Глава 8 ч. 2 Дворец правителя Шимата был расположен внутри трех скал и оказался неприступной крепостью. Они треугольником возвышались над долиной и были незыблемым оплотом многие века. Замок заполнял промежутки между скалами и использовал их в роли огромных башен. Однако простого камня было недостаточно для защиты стен, поэтому в скалах были вырезаны огромные руны, образующие мощнейшую защиту. При активации она накрывала сияющим золотым куполом целую долину. Защита была действительно мощная, и достаточно древняя. Ее создали еще при жизни хранителя предела. Да, технология была стара, но это с лихвой компенсировалось породой камня, из которого состояли скалы. Три скалы, образующие башни замка, оказались мощнейшими накопителями. Испокон веков, по традиции почтения их повелительницы, каждый маг, переступивший порог этого сооружения, был обязан отдать силу в эти скалы, дабы почтить священного дракона Роккоташ и выказать дань уважения правителю. С веками традиция настолько укоренилась, что к этому замку начали стекаться паломники. Год за годом, каждый маг Шимата, вне зависимости от статуса и силы, отправлялся в пешее путешествие, дабы добраться до этой долины и отдать весь свой запас в память о священном хранителе этих земель. Никто и никогда не исследовал этих скал и уж тем более никто и никогда не штурмовал эту крепость. Никто не мог себе представить, что скалы — это лишь верхушка породы, уходившей глубоко в недры земли. Люди просто раз за разом наполняли эту породу силой и не задумывались куда она уходит. Но, даже у породы есть свой предел впитывания силы. В одно из празднеств, когда в скалу, по традиции в одно мгновение влило силу несколько сотен магов, камни начали гудеть. Низкий, утробный гул смутно напоминал рычание дракона, и это всколыхнуло веру шиматцев в бессмертность своей повелительницы и дало надежду на ее возвращение. Произошло это всего век назад, но с того момента Шимат поднял голову и во всю принялся готовиться к войне. Маги, казна, войска. Шимат жаждал мести за смерть своей повелительницы. Шиматцы отлично помнили кто виноват в ее смерти, но отчего-то забыли какие кровавые расправы устраивали сами на территории империи. Память народа очень хорошо запоминает обиды, но не любит хранить собственные грехи. — Оно даже не реагирует, — сморщился Синдзи, глядя на то как огромный ослепляющий луч света из массового осадного заклинания ударил в защиту, продержался десять секунд и угас. — Эти святоши, конечно упертые, но это не тот случай. — Дело в не в защите, — недовольно проворчала Буря-мать. — Видала я такое у баритонцев. Ты такую защиту в три прихлопа ломал. — А эта словно камень, — кивнул Синдзи и повернулся к вождям. — Думать надо, что делать будем. — Потравить не получится, — тут же подал голос вождь племени Уч-камам. — Глухая защита, да и из стены ручей идет. У них источник воды проточный внутри замка. — В осаде держать тоже смысла нет, — покачал головой Медведь. — Мы города за спиной оставили, но стоит нам чуть слабину дать и они нам в спину ударят. Правитель-то их живой. — Стены эти надо брать в любом случае, — кивнул вожак Волков. — Это и так понятно, — сморщился боевой конунг. — Только как их взять-то. Послышались возгласы со стороны лагеря и Синдзи присмотрелся к двум фигурам приближающихся к ним. — Сапог сварога пожаловал, — прокомментировала старуха. — Нет больше племени «Сапог сварога», — фыркнул парень. — Теперь они «Белое облако». — Здрав будь, боевой конунг севера! — поднял кулак над головой Буран. На его плече встал Плевок, так же подняв кулак. — И вам здравия, — кивнул Синдзи. — С чем пришли? — Есть у нас одна мысль, — спрыгнул с брата младший. — Но ее сначала проверить надо. А на это нам помощь нужна. — Вам — это кому? Клану «Белое облако» или ордену «Белоснежной розы»? — А не все ли равно? — набычился Буран. — Вместе дело делаем! — Одно дело делаем, — повторил Сиднзи и, сплюнув на землю, перевел взгляд на Плевка. — Чего придумал? — Скалы те видишь, что они в башни превратили? — указал младший брат на замок. — Есть подозрения, что это накопители. Местные говорят, что каждый маг в Шимате обязан после обучения прийти сюда и силу свою в стены этого замка вложить. Боевой конунг взглянул на замок и покачал головой. — Даже если это накопители, то осадные заклинания ордена их бы продавили, а если бы не продавили, то мы хотя бы напряжение щитов увидели. А тут словно гора. Чтобы твои подозрения правдной были, надо чтобы эти скалы под землю на километры уходили. — А ты когда видел, чтобы скала из земли сама по себе, без породы, торчала? — с усмешкой спросил Плевок. — И если уж верить сказкам Шиматским — это место создала сама Роккоташ, для царя Шимата, который пришел к ней за советом, где лучше столицу заложить. — Сказка-быль, да в не намек, — проскрипела Буря-мать. Синдзи бросил задумчивый взгляд на ведьму, а потом кивнул младшему брату. — Хорошо. Что от нас нужно? — Магов надо. Думаю десятков пять, не меньше, — задумчиво ответил Плевок. — Ты что задумал с такой силой? — сварливо влез в разговор глава Медведей. — Я собираюсь поиск силы запустить, но не вширь, а вниз, в землю. — ответил карлик. — Если бы у нас мастер с силой земли был, мы может и сделали все проще, но у меня таких магов к команде нет. Да и у вас, насколько слышал, тоже. — Есть такое, — сморщившись произнес Синдзи. — Что кроме магов нужно? — Время. Ритуал по новой пересчитывать придется. — Сам считать будешь? — хмыкнул боевой конунг. — Сам. * * * Ритуал готовили два дня. За это время силы ордена продолжали бить по золотому куполу вокруг. — Что-то ты намудрил, — задумчиво произнес Синдзи, рассматривая сложный ритуал в несколько уровней. — Старший круг — задает поиск силы, — указал на внешний круг Плевок. — Средний задает уточнения, а самый малый указывает направление. Ритуал выглядел как круглая яма, имеющая три уровня, на каждом из которых располагались руны. Из-за сумерек было слабо понятны руны на самом дне, но верхний круг был виден отчетливо. — Я сам в ритуалах не силен, но даже я знаю, что многоуровневые заклинания точность имеют отвратительную. Поэтому… — А зачем она нам, точность? — спросил Буран. — Нам выяснить надо насколько примерно эта порода большая. И если она есть, то где примерно до нее ближе всего. — А ближе то она вам зачем? — Если под этим замком огромная порода, что в себе силу столетиями копила, то мы ее до первого снега будем бить. — возразил здоровяк. — Тут снегов не бывает, — возразил боевой конунг. — Вот мы и будем здесь вечность стоять, пока не пойдет. — Если у нас получится добраться до этой породы, то мы возьмем с нее силу и широким потоком в осадное заклинание замкнем, — вмешался Плевок. — Сила из одного накопителя будет идти и на защиту и на атаку. Выиграет тот у кого пропускная способность будет больше. — Может и не дойдет до того, — вмешался старший брат. — Может оно само на себя поделится и щит вместе с осадным заклинанием свернется. — Хорошо бы, но я в то не верю, — покачал головой Плевок. — Больно удобно было бы. — Я уловил ваш замысел, — кивнул боевой конунг. — Но он имеет место быть только в том случае, если вы все правильно посчитали и под нами действительно огромная порода. — А это мы сейчас и узнаем, — кивнул Плевок. — Командуй сбор! Синдзи хмыкнул и махнул одному из баритонских магов. Тот подал сигнал в виде светящегося шара, взмывшего в небо. Тут же к рунам силы подошли маги. Среди них были члены отряда Грозовой тучи, баритонские маги и несколько ведьм. Всего набралось почти шесть десятков магов. Каждый из них принялся вливать силу в руны и ритуал загудел. Сначала руны и сложные конструкты начали наливаться смешанной силой и светиться. Когда силы в них стало с избытком, они принялись дрожать. И только когда ритуал пресытился, руны и конструкты сдвинулись с места. Весь этот круговорот рун набирал обороты и, когда движение превратилось в смазанные светящиеся круги, резко нырнул в землю. — И все? — удивленно спросил Синдзи, но уже через две секунды из под земли начали выныривать белые огоньки. Они медленно, словно словно светлячки начали подниматься вверх. В сумерках эти крохи силы, словно первый снег начали подниматься обратно в небо. — Что это значит? — спросил боевой конунг. — Это значит, что порода под нашими ногами, — ответил Плевок и указал на холм, который так же покрылся светлячками, но ровно на половину. — Там граница породы. — Большой накопитель, — недовольно произнес старший брат, прикидывая размеры испускающей свет территории. Она занимала почти всю долину. — Не удивительно, что защита от осадных заклинаний даже не дрожит, — недовольно проворчал Плевок и уставился на предводителя армии севера.