Еще бы ей не разочаровываться. Все-таки леди тратила на меня достаточно много времени. И никак нельзя сказать, что я была неблагодарной ученицей. Я старательно разучивала все движения, да и в целом, как она сказала, с техникой разобралась быстро. Но хоть убей – нет у меня этой легкости и чувственности, которой она пытается от меня добиться с таким трудом. Ну, нет и все тут. По-моему это вообще не то, чего можно добиться долгими упорными тренировками. Либо есть, либо нет. И мне подобные таланты очевидно не достались. Так же как и способность в целом чувствовать себя легко и непринужденно среди большого количества незнакомых и, скорее всего, потенциально опасных для меня людей. Но упорная леди не теряла надежды добиться от меня необходимой эмоциональности и непринужденности, а посему мы продолжали отвлекать дворецкого Грейблена от его непосредственных обязанностей. – Не переживай, – вмешался в наш разбор ошибок Дамиан, – Мама просто идеалистка. Подобной эмоциональности на самом деле от тебя никто требовать не будет. Я тебя уверяю, что половина присутствующих на балу, танцует с довольно постными лицами, просто потому что надо. – Дейм! – возмутилась леди. – А вторая? – не особо веря в его заявление, поинтересовалась я. – А вторая – это те, кто действительно наслаждается танцем, а не просто отдают дань этикету и положенному на балах поведению, – признал Бриар, и я печально вздохнула вслед за его матерью. Вот нужна мне эта легкость. Нужна! В том и дело, что я на балу буду для всех изображать молодую неискушенную девочку, не особо привыкшую к роскоши высшего света столицы. И если некоторое смущение и неловкость будут понятны, то полная холодность и равнодушие к самой главной части всех балов – танцам, будет слегка не к месту. Поэтому мы продолжаем изо дня в день тренироваться. – Может просто все дело в партнере? – предположил мужчина. – К сожалению – нет, – отвергла я такое удобное для себя предложение. Леди Клейрон тоже не далее, как неделю назад, предложила просто попробовать сменить партнера. Результат был не особо внушительным. – Давай проверим, – неожиданно с хитрой улыбкой заявил Дамиан и протянул мне руку, – Вы позволите? Опять танцевать? У меня уже ноги гудят! – Может не стоит? – просяще потянула я, все же вкладывая свою руку в его ладонь. – Стоит, – уверенно заявил мужчина, выводя меня в центр зала. Определенно, я уже не была так рада его раннему появлению и намечающейся возможности поговорить. Глубокий реверанс и горячая ладонь ложиться мне на талию, и я уже почти привычно прогибаю спину, отклоняя голову чуть в бок. Легкий гул скрипки, и мы делаем первое движение. Я стараюсь спокойно дышать и держать в голове все следующие шаги, чтобы не дай бог не запутаться. Но кто же мне даст сосредоточиться на танце и движениях. – Как твои дела? Как успехи с освоением дара? – поинтересовался Бриар. Пришлось слегка скосить глаза, чтобы удостовериться, что все это он спрашивает серьезно, а не издевается. – Разве тебе не доложили? – удивилась я, позволив намертво приклеенной улыбке стать чуть шире и более издевательской, – Я думала, здесь мой каждый шаг контролируют. Недаром же меня за все два месяца пребывания здесь ни разу не выпустили с территории замка. Даже по пляжу погулять. – Касс, – вздохнул он, – Давай не будем опять начинать. Мы уже все это с тобой обговорили. Это временные меры, необходимые для твоей безопасности. И нет, я не слежу за каждым твоим шагом. У меня и без этого достаточно дел. Поэтому я вполне искренне интересуюсь – как твои дела? – повторил он свой вопрос с какой-то усталостью в голосе. А мне стало чуточку стыдно. Он же не развлекался где-то, а работал. С моей стороны не совсем хорошо по приходу сразу же кидаться к нему с обвинениями. Просто это затворничество и не знание того, что же там происходит с делом моей семьи и что еще удалось еще выяснить – немного выводит из себя. – Нормально, – уже более спокойно улыбнулась я, пытаясь сгладить предыдущую грубость, – Даже можно сказать хорошо. С даром потихоньку разбираюсь, но боюсь, стать полноценным магом, а тем более некромантом, мне не светит, – проговорила я, старательно контролируя голос, надеясь, что он не выдаст моего разочарования, – Слишком маленький резерв, да и дар в целом оказался не совсем стабилен. – В каком смысле? – напрягся Бриар, чуть крепче сжав мою ладонь в своей руке, но, впрочем, продолжая уверенно вести по паркету. А я, уже полностью наплевав на приличествующее танцу положение, все же повернула к нему голову, чтобы разговаривать лицом к лицу, а не косить все время взглядом. – Тебе правда не говорили? – слегка удивившись, тихо спросила я. Мужчина ничего не ответил, лишь сильнее нахмурившись. – Возможно правда дело не в даре, – медленно начала я, – Возможно просто в моей неопытности или еще в чем, но мои заклинания… Даже самые слабые… Они не стабильны, причем по многим параметрам. Идеальное по своей технике и энергетике плетение, может просто развалиться стоит его активировать. Хотя с моей стороны ошибок в исполнении никаких. Бывает, что я выкладываюсь полностью в какое-то энергоемкое заклинание, а оно выходит совсем слабенькое, хотя я выложила практически весь резерв. Может и наоборот – вызываю слабенький черный огонек, а у меня вспыхивает целое пламя, – призналась я, вспоминая, как на одном из занятий спалила штору и кресло, да и платье себе слегка, вот таким вот заклинанием. Хотя мы только недавно с лордом Осбеорном замеряли объем моего резерва и по его словам, мне бы просто не хватило сил для такого пламени. А вот на тебе, умудрилась же. – Может у тебя просто проблемы с контролем? – предположил магистр, – Это действительно не совсем обычно. Я покачала головой. – Да вроде нет. Такое чувство, что у меня именно не стабильный дар. Резерв постоянно колеблется то в большую, то в меньшую сторону. Поэтому соизмерять силу не получается. Так что, быть полноценным магом мне не светит, – немного грустно закончила я. Конечно дар, пусть и не стабильный лучше, чем полное выгорание, к которому я была очень близка. Но меня в тоже время не оставляла надежда когда-нибудь в будущем закончить образование. Однако с нынешними способностями получить магическое образование мне не светит, да и работать тоже. Радовало одно – способности, полученные от Хранителя, у меня остались. Я все еще могла работать с чужими потоками магии. А вот придумать, где можно применить свои способности, при этом не особо афишируя эти особенности, мне еще предстояло. – Не переживай, – мягко произнес Бриар, – Такой случай как твой – большая редкость. Мы слишком мало знаем, какие есть последствия от подобной смены магии. Возможно, все идет так, как и должно быть и со временем все стабилизируется. Пока главное, чтобы ты могла контролировать дар, и не было случайных всплесков магии на фоне эмоций. Если ты можешь это делать, то пока будет достаточно. С остальным мы тоже как-нибудь разберемся. – Надеюсь, – слегка улыбнулась я в ответ. – А как успехи с остальным? – продолжил выспрашивать магистр. – Хорошо, – уверенно ответила я, – Если конечно не считать мелких недочетов с танцами, – слегка скривилась я. А потом снова улыбнулась, про себя заметив, что вот мы с ним уже некоторое время танцуем, а прежнего напряжения я не ощущаю. Я даже о движениях не особо задумываюсь, просто следуя за Дамианом. – С этим, как мне кажется, у тебя тоже особых проблем нет, – хитро усмехнувшись, заметил мужчина, – Все же я был прав. Я, смутившись, отвела взгляд и поспешила перевести тему. – А как твои дела? – поинтересовалась в ответ, решив, наконец, задать все интересующие меня вопросы, раз уж выдалась возможность. Бриар тяжело вздохнул. – Ничего существенно нового выяснить не удалось, – слегка помрачнел он, – Слишком давно все это произошло, сложно теперь узнать с кем встречалась леди Адалинда незадолго до кончины, а тем более выделить какое-то конкретное семейство. Все же высший свет, слишком много каких-то мероприятий, где она встречалась практически со всеми семействами. Зато, по крайней мере, удалось расширить агентурную сеть. Свой человек в каждом из поместий высших лордов у меня имеется. Так что нам предстоит долгий и кропотливый сбор информации. Но подготовительный этап закончен. Я затаив дыхание подняла на него взгляд. – Это значит… – Да, – кивнул он, – На следующей неделе мы выводим тебя в свет и начинаем нашу игру. Внутренняя дрожь прокатилась по всему телу. Хотя, судя по тому, что горячая мужская рука на талии прижала к себе чуть крепче, дрожь была вполне явной. Начинаем… Страшно? Еще как! Но в то же время есть какой-то азарт в крови. Я устала быть не просто отстающей в этой игре, а буквально слепой. И эта неожиданная поддержка со стороны семейства Клейрон вселила в меня какое-то спокойствие и уверенность. Нет, полностью страх не исчез. Страх за себя, за Дамиана и его семью – все это осталось, но он уже не был главным. На передний план вышло именно желание, в конце концов, со всем этим разобраться. Я уже не боялась выйти в высший свет и встретиться лицом к лицу со своим противником. – Ты все еще уверена, что хочешь в этом участвовать? – пристально заглянув мне в глаза, спросил Дамиан. Я уверенно кивнула. – Значит, готовься, скоро твой выход в свет, – не особо довольный моим решением вздохнул он, а я просияла довольной улыбкой. Наконец-то я выйду из этого, конечно, несомненно, прекрасного, но уже так надоевшего мне, замка. Пусть даже выход этот будет в настоящий серпентарий из светских людей и аристократов, среди, которых я даже после всех этих тренировок все же буду чужая. – Молодые люди, – донесся до меня голос леди Клейрон, – Я конечно очень рада, что вы так наслаждаетесь обществом друг друга, но музыка уже давно закончилась. Мы остановились, и я удивленно огляделась. Кажется, музыканты и правда уже закончили играть. А я даже и не заметила за разговором. Леди Клейрон с искорками смеха в глазах и улыбкой на лице, наблюдала как я, осознав ее слова, слегка покраснела и вывернулась из объятий Бриара. Вот уж действительно, заговорились. Глубоко вздохнув, постаралась вернуть себе спокойствие и приличествующем молодой леди шагом спокойно направилась обратно к женщине, слыша, как глухим эхом моих собственных шагов раздаются за спиной шаги Дамиана. – Дейм, смею надеяться, что ты сегодня с нами хотя бы отобедаешь, – заявила леди Алария, стоило нам подойти поближе, – Или ты опять набегом? Поздоровался и снова исчез на несколько дней. Нет, я конечно благодарна, что ты не забываешь о нас и хоть изредка показываешься, что ты жив, но все же… – Не переживай, мама, – улыбнулся магистр, мягко приобнимая женщину за плечи, – Теперь я буду появляться так часто, что, боюсь, начну надоедать тебе. – Даже не надейся, – фыркнула женщина в ответ. – Отец? – короткий вопрос, и столь же лаконичный ответ: – В лаборатории. – Леди, я присоединюсь к вам позже, – короткая улыбка в нашу сторону и вот он уже снова слегка нахмуренный четким спешным шагом покидает зал. Хлопок двери закрывающейся за его спиной. И зачем спрашивается он вообще сюда заходил? Я думала он по какому-то важному вопросу. А так пришел, смутил меня и снова скрылся. Я слегка покачала головой в недоумении. Кто его поймет этого мужчину. – А Дейм был прав, – раздалось задумчивое со стороны, – Дело было все-таки в правильном партнере. Я немного недоуменно взглянула на нее, не совсем понимая, что она имела в виду. – Той самой легкости и непринужденности в танце добиться от тебя вышло только у него, – все с той же искрой смеха в глазах заметила леди. Я на ее замечание отчаянно покраснела, хотя и пыталась сделать вид, что совершенно не понимаю, на что она намекает. – Но вот танцевать где-то на светских мероприятиях вам нельзя, – закончила свою мысль женщина. – Почему? – удивилась я. Не то чтобы я жаждала танцевать с кем бы то ни было в принципе, но конкретно с Бриаром у меня это, по крайней мере, видимо получалось. А так как танцевать все равно придется, я бы предпочла с ним. Во всяком случае, в его руках я чувствую себя достаточно уверенно и не так незащищено. – Для высшего света вы были слишком… увлечены друг другом во время танца, – с легкой улыбкой ответила она, – Это недопустимо по этикету. Особенно для тех, кто для всего светского общества предстает в образе брата и сестры пусть и только номинально. Я поспешно отвернулась, пряча немного испуганный взгляд. Не сложно понять, на что она намекает. И мне это, откровенно говоря, не нравится. И не только потому, что это может провалить нашу легенду. Я вообще за время проживания в этом замке стала слишком открыта в своих эмоциях и чувствах. Расслабилась А ведь еще ничего не закончилось, скорее наоборот самое сложное только начинается. Слишком быстро я привыкла, что можно не прятать кто, я есть, свои способности и чувства. Пора как-то снова брать себя в руки. Хотя, пожалуй, стоит сказать спасибо леди Клейрон. Искусству держать маску невозмутимости и доброжелательности в любой ситуации она обучил меня сполна. А учитывая еще все уроки актерства когда-то данные мне Данькой, я, в общем-то, уверенна в своих силах. Практически. – Я запомню ваше замечание, – вполне серьезно заявила я ей. Леди в ответ лишь кивнула, тоже вполне серьезно и без улыбки на лице. – Можешь идти отдыхать, милая, – уже более легко сказала она, – Обед через час.