— Ужас. Не знаю даже, как вы это терпите. Я так рада, что мне больше не нужно проходить через это, — сказала она между кусками. Их разговор напомнил ей о том, как ей повезло, что она нашла Кевина на сайте «Найди свою ДНК-пару». Раздражало одно: он мог жить и поближе, а не на другом конца света, в Австралии. До того как ей пришло электронное письмо с подтверждением соответствия, она была в том же положении, что и ее коллеги по работе, с той единственной разницей, что была чуть более осмотрительна в выборе мужчин. По крайней мере, ей было приятно так думать. На самом деле она встречалась с таким же количеством неудачников из серии «на безрыбье и рак рыба», по выражению «Космополитен». — Да, у тебя все просто, — сказала Люси. — Ты нашла своего парня. — Но ведь он еще не на пороге моего дома! — ответила Джейд. — Я не могу просто взять и заглянуть к нему на ужин и устроить обнимашки, не так ли? По крайней мере, вы хотя бы общаетесь со своими парнями, даже если они вас ни во что не ставят и обращаются с вами как с последним дерьмом. — Все мужики такие, — ответила Шона. — Если ты не из числа счастливиц, которым уже нашлась ДНК-пара, то ничего другого не остается, кроме как ждать своего принца. Если он появится. — А пока нам придется мириться с огромной кучей дерьма, — добавила Люси. — Нет, девочки, вы не правы. — Джейд взахлеб взялась просвещать их, что они должны делать. — Если б мы все вместе раскинули мозгами, переписали правила девчачьего поведения и пообещали, что отныне не позволим обращаться с собой как с последним дерьмом, то у парней не было бы иного выбора, кроме как улучшить свою игру. До тех пор они будут и дальше унижать нас, потому что мы им это позволяем. — Я не понимаю одного: что мешает тебе переехать в Австралию и жить долго и счастливо с твоим Кевином? — спросила Шона. — Если наука считает, что он — твоя пара, зачем тебе тратить свою жизнь, оставаясь здесь? — Я не могу просто бросить все и уехать. — Джейд твердо покачала головой. — Вы знаете, сколько стоит авиабилет в Австралию? Я только что закончила погашать долг по одной из моих кредиток. Плюс ко всему, у меня квартира, карьера, семья… — Квартиру ты снимаешь, никакой карьеры у тебя нет; только работа, которую ты терпеть не можешь — я знаю это, потому что мы все терпеть ее не можем, — а свою семью ты видишь раз в год по обещанию. Так что твои отговорки не принимаются. — Тем более это же не с бухты-барахты, не так ли? — продолжила Люси. — Вы были в буквальном смысле созданы друг для друга. Скажи лучше, что тебе нравится в нем. Джейд усмехнулась. Если честно, в Кевине ей нравилось все. Ну, кроме почтового индекса. — Он забавный, благодаря ему я чувствую себя хорошо, он добрый, великолепная улыбка… — Вы посылали друг другу сексуальные селфи? — Нет, конечно, — решительно отмела подозрения Джейд. — Я же не шлюха. — На самом деле однажды она попробовала, но Кевин, похоже, этого не оценил. — Боже! — Люси рассмеялась. — Моих голых селфи плавает в киберпространстве столько, что их хватит, чтобы взорвать инет. Джейд кивнула и рассмеялась сипловатым смехом, за который ее все любили. — Ну, если ты этого не делаешь, значит, шлешь ему сексэмэски, верно? — прервала ее Шона. — Сексэмэски? — Объясняю: вы шлете друг другу скабрезные текстовые сообщения или ведете грязные разговорчики? Говоришь ему, что ты сделаешь с ним, когда увидишь? Джейд покачала головой. — А как насчет сексуальных шуточек в «Скайпе»? Или в «Фейстайме»? — У Кевина нет ни того, ни другого. Джейд пару раз предлагала Кевину завести «Скайп», но у него не было ни ноутбука, ни смартфона. Если уж собственное финансовое положение казалось ей никуда не годным, то что тогда говорить про Кевина в его захолустной австралийской дыре! Это была одна из множества их общих черт. — Ты сказала, что он живет в Австралии… Или все-таки в тысяча девятьсот пятидесятом году? — удивилась Шона. — На тебя не похоже, что ты даешь парню тебя обмануть. — Мне нет необходимости видеть, как он ходит вокруг да около и строит дурацкие рожи, чтобы знать, какие чувства я к нему испытываю. Шона и Люси переглянулись и одновременно кивнули. — Тогда это определенно любовь, — сказала Шона. — У нашей мисс Джейд Сьюэлл зоркий глаз, но, если этот парень такой крутой, как ты говоришь, прекращай понапрасну тратить время здесь и уезжай к нему. — Если не хочешь закончить, как мы, — хихикнула Люси, но Джейд уловила в ее голосе нечто похожее на предостережение. — Серьезно, Джейд, киса, тут у нас особенно не разгуляешься. Что ни день, очередной приличный парень смывается со своей ДНК-парой. Я и Шона, как стервятники, доклевываем объедки чужого пиршества, и, поверь, это противно. Да-да, именно так. Будь у меня возможность быть со своей ДНК-парой, я первым же рейсом улетела бы отсюда, а не сидела бы на полу, поедая ланч из коробки у служебного входа в отель. — Да, кончай придумывать отговорки, — добавила Шона. — Девушки, подобные нам, такого не делают, — сказала Джейд, пораженная прямотой Люси. — Я не могу все бросить и просто так вот взять и уехать. И, как я уже сказала, перелет в Австралию стоит немалых денег. — Сколько у тебя еще осталось на твоей кредитке? — Ну, я только что погасила долг по одной… — Какой лимит? — Думаю, пара тысяч. — Тогда устрой себе шикарный отпуск с помощью пластика! Что тебе терять? Пора бы отрастить яйца, красна девица. — Не заставляйте меня вытаскивать мои яйца, чтобы огреть вас ими по физиономии. Не в моих правилах гоняться за парнем по всему миру. Шона и Люси уставились на нее. Татуированные брови обеих взмыли вверх настолько, насколько это позволял ботокс. — При чем здесь это, киса? Он ведь уже твой. — Я не могу, — повторила Джейд и, секунду подумав, спросила: — Или таки могу? Глава 9 Ник — Думаю, мы должны это сделать, — пробормотала Салли. Лежа на спине, она вперила взгляд в открытые балки, поддерживавшие потолок спальни, освещенный лишь уличным фонарем, горевшим снаружи. — Обычно это занимает у тебя больше времени, но я не жалуюсь, — ответил Ник, поднимая голову, находившуюся между ее ног, и вылезая из-под пухового одеяла. Его рука потянулась к тумбочке у кровати, где она хранила «игрушки». — Я не о сексе, — сказала Салли. — Думаю, мы должны пройти тест на соответствие ДНК. Ник переместился на свою сторону кровати. — Отличный способ убить идеальный момент, детка. — Извини. — Почему сейчас? До того как Сумайра и Дипак заглянули на ужин и завели этот разговор, ты была непреклонна. Мол, мы не должны этого делать. — Я до сих пор так считаю, — сказала она, играя с волосками на его груди, словно пыталась успокоить его. — Но, как говорит Сумайра, перестраховка не повредит. Чтобы действительно знать. Чертова Сумайра, подумал Ник, но вслух жаловаться не стал. — Ты уверена, что это не твой способ сказать мне, что у тебя перед свадьбой мандраж? — Конечно нет, глупый. — Салли притянула его голову, чтобы поцеловать. — Но ты же знаешь, какая я. Это нормально для тебя. Ведь твои родители прожили вместе целую вечность, а моя мать была замужем три раза, а у моего отца сейчас четвертая жена. Они оба вечно ищут то, чего, по их мнению, им недостает, и я очень не хочу быть похожей на них. Я хочу знать, что по крайней мере биологически у нас есть шанс. — А если окажется, что наши ДНК не совпадают? — Тогда мы постараемся вложить в наши отношения больше усилий. Как сказал Джон Леннон: «Все, что тебе нужно, — это любовь». — Да, но он также сказал: «Я — морж»[14], так что давай не будем слишком доверять его мудрым изречениям. — Так ты это сделаешь? — Она умоляюще посмотрела на него. Ник не мог сказать «нет» этим по-щенячьи невинным глазам. — Если это доставит тебе радость, то да, я это сделаю. А теперь могу я снова заняться чем-то другим, что доставит тебе еще большее удовольствие? На его губах мелькнула улыбка, и голова Ника снова исчезла под пуховым одеялом, между ног Салли. Глава 10 Элли Когда Элли наконец оставила попытки уснуть, радиочасы показывали 3.40 утра.