— Я включаю громкую связь и внимательно вас слушаю, детектив. — Чуть ранее нам позвонили из Сан-Франциско и сообщили о самоубийстве Мартина Шерера, жителя Эль-Пасо. Когда мы обыскивали его дом, то нашли кое-что странное. Шесть обручальных колец в его ящике, на одном из них выгравировано имя Джанин Хаммонд. Когда я вбил это имя в поиск, вышло ваше открытое расследование. Имя совпадает точь-в-точь, как и имя мужа, Роджер. — Мы вылетаем следующем рейсом. Глава пятьдесят пятая Волоски на руках Джо встали дыбом, когда они вошли в дом Шерера. Бьющий в нос запах чистящих средств и ледяная атмосфера операционной делали его похожим на нечто среднее между неудачно заставленным «витринным» домом и больничной палатой. Ничто в минималистском стиле этого жилища не давало представления о человеке, который здесь жил, — ни книг, ни дисков, ни дипломов на стенах, ни семейных фотографий. Всё стояло на своих местах. Лишь по отсутствию пыли можно было понять, что здесь вообще кто-то жил. Арнетт последовал за Джо в кабинет. Из-за того, что отсюда увезли компьютеры, комната была похожа на заброшенный офис. — Мэтт Фронд, лейтенант Жозетт Фурнье и детектив Боб Арнетт из отделения полиции округа Окхерст, — представил их Свиньер, и все пожали друг другу руки. — Мы прекратили поиски, когда поняли, что это как-то связано с тем убийством, которым вы занимаетесь. Мы не стали сразу же всё упаковывать, чтобы вы могли взглянуть. Фронд протянул руку и открыл ящик. Потом стал одно за другим вытаскивать щипцами кольца, фотографировать их под разными углами и укладывать в пакеты. Затем подписал их все и передал Джо. Сама Джо тоже сфотографировала на телефон все эти символы брачных уз, кроме кольца Джанин Хаммонд, прежде чем отправить их в Новый Орлеан и Солт-Лейк-Сити на опознание мужьям. Они быстро осмотрели остальную часть дома и не нашли ничего особенного. Здесь дотошность и минимализм Шерера сыграли им на руку. Свиньер отвёз их в свой полицейский участок, чтобы дать им возможность осмотреть личные вещи, которые были на трупе. — У него в пальто был карман на молнии — там мы и нашли бумажник. А ещё вот это. Есть идеи, зачем он носил это с собой? — спросил Свиньер, показывая на щипцы и эластичную ленту. Арнетт резко хохотнул. — Готов поспорить, что именно так он снял кольцо Карсон. Зажал палец лентой. Однажды мне пришлось так же снимать кольцо в ювелирном магазине, иначе пришлось бы резать, — объяснил он и даже потряс головой. — Больше на теле ничего не было. Если у него и был телефон или что-то ещё, всё это осталось на дне океана. Пальто было полностью застёгнуто, — сказал Свиньер и бросил на стол тяжёлый пакет с пальто. Джо подняла его и внимательно осмотрела стиль пальто и пуговицы. Оно явно было тем же, что и на камерах после убийства Джанин. Судмедэксперты сверят ДНК Шерера с теми, что остались на платье Джанин, но и так всё было предельно ясно. Они нашли убийцу. * * * Джо сидела за столом, глядя в окно, выходящее во двор. Чувство удовлетворения так и не пришло, но она не могла понять почему. Она продолжала прокручивать все детали в голове в надежде найти покой. Через несколько часов всё сошлось. Следователи осмотрели брошенную машину, о которой сообщили из музея Почётного легиона Сан-Франциско; документы на аренду в бардачке были выданы Мартину Шереру. Машину взяли напрокат в аэропорту Сакраменто, и таким образом они сразу же нашли рейс из Далласа в Сакраменто, на котором должен был вернуться Мартин Шерер. После таких странных данных команда Джо искала его имя на рейсах и арендованных автомобилях за пределами Окхерста, Солт-Лейк-Сити и Нового Орлеана, включая те аэропорты, до которых можно добраться на машине за полдня. Они нашли его данные на рейсах в Сиракузах, Айдахо-Фолсе и Мобиле в течение двадцати четырех часов после убийства соответствующей жертвы. Мартин Шерер убил всех этих женщин — здесь не было и капли сомнения. Хладнокровно. Сознательно оставив мужей, детей, родителей и друзей оплакивать утрату. Он был безжалостным психопатом, и мир стал без него лучше. Разве важно, как именно он пришёл к своему концу? Семьи получили свои ответы, он больше не будет убивать, а налогоплательщики сэкономили значительную сумму денег. Что ещё можно было сделать в этом деле? Но Джо не могла о нём забыть. Почему Шерер приехал в Сан-Франциско, и как он оказался в океане? Судя по тому, что они знали о его действиях, в эту поездку он отправился ради убийства — рейс из Сакраменто, арендованная машина, большая сумма наличных. А также время переписок, звонки по Скайпу — всё это указывало на Серильду как на предполагаемую жертву. Но в итоге мёртвым оказался он. Насколько она могла судить, существовало три варианта. Первый: волей судьбы Шерер стал жертвой несчастного случая или преступления. Это было возможно, но Джо не нравилось совпадение, что Серильда удалила все свои аккаунты в тот же период времени. Вторая теория о том, что Шерер покончил с собой, была настолько же неубедительной. Зачем тогда лететь через такой странный аэропорт и покупать билет обратно? Может, он не планировал совершать самоубийство, но во время поездки что-то изменилось? Или Серильда всё выяснила или сбежала, и он решил, что полиция скоро его найдёт? Убийцы всё время совершают глупые ошибки, и кто знает, что он мог ей сказать, если думал, что она не проживёт больше ни дня. Но почему бы просто не сбежать? Разве не разумнее было бы исчезнуть и начать всё заново? Все данные свидетельствовали о том, что у Шерера был сильный инстинкт самосохранения и он был достаточно умён, чтобы изменить свою личность. И как он добрался от музея Почётного легиона, где всё ещё стояла его машина, до моста Золотых ворот? И ещё шляпа. Самоубийцы не бросаются навстречу смерти в очках и шляпах, но ту самую фетровую шляпу они так и не нашли. Не исключено, что она была на нём, когда он прыгал, и её просто смыло. Но это только усиливало её беспокойство. И последняя теория казалась наиболее вероятной — попытка Шерера убить Серильду каким-то образом провалилась. Они точно знали, что он водил своих жертв на свидания — может, они встречались в музее, а потом она отвезла их к мосту на романтическую прогулку. И вот, в какой-то момент он решил сбросить её с моста, а не задушить, но ей удалось сбежать. Или же она уловила в его поведении что-то странное или задала ему какие-то вопросы, ответы на которые ей не понравились, и решила сбежать. Может, он гнался за ней, а она отбивалась. Это был единственный вариант, который объяснял и все детали поездки, и удаление аккаунтов. Если Серильда случайно убила его, когда защищалась, то явно не горела желанием идти в полицию. Это было логично. И всё объясняло. Так почему Джо не могла себя в этом убедить? Арнетт не хотел слушать её возражения. — Конечно, я тоже считаю, что здесь творилось что-то странное. Но этот засранец мёртв. Кому какое дело, случайно это или преднамеренно? — сказал он. — Я хорошо тебя знаю. Ты тоже хотел бы выяснить правду, как и я. Арнетт раздражённо вздохнул. — А ещё я хочу миллион долларов. Есть такие битвы, где мы можем выиграть, но есть и те, в которых нам не победить. Два месяца назад мы бесились, что дело Хаммонд отправляется в долгий ящик, и мы ничего не можем с этим сделать. Мы хотели добиться справедливости для этой семьи. Мы боролись, хоть никто и не мог нам помочь, и мы добились своего. Ну и что, раз мы не знаем всех деталей? ФБР были с этим согласны. Они отказались выделять средства, чтобы отслеживать IP-адреса, несмотря на дополнительный запрос Джо после того, как тело и кольца были найдены. Если и была ещё одна жертва, то ей крупно повезло, и продолжать расследование не было смысла. По их мнению, так же вероятно, что «Серильда» была ловушкой, как и думала Джо, созданной для того, чтобы убедиться, что полиция о нём не знает. А когда команда Джо начала делать телефонные звонки, Шерер удалил аккаунт. Он легко мог всё подстроить — писать и звонить по Скайпу самому себе, чтобы со стороны всё выглядело так, будто он нашёл новую жертву. И кто знает — может, когда всё вскрылось, он не смог смириться с мыслью, что полиция вот-вот постучит в его дверь, и поэтому покончил с собой. В любом случае, не было никаких причин тратить на это дело драгоценное время и ресурсы. Опасность миновала, и нужно заниматься насущными проблемами. Когда Джо сказала Арнетту, что ФБР отказали в её просьбе, он долго смотрел ей в глаза. — Я знаю, в чём всё дело. — И в чём же? — спросила Джо. — Тебя бесит, что не ты раскрыла дело. Что он умер до того, как ты во всём разобралась. Я хорошо тебя знаю, Джо. Ты чувствуешь себя обманутой. Он был прав. Она не просто волновалась, она злилась. На то, что всё закончилось не из-за её действий. Но не только поэтому — ещё она злилась на то, сколько сил им пришлось положить на это дело, что ей пришлось повесить бо́льшую часть работы на Арнетта и Лопес, а также что у неё не было возможности уделить этому делу столько внимания, сколько заслуживала убитая женщина. Они были так близки. Если бы Рокни позволил ей продолжить расследование или если бы она смогла уделять ему больше времени, хотя бы на несколько часов — всё было бы иначе. Но нет. И это была её вина — она обрекла себя на ад административной работы, когда согласилась на эту должность и тем самым лишила себя возможности делать то, что должна была. Джо уже почти не могла вспомнить, почему согласилась на это. Ей почти удалось убедить себя, что она не так уж сильно скучает по работе детектива, и она сосредоточилась на том, чтобы стать самым лучшим лейтенантом. Теперь жалобный голосок лишь иногда отдавался на задворках сознания. Но дело Джанин Хаммонд разрушило эту иллюзию. Даже если она станет лучшим лейтенантом в истории, всё равно не будет счастливой. Она не просто хотела ловить убийц, она нуждалась в этом. И она сама должна была их искать, а не подписывать бумаги, которые позволяли другим людям вести расследование. Неужели из-за этого гнева она цеплялась за несуществующие детали, чтобы и дальше как-то странно надеяться, что это дело не окончено и нуждается в её внимании? Нет. Эти переписки были слишком реальны. Для ловушки в них присутствует излишняя сложность. Шерер допускал ошибки в переписках с Серильдой, и она на него обижалась. Она заставляла его извиняться и заглаживать свою вину. Её реакции были непредсказуемы, и временами он, казалось, не знал, как ответить. Джо покачала головой — в этих переписках чувствовалось два отчетливых голоса. В голове Джо закружились образы. Джанин, Эмили, Алета. Они оставили после себя так много любимых, так много друзей и членов семьи, чья жизнь никогда не будет прежней. Она вспомнила лица тех, кого встретила. Паола. Тереза. Роджер, который, как и её дядя Майкл, вероятно, никогда не оправится от этой утраты. Кулак Джо сжался вокруг бриллианта на шее. Если бы жертвой был кто-то, кого она любила, смерти убийцы было бы достаточно? Достаточно ли этого для всех этих людей? Тереза. Джо резко выпрямилась, вспомнив племянницу Джанин. Маленькое личико Терезы, спрятанное за большим сердитым лицом её жениха. Филипп Бегемак, со всей его вереницей судебных запретов и контролирующим поведением. Для семьи Хаммонд достаточно и одной трагедии. В смерти Шерера Джо уже никогда не сможет разобраться, но кое-чем она всё же сможет помочь Джанин. Может, Филипп Бегемак и не убивал её, но он плохой человек. И Джо сделает так, чтобы Тереза не оказалась очередной жертвой агрессивного мужа — не пропала без вести или не стала искалеченным трупом, который полиция найдёт недели спустя. Джо потянулась к левому ящику стола и принялась рыться в папках, пока не нашла бумаги с судебными запретами Бегемака. Она скопировала их на своём принтере и засунула в конверт. Затем адресовала конверт Роджеру Хаммонду и бросила на отправку. Джо снова повернулась к компьютеру и открыла новый документ. Она написала письмо, в котором отказывалась от должности лейтенанта и просила восстановить в должности детектива. Чтобы отпраздновать это событие, она весь вечер читала всё, что только могла найти о самоубийствах с моста Золотые ворота. Глава пятьдесят шестая У Дианы был отличный день. Она закончила работу, которую нужно было сделать, и готовилась к расслабляющему вечеру. Самое время для какао. Диана поставила разогревать молоко в ковшике, затем надела мягкую флисовую пижаму и пушистые носки. Она снова прошествовала на кухню, чтобы проверить, не перегрелось ли молоко. Когда оно стало достаточно тёплым, Диана взяла другие ингредиенты и приготовила напиток. Она какое-то время раздумывала, а затем взяла несколько маленький зефиринок. Вернувшись в свой кабинет, она напевала себе под нос, загружая World of Warcraft и входя в игру со своей новой героиней, Каликой. Она улыбнулась, когда набирала имя. Сначала ей хотелось как-то обыграть имя Шивы, но потом она решила, что это слишком очевидно. А Калика — идеально. Калика вышла из системы в какой-то глуши, но её первоначальная точка установлена в Даларане, так что она вернулась в город за считанные секунды. Диана поджала под себя ноги, потягивала какао и просматривала разные чаты. Она искала чего-то дерзкого, немного напыщенного, но всё же с признаками интеллекта. Того, что кричало: «Посмотри на меня! Я мужчина с большим эго, обратите на меня внимание!» Но иногда Диана находила неуловимых троллей, которые невинно затевали споры между другими игроками, а затем тихо наблюдали, по мере необходимости подбрасывая дрова в огонь. Поэтому она воспринимала свою задачу как ежедневную рыбалку на озере. Тебе нужно быть терпеливым — часто от пойманной рыбы приходится отказываться, потому что это в целом хорошие ребята. Но время от времени кто-нибудь начинает размахивать своим остроумием и «шармом» и буквально просится к тебе в лодку. Диана наблюдала за несколькими интересными разговорами, а затем поморщилась, когда один жалкий тролль попытался шокировать всех, пошутив о том, что изнасилование смешно только тогда, когда его совершает клоун. Несколько женщин пригрозили ему баном, и чат затопило такими сообщениями, как «Очевидный тролль всегда очевиден». Диана вздохнула — некоторые вещи никогда не меняются. Её какао почти закончилось, когда она увидела кое-что интересное. [Ремууул]: Твоя девушка не в настроении? У меня есть тоник, по сравнению с которым любовное зелье № 9 покажется обычным сливочным пивом. Ремул&Ко сварят вам самые крутые зелья. Бесплатно, если вы предоставите ингредиенты; заплачу сам, если прокачаюсь. Она задумалась на мгновение, задаваясь вопросом, что такого в игре за тауренов заставляет умных людей смывать свой здравый смысл в унитаз и выбирать ники с отсылками на коров. Она решила, что в данном случае шутка была не настолько жалкой — в ней был хотя бы намёк на остроумие. Она напечатала ответ.