– Благодарю вас, частный детектив. Как вы назвали вашу фамилию? – Макс Вундерлих. Лицензия номер… – Достаточно, господин Вундерлих. Я верю. Макс вернулся к своему «Рено», посидел немного на сиденье, выставив ноги наружу через раскрытую дверь и туда же выпуская табачный дым. Затем забросил ноги в салон и с сознанием исполненного долга поехал домой. 27 Эрика стала жить у Вернера. В этом не было ничего необычного. Так жили многие молодые. Они не торопились заключать браки, не отягощали свой мозг раздумьями о построении семейной жизни, не спешили завести детей. Они считали, что все это было уделом их бабушек и дедушек. Захлестнутые волной прогресса, они стремились заработать побольше денег, чтобы купить все то, что этот прогресс принес. Однако, как и во все времена, удавалось это не всем… По утрам Вернер куда-то часто уходил и приходил очень поздно. Оставлял ей немного денег. Она шаталась по Гамбургу без определенных целей, заглядывала в магазины. Вечером возвращалась в квартиру Вернера и сидела, ни о чем не думая, в ожидании, когда он придет. Он приносил с собой какую-нибудь еду. Вместе они что-то быстро стряпали на маленькой кухоньке, включали телевизор и ужинали. Потом занимались любовью, делая небольшие перерывы, чтобы выпить кофе и покурить. Марихуана стала для нее повседневностью, так же как раньше курение обычного табака. Иногда с утра Вернер никуда не шел. Тогда Эрика приставала к нему с одной и той же просьбой – оказать ей помощь в устройстве на работу. – Крошка, разве тебе так плохо? У тебя есть ночлег, еда… я, в конце концов. Отдыхай пока. Ты же натерпелась в своей колонии. – Я хочу зарабатывать больше, хочу красиво одеваться, я молодая… – И довольно симпатичная! – восклицал он и бросался на нее, душа в объятиях. Валил ее на маленький диванчик, и она сразу же забывала о своих проблемах. После очередного приступа любви Вернер садился рядом с ней, еще полулежащей, и говорил: – Я думаю об этом, крошка. – О чем? – О том, как помочь тебе и себе. Есть кое-какие предложения, и, думаю, в ближайшее время я расскажу тебе об этом. Могут пригодиться твои организаторские способности, – сказал он и многозначительно посмотрел на нее. Затем встал, бросил на диван двадцать марок. – Мне пора, крошка. – Куда? Ты никогда мне не рассказывал, куда уходишь… – Всему свое время, крошка. Хлопала входная дверь, и она снова оставалась одна, размышляя над тем, зачем она ему нужна. Не жена, не подруга… И никаких перспектив впереди… От этих мыслей становилось тошно на душе. Эрика шла в ванную, включала душ и долго стояла под теплыми струями. Затем растиралась полотенцем, разгоняя кровь. Причесавшись, шла в кухню, чтобы сварить кофе. Постепенно мрачные мысли, гонимые молодостью, уходили. Вернер что-нибудь придумает. Ведь ей всего-то восемнадцатый… Девушка одевалась и снова направлялась в центр города, чтобы бродить, смотреть и… думать. Иногда она заходила в какой-нибудь бар, где выпивала бокал дешевого вина, ела мороженое. День проходил быстро, его сменял вечер, который, думала она, именно сегодня принесет перемены. 28 – И что ты обо всем этом думаешь? – спросила Мартина. Они сидели в уютном кафе недалеко от редакции, где работала Мартина. Из-за ограниченности во времени она не смогла приехать к нему в офис, а Максу очень хотелось пообщаться, и он сам приехал к ней. – Я думаю, что по меньшей мере вчера я помог полиции. – Но и себе тоже… – Безусловно. Самое интересное, что об угоне машины заявлено только через несколько дней после убийства банкира. – Это означает всего лишь, что владелец нерегулярно пользовался автомобилем. – Не только. Это говорит также о том, что убийца все же готовился к совершению преступления. Он не полный дилетант. Макс выразительно посмотрел на Мартину, которая сразу же вспомнила о тех не терпящих возражения оценках, которые она давала совсем недавно, когда они вместе подводили промежуточные итоги. – Что ты хочешь этим сказать? – Убийца не угнал первую попавшуюся машину, потому что понимал, что хозяин может быстро ее хватиться. А это в его планы не входило. Поэтому он некоторое время присматривался к машинам на парковке, возможно, в течение нескольких дней. Решал, какой из автомобилей не очень-то нужен его хозяину… А это, в свою очередь, означает, что… – Убийца живет где-то недалеко от того места, откуда была угнана машина! – быстро закончила Мартина. – Молодец, Мартина. Именно это я и хотел сказать. Велика вероятность, что это так. Вряд ли убийца прочесывал весь Франкфурт в поисках машины, которая понадобится ему всего лишь на пару часов. Глаза Мартины сразу же загорелись. Она заерзала на стуле и быстро заговорила: – Максик, а что, если попробовать подежурить в этом районе, прогуливаясь туда-сюда… Вдруг встретим убийцу? Ведь какое-то описание его внешнего вида есть… – Я уже думал об этом. Это не исключается, хотя можно затратить уйму времени и не достичь результата… – Ты связывался с хозяином машины? – Еще нет. Кстати, интересным является тот факт, что место проживания владельца «Фольксвагена» находится очень далеко от той парковки, откуда был угнан автомобиль. – Как раз в этом я не вижу ничего особенного. Ты же знаешь, как сложно с парковкой. Человек держал машину там, где это было возможно. Тем более, как ты заметил, он нерегулярно пользуется автомобилем. Макс замолчал, так как на последнее замечание Мартины нечего было возразить. Он сделал глоток кофе и, вспомнив, сказал: – Совсем забыл. Как преступник раздобыл ключ зажигания? Ведь он торчал в замке, когда я обнаружил «Фольксваген». – Вот это загадка. Думаю, все же нелишним будет связаться с владельцем. Мартина посмотрела на часы. – Мне надо идти, Максик. А то шеф будет недоволен… – Посиди еще пару минут. Я загадал: если, пока я досчитаю до двухсот, моя трубка не зазвонит, то я встану и уйду тоже. Она засмеялась, но осталась сидеть, глядя на его лицо и пытаясь угадывать, какое число он сейчас про себя произносит. Трубка зазвонила, когда он досчитал до ста двадцати трех. Мартина вытаращила глаза. – Максик, ты просто какой-то телепат. – Уж не бежит ли на ловца зверь? – ответил он и нажал кнопку. – Вундерлих. Мартина замерла, пытаясь понять, с кем он будет говорить. Голосом пожилого человека трубка сказала: – Меня зовут Аугуст Лоренц. Я хотел бы выразить вам признательность за обнаружение моего автомобиля. Макс подмигнул Мартине. Это должно было означать, что собеседником является как раз тот «зверь», о котором он только что говорил. – Не стоит благодарности, господин Лоренц. Это была чистая случайность. – Но дорожный инспектор сказал, что вы интересовались, откуда угнан автомобиль и кому он принадлежит. Кроме того, он сказал, что вы частный детектив. – Это так, господин Лоренц. Буду откровенен и скажу вам, что я не исключаю возможности похищения автомобиля преступником, который совершил убийство. – Боже мой, как это ужасно… и в то же время интересно… Макс решил, что собеседник относится к тем людям, которые без ума от всяких детективных историй, и решил воспользоваться шансом. – Господин Лоренц, не могли бы вы ответить на парочку моих вопросов? – Конечно, господин Вундерлих. Вы можете приехать прямо сейчас. Я ведь пенсионер и сижу дома.