Она опустила палочки и хмуро посмотрела на Катсуо. — Как он на меня смотрит? — Словно хочет тебя съесть, — щеки Катсуо покраснели. — Знаю, он специально меня дразнил, потому что мог меня разозлить. Я видел, что он делает, но не мог не реагировать, когда он смотрел на тебя так, словно ты принадлежишь ему. — Я не принадлежу ему, — тихо сказала Эми, сочувствуя ему. — Широ нравится играть с людьми. Он даже дразнит Тэнгу. — Не только это, — возразил Катсуо. — Он играет и с тобой, Эми. И я не думаю, что для него это просто забавы ради. Она рассеянно поставила пустые тарелки на поднос. Широ играл с ее эмоциями, порой она ощущала себя марионеткой, и нити были в его руках. Но она видела этого уверенного лиса другим. Она видела его растерянным, уязвимым и испуганным. Он попросил ее помощи. Какой бы ни была его игра, Эми не верила, что он навредит ей. Это делало ее наивной? Она попала в ловушку из-за доверия к нему? — Эми, — сказал Катсуо, привлекая ее внимание. — Возьми меня с собой. — Что? — Возьми меня с собой, когда пойдешь с ёкаями. Не нужно идти одной. Дай защитить тебя. Ты не сможешь. Она не могла это сказать, так его ранить, но правда была ясна, как горный ручей. Катсуо был человеком. Она тоже, но в ней с каждым днем было все больше силы ками. Широ и Юмей защитят ее, потому что она нужна им. Они не защитят Катсуо. При первой встрече с Тэнгу Юмей отключил Катсуо одним взглядом. Катсуо не выживет, а у него, в отличие от нее, впереди была целая жизнь. — Я подумаю, — сказала Эми, ложь слишком просто слетела с языка. Хоть ей будет больно, она была готова сковать Катсуо, чтобы уберечь. Поднявшись, она ушла в спальню, взглянула на спину Катсуо и быстро переоделась. Надев хакама, Эми расправила покрывало на кровати и взбила подушки. Позвав Катсуо, она указала на кровать. — Я хочу выключить свет, пока сохэи не задались вопросом, почему я все еще не сплю. Здесь можно хотя бы сесть удобнее. Он посмотрел на нее, на кровать и снова на нее. Эми улыбнулась из-за его замешательства и пошла к включателю. Тьма окутала их, но тусклого света из окна хватало, чтобы вернуться в спальню. Эми устроилась на кровати поверх одеяла, прислонилась к подушкам и выжидающе посмотрела на него. Катсуо снял катану и прислонил к стене, а потом забрался на кровать и устроился рядом с ней. Комнату заполнила тишина, Эми закрыла глаза, думая, поговорил ли Широ с Юмеем к этому времени. — Эми? — Хмм? — она открыла глаза и подавила зевок. Лицо Катсуо было темной тенью в полумраке комнаты. — Ты все еще хочешь дойти до конца? Когда ты убежала из Шираюри, я подумал, что ты поняла, что твоя жизнь выше этого, но теперь… ты уже не борешься. Она сцепила руки на коленях, думая о скрытой метке на груди. — Я борюсь за то, что важнее моей жизни. Меня обманули, но это ничего не изменит. Случившееся с Кунитсуками только доказывает, что Аматэрасу нужна здесь. Ей нужен сосуд. Сколько жизней от этого зависит? — Эми посмотрела на его мрачное лицо. — Даже если бы я могла перестать быть камигакари, я бы этого не сделала. Аматэрасу пришлось бы выбрать другую девушку. Как я смогу жить, зная, что из-за меня умерла другая? Как только Аматэрасу снизойдет, мое тело будет для нее сосудом столько, сколько потребуется, и никому не придется умирать. Катсуо безмолвно смотрел на нее, не двигаясь, лишь плечи подрагивали из-за дыхания. Эми не знала, заметно ли ему, как колотится ее сердце при мысли о грядущем конце, видит ли он ее страх, пронзивший ее при воспоминании о терзающей силе Аматэрасу. Хотя она приняла судьбу, долг, это было непросто. Смирение не уменьшало страх. — Ты так переживаешь за судьбу незнакомцев. Это очень благородно, Эми, — он вздохнул. — Хана бы тобой гордилась. Эми быстро сморгнула слезы. В Шионе он вспоминал Хану так же часто, как и она. Она сглотнула. — Думаешь… она бы простила меня? — Не думаю, что она обижалась. — Я привела ее туда. Побежала вперед. Если бы я была рядом, я могла остановить ее падение, — ее голос дрожал. Воспоминание ядовитым облаком вспыхнуло в голове. — И я думаю… я… Его теплые пальцы коснулись ее сцепленных ладоней. — Что? Бесконечный кошмар выбирался из подсознания, где он ждал, всегда ждал, когда снова погрузит ее в страдания. Бурная река, испуганные крики Ханы, когти ёкая на ноге Эми, ее отчаянная хватка на руке лучшей подруги. — Я держала ее руку, но я… — ее самый ужасающий страх, вина разбухали внутри. Она никогда еще не говорила с кем-нибудь об этом. — Я пыталась держаться за мост, ёкая тащил нас вниз, и я думаю… думаю, я отпустила ее, ч-чтобы с-спасти себя. Всхлип исказил ее последние слова. Эми закрыла руками лицо, стыдясь смотреть на Катсуо. Слезы текли по пальцам, она подавила крик отчаяния, подступающий к горлу. Как она могла быть такой эгоистичной? Как она могла подвести единственного человека, любившего ее? Катсуо коснулся ее плеча, а потом осторожно обвил ее рукой и придвинул к себе. Ее боль не впустила удивление, и Эми прижалась к нему, борясь со слезами. — Плакать можно, — прошептал он, обнимая ее. — Даже камигакари можно плакать. Его доброта разбила остатки ее контроля, и Эми зарыдала в его плечо. Боль, которую она подавляла годами, вытекала из нее. Три года одиночества, три года укоров и страха, бесконечных кошмаров о смерти Ханы. Она не могла ни с кем поговорить, погоревать. Она так долго была одна, так долго запечатывала сердце, думая лишь о том, как стать лучшей камигакари, чтобы прекрасная душа погибла из-за нее не зря. Когда ее слезы унялись, Катсуо легонько сжал ее. — Я не видел, что произошло, — прошептал он, — но я знаю тебя, Эми. Я знаю, что ты не отпустила бы ее намеренно. Ты держалась бы, даже если бы вы шли ко дну океана. — Но… — Нет, — прервал он. — Я тебя знаю. Ты бы тут же пожертвовала собой ради нее. Ты всегда ценила жизни других больше своей. Эми вытерла слезы с глаз. Его тон, когда он произносил последние слова, показывал, что он считал его скорее недостатком, чем достоинством. — Откуда ты меня знаешь? — пробормотала она. — Так мало времени… — Ах, — он смущенно заерзал, но руки от нее не убрал. — Думаю, глупо и дальше притворяться. Я всегда наблюдал за тобой… как и ты за мной. Жар прилил к ее лицу. — Я не… то есть… Он тихо рассмеялся. — Не отрицай. В пятнадцать ты скрывала это плохо. Ее лицо вспыхнуло ее сильнее. — Я попросил… нет, я выбил для себя задание быть твоим сохэем в храме Шираюри. Я знал, что это твое последнее солнцестояние, и мне нужно было увидеть тебя снова. Я не могу забыть день смерти Ханы, твой сломленный вид, когда тебя увозили из Шиона в новый храм одну. Я хотел увидеть тебя, убедиться, что ты в порядке. Я не… не понимал, как больно тебе будет видеть меня. Он опустил голову на подушку. — Я часто наблюдал за тобой в Шионе и тогда… я знал, что ты была в лесу. Я знал, что вы пошли за нами еще до того, как мы покинули земли храма, — он замолчал и напрягся. — Я был в восторге. Я хотел, чтобы ты пришла. Я надеялся впечатлить тебя. Я думал, что мы сможем поговорить по-настоящему. Когда я понял, что вы отстали, я вернулся за тобой. Потому мы были близко, когда Хана закричала. Эми обхватила себя руками, потрясенная переменой в восприятии. Она никогда не думала, почему Катсуо и другие юные сохэи прибыли так быстро. Они должны были зайти слишком далеко, чтобы услышать крики, не успели бы прибежать на помощь, но боль не позволяла ей подумать об этом раньше. — Так что, — с трудом продолжил он, — если кого и винить, то нас обоих. Я знал, что вы с Ханой идете за нами, я завел вас глубже в парк. Я мог остановиться и отвести вас обратно, но не сделал этого. Я эгоистично хотел хоть раз побыть с тобой. — Это моя вина, — прошептала она. — Я решила пойти за тобой. — И Хана решила пойти с тобой, а я решил позволить, — он провел рукой по ее затылку, пригладив волосы. — Ты ответственна только за свой выбор, Эми. Нельзя нести бремя за всех нас. Новые слезы потекли по ее щекам, Эми прижалась головой к его груди. — Видеть тебя в Шираюри было больно, — прошептала она. — Но только в начале. Я очень рада, что ты был здесь, Катсуо. Спасибо, что остался со мной. Он обнял ее крепче, и Эми закрыла глаза и наслаждалась объятиями. Тепло растекалось внутри нее, и боль одиночества, которую она испытывала три года после смерти Ханы, впервые притихла. С беззвучным выдохом Эми постаралась запомнить это ощущение, зная, что уже никогда не испытает его снова. ГЛАВА 8 Эми стояла у двери своей спальни. Она уже отправила Катсуо через окно, он пропал в темноте. Он хотел помочь ей, но у нее было другое задание для него. Прошел еще час, и она не хотела задерживаться в Шионе. Теперь она осталась одна. Сглотнув, она открыла дверь спальни. Сонные сохэи тут же оживились, потрясенные, что она проснулась и полностью одета. Они растерянно лепетали, а Эми пошла мимо них. — Госпожа! Камигакари, прошу, остановитесь! — Я иду в храм, — заявила она, не замедляясь. — Мне нужно помолиться.