Несмотря на шум в голове от выпитого, способность мыслить критически второй пилот космического звездолета «Молочные дойки» не утратила. В сущности ничего невосполнимого не произошло. Сам высокотехнологичный комплекс уже был загружен в трюмы корабля. Обучающие программы наличествовали, требовалось лишь отыскать двух оболтусов мужского пола. Не слишком дряхлых, способных усвоить обучающий материал и подкачаться физически, чтобы справиться с необременительным циклом распаковки и наладки оборудования. Но вот лимит времени не оставлял никаких шансов на поиски. Решив понадеяться на удачу и свои скромные способности воспринимать эмоции собеседника, Джинджер отправилась на смешном четырехколесном транспорте с примитивным двигателем внутреннего сгорания к космопорту. Но дорога вышла с приключениями. Все подъезды были блокированы местными вооруженными силами. Лишь ее статус космической гостьи и выданный пропуск позволил беспрепятственно достичь площади перед зданием космопорта. Бросив свою машину на въезде, ибо впереди была мертвая пробка из подобных машин, Джинджер с трудом протиснулась мимо возбужденной толпы людей и, особо не вслушиваясь в их дикое наречие, попала по выделенному коридору в зону пограничного контроля. Этот отдельный вход для уважаемых гостей-инопланетников ожидаемо оказался пустым. Миновав подобие паспортного контроля, Джинджер прошла нуднейшую процедуру обыска на предмет незадекларированных электронных носителей и оказалась на взлетном поле. Там тоже творился знатный хаос. Вокруг сновали группы возбужденных военных, ругавшихся почем свет стоит. Заинтригованная девушка все-таки напряглась и вслушалась в эти эмоциональные посылы неизвестно кому: «…дегенераты, летун стукнутый, перебаламутил массу народа, воздухоплаватель…» Также Джинджер обратила внимание, что за оградой летного поля скопилась невероятная толпа местных жителей, которая гудела как рассерженный улей и медленно давила на внушительную цепь военных, окруживших периметр взлетки живым щитом. Из акустических динамиков, развешанных практически бессистемно над зданием космопорта, шло бесконечное повторение одной и той же информации: «Вылеты шаттлов к кораблям каравана на орбиту временно приостановлены, ожидайте дополнительной информации». И пока Джинджер рыскала взглядом по сторонам, силясь осмыслить, что тут вообще происходит, она почувствовала на себе оценивающий и раздевающий взгляд. Для этого не требовалось никаких особых экстра-способностей, уж почувствовать направленное на нее вожделение Джинджер могла на раз. К такому у себя на родной планете Джинджер привыкла. Но вот здесь, кто же такой смелый, раз решил мысленно облапать инопланетянку? Покрутив головой, девушка наткнулась на двух стоявших в отдалении солдатиков. Один из них был совсем еще мальчиком. А вот второй был очень даже ничего на «вкус» Джинджер. Тем временем тот, совсем еще юный мальчишка, что-то с жаром стал говорить своему более взрослому напарнику. Заинтересованная девушка активировала виртуальный «микрофон-пушку» – опцию на своем навороченном коммуникаторе. Лазерный луч в невидимом для человеческого глаза инфракрасном диапазоне устремился в район губ солдатиков и преобразовал звуковые колебания в слова: «Ну, куда ты смотришь, нам надо на шаттл пробраться и удрать отсюда. А не на буфера красоток пялиться». Джинджер хищно улыбнулась. Шестеренки в ее мозгу провернулись и встали на место. Мурлыкая про себя, девушка бочком-бочком подобралась к солдатикам и цепко ухватила их обоих за форменные рукава униформы: – Мальчики, поговорим, нам видимо есть, что сказать друг другу. Тут в дело решил вмешаться кто-то из военных чинов постарше. Но Джинджер совсем не по-доброму рявкнула на наглеца: – Они со мной. И потащила обомлевших мальчишек в подъехавший огромный транспорт с целыми рядами сидений, который курсировал от площадки пограничного контроля до зоны старта шаттлов на орбиту. И пока шокированный военный силился понять, как ему действовать, Джинджер успела погрузить свою добычу в транспорт и провести предварительные переговоры: – С планеты улететь хотите? – Хотим. Ваши условия? – тихо отозвался младший, крепко сжав руку было дернувшегося что-то сказать старшего юношу. И Джинджер в который раз подивилась, что как часто возраст ничего не значит, когда дело доходит до соревнования умов. – Наш караван направляется в дикие миры. Месяцев пять-шесть туда, потом столько же обратно. – Нам обратно не надо, – эту фразу юноши произнесли почти синхронно. – Не надо, значит не надо. Я Джинджер. Обратно – я имела в виду в федерацию. – Я Олег. Это мой друг Стив. – Приятно познакомиться, мальчики. – Джинджер чуть улыбнулась, как умела каждая девушка, желавшая произвести впечатление. – Вот мое предложение. У нас с сестрой семейный бизнес. Звездолет «Молочные дойки». Мальчишки не выдержали и прыснули, одновременно вперев свои горячие взгляды в грудь Джинджер. – Перелет для вас будет бесплатный в оба конца. Кормежка тоже. От вас потребуется поработать, когда мы доберемся до пункта назначения в диких мирах. Нам нужны техники, способные наладить поточное производство всякой сельскохозяйственной машинерии. И развернуть технологический комплекс переработки ТБО[15] полного цикла. Высадим вас где пожелаете. – Как будет проходить обучение? – Вновь разная гамма чувств отразилась на лицах мальчиков. Старший – Стив – скривился от слова «учеба», младший – Олег – реально подсобрался, словно охотничья собака, почуявшая добычу. – Регулярные тренировки на физкультурных тренажерах и обучение по качественным гипнопрограммам. – Какого класса тренажеры и есть ли сертификаты соответствия стандарту на гипнопрограммы? – Я ни черта не понимаю, о чем вы. – Стив вновь подал голос, и на него шикнули уже с двух сторон. Сама Джинджер и Олег. Слово за слово, и они договорились. Поэтому, когда подошло время садиться в орбитальный челнок, развозивший пассажиров и членов команд по звездолетам, оба мальчишки в унисон подтвердили уже офицеру безопасности каравана, что по доброй воле и в здравом уме нанимаются техниками на звездолет «Молочные дойки» сроком на один год. Безопаснику было абсолютно фиолетово, что фактически сейчас они умыкали с планеты местных жителей. Такая практика была принята повсеместно, а как еще комплектовать экипажи звездолетов? Быстро оформив формальное согласие под запись камеры и внеся установочные данные в общую базу каравана, офицер разрешил пройти в шаттл. И там Джинджер вновь удивилась сама себе. Сначала прыткий юноша, тот, что постарше, Стив, ни черта не разбирающийся в гипнограммах и учебе, но, очевидно, отлично понимавший толк в другом, уговорил ее сесть между ними. Затем уговорил ее угостить их пивом. Точнее пиво пил только сам Стив ну и Джинджер, которая, по старой доброй традиции, убедившись, что дело сделано, позволила себе в очередной раз немного отпустить тормоза. Едва они расселись и пристегнулись противоперегрузочными ремнями, как загорелась надпись: «Внимание. Взлет». Мальчишкам было трудно усидеть на месте – их мечта начала сбываться. Они сбегали с планеты, оставляя позади себя все плохое, что преследовало их там. Пилот космического такси, видимо, с перепоя привычным жестом активировал общую связь и выдал сакраментальное: «Уважаемые пассажиры, наш шаттл произведет сейчас взлет с планеты…» Тут он прервался не в силах вспомнить, куда его занесла нелегкая, и, не выключаясь переспросил помощника: «Мы тля где?» – А у вас тут все бухие летают? – спросил Стив, при этом ненавязчиво положив свою руку на коленку женщине, годившейся ему в матери. Джинджер хихикнула, окончательно расслабившись. Огромное количество выпитого вчера ночью дало знать – ее милые щечки порозовели, а дыхание участилось. Стив тем временем окончательно осмелел и стал уже совсем откровенно поглядывать на пышную грудь своей нанимательницы, будучи не в силах отвести взгляд. Чувствовалось, что он млел, наблюдая, как эти внушительные сиськи покачиваются и вздрагивают при каждом ее движении. Юноша старательно произносил глупые комплименты с ужасным акцентом, но Джинджер лишь посмеивалась, потягивая любимое темное пиво из литровой банки. Старт шаттла прошел без сучка и задоринки. Тридцатисекундное ощутимое ускорение, вдавливающее тебя в кресло, и вот ты уже пробил стратосферу. От нахлынувшего восторга и избытка чувств Стив подался вбок и припал поцелуем к губам Джинджер. Сначала она вырывалась и силилась что-то сказать, но он не отпускал ее, продолжая целовать. Олег смотрел на это с широко распахнутыми глазами. А Джинджер внезапно прекратила брыкаться и ответила на поцелуй, обвив своими ручками шею Стива. Он целовал ее, а его рука медленно подбиралась все ближе к огромным грудям Джинджер. И вскоре его ладонь накрыла податливую плоть. Он успел погладить и сжать ее сквозь тонкую ткань комбеза, прежде чем Джинджер отпрянула от него. Она тяжело дышала, но ни чем не показывала своего недовольства. И бог его знает, чем бы это все закончилось, если бы не вновь голос полупьяного пилота орбитального челнока, прозвучавший по громкоговорящей связи: «Уважаемые пассажиры, наш шаттл произвел стыковку с флагманом нашего конвоя ”Старый пи… э… коммерсант”. Спасибо, что были с нами. Отправление к космопорту Циркура через двадцать минут». Особо не задерживаясь на флагманском звездолете, Джинджер потащила мальчишек к причалу номер 123, где на ответственном хранении находился малый спасательный челнок, приписанный к их семейному звездолету. Ребята еле шагали, во все глаза рассматривая, куда они попали. Но с напором девушки было трудно справиться. Предстартовые хлопоты, минимум бюрократических формальностей – и вот они уже в необъятной пустоте. Мальчишки были в экстазе. Джинджер буквально чувствовала их щенячий восторг и исходящие флюиды счастья. Ей почему-то смутно припоминалось что-то из лекций о мужских гормонах, которые почему-то рвались на свободу или выделялись в огромных количествах у мужчин в невесомости. Джинджер тоже почувствовала экзальтацию. Для этого все совпало как нельзя лучше. Ее ждал новый любовник, новый опыт, новые ощущения. Она чувствовала, как буквально купается в этих ощущениях подростка. Однако встреча и рассказ о проделанной работе изначально начались бурно. Вопли разъяренной старшей родственницы Джинджер, обнаружившей, что вместо техников сестрица приволокла на борт целых двух несовершеннолетних прыщавых пацанов, длились минут десять. Как только весь словесный пар был выпущен, Джинджер, пользуясь возникшей паузой, вместе с принцем быстренько упорхнули в рулевую рубку якобы готовить звездолет к маневру-построению в формирующуюся походную колонну сводного каравана торговцев. Олегу пришлось остаться и отдуваться за троих. Он продолжал улыбаться, слушая новые словесные загибы капитана Рокси, и не мог поверить своему счастью – спустя четыре года он вновь оказался на космическом корабле. Теперь в прошлом и навсегда, как думалось мальчику, останутся фанатичные монахи, раболепствующие слуги, чванливые дворяне и вся эта средневековая мишура. Тем временем Рокси, кстати, такая же обладательница внушительного бюста, как и ее родная сестра, что наводило на мысль о неслучайности названия звездолета, вцепилась в Олега как клещ, выпытывая у него подробности их встречи. Конечно, ведь в удивительно непрактичной военной форме сил местной самообороны Циркура они со Стивом выглядели очень потешно. Но мальчик стойко держал оборону, щеголяя такими словами, как: гипнопрограммы третьего уровня, спецификация и объем техзадания. Вынести форменный допрос Олегу труда не составило. Его ведь ждали: настоящий душ, удобный сортир, вкусная еда и сладости. Олега передернуло. Как же он мечтал о крошечном кусочке сахара. Но сейчас мальчика начинало глодать другое чувство – неистребимое любопытство и банальный информационный голод. В ответ он засыпал Рокси тонной встречных вопросов. Итогом всех этих криков и стенаний, в ходе которых Олег, не в силах совладать с собой, нет-нет да пялился на сиськи нанимательницы, стало получение юным техником доступа практически во все закоулки космического судна и разрешение осмотреться тут самостоятельно. Также руку юного техника украсил достаточно скромный, но вполне рабочий коммуникатор, позволивший подключиться к корабельной сетке и имевший полный набор схем внутренних коммуникаций звездолета, чтобы не заблудиться. Свой осмотр звездолета мальчишка начал с главного места, где была прикручена бронзовая табличка (дань многовековой традиции) с именем собственным звездолета, названием верфи и годом постройки и прочими значимыми данными. Под ней имелся обособленный информационный терминал. Оттуда Олег почерпнул, что некогда этот звездолет относился к классу «малых маневровых буксиров» и назывался «Перекат-11». Будучи обладателем весьма преклонного возраста для космического корабля – целых сто десять лет, звездолет лет как двадцать тихо покоился на космическом кладбище кораблей, откуда два года назад был вытащен и отправлен на масштабную переделку. И все ради старинных движков, позволявших худо-бедно пересекать космическое пространство без помощи пространственно-прыжкового двигателя. Буксиру поменяли систему жизнеобеспечения, все навигационное оборудование и оснастили современными ремонтными системами. Также был значительно увеличен грузовой отсек. Теперь кроме внутреннего трюма у звездолета появилась внешняя стапель, позволяющая принимать контейнеры на внешнюю палубу и крепить их в три ряда. Для управления новоделом хватало четырех членов экипажа, плюс инженерам, занимавшимся реконструкцией, удалось втиснуть крохотною каюту для двух пассажиров. Следующим пунктом назначения, подвергнувшимся ревизии, был склад № 1, место хранения неприкосновенного запаса продуктов и средств для выживания в случае аварии или техногенной катастрофы. Там Олег разжился пусть и поношенным, но вполне рабочим скафандром, если судить по датам тестовой проверки. Переодевшись, подогнав под свой скромный рост объемную ткань скафа и убедившись, что фильтры, энергокатриджи и кислородные патроны не просрочены, малец присовокупил к добыче мощный фонарь, универсальный нож космодесантника, аптечку и тестовый набор техника. Затем путь мальчик лежал в грузовой отсек. В этой отапливаемой его части мальчик внимательно понюхал воздух. Никаких непонятных примесей или повышенной влажности. Система очистки и регенерации воздуха работала на «отлично». Все расположенные здесь контейнеры были промаркированы и закреплены согласно нормативным предписаниям. Следовательно, за корабликом следили и тщательно его берегли, что весьма порадовало Олега. Следом пытливый путешественник отправился дальше к месту расположения двигательного отсека. Пользуясь своим относительно небольшим росточком, мальчик пролез через технический лаз в крохотную каморку инженера силовых установок. Тут, судя по количеству пыли, люди появлялись не часто. Включив обзорные мониторы, Олег с любопытством стал обозревать гигантские разгонные двигатели. Их мощь и исполинские размеры поражали воображение. Отыскав в локалке по ним справочный материал, мальчишка сразу же утолил информационный голод. Данные силовые агрегаты были венцом эволюции линейки плазменных двигателей, но из-за развития портальных врат этот путь развития был признан тупиковым. Ныне, из-за постоянно возникающих проблем с открытием новых и поддержанием в работоспособным состоянии действующих порталов, подзабытая технология вновь стала востребована. Такие двигатели были особенно эффективны на «небольших» расстояниях от границы Единой Федерации к окраинным мирам. Посидев немного в инженерном кресле, Олег отправился путешествовать по кораблю дальше. Попавшийся санузел живо заинтересовал ребенка. Он не удержался и с удовольствием помылся, вспомнив каково это – мыться под горячим напором воды в душе, никак себя не ограничивая. На выходе из душа ему повстречался еще один член экипажа – веселый и жизнерадостный первый пилот корабля Тод. Ладный кучерявый парень лет двадцати. Он тщательно мыл руки и неожиданному собеседнику обрадовался как родному. Всего за пару минут общения Тод успел поведать Олегу, что сменился с вахты, уступив кресло пилота своей тетушке Джинджер, и реально проголодался. А так как кушать одному ему скучно, то он просто увлек Олега на камбуз. Мальчик противиться напору Тода не стал. Пилот приходился двоюродным племянником обеим тетушкам и поэтому позволял себе в разговоре отпускать в их адрес весьма фривольные шутки, особо не опасаясь их гнева. Олег внимательно слушал неожиданного спутника и мотал все на ус. Выяснилось, что Тод приятельствовал с четвертым членом их крохотного экипажа. Называл он ее «моя красотка Кэйси». Так, за разговорами, предварительно совершив набег на холодильную камеру, они отлично поужинали тем, что наготовил кок, а по совместительству врач, штатный боевик, имевший за плечами опыт службы в антидиверсионном подразделении Единой Федерации и любовница первого пилота Тода. К ней же Олег попал сразу после ужина. Неугомонный Тод, продолжавший феерить шутками и рассказами о предстоящем полете, отвел юного техника в ее каюту, совмещенную с лазаретом, и, не стесняясь мальчика, смачно поцеловал объект своей страсти. Кэйси так же привычно отреагировала стандартно-шутливым подзатыльником охальнику. А Олег во все глаза принялся рассматривать очередного члена экипажа. Эта была полная противоположность сестер – владелиц звездолета. Мускулистая фигуристая мулатка, без единой капли лишнего жира, обладательница аппетитной попки и очень красивых накаченных ног. Короткая стрижка и агрессивная татушка на шее, в виде изготовившегося к атаке скорпиона, добавляли перчику в столь многогранный образ. Но за внешней привлекательностью Кэйси маскировала плавность своих движений, очень похожих на движения наставников школы фехтования, которые Олег ни за что не мог забыть. Способность в один миг удивить противника взрывной скоростью и смертоносными оточенными ударами вызывала у него восхищение и зависть. Такого уровня мастерства он достичь не успел. Наконец намиловавшись, парочка обратила свой взор на Олега. – Ты мылся? – спросила Кэйси, попутно открыв створки медицинского шкафа и весело гремя там железками. – Мылся. – Олег задумался на одно мгновение, а потом сообразил, что ему сейчас будут делать прививки. – Что колоть будете? – Смотри, смышленый какой. И на интере говоришь чисто. Тебе название прививки от вируса папилломы человека что-то говорит? Олег с трудом удержался, чтобы не засмеяться. Состроив умильную рожицу, он тоненько прописклявил: – Я еще, тетенька, маленький, думать мне про половую жизнь рано.