Чтобы у Саша не было времени попросить у меня помощи, сообразила она. Потому что у него не осталось никого, кроме меня. Коллеги не захотят марать свою репутацию из-за Саша, тем более что о нем ходят разные слухи. А мои показания записаны черным по белому в протоколе ГИС. И нельзя ничего придумать, чтобы его оттуда изъять. – Браво, мадам, вы по-прежнему на высоте, как и ваша репутация. Но напрасно вы беспокоитесь. Особенно из-за этого типа, он того не стоит. У машины тонированные стекла. Она не видела лица Саша. Она вообще уже ничего не видела. Марс, из-за тебя нас всех разметала буря. – Ни во что больше не вмешивайтесь. Вам ясно? И он ушел, а она осталась сидеть на скамейке. Неприметная машина скрылась в конце улицы. Она с трудом уселась в “твинго”, машинально повернула ключ зажигания. Заговорило радио, и она дрожащей рукой выключила двигатель. Она не знала, куда ей ехать. Арди, грязный тип, действующий исподтишка, не мог сотворить иную реальность. Револьвер действительно принадлежал Саша. Она вспомнила, как он едва сдерживал гнев, перед тем как отправиться в Африку. Он был оскорблен, а его честь уязвлена. Жена Грасьена сидела в камере предварительного заключения, он отвечал за нее, она погибла. Виновником был Марс, но все осуждали Саша. Осуждали молча. Коллеги считали, что он несколько месяцев работал под руководством опасного безумца, не замечая того, что происходит. Для майора уголовного розыска – непростительная ошибка. Она злилась на себя за то, что пошла на поводу у Арди. Но работать в полиции – как ездить на велосипеде: раз научившись, уже не разучишься. Все сошлось. Саша, скорее всего, был там в момент преступления. Его оружие. И мотивация. Она подпитывала его талант. И толкнула на скользкий, смертельно опасный путь. И ярость. Я выслеживаю тебя не для того, чтобы выстрелить в спину. Наоборот, мы будем лицом к лицу, ты – лежать на земле, я – смотреть на тебя сверху, наслаждаясь твоим страхом. Дневники – чепуха, мне нужен ты. Глядя в глаза. Саша – один из самых одаренных сыщиков, которых она знала. Один из самых непредсказуемых. Что же ты наделал, дружище?.. Из глаз у нее покатились слезы, и она принялась утирать их рукавом. Ингрид больше не приедет из своей Америки. И у меня только что отняли Саша. Что-то застучало по крыше машины. Град. Раскаты грома возвестили о конце света и о том, что дела совсем плохи. Дождь с градом. Небеса подсказали ей одну идею. Когда все ужасно, есть только два выхода. Все бросить или ускориться. Ее телефон лежал на заднем сиденье. Только один человек ценил ее так, что сделал бы для нее все, не ставя никаких условий. Она позвонила капитану Жерому Бартельми. Глава 10 17 января, четверг Было пять часов утра. Ночь она провела как в лихорадке, снилось что-то скверное. Упаковка парацетамола опустела, тело предупреждало об опасности, только она не понимала, о какой. Она четвертый раз набрала тот же номер. Наконец он снял трубку. И услышала его голос, а точнее шепот: – Алло! Лола? – Саша, ты должен мне все объяснить. Тишина, потом дыхание. А чего он ждал? У него было совсем мало времени… – Я солгал. Лола сжала кулак. – На самом деле я нашел Марса в Абиджане. Он рассчитывал использовать дневники Грасьена. – Против кого? – Он не захотел мне говорить. – Не было никакого смысла… – Был. Чтобы меня защитить. Лола, я его не убивал. Мой “смит-вессон” оставался в Париже. – Дверь твоей квартиры была взломана? – Нет. – За тобой все время следили, и в Африке тоже… – Вероятнее всего. Если у кого-то и были шансы найти Марса, так это у тебя, Саша. Лола услышала голоса. Сердце у нее ушло в пятки. – Жозеф Берлен. Лола, вам нужно… Связь прервалась. Лола обхватила голову руками. Она посидела так минуту, потом заставила себя успокоиться. Слишком короткий разговор, но все же лучше, чем ничего. Бартельми постарался на славу. Ему удалось проникнуть в ГИС и передать Саша мобильник. Зазвонил ее телефон. Бартельми. – Алло, шеф? Поговорили? – Саша твердит, что это не он. – Никогда в этом не сомневался. Вы умеете выбирать друзей. – Он думает, что за ним следили. Марс снова хотел пустить в ход записные книжки. – И за это его убили? – Возможно. Как там Саша? – Усталый, но настрой боевой. Правда, я видел его всего пару секунд, прежде чем смыться. Он рассчитывает, что вы поможете ему выпутаться. Тяжкая ответственность. Она слышала голос Франклина, судебного медика в костюме потрошителя. Какая же ты смешная, Лола! Хочешь в одиночку бодаться с ГИС, как большая? – Вообще-то я считаю, что он эгоист. – Вот как? – Те люди, что убили Марса, – бандиты, но бандиты ушлые. А вам столько лет, сколько есть. Извините, но это правда. – Жером, у меня нет ни малейшего желания в ближайшее время встретиться с Марсом в полицейском раю. Больше без оружия из дому не выйду. – Лучше бы вообще не выходили. – Старая – не значит вышедшая в тираж, понял? – Вероятно, но ведь… – Жозеф Берлен. Тебе это имя что-то говорит? – Нет… – Можешь поискать, что его связывает с Марсом? – Попробую что-нибудь узнать. – Спасибо. – Вы не сдаетесь, но сами толком не знаете, что делать. Так ведь, шеф? – Ты прав. Разве что нанять ему хорошего адвоката…