Тима с открытым ртом и с нескрываемым интересом наблюдает за всем вокруг, а когда подходим к конюшне, глаза горят и блестят до неприличия. Макс с азартом и увлечением показывает сыну коня, на котором он тренируется. — Как зовут коня? — спрашиваю, поглаживая черную морду животного. Конь спокойно позволяет себя трогать и гладить. И я вспоминаю, что у него раньше был совсем другого окраса, по кличке Боец. — Даня. Я резко поворачиваю в его сторону голову, не веря своим ушам. Макс ловит мой взгляд и улыбается самой ослепительной улыбкой, но мне почему-то не до смеха. — Это кобыла, — уточняет пол животного. — А если серьезно? — все-таки надеюсь, что он шутит. — Я на полном серьезе, — еще шире лыбится, сверкая белыми зубами. — С самого начала была такая же строптивая и с характером как ты. А еще внешностью очень сильно напоминала тебя. — Ну, спасибо за сравнение. Прямо-таки превращаюсь в сметану. Такого комплимента еще ни разу не слышала от противоположного пола, — надуваю губы и отворачиваюсь от него. И правда, меня еще с лошадью никто не сравнивал. Глава 18 Предложение — Да, ладно, Дань, не дуйся. Я же с хорошего побуждения. Ты сама знаешь, как я обожаю лошадей. Если сравниваю своих лошадей с человеком, значит этот он для меня дорог. Макс подходит ближе, заглядывая в лицо, при этом виновато улыбается. Прикасается ладонью к щеке и негромко произносит: — Я как ее увидел, первое, что пришло в голову — она очень напоминает тебя. Кстати, нее хвост такой же кудрявый, как и твои волосы, — прикасается к моему хвосту, торчащим из-под каски. — Как романтично, прям закачаешься, — обидчиво отвечаю, одергивая его руку с моих волос. — Я тебе клянусь! В эту кобылу влюбился с первого взгляда и сразу понял — она будет моя, — он теперь не смеется, а смотрит так, словно хочет проникнуть в мое подсознание и полностью завладеть им. И, как всегда, я покупаюсь на его многозначительный взгляд, как в нашу первую встречу — затаив дыхание и не в состоянии произнести ни слова. Зависаю и пропадаю. Его слова можно расценить по-разному, но мое девичье сердечко хочет верить — эти слова посвящает мне. Да что же я такая глупая и наивная? Моментально поддаюсь его чарам и начинаю таять. — Даня мне дорога настолько, что я никому не позволяю к ней прикасаться. Она предназначена только для меня и ездит только со мной. И так же я не изменяю, катаясь только на ней. — Прекращай! — мои щеки начинают гореть. Его слова вызывают бурную фантазию и совсем не всадника на кобыле или “коняшке”, а... — А что не так? — ехидно улыбается, прищуривая глаза. Его взгляд скользит ниже, смотря на мои губы. Сама того не замечая, облизываю их. Глаза Макса горят азартом и похотью, не отрывая взгляда от губ. — Ты так рассказываешь, будто о человеке, и я начинаю чувствовать себя неловко. — Дань, ты мне веришь? — он подходит еще ближе, спрашивая негромко, чтобы было слышно только нам, пока Тима занят рассматриванием кобылы. — Что именно? — включаю дурочку, будто не понимаю: о чем он? — Выходи за меня? Я обещаю тебя оберегать, быть верным, не прекращать любить, ухаживать каждый день, а еще делать счастливой каждую минуту. — Пф-ф, вот сейчас точно чувствую себя лошадью, — чувствуя неловкий момент, перевожу в шутку, чтобы отвлечь его от интимного для меня разговора. — Дань, я же на полном серьезе. Да, возможно не умею говорить красивые слова, но они идут отсюда, — он прикладывает мою ладонь на свою грудь в районе сердца. Ощущаю под ладонью частое сердцебиение Макса. Смущаюсь до ужаса, будто возвращаюсь в те времена, когда впервые пригласил на свидание. Я опять замираю и не в состоянии ответить. Моя гордость вскидывает голову и хочет ответить отрицательно, но влюбленная девочка желает всего того, что перечислил и довериться в его руки. Макс, видя мое смятение, начинает напирать, произнося самые сокрушительные слова: — Даня, я же тебя так и не разлюбил. Все эти годы никак не мог забыть. А эта лошадь, всегда напоминала и не давала вычеркнуть из жизни ни на секунды. И это не в плохом смысле. Когда увидел тебя у памятника, думал, умер и мне чудится твой образ. А когда ты исчезла, я с ума сходил в поисках тебя и плевать хотелось — замужем и есть ребенок от другого. Я готов был переломить все преграды, лишь бы ты только была со мной рядом. Украсть, увезти на край света и не отпускать ни за что на свете. А когда навел справки через знакомых в правоохранительных органах, и узнал, что ты не замужем, меня уже было не остановить. Дань, дай мне шанс, я не подведу. Клянусь всем, даже своей кобылой, — кивает в сторону стойло. Он ни капли не смеется. Все это время смотрит серьезными глазами, в которых я вижу чистую искренность. Хочу верить, хочу поддаться, но воспоминания из прошлого не дают этого сделать. — А правда, что ты бесплоден? — задаю ему вопрос, который мучает со дня, когда узнала причину развода с Дианой. — Что?! — Макс хмурится, не понимая смысл моих слов. — Мне бракованный муж не нужен. Теперь щурится и улыбается как мальчишка. — Это значит ты согласна? — Сначала ответь на мой вопрос, — не уступаю, настаивая на своем вопросе. Макс с хрипом смеется, потирая глаза пальцами. Вздыхает с шумом и впивается темными глазами, прожигая меня изнутри. — Это легенда для СМИ. Когда я предложил развестись Диане, она естественно не соглашалась, но потом сдалась, пошла на уступки. Потребовала придумать легенду, чтобы не быть опозоренной перед всеми. — Так значит это неправда? Макс мотает головой и прикасается пальцами к щеке, поглаживая подушечками кожу. — А теперь ты ответь на мое предложение, — смотрит требовательно, ожидая мой ответ. Вокруг все замирает, воздуха становится меньше, хочу ответить, но слова застревают в горле. Оказывается, так трудно сказать одно слово — “да” или “нет”. Глава 19 Чудесная прогулка Макс нас отвел в закрытый манеж, где проводят тренировки. Сначала он показал технику езды, оседлав свою лошадь. Прокатившись два круга, сажает к себе Тиму, а тот в нетерпении и с удовольствием соглашается на предложение отца. Мой сын совершенно не пугается этих животных, наоборот, зачарован и увлечен. И начинается самое увлекательное приключение для сына. Тимофей довольный до ушей и с горящими глазами сидит вместе со своим отцом верхом на коне или как он любит говорить — “коняшки”. Самое главное, что он не рассматривает у них гениталий, полностью увлеченный ездой. Я не удерживаюсь, делаю снимок на телефон. Мой мальчик давно так не смеялся и не радовался, как сегодня. Такую искреннею детскую радость не подкупишь ни за какие деньги. От такой картины в груди щемит и хочется плакать: мой сын счастлив в двойном размере. Могла ли я такое представить? Нет. Наша с Тимой жизнь текла, как обычно — дом-детский сад-работа. По выходным не часто выбирались на развлекательные прогулки, но я старалась угодить сыну, не оставляя без детских радостей. Все эти годы была одна и тянула лямку ответственности в одиночестве. Я заменяла Тиме мать и отца, другого он никогда не знал. У него не было даже бабушки с дедушкой, у которых можно погостить. И сейчас все это разом навалилось на его голову. Мой мальчик еще мал, чтобы все воспринимать по-другому и осознавать серьезность происходящего. Считает, что это какое-то чудо. А может так и есть? Просто мы, взрослые уже не верим во все мистическое, рассуждая здраво и без романтизации. Но кто знает, может и правда существует волшебство, в которое мы не верим или перестали из-за череды черных полос на жизненном пути. Я так и не смогла ответить Максу на его предложение. Вот так с бухты-барахты дать ему ответ никак не могу, да и не хочу. Мне все еще сложно поверить мужчине, который однажды предал. Его аргументы правдоподобны и вызывают шевеление в подсознании — довериться. Но, картины прошлого держат стальными цепями и не выпускают из захвата, жестко напоминая, кто именно передо мной и что он сделал. — Мама! Смотри! — кричит Тима, когда они совершают маленький прыжок через невысокий шлагбаум. Наверно эта конструкция предназначена для маленьких наездников и не так устрашающе выглядит. Улыбаюсь ему в ответ и показываю “класс” большим пальцем. Боже, как же он радуется! Это больше всего меня подкупает, когда мой ребенок счастлив в обществе родного отца, то и счастлива я. — Даня, не хочешь присоединиться к нам? Я попрошу тебе привести спокойного коня. Можешь за это не беспокоиться, — кричит Макс издалека. Хочу отказаться и просто наблюдать за ними со стороны, но проанализировав: почему я должна отказываться от удовольствия покататься на лошади, если мне езда всегда нравилась? — Могу присоединиться, — отвечаю кокетливо, улыбаясь ему. — Стас! — подзывает работника комплекса, высокого симпатичного парня. Он ему что-то говорит и объясняет, кивая в мою сторону. Парень поворачивается, кивком приветствует и уходит в стойло. Возвращается с конем, рыжего окраса. Красавец, слов нет. Его шерстка блестит, переливаясь от движения мускулов под кожей. Он фыркает и послушно следует за парнем. Конь уже осёдланный и готовый к езде. Стас помогает мне взобраться на коня. Под присмотром работника комплекса, неспешным прогулочным шагом двигаемся по кругу манежа. Когда уже привыкаю к коню, а он ко мне, незаметно к нам присоединяются Макс с Тимой, подогревая к легкому галопу. К чему я совершенно не готова. Подзабыв за эти годы навык езды на лошадях, чувствую себя неуверенной и присутствует страх. Стас объясняет правила техники безопасности и езды, чтобы ощущала себя увереннее. Спустя двадцать минут, страх и неуверенность улетучиваются. И я принимаю вызов Макса, следуя за ним быстрее. Прогулка набирает обороты, азарт и адреналин разгоняется в крови. Мой конь по кличке “Медь” послушно следует за кобылой Макса, ускоряя бег. На веселой ноте мы заканчиваем наши скачки. Верховая езда вышла лучше, чем я ожидала. Довольные и удовлетворенные, сначала принимаем душ, а затем переодеваемся. Макс приглашает нас в кафе, расположенное на территории комплекса. Угощает вкуснейшим запеченным жульеном с курицей и грибами. От спектра эмоций Тима съедает все, даже не брезгую грибами, которых он терпеть не может. — А мы еще раз сюда приедем? — интересуется Тима, допивая яблочный сок. — Конечно. Если тебе понравилась езда, то мы можем приезжать сюда чаще, — невозмутимо отвечает Макс. — Круто! Мне очень понравилось кататься на коняшке. — Вот и славно. Я буду тебя сам учить. Может пойдешь по моим стопам, — говорит с надеждой в голосе, трепля макушку сына. Оба довольные. У них даже улыбки одинаковые, что вызывает ступор. На миг застываю, наблюдая за обоими с открытым ртом. Как же так?! Я значит носила Тимофея девять месяцев, рожала, растила, а он полная копия отца. Обидно даже. Домой мы приезжаем ближе к вечеру, когда уже опускаются на город сумерки. Погода на улице сказочная, идет несильный снег и безветренно. Уставшие и довольные, сама того не осознаю, что подъехали к дому Максима. Понимая, что у меня нет сил сопротивляться, не возражаю на ночевке у Макса. Тима вырубается первым пока мы смотрим новогодний комедийный фильм в гостиной, устроившись втроем на диване. Макс сам порывается отнести Тиму в спальню, видя мое состояние. Я сама еле держусь из последних сил, чтобы не уснуть. Силы меня покинули в одночасье, полулежа сидя на диване и не в состоянии пошевелить рукой.