Ребята вчетвером выдвинулись к противоположному концу деревни, огибая её по большому колхозному полю. Из деревни их не могли увидеть, так как между полем и самой деревней был большущий сад с цветущими яблонями. Поэтому ребята шли не пригибаясь, только внимательно смотря вперёд, чтобы не наскочить на какого-нибудь запоздалого жителя. Сергей с Витей были одеты в камуфляж с военными берцами. На голове береты. Под мышкой у обоих выпирала кабура с пистолетом. И ещё по одной за спиной, с правого бока. По началу Молотов с Жжёновым не обратили внимания, поскольку все мысли были только о предстоящей операции. – Сергей, – обратился Ваня. – В доме по последним данным находятся: хозяин и три молодых человека. Они гости, это точно… Остальное узнаем на месте. Там сейчас два наших снайпера смотрят. Сергей молча кивнул, посмотрел на спокойно идущего рядом Витю, позавидовал его внутреннему спокойствию и постарался сам на ходу немного расслабиться, снять напряжение. Прижав ладони друг к другу на уровне груди, как при молитве, Сергей на мгновение закрыл глаза, потом с глубоким вздохом поднял руки и описав полукруг, с полным выдохом, опустил их вдоль бедра. Так он повторил три раза. Рома с удивлением смотрел на Фомина, одновременно переживая за него, видя как парень нервничает. Да и Сергей сам заметил, что с ним давно такого не было. Чтобы так нервничать! Такого даже в том году не было, когда они с Витей вдвоём, да, конечно же ещё с Юрой, против целой вооружённой преступной группировки выступили. И ничего такого волнительного тогда не было почему-то. Хотя объяснение этому наверное есть. Тогда Сергей только из Югославии вернулся, как говориться, ещё не остыв от боевых действий и постоянного напряжения; тогда ему не за кого было бояться, кроме матери, и тогда у него не было Инны – его любимой жены. А теперь всё немного по-другому: он женат; он привык к спокойной достаточной жизни; он успешно работает и развивает свою с Витей фирму; мать уехала к родственникам погостить, оставив их вдвоём с Инной. Чем не райская жизнь? Конечно же, всё плохое со временем забывается, некоторые привычки остаются, некоторые пропадают. Вот и сейчас, когда надо мобилизоваться, выставить на максимум свои чувства и ощущения, чтобы остаться живым, это даётся ему с трудом… Подходя к крайнему заброшенному дому, они увидели около него на крыльце двух ОМОНовцев с автоматами. Не разобрав сразу кто приближается, те молниеносно вскинули автоматы и предупредили: – Стой! Кто идёт? – Это Молотов и Жжёнов с группой поддержки, – остановившись, произнёс Ваня. Менты опустили стволы. Один из них достал свою рацию и, когда группа приблизилась, протянул Молотову. – На чердаке снайпер и ещё один из нашей четвёрки. Вторая группа два часа назад перешла к водонапорной башне, – и он указал рукой направление на неё. – Там обзор лучше. Там рация тоже у старшего группы и у снайпера. Их позывные ''второй'' и ''орёл-2'' соответственно. – Они не засветились? – забеспокоился Жжёнов. – Нет. Перешли чисто. – Хорошо… А наши позывные тогда напомни ещё раз, – попросил Жжёнов. – У вас ''основной''. ''Орёл-1'' у снайпера и ''первый'' у нас, – доложил ОМОНовец. – Понятно, – сказал уже Молотов и прошёл к лестнице, ведущей на чердак. Без труда забравшись наверх, он приблизился к дежурившим здесь с полудня ОМОНовцам. Коротко их поприветствовав, он попросил доложить, какая складывается обстановка к этому времени. – Во дворе машина хозяина дома. Он её сегодня мыл вечером, – сказал, не отрываясь от оптического прицела, снайпер. – В доме сейчас трое. Хозяин и ещё двое. Типа вышибал. Бритые как бильярдные шары. И ещё один там был. Но вышел куда-то минут пять назад. Мне отсюда только часть двора видна. Вообще двор нормально освещён, светильников хватает. Я думаю, пойдём без ночного видения, – вопросительно посмотрев на Молотова и вроде как утвердительно сказав, произнёс снайпер. – А вот другая часть хорошо просматривается ''вторым орлом''. Вы у него спросите, где четвёртый. – Понял, – уяснил Молотов и достал рацию. – ''Орёл-2'', приём! Говорит ''основной''! – Это ''орёл-2''. Слушаю, ''основной'', – ответили с водонапорной башни. – Какая обстановка у вас? Что видите? – В доме трое вместе с хозяином. Четвёртый спустился в подвал пять минут назад. И вообще он туда частенько спускается. Но всегда один и с пустыми руками, – доложил снайпер и подумал вслух. – Что-то в подвале они прячут. – Я тебя понял, – произнёс Молотов и отключился. – Продолжайте наблюдение. Как что изменится, немедленно сообщайте, – поставил он задачу снайперу и забрав с собой старшего группы, спустился вниз. Там их с нетерпением ждали. – Значит так, товарищи, – начал Молотов. – В доме всего четверо. Это хорошо. Как они вооружены, пока неясно, снайперы не видят. Ну пистолеты, я подозреваю, точно есть у каждого. Серёж, – повернулся Ваня и как-то понизил голос. – Есть предположение, что в подвале находиться заложник. Дальше говорить было бессмысленно. Сергей всё прекрасно понял. Сердце у него сжалось, кулаки напряглись, дыхание участилось, а взгляд уставился в землю. Витя осторожно, как будто протягивал руку к гремучей змее, положил ладонь на плечо друга, не сильно сжал его и отпустил. Они переглянулись. Огонёк полной решимости и смелости блеснул в глазах у обоих. Отойдя в сторонку и достав пистолеты, они зарядили оружие. Молотов с Жжёновым при виде такой картины просто обалдели. Открыв от удивления рот Рома не знал что сказать. За него это сделал Иван, засыпав их вопросами. – Так, а откуда оружие у вас? А разрешение есть? И кто вы такие, в конце концов? Ребята не обращая внимания на восклицания, закончили начатое дело, убрав пистолеты на положенное им место, и только после этого вернулись к группе. Сергей взглянул из-под лобья на Ивана. Потом на Рому. – Там моя жена, – упрямо сказал он. Чувствовалось, что желание Молотова оставить ребят здесь и не подвергать их опасности останется только желанием. Тем не менее, Ваня попытался их предостеречь. – Там опасно. Штурмовать будут две группы профессионалов–ОМОНовцев. Вам там нечего делать. Дожидайтесь здесь. А когда всё закончиться, пройдёте к дому. – Нет, – решительно с железной ноткой в голосе отрезал Сергей. – Так не пойдёт. – Да кто вы такие, чтобы мне указывать! – возмутился впервые за всё время их общения Молотов. – Я решил, значит так и будет! Я здесь командир! Ишь, нашлись здесь герои. И без вас разберёмся. А будете сопротивляться, я вас арестую за незаконное хранение и ношение оружия, – и подумав добавил. – Хотя с этим надо будет по любому разобраться. Сергей с опаской посмотрел на Молотова, и понял, что изменить положение может только последний козырь, оставшийся в его руках. Витя догадался, о чём сейчас думает Сергей, и одобрительно подмигнул ему. Мол, давай рассказывай. И Сергей рассказал. – Хорошо, Ваня, – начал Фомин. – Я расскажу тебе всё о нас с Витей. И кто мы, и чем занимаемся, и чем занимались, и к чему причастны. Молотов саркастически улыбнулся, готовясь, как он подумал, к сказке на грядущую ночь. Жжёнов же опустился на крыльцо и приготовился внимательно, в отличие от Ивана, слушать объяснения. Он ждал чего-то необычного. А об этом необычном его предупредил своей догадкой Голованов в больнице, когда ребята уехали на квартиру Фомина. Поэтому Рома тоже догадывался, что сейчас будет рассказано. А Молотов, судя по его выражению лица, настроен очень недоверчиво, даже с опаской. – В том году я вернулся из армии, где служил по контракту в Югославии, – продолжил Сергей. – Полугодом раньше вернулся со срочной службы Витя. Я отслужил в ВДВ, он – в морской пехоте… Дальше. В тот же день, когда я вернулся домой, и в течение последующих двух дней ситуация сложилась таким образом, что моя нынешняя жена, а тогда любимая девушка, оказалась под угрозой смерти. Самое главное, получилось так, что мы связались с группировкой ''Чёрных''. При этих словах Молотов вопросительно поднял на него глаза, не веря своим ушам. Что, он блефует или говорит правду? Если блефует, то всё слишком хорошо совпадает с фактами. А если говорит правду, значит… Ваня не мог поверить своим глазам! Неужели это те двое, которые убрали ''Чёрных''? Рома дёрнул Ивана за руку, и тот опустился рядом на крыльцо. Сергей продолжал: – Нам очень сильно повезло, и я столкнулся с одним из членов банды. Так получилось, что ему тоже угрожала расправа, но изнутри группировки. Так ему грозился Арзен Эркенов. Поэтому он хотел слинять от них, проучив напоследок. Но в одиночку он не мог этого сделать. И в свою очередь я, даже с Витей, не мог спасти Инну от бандитов. Вот нам и пришла идея объединиться и разнести банду в щепки… Что из этого получилось, вы знаете. Выговорившись, он тоже присел на крыльцо, рядом с Ваней. Тот сидел и переваривал вдруг, как снег на голову, высыпавшуюся на него информацию. – Так что, Ваня, – добавил Сергей, – у меня с ним личные счёты, какие были с его братом. Напряжённая тишина сковывала. Мерный стрекот кузнечиков и мелькание огоньков светлячков только мешали. – Вань, а догадка Андрея подтвердилась на 100%, – вставил, широко расплывшись в улыбке, Жжёнов. Молотов ожил: – Какая, к чёртовой матери, догадка? Ты о чём? – Догадка о том, кто эти ребята. Он мне в больнице поведал, когда вы к Сергею на квартиру умчались, – пояснил Рома. – Ну вот, а я как всегда, всё последний узнаю, – попытался пошутить Ваня. Но Роме удалось это сделать лучше. – Ну, не забывай, что ты старший лейтенант. Тебе положено узнавать всё последним, – расхохотался Рома, а вместе с ним и все остальные. Эта шутка сняла нависшее над ними напряжение. Молотов обнял Сергея за плечи. – Ну ты же не собираешься бросаться вдвоём с Витькой в это пламя? – не унимался он. – Нет, конечно, – успокоил его Фомин. – Мы просто хотим участвовать с вами в операции и помочь вам, чем сможем. Молотов прозрел и от всей души улыбнулся. Наконец-то решилась одна из этих двух сложных задач. Вторая задача была в доме и ожидала своей участи. – Хорошо, – бодро, без тени сомнения в принятом решении, сказал Ваня. – Вы идёте с нами. Пойдёте в моей группе. Когда возьмём дом, я позволяю вам самим забраться в подвал. Но…, – и он поднял вверх указательный палец, – учтите – Эркенов нам нужен живым! – Постараемся, – вместе ответили Сергей и Витя, отчего все вновь рассмеялись. Настроение у всех повысилось. – Ну, ребята…, – только и сумел произнести улыбаясь Жжёнов, поднимаясь с крыльца и отряхивая сзади камуфляж от опилок. И неожиданно обратился к Ивану. – О, видал, какие у нас хлопцы в городе! В Москве таких нет, наверное? Молотов решил поддержать шутку. Но ответил серьёзно, немного философски. – Да, сейчас время такое, что люди просто бояться хоть как-то сталкиваться с криминалом. Кругом орудуют деньги, наркотики, оружие. Вот основная сила, управляющая миром. И кто владеет этими тремя составляющими – у того полная власть. Рома его потрепал за плечо. – Вань, тебе не в следователи, а в ораторы надо было идти. Хорошо говоришь, – съязвил он. Все вновь добродушно рассмеялись. – Хватит ржать, – цыкнул на них Молотов. – У нас операция или бальные танцы? Ишь, устроили здесь вечер юмора! – Конечно, операция, – ответил с улыбкой на коварный вопрос Рома. Все притихли. – Ну что, готовы? – всех сразу спросил Молотов. Все кивнули. – Тогда готовность номер один! – произнёс он в рацию, но это предназначалось абсолютно всем. Вдруг рация ожила.