Джесс все больше времени проводил с Корал, а Том стал наведываться к Бриджет два-три раза в неделю, чтобы она не скучала в одиночестве. – Это неправильно, – нахмурился Роберт, когда узнал у Тома, почему ребят больше не нужно подвозить домой. – Чуть ли не каждый вечер торчишь дома у женщины, которая тебе в матери годится. Отец преувеличивал. Том торчал там вовсе не каждый вечер. И ему нравилось проводить время с Бриджет. Она была веселая и добрая. Благодаря ей он чувствовал себя нужным. В школе Джессу приходилось не раз драться с парнями, которые делали грязные комплименты в адрес Бриджет, называли ее «горячей мамочкой» и просили номер телефона. Том никогда не думал о маме Джесса столь неуважительно, но она действительно интересовала его гораздо больше, чем ровесницы. Пару раз он приглашал девочек на свидания, но в итоге те почти весь вечер делали селфи и строчили сообщения подругам. У Тома не было с ними ничего общего. А потом вдруг Джесс начал чаще появляться дома, и они стали проводить вечера втроем – двое парней и Бриджет. Смотрели фильмы, болтали. Том решился спросить о Корал. – Мы по-прежнему вместе. Просто решили дать друг другу больше свободы, – небрежно ответил Джесс. Бриджет с Томом обменялись многозначительными взглядами. Несколько месяцев спустя Джесс объявил, что Корал беременна. Джилл точно бы устроила истерику, а Бриджет приняла новость с присущим ей оптимизмом. – Я очень рада за вас обоих. И с нетерпением жду появления маленького Джесса, хотя я для бабушки еще слишком молодо выгляжу, – пошутила она. Вскоре Том случайно увидел Корал в школе. Она не обрадовалась встрече, и когда Том предложил выпить вместе кофе, отказалась под каким-то надуманным предлогом и торопливо зашагала прочь. Что-то явно произошло, но ни Корал, ни Джесс не говорили, что именно. Впрочем, Тома это устраивало. Он не хотел лезть в их отношения. Когда Корал была на седьмом месяце, Джесс пригласил Тома куда-нибудь сходить. – Давай хорошенько оттянемся, как в старые добрые времена. Поговорим по душам. Что скажешь? Том согласился. Немного расслабиться не помешало бы. Ребята решили, что сначала посидят в баре, а потом отправятся в ночной клуб «Мотор». И хотя на следующий день Тому предстояла тренировка, которую он не собирался пропускать, долгожданный вечер с лучшим другом был очень важен. В конце концов, что случится, если они пропустят по паре бокалов? Глава 46 Бриджет Октябрь 2019 У меня появилось жуткое ощущение, будто времени остается все меньше, но я не понимала почему. По дороге к дому Корал шею и плечи буквально сковало от напряжения. Мы даже не успели обсудить, как быть с Эллисом теперь, когда Корал не стало. На самом деле обсуждать было нечего. Эллис переедет к нам – это и так понятно. Задумавшись о смерти Корал, я похолодела. В последнее время мы наговорили друг другу много неприятного, наши отношения накалились. Все это вырисовывалось в очень опасную картину. Корал на каждом углу высказывала свое негодование по поводу моего замужества. И все же я ни в коем случае не желала ей смерти. С тех пор как умер Джесс, Корал всегда была рядом, и я как-то не задумывалась о своих чувствах к ней. И с удивлением обнаружила, что сильно переживаю. Не стану кривить душой, я прекрасно понимала: со смертью Корал разрешились некоторые вопросы. Ее угроза разлучить меня с Эллисом – на этот шаг Корал подстрекали «доброжелатели» из школы, которые убеждали, что так будет лучше. Теперь, когда Корал умерла, волноваться больше не о чем. И все же цена моего спокойствия слишком высока. Сердце разрывалось, когда я думала о том, как Эллис справится с чудовищным двойным ударом: сначала он потерял отца, а теперь и мать. Не знаю, кто в этом виноват, но ему придется заплатить! Когда мы сели в машину, Том задумчиво молчал. Я сделаю все, чтобы мы были счастливы втроем. Но сначала Том должен честно признаться, зачем соврал, будто возвращается в клуб! Чуть позже, когда душевная рана Эллиса немного затянется, я поговорю с ним. Попрошу дать Тому шанс. Запишу к школьному консультанту и, безусловно, заберу из Мэнсфилдской академии, раз они там восприняли в штыки мои семейные обстоятельства. Эллису пойдет на пользу начать жизнь с чистого листа. Я припарковалась у дома Корал, и мы направились к заднему крыльцу. Затем я открыла дверь, ведущую на кухню, и мы очутились в маленьком чистом помещении с белыми шкафами и черно-белой плиткой на полу. – Начну с комнаты Эллиса, – сказала я, направляясь к лестнице. – Буду выкладывать вещи на кровать, а ты их таскай в машину. Том поднялся со мной на второй этаж, и мы вынули из шкафа все вещи Эллиса. Я сложила стопками на кровати нижнее белье, футболки и свитера. К счастью, Корал была помешана на чистоте, и у нее в шкафах всегда царил образцовый порядок. – Обувь под лестницей. – Я выпрямилась, потирая затекшую поясницу. – Мне еще нужно пару минут, но вот это можно уносить в машину. Том сгреб в охапку вещи прямо с вешалками. Задев больную руку, поморщился, но деловито потащил их вниз, к машине. Вернувшись, он с сомнением посмотрел на огромную гору оставшихся вещей. – Похоже, надо было арендовать микроавтобус. Заднее сиденье почти битком. – Справимся, не переживай! – Я забрала порцию одежды и отправилась за ним на первый этаж. – Как-нибудь впихнем. Том уложил вещи в машину и снова исчез в доме. Через несколько минут я тоже поднялась на второй этаж и застала его в спальне Корал. – Ты что здесь делаешь? Том вздрогнул от неожиданности, и у меня по спине пробежал холодок. – Смотрю, может, отсюда нужно что-нибудь забрать. На полу перед Томом валялась куча документов. – Это ты раскидал? – Нет. Так уже было, – ответил он, не глядя на меня. Я подошла ближе и стала просматривать бумаги. Это оказались лишь старые счета, договор на аренду дома и тому подобное. – Оставь это! – Я жестом указала на дверь комнаты Эллиса. – Ты лучше перетаскивай вещи в машину, а я наведу тут порядок. Лишь по чистой случайности я заметила, как муж быстро сунул что-то в карман. – Что ты там прячешь? – Где? – Ты что-то убрал в карман! Том посмотрел на меня так, словно не понимал, о чем речь, но на его побелевших щеках проступили пятна лихорадочного румянца. – Дай сюда. – Я не ребенок, черт возьми, Бриджет! Перестань! – Я видела, как ты сунул руку в карман. И в ней наверняка что-то было. – Я решила добиться правды. – Господи! Вот все, что у меня в кармане. Довольна? – Том вытащил телефон и показал мне. – Ты сходишь с ума. – Прости. Я… я немного на нервах, вот и все. Давай-ка выбираться, пока сюда не нагрянула полиция. Четверть часа спустя мы уже ехали домой. Я забрала вещи Эллиса. С этим разобрались. Я кинула быстрый взгляд на Тома и потянулась к его руке. Он не ответил на мое прикосновение и сидел, уставившись вперед невидящими глазами. – Все в порядке? – Я сильно пожалела о своей недавней вспышке гнева. – Да, все хорошо, – проговорил Том, но на его лице читался совсем другой ответ. Таким я мужа еще не видела. От него вдруг повеяло ледяным холодом. Глава 47 Одри Одри заглушила мотор и перед тем как выйти из машины, внимательно всмотрелась в побережье, желая убедиться, что там никого нет. Покинув магазин, она уехала из города и направилась поближе к воде, чтобы спокойно подумать. Вскоре придется все объяснить Джилл. Одри надеялась, что их связь, пусть не такая крепкая, как раньше, поможет им выдержать это испытание. Что Джилл найдет в себе силы простить ее. Они дружили с незапамятных времен, и Одри даже не могла припомнить, как ей жилось раньше, до знакомства с Джилл. Они всегда прекрасно ладили, но со временем их отношения изменились, как это часто бывает. Подруги отдалились друг от друга, меньше общались вне работы. Десять лет назад, когда Тома посадили, Джилл пережила чудовищное потрясение. Она и раньше была довольно замкнутым человеком, но с тех пор начала таять на глазах, пока не превратилась в бледную тень самой себя. Одри изо всех сил старалась поддержать подругу, не раз пыталась вернуть Джилл вкус к жизни, но в итоге сдалась, чувствуя, что это высасывает энергию из нее самой. Одри пыталась убедить Джилл, что, несмотря на длительный тюремный срок, Тома постигло еще не самое худшее. – Но ведь он не умер! – воскликнула Одри через несколько месяцев после оглашения приговора. – Том жив и однажды вновь станет свободным человеком. Перестань убиваться, Джилл! Ты так горюешь, будто потеряла сына навсегда! Последние десять лет Джилл провела в полном отрицании событий роковой ночи. В ее понимании Том был абсолютно невиновен. Все очень просто: Джесс замахнулся ножом, а Том защищался.