Вилкинсон был карьеристом. И потому — он был настолько опасен. Это был человек, который начал свой путь в разведке, уже не зная ни Холодной войны, ни Бури в пустыне, ни девяностых. На срочных курсах подготовки — после 9/11 штаты разведки стремительно расширяли — он показал лучший результат из более чем тридцати человек. Но в нем кое-чего не было из того, что бывало в разведчиках старой школы. Человечности, которая была даже здесь. Он был типичным представителем «нового поколения менеджеров», человеком, который легко покорит вершины МЛМ-бизнеса. Но так получилось что он попал в разведку. И от этого уже были проблемы — и ожидались новые. Человек, на которого он сделал ставку в США и который платил ему деньги, не отвечал, секретарша на телефоне отвечала, что он уехал и неизвестно когда вернется. Его связи в Цирке, для которых он и был нужен американцам — теперь были под серьезной угрозой. Он вдруг задумался о том, что может оказаться крайним в этой истории. Сейчас к нему есть претензии у русских и у мексиканцев, и те и другие — опасные люди, не привыкшие разбираться цивилизованно. Одни могут послать чеченца с пистолетом, другие — какого-нибудь гангстера из МС-13, или договориться с «Албанскими соколами», которые у них оптом скупают наркоту. Да, скорее всего с Албанскими соколами»; они не будут посылать своего человека через океан. Но разница невелика — у «Соколов»[45] полно людей в Лондоне, совсем недавно в газетах писали, что они опять семью вырезали. А ведь он живет вполне открыто, у него тоже семья, и в доме даже оружия никакого нет… Решение напрашивалось само собой — максимально зачистить концы, ликвидировать всё, что связывает его с этим делом, вести себя тихо и постараться все забыть. В конце концов — время идет, постоянно что-то случается, то утечка, то провал, то отравили кого. И когда случится очередной инцидент — о нём просто забудут. Ну и американские друзья… не оставят в беде… На шифротелефоне — он набил сообщение своему американскому партнеру. В ответ пришла ничего не означающая для других фотка побережья — но он знал, что это сигнал о провале. Значит, действительно надо рубить концы. … До особняка он добрался быстро; быстрее, чем прошлый раз. Все-таки Олимпиада пошла Лондону на пользу, транспортные проблемы частично решили. Моррис был на кухне и что-то готовил, девицы нигде не было. Странно… первый раз он видел отставного капитана 22SAS, дослужившегося до командира эскадрона в кухонном фартуке. — Где она? — Наверху. Нашла что-то в библиотеке и читает. Вилкинсон оглянулся, закрыл дверь, понизил голос. — Короче… Ее надо убрать. Вилкинсон говорил так, будто все это ему представляет неудобство. Но… надо. — Стрелять в нее нельзя. Лучше как-то… чтобы потом вышло как несчастный случай. Моррис покачал головой. — Нет. — Что ты сказал? — Я сказал — нет. Мне за это не заплатили. — Ради Бога, тебе заплатили более чем достаточно. — За это — нет. Вилкинсон выругался. — Твою мать, Артур. — Моя мать тут не при чем. — Хорошо… сколько ты хочешь? Я заплачу из своих. — Пятьдесят. — Ты охренел? — Пятьдесят. Вилкинсон еще раз выругался. Он знал, что торговаться бесполезно. — Хорошо. Но уберешь ее ты. — Как скажешь. Он как то заполошно осмотрелся, потом взял молоток на короткой ручке для отбивания мяса, протянул ему. — Держи. Я ее отвлеку, ты выберешь момент и оглушишь. Потом утопим в ванной и сбросим в реку. Она даже не почувствует ничего. — То-то тебя это волнует. — Я не монстр! — Хватит болтать. — Да, ты прав. Идем. Я скажу, что теперь она может вернуться в Россию. Моррис встал, любезно пропуская Вилкинсона вперед. Когда Вилкинсон оказался впереди, он ударил его молотком по голове, без замаха, но сильно. Вилкинсон неаккуратно, с грохотом упал в коридорчике, на выходе из кухни. Моррис подумал — какой он все-таки идиот. Как был идиотом, так и остался, — только из-за его идиотизма гибли и оставались калеками люди, погиб его друг в Полку — которого потом выставили крайним. Хороший разведчик — должен чувствовать опасность нутром, а этот… Взяв два кухонных полотенца, Моррис одним связал ноги, другим заткнул рот. Руки он связал скотчем, который у него всегда был. Когда он заканчивал — со второго этажа спустилась она. Увидев происходящее, она попятилась… Он оказался рядом быстрее, чем она успела закричать: — Тихо! Тихо. Не кричи. Если отпущу, не будешь кричать? Покивай. Она кивнула. — Точно? Он медленно отпустил руку. — Вы… — Заткнись и слушай внимательно. Мои наниматели приговорили тебя к смерти. Что-то не срослось с твоим папашей, ты понимаешь? — Они… что с моим отцом? Что с папой?! — Не кричи! Я ничего не знаю про твоего отца. Узнаешь это сама, когда вернешься в Россию. Иди наверх. Собери вещи. Я отдам тебе паспорт и дам немного денег. Машину водить умеешь? Она закивала. — Очень хорошо. Они пока не знают, что произошло. Но скоро узнают. Аэропорты, наверняка, перекрыты, их перекрывают в первую очередь. Поедешь на вокзал Сент-Панкрас. Ты ведь знаешь Лондон? Очень хорошо. Нигде не задерживайся. Они могут тебя искать, а мне тут надо закончить дела. Сядешь на ближайший экспресс до Парижа, ближайший, поняла? Очень хорошо. В Париже возьмешь билет на самолет, но не в Москву. Лучше всего — Стамбул, Белград, Астана. Может, даже Пекин. Уже оттуда переберешься в Москву. И больше не езди ни в Лондон, ни вообще — за границу. Они могут попытаться еще раз. Все поняла? Давай. Она пошла наверх. Он подумал, что надо бы проконтролировать, и вообще лучше ее отвезти самому — но тут не разорваться. Придется полагаться на удачу и на то, что эта русская выглядит живучей и бедовой девчонкой, и она справится. Он пошел обратно, затащил Вилкинсона в ванную, пристегнул наручниками. Тот очнулся, замычал, водя обезумевшими глазами. — Значит ты не монстр… — спросил его Моррис. — Верно, ты не такой. Ты предоставляешь быть монстрами другим. Ты всегда чистенький, верно? А если кто-то налажал по твоей вине — то он же и будет расхлебывать. Помнишь Абдаллу? Он теперь командир Талибана в провинции, переметнулся. А может, и всегда был на их стороне. И он сдал всю сеть, которую мы создавали. Все люди, которые нам доверились — их всех жестоко казнили. Одного из них заставили смотреть как всю его семью посадили в автомобиль, облили бензином и подожгли. А я ведь тебе говорил, что Абдалла — крыса. Но ты предпочел слушать его, а не меня. Ведь он говорил такие правильные вещи о демократии. И за твою ошибку расплатились своими жизнями несколько десятков человек. Но ты ведь даже не помнишь о них, верно? Все что ты можешь сказать — как жаль, эти дикари… Что ж, а вот я — монстр. Но иногда случается, что монстры выходят из-под контроля. Вилкинсон безумными глазами смотрел на него — Я скоро вернусь. Он вышел из ванной. Девчонка уже собралась — не убежала, ждала внизу. Он осмотрел ее, скривился. Достал из гардероба полуармейскую куртку — флиску. — Надень. Капюшон на голову и не снимай. — Зачем? Сейчас тепло. — Везде камеры. Постоянное слежение. Распознавание лиц. Они следят. Тебе надо выиграть время, чтобы уйти. Вот — деньги, твои документы. Плати только наличными. Ключи от машины. Она стоит перед домом. Бросишь на стоянке у вокзала или где-то в Лондоне. — Зачем… — Что — зачем? — Зачем вы это для меня делаете? Моррис улыбнулся… скорее скривился. — Когда-то давно я думал, что иду в армию, чтобы делать добро. Что мы защищаем добро. Меня никто в этом не разубеждал, ни командование, ни Полк. Просто оказалось, что кое-кто видит добро несколько иначе. Такие, как этот/, и те, кто за ним стоит. Всё, иди. Тебе надо спешить. Она встала на цыпочки и поцеловала его. Это произошло впервые. Потом пошла к двери… WEREWOLF2023 * * *