Появляется мама, выключая огромную кастрюлю с наваристым борщом, томящуюся на плите, — любимое блюдо семейства. Рядом стоят дымящиеся блинчики со сметаной и икрой, чуть левее — металлический судочек с холодцом и хреном. Мама обожает готовить и принимать гостей. У неё действительно получается так, что пальчики оближешь. — Понятное дело, дитя всю энергию и все силы сейчас забирает. Вот родишь, Насть, поймёшь. Но тебе еще рано, сперва университет окончи. А там уж мы достойного жениха присмотрим на твою руку и сердце. — У меня Игорь есть! — обиженно хмыкает. — Я его люблю. — И с Игорем меня этим познакомь, — кашлянул отец, войдя в кухню с видом хозяина-барина, ставя в угол коляску. — Потолковать с ним хочу, по-мужски. — Лучше не надо… — закатила она глаза, сложив на груди руки. — За военного замуж пойдешь! — стукнул кулаком папа, присаживаясь на стул. — За настоящего мужика, а не хлюпика, помешанного на компьютерных играх. — Игорь не хлюпик, он блогер. На его канале уже миллион подписчиков, он каждый день получает выгодные предложения от рекламодателей и скоро купит себе квартиру. Отец и сам бывший военный — прапорщик в отставке, по состоянию здоровья. Он всегда говорил, мол, когда мы вырастем, выдаст нас за военных. Сыновей бог не послал, теперь мучайся с девками, как заявлял он. А хотел сына, чтобы протащить его до чинов генерала. Но пыл сурового вояки сгладился, когда я показала ему новорожденного внука. Папа заметно подобрел и перестал ворчать. — Ух какой, точно генерал будущий! Демченко истинный! Наша порода! Мама, бывшая учительница музыки, тоже не работает, она ушла на пенсию, потому что нам всего хватает. Благодаря Корнею… Муж хитро завоевал моё сердце, подкупив своей харизмой и достатком всю мою родню, чтобы они мне все уши про него прожужжали своими советами и уговорами: “Женись, ты чтоооо! Конечно женись! Не мужик, а золото!” — Чепуха какая-то! — Ну прям сказка! Мастер в уши лить твой Игорь. Да где такое видано, чтобы деньги на такой ерунде зарабатывались? Недостойная профессия, позор какой! Что соседи и знакомые про нас скажут? Младшая дочь выскочила замуж за компьютерного задрота! — Вы ничего не знаете! — Разговор закрыт, — отрезал отец. — Сядь, Настя, и молча ешь свой борщ. Сейчас мы будем с Леной разговаривать. Лен, что случилось? Где Корней, почему ты одна? Делаю глубокий вдох, сжав в руках скатерть, которую теребила всё это время, на выдохе еле-еле нахожу в себе силы, чтобы пересказать всё то, что я видела час назад… ГЛАВА 3 — Корней, изменщик?! — таращит на меня глаза мать. — Да в жизни не поверю! Как ты могла такое о нём подумать! Ты, Лена, наговариваешь! Совсем уже голова поплыла после родов? Это всё гормоны шалят, не стоит так, не иди на поводу у эмоций. Выдохни, успокойся, сходи к психологу, в конце концов. — Послеродовая депрессия — жуткая вещь, — поддакивает бабушка, — я чуть деда вашего не прибила, когда он вернулся домой в первом часу ночи, ударив в гараже по рюмочке. С ножом по дому бегала и матом крыла, обвиняя, что я не нужна ему, он меня на гаражных проституток променял. Как вспомню, грешно становится, ужас как. Бабуля перекрестилась и принялась сербать наваристый борщ из говядины, закусывая салом с ломтиком чёрного хлеба. — Ммм, как вкусно! Опять Корнеюшка постарался? Мясо отменное подогнал, говядинка чудесная. — Да, высший сорт, — хвастает мама. — Всю морозилку нам и полки соленьями, да овощами в подвале забил, будем целый год борщи варить и вспоминать его добрым словом. — Заботится о стариках! Святой человек! — молится на него бабушка Вера. — Пойду свечечку завтра в храм поставлю, да за здравие молебен закажу. — Это правильно. Не даёт с голоду умереть, зная, в каком мы положении. — Может это был не он? — переубеждает меня отец. — Ты точно уверена, что это был Корней? — Ты сто процентов видела его лицо? Давай я ему позвоню, спрошу, где он? Задумалась. Может и правда я ошиблась… Я видела его со спины, но голос был его. Или не его… А костюм? Ну многие мужчины носят классические темные костюмы. Родители меня уже так заболтали, промыв мозги, что я и сама начала сомневаться в своих доводах и в своём зрении. — Нет, не надо ничего спрашивать, не надо звонить. Сама с ним поговорю. — А вот это не надо, милая! Мужчины не любят, когда их прессуют и в чём-то подозревают. Только разозлишь. Негоже хорошего человека злить. Корней тебя любит и готов за тебя глотки грызть. — Мать правду говорит, — отец смачно откусывает головку чеснока. Хрумает вместе с хрустящими гренками, запивая борщом. — Борщец, класс, родная! — Спасибо, Серёженька, — мать счастливо порхает перед мужем, целуя его в лысую макушку. — Золотая ты моя! — Кому добавочки? Всем. Кроме меня. Я ни одной ложки не съела. Какая тут может быть еда? Но, тем не менее, глянув на спящего кроху в люльке, заставляю себя хотя бы немного поесть и очень переживаю, что из-за нервов может пропасть молоко. Матвей родился весом два семьсот, нас неделю в роддоме держали. Свекровь, Валентина Геннадьевна, мне не выказала в лоб упрёки, конечно же, она всё выдала своему сыну. Я это слышала из-за угла, какие гнусности она про меня говорила. Что я неполноценная, безответственная и не выполняла предписания врачей во время беременности. Хотя это всё не так. Матвейку я откормила, он сейчас хорошо набирает вес на грудном вскармливании. Благо, с молоком у меня всё в порядке. Вообще, со свекровью у нас неважные отношения. Она в лоб никогда мне ничего не говорила, но Корнея, я точно знаю, пилила, против меня настраивала. А как она меня обижала, когда мы долго не могли зачать ребенка… Опять же, я случайно подслушала их с сыном шепотки. — У тебя ребёнок маленький родился, — недовольно причитает мать, между делом разливая борщ по тарелкам, — ты должна им заниматься двадцать четыре на семь, а ты в Шерлока Холмса решила поиграть. Лен, расслабься, на ребёнке сконцентрируйся. Ты теперь мать — твоя жизнь должна вращаться только вокруг младенца! Ты же пять лет забеременеть не могла. Береги своё чудо и благодари бога за милосердие. — Кушай давай, Леночка, совсем исхудала после родов, — поглаживает меня по спине бабушка. — Смотри, какого нам сочного теленочка Корнеюшка подогнал! — А я машине не нарадуюсь. Огонь, зверь, — гордо заявляет папа. — Передай мужу спасибо и низкий поклон за Лексус, не едет, а летает ласточка. В жизни не думал, что когда-нибудь такая красота появится, только мечтал. У папы неделю назад был юбилей, Корней решил выделиться, и подарил папе новенький кроссовер из салона. Довёл отца до слёз. Для всех он идеален, но не для меня… Или они правы? Я себе накручиваю. Обед в самом разгаре, между делом, сестрёнка подзывает меня к себе. — Отойдем на минутку. Берет за руку и уводит в комнату. Убедившись, что никого нет на горизонте, плотно дверь прикрывает, шепчет, взяв меня за руки. — Лен, а я верю тебе. С твоим мужем что-то не так… По глазам вижу, Настя будто напугана. — Тут случай был один… Две недели назад случился, — всхлипывает, — ты в роддоме была, только родила, а Корней зашёл к нам в гости, чтобы забрать еду домашнюю, что мама для тебя в роддом собрала. Дверь я ему открыла, никого не было дома… Он смотрел на меня пристально, а потом, когда я отвернулась, в угол толкнул и трогать начал везде… — Да ты что!!!! Это правда?? Почему молчала?! — вспыхиваю я. Настя никогда врать не станет. Она хорошая девочка, скромная, тихая, умная. Мы с ней не разлей вода, в прекрасных отношениях. Она мне не только сестра, но ещё и лучшая подруга. Настя перевела дыхание и продолжила. — Он под бельё мне пытался залезть, на ухо жарко дышал и говорил, какая я красивая, нежная… Разум отказывался верить словам сестры. Это не мог быть Корней, не мог… — Спрашивал — есть ли у меня парень и девственница ли я. Предлагал с ним… переспать предлагал... Сказал купит Айфон, квартиру купит, я буду жить как взрослая, сама себе хозяйка. Он будет за всё платить, а моя задача — жизнью наслаждаться. Подарки, наряды, тусовки — всё у меня будет. Только я должна проводить с ним вечера и молчать. Это должно было остаться нашим секретом. — Боже, Настя!!! — Прости! Прости!!! Я сказала, что, если он не прекратит бред весь этот нести и сейчас же меня не отпустит, я всё тебе расскажу и родителям! Далее, папина машина подъехала, он отстранился и ушёл, зло хмыкнув. Я должна была тебе раньше сказать, но боялась. Ты только родила, куда тебе такое слышать??? У тебя гемоглобин низкий был, ты сильно вес теряла, как и малыш, с Матвеем двадцать четыре на семь, сутками не спала, тяжело всё это. И тут я бы такое сказала… Думала, он просто ляпнул ересь. У него это из-за воздержания, из-за твоей беременности крыша немного поехала. Теперь я убедилась, что нет, услышав твой рассказ за обедом. Меня затошнило. Я накрыла рот ладонями и почти навзрыд разревелась, если бы Настёна меня не обняла. — Слушай, есть идея! А давай все перепроверим? Во сколько Корней заканчивает? — В семь. Настя глянула на часы.