– Переходи к делу; Каламити. – Айла, нужно поискать кое-что в базе данных людей, находящихся в розыске… Внезапно со стороны холма раздался пронзительный свист. Обернувшись, они увидели махавшего им рукой Тафти. Рядом с ним стоял какой-то человек в пальто, чуть поодаль – еще двое. Помяни черта, и он тут как тут… Полицейские из следственной группы осторожно спускались с холма, помогая друг другу. Ну что за глупость, подумал Логан, стоит одному из них поскользнуться и загреметь, как упадут все трое. У Тафти, по крайней мере, хватило здравого смысла спускаться отдельно от них. Констебль спустился первым и, указав в сторону прибывших, сказал: – Эта компания шаталась в лесу, серж. Может, возьмем их в дело? Самый высокий из них уже стоял рядом, поглядывая на заляпанные грязью брюки. – Мы не шатались. – Вода капала с полей его фетровой шляпы, нечто другое капало с кончика покрасневшего носа. Втянув сопли, мужчина приподнял шляпу, демонстрируя обильно смазанную гелем копну светлых волос. – Логан Макрей. – Для приветствия достаточно. – Очень, очень рад. Сержант криминальной полиции Саймон Ренни. Под этим именем я и живу, и дышу. Логан улыбнулся, затем тоже посмотрел на брюки сержанта. – Вы что, купались в лужах? – Это чертово место… болото какое-то. – Он натянул шляпу. – Стил на пути сюда. Знакомьтесь. Детектив-констебль Оуэн… Широкоплечий крепыш с седоватыми мокрыми кудрями. Вежливый кивок: – Серж. Его зубы выглядели так, будто предназначались для рта втрое большего, чем имелся, к тому же они торчали под разными углами. – …а это детектив-констебль Энтони «Бобер» Фрейзер. Нос Фрейзера подошел бы к тому же крупноразмерному лицу, что и зубы Оуэна. Он жестом показал на голубое покрывало: – Это наше тело? – Пока еще нет. – Логан протянул руку Тафту. – Констебль Куэррл, передайте мне священную деревянную трость, символизирующую владение телом. Наступила пауза, во время которой Тафти, часто моргая, смотрел на него. Затем он все же сообразил, что от него требуется. – Прошу вас, сэр. – В руку Логана легла небольшая – примерно два фута в длину – ветка в виде рогатки. Логан протянул ветку Ренни: – Вы принимаете эту священную трость? Рот полицейского скривился в улыбке. Приняв ветку, он поднял ее вверх с таким видом, будто это был Экскалибур[9]. Встав в театральную позу, сержант возгласил: – Считаю себя обязанным передать труп и место преступления старшему инспектору Роберте Тибериус Стил, во славу Сонтаранской империи[10]. – То, что надо. – Логан стряхнул кусочки коры с ладони. – Тело белого мужчины, татуировка на верхней части левой руки. Кровоподтеки на торсе, голова закрыта пакетом для мусора. Дежурный врач, прокурор, патологоанатом и научно-исследовательский отдел получили соответствующую информацию. – Он повернулся к своим людям. – Тафти, Николсон, собирайтесь, мы уходим. Каламити переместила трубку радиопереговорного устройства к другому уху и кивнула. Ренни нахмурил брови: – А как насчет охраны места преступления. Вы же не собираетесь… – А оно уже не наше. Вы же получили священную трость, сэр. Брови сержанта взметнулись вверх, образуя в промежутке между ними морщинки. – Но… – Тело, вернее всего, было спрятано: расчет на глухую лесную дорогу. Пошлите кого-нибудь на поиски следов протектора. И не стойте здесь, раскрыв свою хлеборезку, вы выглядите, как карась. Щелчок – это Ренни закрыл рот. – А мы можем просто… – Вернее всего – нет. Но обязательно проложите тропу к телу до того, как здесь побывают прокурор и патологоанатом, иначе они заставят вас съесть собственную шляпу. – Логан потрепал его по плечу. – Да, и я хочу получить назад мое непромокаемое покрывало после того, как закончите здесь свои дела. При восхождении холм был намного круче, чем при спуске, и к тому моменту, когда они достигли вершины, пот тонкой струйкой тек между лопаток, проникая в брюки. Остановившись, Логан оглянулся: сверху хорошо просматривалось голубое пятно, рядом суетились полицейские. Он вдохнул смешанного с туманом воздуха. Лицо Каламити утратило веселость. – У меня дурное предчувствие, когда я думаю об этом. – Они же прежде расследовали убийства. – Фетровые шляпы, сержант, носят только два типа людей: старые няни-мужчины и онанисты. – Ты серьезно? – Тафти расстегнул куртку и похлопал себя по бокам. От защитного жилета шел пар. – Я думал, они так вырядились, чтобы выглядеть круче. – Да хоть бы и так, это подтверждает то, что я сказала. – Она сняла с головы котелок и стряхнула с него капли. – Спрашивается, ради чего он схватил эту дурацкую палку? – Вероятно, подумал, что это делает его крутым руководителем. Ты поговорила с Магги? – Странно все это… Трость… фетровая шляпа… – Гримаса на лице Каламити стала заметнее. – Он онанист, согласны? – Сержант криминальной полиции Саймон Ренни не онанист, – стараясь сохранить серьезность, ответил Логан и снова посмотрел вниз. Ренни, видимо, объяснял своим констеблям, как огородить место преступления. Стоя на пне, он размахивал рогаткой, как дирижер палочкой. Все-таки улыбку было трудно удержать. – Вообще-то, он немного онанист, да. Но… Ренни поскользнулся и упал с пня на спину. – И они сделали из него сержанта криминальной полиции, – со вздохом произнесла Каламити. – Айла сказала, что в журналах регистрации пропавших можно насчитать с полдюжины татуированных. Это за последние три года и с учетом нераскрытых убийств. – С полдюжины? – переспросил Тафти, перестав хлопать себя по бокам. – А сколько без татуировок? – Сто двенадцать, – ответила она, пожимая плечами. – Половина тех, кто не осмелится побеспокоить нас, чтобы сообщить о благополучном возвращении Дяди Вонькиса[11] домой. А другая половина… – Она снова пожала плечами. Один из детективов-констеблей – вроде бы Оуэн – поставил Ренни на ноги, поднял рогатку и вручил ему. Да-а… это свидетельствовало о том, что их идея была хорошей. – Ладно, это не наш случай, а их. – Логан сунул руки в карманы. – Но мы можем поинтересоваться. Разве проявление интереса причинило кому-либо вред, вы согласны? – Он прочистил горло. – Может, у кого-либо из татуированных был наколот на левом плече нарвал? – Вы думаете, это метка? Нет. Таких там точно нет. – Сложив руки, Каламити продолжала смотреть вниз. – Подумать только… Серийный или какой там убийца на свободе, и наша единственная надежда на то, чтобы его поймать, – это Твидл-Ди, Твидл-Дум и их босс Твидл-Думбер[12]. С этим, пожалуй, не поспоришь. – Пошли отсюда, пока остальные не понаехали. Повернувшись спиной к спутникам, Логан направился к машине. 3 – А ну ко мне, ты, мелкий хлюст! Но Лампи Патрик и не думал послушаться. Длинные сальные пряди волос хлопали парня по черепу, как мокрые веревки. Из карманов грязной коричневой толстовки торчали ворованные упаковки бекона и сыра. Костлявые руки этого недоумка сгребали все, что имело хоть какую-то ценность. Логан сдернул с головы форменный котелок и бросился за Лампи под дождем. Они бежали вниз по Хай-стрит с ее странным смешением добротных каменных зданий и покрытых галечной штукатуркой уродливых домишек. Стены и покрытые шифером крыши выглядели скользкими от дождя.