Учительница постояла и медленно пошла вслед за гробом. Старухи оглядывались на нее, шептались, что вот, мол, тихая какая девушка и ей трудно будет первое время с ребятами — уж очень они в Заборье самостоятельные и озорные. Учительница наконец решилась и спросила одну из старух, бабку Матрену: — Одинокая, должно быть, была эта старушка? — И-и, мила-ая, — тотчас запела Матрена, — почитай что совсем одинокая. И такая задушевная была, такая сердечная. Все, бывало, сидит и сидит у себя на диванчике одна, не с кем ей слова сказать. Такая жалость! Есть у нее в Ленинграде дочка, да, видно, высоко залетела. Так вот и померла без людей, без сродственников. На кладбище гроб поставили около свежей могилы. Старухи кланялись гробу, дотрагивались темными руками до земли. Учительница подошла к гробу, наклонилась и поцеловала Катерину Петровну в высохшую желтую руку. Потом быстро выпрямилась, отвернулась и пошла к разрушенной кирпичной ограде. За оградой, в легком перепархивающем снегу лежала любимая, чуть печальная, родная земля. Учительница долго смотрела, слушала, как за ее спиной переговаривались старики, как стучала по крышке гроба земля и далеко по дворам кричали разноголосые петухи — предсказывали ясные дни, легкие морозы, зимнюю тишину. В Заборье Настя приехала на второй день после похорон. Она застала свежий могильный холм на кладбище — земля на нем смерзлась комками — и холодную темную комнату Катерины Петровны, из которой, казалось, жизнь ушла давным-давно. В этой комнате Настя проплакала всю ночь, пока за окнами не засинел мутный и тяжелый рассвет. Уехала Настя из Заборья крадучись, стараясь, чтобы ее никто не увидел и ни о чем не расспрашивал. Ей казалось, что никто, кроме Катерины Петровны, не мог снять с нее непоправимой вины, невыносимой тяжести. * * * notes Примечания 1 "Вестник Европы" — журнал, выходивший в 1866–1918 гг. 2 Темная вода (разговорн.) — слепота. 3 Крамской И. Н. (1837–1887) — русский художник. В своих картинах и портретах глубоко раскрывал психологию человека. 4 Стеклярус — маленькие стеклянные трубочки, нанизываемые на нитку. Служат для украшения. 5 Салоп (устар.) — широкое женское пальто. 6 Сольвейг — героиня драмы норвежского писателя Ибсена "Пер Гюнт" (букв. — Солнечный путь). Олицетворение поэтичности, красоты. 7 Барельеф — выпуклое скульптурное изображение на плоской поверхности. 8 Калорифер — прибор для отопления помещения нагретым воздухом. 9 Пустельга (простореч.) — здесь: пустой, легкомысленный человек.