К горлу подкатила новая волна тошноты. Я попыталась ударить его головой в лоб, как показывали на физподготовке в академии, но промазала и удар пришелся в подбородок, острый и твердый. Так что мне стало больнее, чем ему. — Дерешься? — сквозь рычание усмехнулся кровосос. — Ну давай, продолжай, люблю охоту. — Психопат! Извращенец! — выругалась я, а потом изо всех сил, какие можно собрать будучи заблокированной чарами, выплюнула заклинание «Свет небес»: — ЯромАрь огнерАть пАди дА! Не знаю, на что я надеялась, но получилось лишь сверкнуть молнией над верхушками деревьев, а до Фабиана не долетели не то, что разряды — даже искры. Его снисходительная усмешка повергла меня в то паническое состояние, когда, все-таки, начинает доходить — происходящее реально. — Ну давай, ори, бейся, дрыгайся, — прохрипел Фабиан, его слишком длинный для человека, немного заостренный язык облизал мне шею. — Изыди! Мои тщетные попытки дать отпор только распаляли его. — Ты разозлила меня на тусовке Тайников, Яра, — горячо зашептал носферату мне в ухо. — Ты должна была... быть послушной, должна была покорно подставить свою глотку.... Но ты слишком своенравна для кровяного скота. Тебя надо преподать урок, Яра. — Сгинь! — О, нет, моя прелесть... — оскалился он с горящими рубинами глазами. Меня заколотило, я попыталась бросить в него заклинание «Эхо». Но какой там — рот мой зачарован, я еле ворочаю языком. А для чар и заклинаний важна четкая дикция и пассы. — Отвали, урод! — только смогла выдавить я, продолжая попытки высвободиться. — Не урод, Яра, — пугающе усмехнулся Фабиан и его когти проскользили по моим бокам весьма ощутимо, до самых ягодиц. — Я ведь знаю, что красив. Настолько, что ты глаз не могла от меня отвести в академии. — Да ты мне под ноги попадался все время, тварь! — Не ври, Яра. Тебе нравится моя внешность, — горячо зашептал мне в ухо носферату, больно впившись мне пальцами в бедра. — Мы так устроены, Яра. Мы сотканы прекрасными. Чтобы вы, люди, теряли от нас головы, сходили по нам с ума. Мечтали отдаться нам... — Придурок! Кто тебе такое сказал! Внешность у него, конечно, модельная, но я ещё в академии уловила, какая опасность скрывается за этим фасадом. Так что пока его шея находится близко, я воспользовалась моментом и со всей силы грызанула за ухо. — Яй! — вскрикнул Фабиан и схватился за него, чуть отстранившись. Когда посмотрел на пальцы, на подушечках остались темно-фиолетовые, почти черные разводы. А я испытала смесь чувства победы и предстоящего кошмара, потому что после такого он меня точно не пощадит. — Обычно происходит наоборот, — злорадно оскалившись, произнес Фабиан. — Но хватит тянуть, моя прелесть. После чего с рычанием накинулся на меня. Я зажмурилась, решив, что постараюсь максимально отрешиться, не замечать, что здесь происходит, отключить восприятие. Не зря ведь я столько времени посвятила занятиям учителя Ананды. А потом найду Фабиана. И отрежу ему голову. Наверное, я бы так и сделала, во всяком случае, постаралась бы. Но судьба внесла свои коррективы, потому что когда носферату с безумным рычанием содрал с меня белье, больно поцарапав когтями бедро, справа на него что-то с рычанием налетело. — Паскуда! — услышала я знакомый взбешенный хрип. Фабиан и нежданный спаситель отлетели в багровые кусты, я, пользуясь моментом, кое-как поднялась, что не просто с зафиксированными за спиной руками. Сердце отплясывает джигу, в ушах гремит. Попыталась прочитать заклинание падения пут, но не вышло — то ли читаю криво, то ли путы такие. В кустах трещало, что-то вспыхивало, запахло паленым, звук яростной драки заполнил небуланское утро. Меня так колотило, что колени подкашивались, пришлось опереться плечом на дерево. Из зарослей донеслось: — Стой тварь! Убью! Потом все стихло. Через пару мгновений из веток с багровой листвой выступила массивная фигура Хрома. Взгляд бешеный, глаза на выкате, ноздри раздуваются, как у разъяренного быка. На щеке очередная кровавая полоса. Ломая ветки, он вылез из кустов и ринулся ко мне. Вцепившись в мои плечи, он уставился прямо в глаза с каким-то неистовым беспокойством и прорычал: — Ты цела? Цела? Он навредил? Сжал Алекс меня так сильно, что ещё немного и появятся кровоподтеки. — Цела... — выдохнула я еле слышно. — Ай, больно, пусти... Ещё несколько секунду Алекс меня сжимал, будто если выпустит, я рассыплюсь в пепел. Потом в выражении лица мелькнула осознанность, лоб немного разгладился и Алекс разжал хватку. Дышал он все ещё быстро, готовый в любую секунду снова кинуться в атаку. — Сволотёныш, — проговорил он и сплюнул под ноги, — сбежал. Твою ж раскопыть... Теперь времени у нас ещё меньше. Тварь побежит прямиком к Десмонду в замок. — Угу... — только и смогла промычать я. Алекс ещё немного остыл и будто только теперь понял, что у меня нелады с речью. — Мляха-муха, — выругался он, — эта паскуда чары наложила. — Не могу громко говорить, — прошептала я, все ещё очумевшая от произошедшего. — Не смогла сама снять эти чары. — Да понятно, что не смогла, — отозвался Алекс и поставил меня перед собой. — Носферату подкрепляют свои чары кровью. Я испугалась. — И что? Их нельзя снять? — Да щаз, — хмыкнул Хром и сделал несколько крайне замысловатых пассов, сочетая их с заковыристыми словами, которых я раньше не слышала. Потом чуть отшагнул назад и проговорил, кивнув: — Другое дело. Готово. Я ощутила свободу и нерешительно потрогала губы, будто так можно понять, что речь снова доступна мне в полном объеме. — Мама мыла раму, — четко произнесла я. Слова вылетели свободные и легкие, а я с облегчением выдохнула. Никогда не думала, что способность говорить так для меня важна. — Как ты меня нашел? — спросила я, когда Алекс очень быстро повел меня через лес, он здесь каменистый, видимо рядом скальник. Быстро лавируя между кустарниками и стволами, он ответил: — Вышел посса... по нужде. Тебя нигде нет. Над лесом бабахнула вспышка. Я рванул туда. И вот. Алекс на ходу многозначительно глянул через плечо, мне осталось только нервно икнуть и проговорить: — Я утром по этому же вопросу выходила. — Фабиан нас, скорее всего, караулил, — сказал Алекс, предвосхитив мои оправдания, почему оказалась в этой переделке. — А вспышка — это я «Свет небес» попыталась прочитать, — сообщила я, чтобы все-таки хоть немного оправдаться. — Но, видимо, опять не получилось. Впереди показался валун, Алекс помог мне его обойти по сыпучему гравию. — Да получилось, — отмахнулся он. — Я же увидел. Звучало утешительно, но я заметила, чувствуя, как рядом с Хромом мой истерический ужас понемногу начинает отступать: — Я не совсем это задумывала. Алекс кивнул. — Понимаю. Но с чарами безмолвия на губах читать заклинания выходит крайне редко. Да и не у всех. Так что получилось, как получилось. В итоге сработало. Негаданная лояльность Хрома обескураживала не хуже нападения Фабиана. А тайны которые скрывает Алекс, определенно, имеют к этому отношение. Но это потом. Сейчас меня интересует вопрос куда более существенный. — Алекс, ты сказал, кровосос побежал прямиком к Десмонду Варгасу. У тебя есть план, что делать? — Шевелиться, Яра. Шевелиться.