— Мне кажется видел… — Лоредан внимательно рассматривал фотографию. — Она была без маски… но я с ней не знаком и даже не разговаривал, на балу было больше двух сотен человек и даже если я захочу, не смогу поговорить с каждым. — Вы не знаете, с кем она пришла? — Я не заметил. — Вы видели ее блог? — Какой блог? — Весь город обсуждал неприличный ролик, снятый в Венеции, а вы даже не слышали? — Капитан, я занятый человек. Я архитектор, работаю над серьезным международным заказом, веду благотворительную деятельность, заседаю в нескольких комитетах. Вы серьезно думаете, что у меня есть время смотреть ролики? Что бы о них не говорили. — У вас кто-то оставался ночевать? — Несколько друзей и пара девушек. Но я не спрашивал имена девушек, это не мое дело. Палаццо достаточно большое, чтобы у каждого было место для уединения, если он того пожелает. — Даже так? — А разве не для этого проводят карнавалы? Утром маски сорваны, все превращаются в благовоспитанных синьоров и синьор, а что происходило за задернутыми шторами остается между двумя людьми. *** — Не может быть! Она была на том балу? И на ее месте могла быть я! — Ахала Саша — Ну, если бы ты сняла скандальный ролик, то могла бы. Ты видела ее среди гостей? — Нет, там было столько народа… я даже танцевала с незнакомцами, не знаю, ни как они выглядят без маски, ни их имен… — Ну, с кем-то же ты общалась на балу? — Только с хозяином дворца и с герцогом. — Каким герцогом? — Бернардино… герцогом де Луна. — Где он живет? — Не знаю. У него семейный дом, или апартамент здесь и вроде еще на Лидо. — Ты что, случайно подцепила герцога на улице и пошла с ним на бал? — А почему ты говоришь со мной в таком тоне? — Извини. — Флавио действительно погорячился и почувствовал себя неудобно. Но герцог! Она где-то подцепила герцога и ходит с ним по балам! — Спроси у графини Контарин. Она точно знает. — Это она вас познакомила? — Нет, мы познакомились на балу… ну, то есть на самом первом балу… — Так ты приехала в Венецию развлекаться на балах и случайно угодила в расследование убийств. — Хватит, а? Ты же знаешь, что я приехала на бьеннале поддержать подругу, и первый бал как раз был связан с винной выставкой. И никуда бы я не угодила, если бы не попросила графиня. Если ты забыл, как все было… — Извини. Я правда погорячился. Просто чем дальше в лес, тем больше дров. PI ti addentri nel bosco, più legna c'è. Уже не знаю, что дальше случится. — Roma non fu fatta in un giorno (Рим не сразу строился), — улыбнулась Саша. — Покажи мне еще раз фотографии. Погоди, а это что? — Мы попытались скопировать символы, которые были написаны на теле девушки. Ее кровью, кстати. — А ты уверен, что это наш убийца? Тут уже каким-то сатанизмом попахивает. — Опиаты. В крови тот же состав, что и у остальных. — Ты получил ингредиенты старого рецепта ликера? — Мне ответили, что рецепт не сохранился, и что половины ингредиентов, о которых пишут в книгах, не существует. — Ну, да, рог единорога и прочие штучки. Погоди… но я где-то видела эти знаки. — Где? — Не знаю… Да, точно видела! Но где… Вспомнила! Там, на балу, в палаццо Лоредан! — Ты видела там эти символы? Уверена? — Картина. Когда бал закончился мы с Бер… то есть с герцогом и с Пьетро Лореданом, владельцем палаццо, какое-то время отдыхали в небольшом зале. — Отдыхали? — Мы просто сидели и разговаривали, обменивались впечатлениями. Но недолго. — И что? — И там висела картина. На ней изображен хоровод, люди в масках, в середине девушка, на ней нарисованы какие-то знаки. Я не уверена, что именно такие, но очень похоже. И еще… я знаю, кто может вспомнить с кем пришла или ушла девушка! — И кто же? — Гостей встречали в переулках кодеги. — Кто? — Ну, фонарщики. Ты же знаешь историю своего города. — Я-то знаю, но это в лучшем случае XVI век. Ну, ты даешь! У тебя то магистраты по делам богохульства, то кодеги появляются. Завтра встретишь призрак дожа? — Они точно были, спроси любого из гостей! Они всех встречали и провожали в темных переулках, освещали дорогу. Они точно видели с кем пришла или ушла девушка. *** — Синьор Лоредан, нам известно, что у вас во дворце есть картина с изображением хоровода вокруг девушки, чье тело покрыто письменами. — Ах, так это Тьеполо. Карнавал на празднике весны. Мой предок купил картину у художника. — Я хотел бы ее увидеть. Лоредан провел карабинера в зал с фресками на потолке, где шелк на стенах обрамлялся золотыми каймами. По углам стояли мягкие диваны и несколько антикварных резных журнальных столиков. Хотя в то время, когда эти столики изготовили, журналов еще не существовало, возможно, они были карточными? Даже не являясь знатоком живописи, Флавио понимал, что на стенах висят подлинники. Он шел за хозяином дома в глубь зала, особо не вглядываясь в портреты и пейзажи. Наконец Лоредан подвел его к картине на одной из дальних стен. Люди в карнавальных костюмах, в масках и без масок танцевали, сбившись в круг, зеваки смотрели с балкона и моста. В середине круга подняла руки к небу обнаженная девушка с распущенными волосами. Ее тело было покрыто какими-то знаками. Капитан тщательно заснял и картину целиком, и каждый фрагмент отдельно. — Что означают эти символы? — Языческий ритуал, вы же знаете, символизм и аллегории были модными в эпоху Возрождения, художники обращались к ним и позже. Здесь изображен обряд умилостивления Богов. — А символы? — Прошение о милости Богов. Ничего больше. — Это имеет какое-то отношение к богохульству и осквернению? — Символы? Скорее наоборот. Это просьба о милосердии от тех, кто позволял богохульство и осквернение. Просьба не наказывать осознавших грех. — Это должно понравиться магистратам по делам богохульства. Может, это одно из наказаний? Покрыть себя символами и молить о прощении Небеса. — О, как далеко в историю вы забрались, капитан. Тьеполо написал это полотно в XVIII веке, когда магистраты были давно забыты. — Как и кодеги? — А причем здесь кодеги? — Кого вы нанимали на время бала для сопровождения гостей по темным калле? — Я никого не нанимал, что вы, капитан! Мои гости хорошо знают город, их не пугают темные переулки. — Но мы точно знаем, что фонарщики встречали и провожали гостей.