– Конечно! – радостно согласилась Опал, делая вид, что не заметила раздражения Нико. «Если мы с Тайлером поладим, Нико точно взбесится», – подумала она. К тому же что угодно было лучше, чем снова идти к тому бассейну. Хотя… Опал как будто бы даже хотелось туда пойти. – Отлично. – Тайлер потёр руки, как мультяшный злодей. – Нико? Эмма? – Ладно, – проворчал Нико, вставая на колени, чтобы оглядеть проволочную птичью клетку в углу. – Не вопрос, Тай. – Эмма похрустела костяшками. – Пока повозимся здесь. Но потом пойдём к Тёмной бездне. Тайлер картинно распахнул кожаную книгу. – Узрите… восхитительное ничего! Опал захихикала. – То есть вся книга пустая? – Ага. – Тайлер постучал по первой странице пальцем. – Но смотри, сколько тут строк и столбцов. Это явно должен быть какой-то журнал учёта. Вполне подойдёт для наших записей. Нико присоединился к ним с видимой неохотой. – А зачем делать это прямо сейчас? – Чтобы мы знали, что тут есть, – чопорно заявил Тайлер. – И могли в полной мере всё это оценить. Опал была целиком и полностью с ним согласна. Если они сумеют лучше разобраться в этой коллекции, то, может быть, поймут, зачем она нужна и кто её собрал. Опал взяла стеклянный ящик, в котором был какой-то коготь. – Начнём с этого? – Почему бы и нет? – Глаза Тайлера забегали по комнате. – Распределим всё по категориям, потом поделим на подкатегории… – Ты смерти моей хочешь, Тай, – вздохнул Нико, но поднял потрёпанную плетёную корзинку и заглянул внутрь. – Вперёд, Опал. – Тайлер лизнул кончик карандаша. – Что мне записать? – Это чёрный коготь. Окаменевший. Скорее всего, птичий. Больше ничего не знаю. – Прекрасно. Положи в шкафчик, что у тебя за спиной. Пометим это как «Полку 1-А». – Тайлер вытащил из кармана стопку стикеров. Не человек, а ходячий канцелярский склад. – Давай, Нико. Что у тебя там? – Лучше всего это можно описать как «окаменелые какашки». – Фу. – Опал сморщила нос. – Не говори таких гадостей. – Да нет, – Нико поднял затвердевший коричневый комок, – я правда думаю, что это они и есть. – Жуть. – Тайлер сделал вид, что его тошнит. – Просто положи туда, где нашёл. – В пруд выброси. – Опал посмотрела на Эмму в поисках сочувствия, но та куда-то пропала. – А где Эмма? – Внизу, наверное. – Тайлер поднял с пола чучело какого-то существа. – Она по этому бассейну с ума сходит. Зовёт его Тёмной бездной. «Тёмная бездна». От этого названия у Опал по телу побежали мурашки. – А разве не стоит кому-нибудь пойти с ней? Вместе безопасней и всё такое? – Ничего с Эммой не случится! – гаркнул Нико. – Она не идиотка. Мы тут все не дураки, между прочим. Опал отвернулась. Она и сама знала, что не дураки. Нико вёл себя совершенно по-хамски. А ещё Опал была уверена, что никому не стоит подходить к этому бассейну в одиночку. Она пошла к лестнице, но остановилась у ряда старых фотографий на стене. Фотографии были явно сняты в разные эпохи и висели в разномастных рамках, но между ними было что-то общее. Поначалу Опал показалось, что это глаза. На старых фотографиях взгляды у людей были этакие «в ретро-стиле», но и на снимках поновее имелось что-то странное. И тут Опал поняла: люди не смотрели в объектив. И вообще ни на что не смотрели. Просто в пространство прямо перед собой. Будто куда-то… за грань реальности. Эти взгляды смотрели с каждого фото, хотя их явно разделяли десятилетия. Опал стало жутко. Более того – на каждом человеке на фото было ожерелье с резным рисунком. – Так ты идёшь проверять Эмму или нет? – рявкнул Нико из другого конца комнаты, и Опал вздрогнула от неожиданности. Покачав головой, она подошла к вершине лестницы. – Эмма? – Я тут, – радостно отозвалась та. Опал сглотнула и стала спускаться, крепко вцепившись в перила. Стоило ей дойти до конца, как Эмма тут же затараторила. – Кажется, это обычная пресная вода, – сказала она, – или нечто близкое к ней. Я утащила из класса мистера Хуанга парочку лакмусовых бумажек и проверила. Опал изумлённо воззрилась на неё. – Хм, ну ладно. Эмма стояла на коленях возле бассейна. Она помахала рукой над чёрной водой. – Отражения нет, и это суперстранно, потому что свет тут есть. Но я не пойму, откуда он берётся. Причём эта жидкость блестит, но ничего не отражает. Как так? – Не трогай её, – предупредила Опал. Она чувствовала, как кожу пощипывает нечто похожее на статическое электричество. – И почему, почему она так вращается? – Эмма закусила ноготь. А потом вдруг стала снимать ботинок, а следом и носок. Опал похолодела. – Что ты делаешь? Эмма не ответила. Она вытянула голую ногу над вихрящейся водой. – Эмма, нет! – Опал шагнула вперёд. – Не надо. Мы ведь не знаем, что это! – Я просто хочу кое-что проверить. Если на ощупь поверхность… Эмма сунула в воду большой палец ноги. Вода застыла. Опал ощутила, как по всему телу бежит ток. – Эмма, не… Тёмная бездна пошла кругами, будто в центр колодца бросили камень. Чёрная жидкость перелилась через край и обхватила лодыжку Эммы. А потом затащила её в бассейн – Эмма исчезла мгновенно и совершенно беззвучно. Вода застыла, а потом стала вращаться снова, вдвое быстрее. Опал уставилась в пустоту – туда, где только что была Эмма. И закричала. Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Купить недорого с доставкой можно здесь