– Кое-что получше. Раскрыв пакет, Логан достал из него красную футболку. Название компании – «ГЕЙРОД. ОРГАНИЗАЦИЯ КОНТЕЙНЕРНЫХ ПЕРЕВОЗОК. ДОСТАВКА ГРУЗОВ» – было заляпано краской. – Да… ты так и не понял, как тебе везет. После выхода на пенсию нюху Луссо стал не лучше, чем у других собак, сующих носы под хвост друг другу. – Сид развернул небольшой флуоресцирующий жилетик и аккуратно натянул на ретривера, охватив тесемками передние лапы. После этого взял футболку и, туго свернув ее, сформовал что-то вроде мяча. Присев на корточки, он поднес «мяч» к черному носу Луссо. – Нюхай как следует, изо всех сил. Логан натянул на руки утепленные кожаные перчатки. – Мы готовы? – Как и должно быть. – Сид встал и указал в сторону леса. – Ну давай, Луссо: ищи. Пес дважды обежал вокруг них, а затем, опустив нос, с сопением взялся за работу. Ступая по устилающим землю сырым гниющим листьям, они пошли вслед за ним, нагибая головы и подныривая под ветви, с хрустом пробираясь сквозь заросли увядших папоротников. Логан кивком указал на собаку: – Ты на что-то рассчитываешь? – Честно говоря, надежды практически никакой. – Сид засунул руки в карманы и втянул воздух между сжатых зубов. – Тут уж как повезет. Тяжелый мускусный дух почвы, подобно одеялу, нависал над землей, делаясь еще более пронзительным от присутствия хвойных нот. Прошли поляну, заросшую вереском и густыми кустами ежевики. Выбрались из леска; голая земля была черно-серой, но углубления и ямы были видны вполне отчетливо. Ниже был небольшой овраг. В стороне лежало поваленное дерево, его корни, переплетаясь в воздухе, создавали некое подобие укрытия. Пусто. После подъема на вершину крутого холма оба с трудом отдышались. Вид открывался так себе: вдаль тянулись ряды черных стволов, скрываясь в тумане. – Вся проблема в том, что прошло слишком много времени с того момента, когда Луссо должен был это проделать, а теперь он может подумать, что его просто выпустили погулять. Похоже, так и есть. – Но мы, по крайней мере… – Мобильник Логана громко возвестил о звонке. Номер был скрыт. Следуя за собакой, Сид двинулся вниз с холма. – Макрей. Ответил женский голос: – Логан? Это Луиз из «Санни Глен». Плечи Логана снова обвисли. Треск и хруст, с которыми Сид прокладывал путь сквозь заросли сухого розмарина и иван-чая, становились глуше из-за увеличивающегося между ними расстояния. Где-то вдалеке ворковал голубь. – Логан? Привет. – Луиз… В телефоне послышался вздох. – Логан, я понимаю, как это нелегко, это страшная вещь, но ничего другого мы не можем для нее сделать. Пришло именно ее время. – Еще один вздох. – Мне так жаль, Логан. Поверь, я говорю правду. – Согласен. Да. Я понимаю. Еще один мазок флуоресцирующего желтого промелькнул на дороге вдали и скрылся за подлеском. Из-под двусторонней светоотражающей куртки раздалось четыре сигнальных гудка, после чего раздался приглушенный голос: – Сотрудник номер семь Центрального графства. Можете говорить? Логан расстегнул куртку, просунул руку внутрь, нащупал переговорник. Не снимая с зажима, нажал на клавишу. – Подожди минуту, Тафти. Снова прижал к уху мобильник. Луиз все еще была на линии: – …договорились? Логан? Ты где? – Прости. Вроде я во что-то вляпался. – Ты не должен принимать решение сгоряча. Мы не пытаемся втянуть тебя во что-то. У тебя есть время. – Да, я понимаю. – Жилет благодаря застежкам на липучке плотно прилегал к телу, сжимая внутренности. – Пятница. Мы сделаем это в пятницу. – Ты в этом уверен? Ведь я только что сказала: ты не должен… – Нет. Пятница тринадцатого. Саманте это понравилось бы. – Мне жаль, Логан. – Да… И мне тоже. Он отключился и опустил телефон во внутренний карман. Запрокинув голову пристально посмотрел в тяжелое серое небо. Пятница. Когда он выдохнул, ему показалось, что кто-то прицепил грузы к его легким и желудку, и вот теперь эти грузы тянут внутренности вниз. Еще один вдох. Затем еще один. И еще один. Ну давай… Он заморгал. Провел рукавом поперек лица, стирая с него холодную влагу. Затем снова нажал кнопку вызова на переговорнике: – Тафти, я могу говорить. – Серж[2], мы тут думаем… Этот Мил. Ну который пропал. Как по-вашему стоит посмотреть в реке? – А почему нет. Вода, падающая с неба на лесную почву, выбивала тремоло[3] на литаврах. – Серж? – Что? – Мы можем пораньше уйти домой? От нас только что ушла Каламити в голубом и пурпурном… В таких цветах я уж и не помню, кого видел. Как правило, на погребальных плитах, истекающих кровью и замерзающих. Вот уж кто своему прозвищу отвечает на все сто[4]. – Нет, констебль, пораньше – это точно нет. Логан стал спускаться с холма, стараясь идти между деревьев по следам Сида. Молчание окутало лес, иглы под ногами и ветви над головой поглощали все звуки, кроме тех, что он производил при ходьбе. Облака над головой спустились еще ниже. Полдень еще не наступил, но уже начало темнеть. Похоже, погода поменяется: после затрудняющего дыхание мелкого холодного дождя хлынет ливень. Может, будет лучше вернуться к работе завтра? Но тогда это будет проблемой для кого-то другого. Жужжание, раздавшееся словно из грудной клетки, известило его о том, что на мобильник пришло текстовое сообщение. Не стоило проверять, кто его послал: и так ясно – Стил. Постоянно эта Стил. Ой, ой, ой, почему ты мне не перезвонил? То, что мне нужно, намного более важно, чем любое из твоих дел. Ой, ой, ой… Он оставил телефон в кармане и продолжил путь. Идти по следу Сида было нетрудно. Сид шаркал, и его ступни оставили хорошо заметный след на слое иголок. Проложенная собачником тропка извивалась между деревьев, образуя зигзагообразную линию, направленную влево. Туда… Это был крик? Да. Он донесся откуда-то издали, но определенно… Логан остановился, сложил ладони рупором вокруг рта.