смотрит так, будто я — пустое место!» Шумно выдохнув, непосредственная начальница продолжила гораздо спокойнее: — Юля, я очень хорошо к тебе отношусь. Ты — на редкость старательная девочка. Но… в данной ситуации ничего поделать я не могу. Правила едины для всех сотрудников. Без исключений! Ты должна это понимать. Будучи не в силах поверить в случившееся, Попова уставилась в одну точку и кивнула. А после глухо пробормотала безжизненным голосом: — Для меня это… огромная сумма. — Не переживай! Долг будут списывать мелкими частями. — Спасибо. — И не расстраивайся! Все мы через это проходили! — Не могу. Не расстраиваться. — Как бы там ни было, штраф все же лучше, чем… увольнение. Улыбнувшись через силу, Юля промямлила что-то в ответ. А сама торопливо засеменила в сторону уборной. Просто чувствовала — еще чуть-чуть, и слез точно не миновать. Ей требовалась передышка. И пара пригоршней ледяной воды. Оказавшись внутри, она обессиленно прижалась спиной к стене. «Ерунда! Пф! Я переживу это! Бывало и хуже! Справлюсь!» Внезапно распахнулась одна из кабинок. Перед ее взором предстала танцовщица Карина. Та самая Карина, которую однажды Серп уволок в «укромный уголок» в один из своих визитов в «Запретный плод». — Привет! — прощебетала она, походкой от бедра направляясь к умывальникам. — Привет, — нехотя буркнула Юля. — Тяжелый денек? — Типа того. — Да уж! Работенка у тебя, прямо скажем — неблагодарная! — А у тебя прямо мечта? — раздраженный выпад. — Хм! — снисходительный смешок. — У всех у нас разные… мечты! Нахмурившись, Попова тоже приблизилась к раковине и включила воду. Следующие секунды, пока она мыла руки и прикладывала прохладные ладони к своим пылающим щекам, прошли в тишине. В молчании. Но Карина вновь заговорила: — Слушай, а как там у Марата дела? Что-то давненько не захаживает. Я уже соскучилась по нему и его денежкам. Он — мой самый щедрый клиент! Юля дернулась от одного лишь звука его имени. — Какой еще Марат? — принялась изображать искреннее недоумение. — Тот сексуальный мужчина, с которым ты так мило ворковала прямо в этом туалете некоторое время назад. Забыла, что ли? — Нет, не забыла! — холодно отозвалась Юля. — Просто не понимаю, почему ты спрашиваешь об этом меня? Меня! Именно меня! Мне-то откуда знать, как дела у этого… человека? — Оу, не кипятись! — хихикнула Карина. — Просто в свой последний визит Марат был сам не свой. Он словно с катушек слетел! Постоянно называл меня твоим именем, пока сам со мной… пока мы с ним… ну, ты поняла! Вот я и подумала, что между вами что-то есть. — Как ты сказала? Моим… именем? — Ну да! Мне показалось тогда, что на моем месте он представлял тебя. Но знаешь, я не в обиде. Он со мной такое вытворял в тот день! Боже… Намокаю, как только вспоминаю! — Умоляю, избавь меня от подробностей! — закричала Юля, по-детски затыкая уши. — Я не хочу знать! Не хочу! Точно ошпаренная, с гулко колотящимся сердцем она выскочила из уборной. И наверняка сошла бы с ума от переизбытка эмоций, обрушившихся на нее многотонной лавиной. К счастью, ее отвлекли — сработала кнопка вызова одного из столиков. Те мужчины, которые стали невольными свидетелями сцены с вином, запросили счет. Действуя на автомате, Попова приняла оплату по карте и застыла в недоумении, когда обнаружила на столе четыре пятитысячные купюры. Один из клиентов улыбнулся, поясняя: — Это вам на чай, девушка! — А? — ошеломленно. — Мне? — Да, вам! — Спасибо, но… нет! Не стоит! — Берите-берите! И не расстраивайтесь по пустякам! * * * Остаток рабочей смены прошел в относительном спокойствии. По крайней мере, без серьезных происшествий. Уже возвращаясь в общежитие на такси, Юля обнаружила кучу пропущенных звонков и одно смс-сообщение с неизвестного номера. Бегло ознакомившись с его содержанием, она поняла, что с ней жаждала пообщаться именно Шершнева. И жаждала страстно, раз уж номер ее раздобыла. Послание гласило: «Перезвони, как только сможешь! Умоляю! В любое время суток. Это очень важно. Нужно срочно поговорить. PS: Аня Шершнева». Тяжело вздохнув, девушка помассировала собственные виски. Затем, поразмыслив секунду-другую, решила все же выполнить ее просьбу. Задира-Анька приняла вызов спустя всего пару гудков. Создавалось впечатление, будто все это время она просидела у телефона, ожидая звонка. — Привет! — тихий шепот. — Чего тебе, Ань? — устало выдохнула Юля. — Ты в общаге? — Нет. Но скоро буду. — Встретимся в коридоре? — Мне сегодня к первой паре! Спать осталось чуть больше трех часов… — Я не отниму много времени! Обещаю! — Ладно, — безразлично отозвалась Попова и сбросила вызов. Спустя пять минут она вышла из такси, предварительно расплатившись с водителем. Шершнева уже поджидала ее на крыльце. Укутавшись в плед, Анька напряженно курила. Ее руки тряслись. Пальцы дрожали. Настороженно нахмурившись, Юля подошла ближе. — Что-то случилось? — уточнила, вглядываясь в посеревшее лицо девушки. Та лишь странно хмыкнула и затянулась что есть мочи. А немного погодя, выпустив в воздух густую струйку табачного дыма, тихо промямлила: — Нас с девчонками… Серп к себе… на ковер вызывал…