— Есть. — На моем тоже. Поднимайтесь сейчас на моторе к Колпину острову, встаньте где-нибудь в камышах. И ждите. Как только Нол включит мотор, я тут же дам вам знать. Вам останется только подождать, когда он подойдет к Колпину. Только вот что: Нол вполне может прослушивать эфир. Давайте договоримся о частоте, которую обычные приемники не берут. — Хорошая мысль, — сказал Шутов. — Предлагайте. — Как вам семь и три мегагерц? — Я вижу, вы понимаете в частотах, Дэйв. Берется. — Ладно. — Коулмен взялся за чальный крюк. — Отвязываемся. К Дэмпарту он не пойдет. А когда пойдет наверх, я перекрою ему отходы. — Договорились. — Отмотав свой швартов, Шутов спросил: — Оружие-то у вас есть? — Двустволка. — Против ТЭК-9 не густо. — Это смотря как стрелять. Мой «берлинер» не очень новый. Но пристрелян. — Оттолкнувшись от бакена, Коулмен махнул рукой: — Желаю удачи. Осторожней с Наташей. Берегите ее. — Дэйв, сам берегись. — Наташа усмехнулась. — Я-то постараюсь. Удачи! — Вам тоже. — Посмотрев вслед уходящему по течению катеру, тут же скрывшемуся в тумане, Шутов включил мотор. Развернувшись, направил свой катер вверх по течению. Глава 31 Они решили ждать лодку Стевенсона у ближнего конца острова. Ведь, поднимаясь вверх по реке, он мог выбрать любую из проток. Подведя судно к выплывшей из тумана стене камыша, Шутов заглушил мотор. Прыгнул за борт. Тут же ощутил ледяные объятия: здесь, на стремнине, вода была холодной, к тому же доходила до груди. Проведя катер сквозь камыши вплотную к берегу, он тут же забрался назад. К счастью, воздух стал теплеть. В катере он довольно скоро согрелся. Наташа сидела, сжимая карабин, в ее взгляде было что-то отрешенное. Вдруг она сказала, явно пытаясь храбриться: — Представляю, какая здесь вода. Чтобы поддержать ее, он сказал бодро: — Да уж. Поймав его взгляд, вспыхнула: — Не думай, со мной все в порядке. — Я не думаю. Я вижу, с тобой все в порядке. — Наверняка хочешь есть. Да? — Я терпеливый. Могу не есть несколько дней. — Я тоже терпеливая. Правда… — Пожала плечами. — Сейчас бы я выпила кофе. — Сегодня еще выпьем. — По поводу этой засады и участия в ней Наташи у него были собственные соображения. Ясно, оставлять ее в катере было нельзя. Сняв с пояса рацию, протянул: — Возьми. Взяв рацию, спросила: — Что это? Телефон? — Полицейская рация. Умеешь обращаться с полицейской рацией? — Нет. Но я понятливая. Чтобы обучить Наташу обращению с рацией, ему потребовалось минут пятнадцать. Убедившись, что она все поняла, сказал: — Наташа, я не знаю, выгорит ли все у Коулмена с его планом. Но если выгорит и мне придется сблизиться с лодкой Стевенсона — начнется заваруха. Серьезная заваруха. Автомат ТЭК-9 — оружие, которое в умелых руках может выкосить взвод. Я могу рисковать собой, но тобой — нет. Тебе придется перейти на остров. Хочешь ты этого или нет. — Миша… — Подожди. Дай досказать. Запомни: на острове ты будешь не менее полезна, чем в катере. Ты должна будешь сделать три вещи. — Три вещи? — Да. Первая: подстраховать меня. Стевенсон не знает, что я сейчас здесь, в Найт-гейте. Не знает он и того, что ты сейчас на Колпине. В этом наше преимущество. Мы должны им воспользоваться. Это первое. Поняла? — Поняла. А второе? — Второе: если допустить, что у меня сейчас начнется сшибка со Стевенсоном, Колпин остров — очень удобное место для наблюдения. После того как мы со Стевенсоном начнем выяснять отношения, ты будешь чем-то вроде наблюдателя. И, если увидишь или услышишь что-то важное, тут же дашь мне знать. Волна для связи та же, которую мы оговорили с Коулменом, — семь и три мегагерц. Я тебе ее показал. — Я помню. А третья вещь? — Третья вещь: как только услышишь, что я вошел в контакт со Стевенсоном, любой, — тут же связывайся с полицейским отделением в Кемп-крике. Объясни им, что происходит, и попроси выслать людей на вертолете. Свободных от дежурства полицейских и добровольцев, на тот случай, если придется прибегнуть к облаве. Но сделать это ты должна не раньше, чем я войду в контакт со Стевенсоном. — Почему? — Потому что у нас сейчас есть шанс, что он выйдет на нас сам. Если же минут через двадцать над Найт-гейтом появится вертолет и высадится десант — такого шанса у нас уже не будет. Я понятно объяснил? — Понятно. — Осмотрела рацию. — Куда она обычно крепится? — К поясу. Там есть специальная защелка. — Вижу. — Прикрепив рацию к поясу, поежилась. — Можно, я еще посижу? — Конечно. Перейти на остров ты успеешь всегда. Даже если Стевенсон объявится где-то рядом. Некоторое время они сидели молча. Потом она протянула руку. Сжав ее, он сказал: — Все будет в порядке. Если не подведет Коулмен. — Коулмен не подведет. — Усмехнулась. — Если я здесь — не подведет. — Если ты здесь? — Да. — Посмотрела ему в глаза. — Коулмен считает, что он… что-то вроде моего жениха. — Твоего жениха? — Да. Вообще-то Дэйв хороший. Просто несчастный. — Несчастный? Почему? — У него была жена. Лиз. Они ждали ребенка. Это было лет семь назад. Они пошли купаться… в самое безопасное место. Не зная, что там образовалась новая стремнина. И Лиз затянуло. Прямо у Дэйва на глазах. — Помолчала. — Ну вот. Он очень переживал. Ну а потом… после смерти мамы и папы я осталась здесь. Дэйв знал меня с детства, я уже выросла. Знаешь, как бывает в таких местах? Я единственная незамужняя девушка в округе. Дэйв — единственный неженатый мужчина. Ну и… он мне даже признавался в любви. Пару раз. — Да? — Да. — Взгляд Наташи стал жестким. — Миш, ладно. Ты меня спросил про Коулмена, я сказала. Больше об этом говорить не будем. Хорошо? — Хорошо. Он все еще сжимал ее руку, однако через некоторое время Наташа осторожно высвободила ее. Они сидели, вглядываясь в туман. Тишина была такой, что голос Коулмена, зазвучавший вдруг в приемнике, показался ему звуком рупора на площади: — Это я. Он идет вверх. — Коулмен тут же прервал связь, что доказывало: он действует именно так, как нужно. — Лучше перейти сейчас, — сказал Шутов. — Да. — Некоторое время она вглядывалась в него, словно решала: как поступить. Нагнувшись, поцеловала: — Все, Миша. Я пошла. Береги себя, ладно? — Ладно. Все будет в порядке. Вышла из катера. Выйдя по мелководью на берег, обернулась. Посмотрела на него — и исчезла в зарослях.