Вышло удачно, что все три держателя контрактов или их представители сейчас находились на станции. О времени встречи с ними уже договорились. Осталось только оказаться на станции и подойти для заключения контракта. – Так никто не выбирает контракты, – проворчал сержант, глядя на экран искина, куда были выведены подробности. – И что? – взглянул на него креат. – У тебя возникли какие-то возражения? – Нет, – покачал тот головой из стороны в сторону, – но это очень необычно. – И он начал просматривать условия выполнения контрактов. – К тому же я бы лично никогда даже не посмотрел в этом направлении. – Вот именно, – кивнул Корг, – никто из нас не обратил бы внимание на эти предложения. А он обратил. В этом-то и разница между нами. Те, кто его обучал, научили мыслить этого человека совершенно иными категориями. Он смотрит на мир другими глазами и под очень уж вывернутым углом зрения. Сержант молчал. Ему нечего было сказать. И так все было ясно. Но вот их новый официальный психоаналитик, который был даже упомянут специальным пунктом в описании их отряда, мог кое-что сказать. – Что есть, то есть, – подтвердил тролл, – но согласись, в свете того, что он нам тут рассказал, а потом и разложил по полочкам, это вполне логичное и единственно верное решение. – Он дождался кивка пожилого креата, а потом продолжил говорить. – А то, что никто так не работает, это уже другой вопрос. Так никто и не регистрирует отряд, как сделал он. По сути, он записал все одно и то же, но разными словами и вложив в сказанное совершенно различный смысл, хотя, по факту, все, что он указал об отряде, это корабль и команда. А проведенные нами операции – это вообще чистый смех. Но все это правда. И никто не сможет подкопаться к указанному. Все сведения он сможет предоставить. И если посмотреть на наш отряд так, как представлено тут, то получается, что у нас в наличии компактное боевое подразделение для проведения спецопераций. Это так и читается в каждой строчке. И знающие люди сразу это поймут. И, как следствие, сразу заинтересуются нами. И не нами, как личностями, а именно как боевым отрядом, предназначенным для решения любого типа боевых задач. Очень хитрый и продуманный ход. Даже я бы не сделал лучше. – Да, – задумчиво протянул Корг, – очень необычное решение. И тоже стал просматривать как информацию об отряде, которая теперь была внесена в базу наемников, так и заинтересовавшие их командира контракты. – А почему он просил обратить внимание на первый контракт, – спросила сидевшая тут Нара, – ведь в нем нет ничего интересного? Ее отец быстро прочел описание. Потом немного подумал. – Хм, – усмехнулся он, – ничего интересного, конечно, нет, кроме предлагаемой по контракту суммы и… После чего посмотрел на свою дочь, ожидая от нее ответа. Но девушка не понимала, к чему он клонит. – …и еще одного корабля, который можно будет перепродать. А тех, кто согласится приобрести у нас это судно, я думаю, он уже нашел. И креат постучал пальцем по объявлениям, где говорилось о поиске и продаже кораблей различного класса. – Понятно, – кивнула девушка. И на некоторое время замолчала. – Да, – вдруг произнесла она, – а почему он назвал нас «Ехидна»? – А что тебя не устраивает? – спросил у нее отец. – Ну, как-то не очень приятно, когда тебя считают каким-то насекомым из дикого мира. – Заметь, – усмехнулся ее отец, – насекомым, которое считается чуть ли не самым опасным существом в том мире. Существом, которое не позволяет его колонизировать. Даже несмотря на всю силу и мощь Содружества. Маленькая букашка, которая смогла остановить огромного Великана. По-моему, очень удачное название. И отец девушки опять улыбнулся. – Я как-то об этом даже не подумала, – ответила она. И уже смакуя это слово на вкус, повторила: – Ехидна. – И немного помолчав. – А что, мне нравится. И девушка улыбнулась своей непосредственной и озорной улыбкой. Ведь и правда, очень забавное название и аналогия. «Интересно, он выбрал его специально?» – задумалась она. – Назовите ваш идентификационный номер и цель прибытия, – раздался живой человеческий голос из узла активной связи. – Номер, – прозвучал длинный ряд цифр и букв, – корабль «Дикий Крафт». Судно наемного отряда «Ехидна». Цель прибытия – получение контракта, – отрапортовала Лея. – Вам выделен и подготовлен док номер четыреста двадцать семь. Девятая верфь. Следуйте на сигнал маяка. Приятного пребывания на территории станции. Ознакомьтесь с правилами пребывания на станции. И оператор отключился. – У них тут есть еще и какие-то правила? – пораженно спросил человек, сидящий позади девушки. – Они меня очень сильно сейчас удивили. Лея промолчала, ей нечего было ответить на этот вопрос. – Ну, что, – сказал парень, обращаясь к ней, – хозяева вроде как нас пригласили, так что вперед. – Да, – кивнула она в ответ. И через несколько минут они сели на станцию, где им предстояло принять первый контракт их нового отряда. Ведь маскировка должна быть полной. И поэтому они уже начали следовать выбранной для себя легенде. Глава 9 Фронтир. Система нейтрального Торгового союза. Специальная станция по найму Станция для найма. Бар «Разбитый бластер». Полтора часа спустя – Ну и что ты думаешь? – спросил креат у сидящего напротив него аграфа. – Не слишком ли быстро кто-то откликнулся на наш контракт? – Не думаю, – помотал головой тот. И немного помолчав, добавил: – Тем более я проверил этих наемников. Новая команда, не связанная прямыми обязательствами ни с одним из кланов или какими-то иными местными группировками. Похоже, это частично бывшие военные, частично кто-то посерьезнее. Отряд небольшой. Лезть на рожон сразу не стали. Видимо, хотят проверить свою спайку на нескольких простых контрактах, прежде чем браться за что-то более серьезное. И он вытащил свой личный искин, после чего быстро что-то вывел на его экран. – Да, как я и сказал, они взяли несколько небольших контрактов. С некоторыми из нанимателей они уже встретились. Сейчас должны подойти к нам. – Понятно, – кивнул креат, – а что по предыдущим заданиям, они что-то вписали? – Есть, достаточно большой список, – ответил аграф, – и это смущает. Ведь все это можно потребовать подтвердить, а это так и должно быть. Не идиоты же они. А следовательно, эта команда должна быть очень серьезным отрядом. – То есть они справятся? – Должны, – согласно кивнул аграф, – у них для этого есть все необходимое. – Не думаешь, что они смогут узнать что-то лишнее? Аграф посмотрел на своего собеседника. – Уверен, что смогут, – спокойно ответил он, – ведь если они скопируют данные для нас, взломав искин, то и просмотреть всю информацию на нем для них не составит особых проблем. – Понятно, – уже более серьезным голосом сказал креат, – тогда… И он многозначительно замолчал, глядя на аграфа. – Именно поэтому мои аналитики подтвердили встречу только с этим соискателем. Небольшой отряд профессионалов, которые никому не известны в нашем секторе, – равнодушно произнес аграф, – они наверняка справятся с нашим поручением без особых проблем. – А потом он, лениво подцепив какой-то фрукт, закончил: – И мы без труда сможем устранить их. Ведь поэтому мы и назначим им встречу не тут, а в другом месте. Там, где свидетелей нашей сделки и ее результатов не будет. Никто не должен знать, что эти сведения попали к нам. Еще слишком рано для этого, не должно быть никакой утечки. – Я понял, – кивнул головой на эти слова креат. Сидящий же напротив него статный аграф, с брезгливым лицом наблюдающий за находящимися тут людьми, равнодушно прикрыл глаза. Слухи о том, как аграфы относятся к другим расам, в отношении именно этого мужчины были даже слишком преуменьшены. Жизни большинства людей не стоили для него совершенно ничего. Это можно было понять и по тому, как он недовольно поморщился, заметив еще один обращенный на него любопытный взгляд. Хотя интерес людей был понятен. Представители его расы были не частыми гостями в местных заведениях. Обычно они не покидали пределов своего сектора на станции. И потому аграф, опять недовольно сморщив нос, повернулся к своему собеседнику. – И зачем ты вообще выбрал именно это место для встречи с ними? – спросил он у креата, намекая тому на наемников. Тот усмехнулся. – Может, у меня было желание взглянуть на твою брезгливую рожу? – вопросом на вопрос ответил второй. Однако аграф проигнорировал эти его слова и продолжал вопросительно смотреть на него. – Нет у тебя совершенно никакого чувства юмора, Рениус, – сказал креат аграфу, но потом несколько более серьезно добавил: – это обычное место для заключения контрактов с наемниками, я не хотел выделяться на общем фоне, привлекая к нам внимание, и поэтому назначил встречу именно тут. – Ну, да, – хмыкнул аграф, – не привлекая внимания. И ткнул пальцем на обращенные на них взгляды. – Это ты и называешь «не привлекая внимания»? – Ну, – усмехнулся в ответ креат, – никто не звал тебя со мной, ты сам изъявил желание присутствовать на переговорах. – Это мой промах, – равнодушно согласился с креатом Рениус, – но иногда тебе нельзя доверять, особенно в таких щекотливых вопросах. Слишком простыми и прямыми методами ты привык действовать. – Ну да, – кивнул тот, – о том, как найти базу прелата, я бы не узнал никогда, если бы не ты. И как ты вообще вышел на этот корабль? Аграф хотел что-то ответить, но резко замолчал, а потом повернулся к своему собеседнику. – Наши наемники пришли. Как раз в этот самый момент к их столику телохранитель Рениуса подвел двух наемников – молодого парня и пожилого креата. – Добрый день, господа, – вежливо поздоровался с присутствующими человек, – я командир отряда «Ехидна», и это мы договаривались с вами о встрече.