– Не может быть! – Может. – Кольчугина повезли в Сочи, чтобы составить фоторобот одного из похитителей. Он недавно звонил мне. Сам сказал. – А мне звонил только что, сообщил, что рассматривает меня в бинокль. Я проверил, помахал ему рукой, он мой сигнал увидел. – Что-то странное происходит. Зачем Кольчугину было меня обманывать? – Я вижу только один вариант. Он хотел убедить тебя, что едет в противоположную сторону. – Возможно. – Сам когда выезжаешь? – Завтра. Через Сочи, потом морем – теплоход до Поти. – Увидимся в Грузии. Удачи! – Удачи… Звонок Тенгиза только подтвердил слова подполковника Кольчугина. Если он желает скрыть свои действия от сына своего друга, значит, он в самом деле ведет преследование и уже близко. А это серьезно. Надо идти быстрее. Полковник встал, показал рукой направление и стал застегивать крепление лыж. Все-таки горные лыжи уже начинали мешать. Путь впереди был приспособлен не для этих лыж. Конечно, и на них идти лучше, чем по колено в сугробы проваливаясь. Но, видимо, следовало что-то придумать с креплениями. Но об этом стоило думать раньше. Теперь уже поздно… * * * – Товарищ подполковник. Тенгиз звонит отцу. – Коваль, переводи… Капитан Коваль опять занял место рядом со старшим лейтенантом, хотя слышен разговор ему был и там, где он раньше сидел. И перевод начал сразу, как только пошел разговор: – Еще раз здравствуй, папа. – Если звонишь, значит, есть новости? Говори. – Непонятная ситуация, папа. Мне звонил Кольчугин, когда собирался ехать составлять фоторобот. Ехать должен был в Сочи. Это его слова. Но вот совсем недавно Кольчугин позвонил Мартинесу и предупредил полковника, что ведет преследование его группы и уже догнал их. – Возможный вариант. Хотя возможен и блеф. – Это не блеф. Дядя Дато сказал, что рассматривает полковника в бинокль. Мартинес помахал рукой. Кольчугин увидел знак. Значит, он рядом. Но тогда зачем он меня обманывал? – Минутку, Тенгиз… Я соображаю… А ты знаешь, что я думаю, Дато не так прост, как кажется. Мне говорили, что русские спутники могут по sim-карте отслеживать человека. Боюсь, что Кольчугин знает и то, где находится Мартинес, и то, где находимся мы. И нам тоже попытаются перекрыть путь. Блокировать нас гораздо проще, чем Мартинеса. Это возможный вариант. Возможно также, что Кольчугин сейчас и нас слушает. Если это так, то привет тебе и респект от меня, Дато. Ты ловко провел меня… – Что делать, папа? – Главное, не суетиться, Тенгиз, мальчик мой. Тебе они предъявить ничего не могут. Спокойно покинешь Россию. А я приму свои меры. Мне больше не звони. До встречи, сынок. – До встречи, папа. На этом разговор закончился. – Какие он в состоянии принять меры? – спросил Старобубнов с заднего сиденья. Встать во весь рост старшему лейтенанту не позволял потолок, и потому до этого момента он молча сидел отдельно от всех. – Самое разумное – выбросить sim-карту, – предположил Кольчугин. – Что он и делает, – согласился Сичкарь. – Сигнал «симки» стал в два раза слабее. Значит, вытащил из мобильника. – А если будет какие-то маневры предпринимать, мы сможет отследить? – спросил Кольчугин. – Мы знаем район, где находится грузинская группа. Значит, можем их отслеживать в инфракрасном режиме и в реальном времени. Только разговоры не услышим. Но какие разговоры без «симки»… – Значит, держим их. Две минуты прошли в молчании. – Они двинулись, – сообщил Сичкарь. – Но круто сменили курс. Выходят в верхнюю долину. Там прямой путь на маршрут Мартинеса. – Да. Мы с Анзором Георгиевичем из одной школы. Я сейчас подумал, что сам бы на его месте предпринял. И решил, что, выбросив sim-карту, я сменил бы направление. И выбрал бы для перехода границы то место, где блокируют, как он предполагает, группу Мартинеса. После победы всегда наступает момент расслабления. Мы победим Мартинеса, расслабимся и пропустим Габиани. Он так думает. И идет в место, где проходил Мартинес. Он должен был знать это место. Все правильно. Выходим и мы. Будем догонять. Кроме горных, группа имела с собой и обычные армейские лыжи, слегка похожие на охотничьи и удобные тем, что их было легко приспособить к любому типу обуви. Груз небольшой, хотя и не слишком удобный в переноске. Но такие лыжи были необходимы в преследовании, потому что горные лыжи в состоянии помочь только на начальном этапе пути, а дальше уже лучше идти на лыжах армейских… * * * Мартинес сам взмок так, что можно было бы отжимать нижнее белье. Наверное, его курсанты взмокли еще сильнее, и он слышал за спиной их хриплое дыхание. Полковник не был уверен, что на олимпийских лыжных гонках кто-то из спортсменов выкладывается так, как выложились они, стремясь оторваться от группы преследования. Но наконец вышли к месту перехода границы, и вышли, как полковнику казалось, правильно. Он остановился. За спиной остановилась группа. По большому счету, Мартинесу следовало бы показать своим курсантам, как он это обычно делал, как просматривать лазерные лучи. Но сейчас обстановка была совсем не учебная, и полковник молча опустил на шлеме щиток-монитор и несколькими нажатиями кнопок на наручном пульте управления включил систему инфракрасного видения. И сразу увидел лазерные лучи. Полковник обернулся и окинул измученную группу взглядом. – Глубоко вдохнули и резко выдохнули, до конца, полностью весь горячий воздух из легких выгнали. Вот так. Несколько раз… Он показал. И сам почувствовал, что задышалось легче. Бойцы группы повторили действия. – За мной, в том же темпе… Он двинулся вперед, мысленно проклиная горнолыжные ботинки, которые из-за своей высоты и жесткости не позволяли скользить на лыжах в полную силу, а заставляли именно бежать. Но и это требовалось перетерпеть, и Мартинес терпел. Две невысокие горы впереди обрывались, образуя невысокий перевал. Левая гора густо заросла лесом, на правой, более каменистой, только местами виднелись кусты. Навстречу им двигался человек на охотничьих лыжах. – Начкебия, – из-за спины полковника сказал Бексолтан. – Пришли. – Осталось только перейти, – хрипло добавил Хамид. Начкебия тоже увидел их, остановился и сделал рукой приглашающий жест. У Мартинеса словно сил прибавилось. Он увеличил скорость. То же самое произошло и с курсантами. Никто не отставал. Начкебия не стал ждать, развернулся и двинулся первым. Но у него на ногах были широкие охотничьи лыжи, позволяющие идти быстрее, потому что не имели уродливых высоких ботинок, жестко крепящихся к лыжам. Мартинесу с трудом удавалось не отставать. А группа растягивалась в цепочку. Начкебия оглянулся и остановился. Мартинес нагнал его и продолжил движение, потому что проводник смотрел за его спину, словно взглядом подгоняя отстающих. Прошли мимо проводника и Бексолтан с Хамидом. В это время прозвучал первый выстрел. Эхо было, наверное, более громким, чем сам выстрел. Когда у полковника подогнулась нога, он не сразу понял, что произошло. Только оказавшись в снегу, он увидел, как из черной дыры в коленной чашечке течет кровь. И только после этого почувствовал боль. После второго выстрела свалился Хамид. Пуля угодила ему в голову. – Кольчугин! Будь ты проклят! – закричал Мартинес, понимая, что с простреленным коленом он уже навсегда станет инвалидом и распростится со службой, но как-то не подумал о том, что ему уже и уйти не удастся. Начкебия стремительно пробежал мимо полковника, догоняя не останавливающегося Бексолтана. Ризван, пробегая мимо, все же остановился, даже под локоть Мартинеса взял, чтобы помочь ему подняться, когда остальные пробегали мимо. Но третья пуля попала в рюкзак за плечами Ризвана, и чеченец бросил полковника и поспешил за своими товарищами. – Куда вы! Куда? – прокричал Мартинес. – А я? Ему говорили как-то, что горцы своих не бросают. Оказывается, бросают. Или за своего его принимать не хотят. Группа быстро скрылась из виду за поворотом узкого ущелья, ведущего к перевалу. Мартинес перевернулся на четвереньки, пытаясь встать из такого положения, но боль в колене не позволила ему подняться. И в этот момент из-за деревьев левого склона вышел человек в экипировке «солдата будущего». Полковник подумал, что помощь все же пришла. С другого склона стал спускаться второй человек в такой же экипировке. Сошлись они рядом с Мартинесом, но только рассматривали его и не пытались помочь встать, хотя время поджимало. – Быстрее, нас преследует спецназ ГРУ, – сказал полковник. – Помогите встать. – Полковник Мартинес, вы арестованы, – по-русски сказал тот, что спустился с левого склона. – Я – подполковник Ахуба из Службы государственной безопасности Абхазии. Сдайте оружие. – Меня арестовывают или задерживают? – нашел в себе силы съехидничать Мартинес. – Вы не в Америке и уже не в России, а на границе России и Абхазии. Этот участок границы охраняется абхазскими силами. А в Абхазии понятия «задержать» и «арестовать» равнозначны. Ордер на арест у нас выписывает не судья, а тот, кто его производит. Это может вам дать намек на то, что на снисхождение вам надеяться не стоит, если только не будете с нами сотрудничать. Все, полковник, ваша миссия окончена. – Я не могу идти. Я ранен и истекаю кровью. – Я вызвал снегоход еще до того, как подстрелил вас, – сказал Ахуба. – Пограничники быстро ездят. Потерпите. Вам и перевязку сделают, когда доставят на место… Эпилог Когда рельеф местности позволил снять горные лыжи, их сбросили и оставили на снегу. Армейские лыжи позволяли идти быстрее, следовательно, давали возможность сократить расстояние до преследуемых. А у грузинской группы лыжи было только горными, о чем говорили следы, да и рассматривание группы через спутник подтвердило это. Но сейчас уже и необходимости постоянно отслеживать грузинскую группу с помощью ноутбука не было. Идти можно было по следам, а они отчетливо просматривались даже в ночной темноте. И потому шли не останавливаясь. Но остановиться все же пришлось. Капитан Молочаев догнал Кольчугина и протянул ему свой телефон.