— «Мы не позволим тебе причинить вред магине льда….» — девушка внезапно услышала голоса у себя в голове. — «Уходи сейчас же…!» Но Марго не сдвинулась с места, лишь осматривая округу в поисках возможного врага. Еще этот дождь стеной….ничего же не видно! — «Не понимаешь по-хорошему значит…..» Сразу после этого из реки вытянулись два больших щупальца и стали атаковать Маргариту. От первого попробовал отбиться ёж, выпустив в него десяток иголок, но вместо него появилось два новых. — Мне еще водяной гидры тут не хватало! — раздраженно произнесла она, а потом отдала команду пету. — Елисей, не атаковать! — Что за…? — неожиданно со стороны реки послышался голос Милы. Магиня льдя сразу же бросилась к подруге, чтоб помочь отбиться. И стоило ей только встать рядом с Ритой, как щупальца остановились и медленно отползли обратно в реку. — Спасибо — поблагодарила Рита свою спасительницу, спрыгивая с маунта. — Почему вода атаковала тебя? — настороженно спросила Мила, вспомнив последние слова речных духов. — Да кто ее знает — возмущенно ответила Марго. — А что ты тут вообще делала? — Просто побоялась, что ты снова влезешь в какие-то неприятности — невозмутимо парировала Рита. — Город-то не до конца зачищен. Тебя могли взять в плен. И вообще, что за наезды такие? Ты меня в чем-то обвиняешь? — Речные духи сказали остерегаться тех, кто рядом — Мила была по-прежнему предельно серьезной. — После этого я выплываю и вижу, что близкий мне человек, которого тут не должно быть, атакован водой. Какие выводы прикажешь делать? — Подруга, ты совсем сдурела? — Рита деланно засмеялась и обняла магиню льда, пытаясь показать, что не воспринимает ее слова всерьез. — Пожалуй — та в ответ дернула плечом, освобождаясь от объятий. — Я пойду домой. После этого Мила быстрым шагом направилась обратно в сторону бойцов «Союза спасения». — Мне приехать вечером? — крикнула вслед Рита. — Не сегодня! Через минуту магиня льда скрылась из виду, оставив Риту в одиночестве. — Вот же дура….больно надо — спокойно произнесла она, доставая телефон из кармана. — Вадим, ты сегодня свободен? Да? Тогда я скоро буду. Пришлешь через сорок минут портальщика в наше место, хорошо? Хотя нет, давай лучше через часа полтора. Хочу подготовиться к встрече. С Вадимом Волковым она начали встречаться….то есть спать, после первой же встречи. Рита достаточно быстро убедилась в том, что от молодого парня исходит такая же крышесносная энергия власти, как и от Леона. Понятно, почему тот увидел в парне свою молодую копию. Только если старик являлся прожженным интриганом, то Вадим был намного более голодным и безумным. И эти черты настолько завлекали девушку, что она порой действительно задумывалась над тем, чтоб предать своего покровителя. К тому же парень был просто превосходен в постели: каждый раз, когда они оставались наедине, Вадим словно приручал ее. Показывал, кто тут хозяин. Такого молодого человека Рита и хотела видеть рядом. Но, несмотря на свои чувства, девушка не расслаблялась, разумно предположив, что Волков может держать ее рядом исключительно для того, чтоб в один момент расправиться с Леоном. Сейчас же Вадим, заключивший тайный союз с врагом, сливал им не особо важную информацию касательно планов командования. И хоть его вклад в будущую победу пока что был не сильно внушительным, старик уже дважды встречался с ним. Правда, пока что исключительно у себя в усадьбе. А там Леона пленить невозможно. Поэтому парочка продолжала ждать своего шанса. Рита же решила дождаться начала их боя и посмотреть, кто будет выигрывать. Это было самым разумным решением в сложившейся ситуации. Вечером девушку перенесли в дом Вадима, где тот уже ждал ее за обеденным столом. — Здравствуй, душа моя — вежливо поздоровался Волков. — «Душа моя»? — удивилась Рита, присаживаясь за стол. — Это что еще за реверансы? — Да читал сегодня произведение одно, и там была эта фраза. Подумал, что звучит очень неплохо. — Неправильно подумал. Что мы сегодня будем есть? Как только Вадим щелкнул пальцами, из другой комнаты тут же вышел официант с подносом и поставил его перед девушкой. — Что это? — недоуменно спросила она, разглядывая перстень, который лежал на подносе. Но вопрос был скорее риторическим, так как Рита моментально узнала вещь, принадлежавшую портальщику и правой руке Леона. — Ты пленил Клина? — от былой расслабленности девушки не осталось и следа. — Есть такое — ухмыльнулся Волков. — И что ты собираешься делать с ним? — Все, что хотел — уже сделал. А заодно узнал несколько интересных брешей в обороне особняка. — Ты хочешь сегодня напасть на Леона? — Да — хищно улыбнулся Вадим. — И тебе, девочка моя, пора сделать окончательный выбор. Тысячу раз Рита слышала «девочка моя» из уст Леона. И только сейчас, когда эту фразу произнес Волков, ей стало по-настоящему страшно. Глава 18. Затишье перед…. Встреча с Благером получилась…достаточно неоднозначной. С одной стороны, у меня наконец-то появился четкий план по получению подсказки, которая позволит мне выйти из этого мира. А с другой, мне четко дали понять, что поражения в бою против темного эльфа мне, вероятнее всего, не простят. Больно большие деньги будут крутиться вокруг этого события. Получается, что за оставшиеся дни мне надо каким-то образом разработать стратегию боя против куда более опытного бойца, которому я уже однажды проиграл. Обидно, что Листозара использовать нельзя. Если быть более точным, то правилами разрешалось вставить пункт, который позволял бы сражаться на ездовых маунтах, но тогда я автоматически попаду в другую «весовую категорию». Так как при оценке бойца будут учитывать и уровень его пета. Все логично. Выходит, нам с Илмигом предстоит большая работа. Надеюсь, он сможет подсказать, как справиться с той способностью, в которую я попался во время нашей последней встречи с темным эльфом. * * * — «Теневая тюрьма» никак не влияет на твою способность использовать собственные заклинания — менторским тоном произнес белоголовый, когда мы на следующий день вновь стояли на тренировочной площадке. Гном серьезно воспринял условие Старшего, так как от этого зависело освобождение Слэма. Поэтому в ближайшие дни он решил переключить на меня все свое время, оставив остальных учеников на «самостоятельную работу». Впрочем, парни не стали маяться дурью и сейчас достаточно активно отрабатывали атакующие связки. — Как это не влияет? — удивился я, вспоминая события оркенстильного мордобоя. — Я точно помню, что не мог ничего сделать. Все касты были серыми и недоступными для использования. — Это ты так думаешь! Вся суть «теневой тюрьмы» состоит в том, что это не физическая атака, за которую ее многие принимают, а ментальная. Эльф просто наводит иллюзию, которая заставляет противника думать, что он полностью беспомощен. — Выходит, мой будущий соперник — это маг разума? — Все теневики в какой-то степени маги разума — ответил гном. — С небольшими отклонениями в гражданских классах. Я непроизвольно вспомнил Шевцова, который был единственным моим знакомым, владеющим тенями. И что-то я не припоминал, чтоб он во время наших спаррингов применял магию разума. Хотя по сравнению с моим будущим противником, Василий Петрович был совсем небольшого уровня. — И что мне с ним делать? Фраза «У тебя нет власти надо мной, Завулон…..ой, то есть темный эльф», подойдет? — Понятия не имею, что это за Завулон такой, но с тебя будет достаточно обычного заклинания «ментальной крепости». Посмотри, у тебя в ветке «Ледяной защиты» должно быть такое. Я ненадолго углубился в себя и все-таки нашел искомое. — Все так просто? — спросил я у гнома, нажимая кнопку «Изучить». Понятно, почему эльф так сильно удивился, когда я попал под действие этого заклинания. — Не обольщайся. Кэмэл против тебя и десятой доли своих способностей не применил. Кстати, вы с ним не так сильно разминулись в Нижнем Городе. Парень попал на Критос года четыре назад, когда был 72-го уровня. И с помощью своего таланта и упорства пробился наверх. Если мне память не отказывает, за несколько месяцев до твоего появления. Причем заметь, сделал он это без помощников в виде трех лучших бойцов Нижнего Города. Темные эльфы вообще по своей натуре одиночки. — В таком случае надо всего лишь получше подготовиться к бою — рассудил я. — С чего начнем, наставник? — Сперва разовьем твой «Морозный вихрь» и займемся «Ледяной броней» — начал перечислять Илмиг. — Лучше будет хорошенько отработать уже имеющиеся способности. К тому же надо бы обновить твое вооружение. Ты его когда в последний раз менял вообще? — На уровне пятидесятом — попытался вспомнить я. — Понятно — обреченно вздохнул гном, — на Критосе, конечно, достаточно трудно найти что-то по-настоящему хорошее, но я попробую чего-нибудь для тебя раздобыть. А теперь хватит болтать, изучай умения и посмотрим, на что ты способен. Улучшенный «Морозный вихрь» позволял заморозить большее количество целей, плюс соединял всех попавших под способность чем-то типа общего канала. Говоря простым языком, ударив первого «Ледяным копьем», оно, словно цепная молния, перескакивало на следующего, теряя 30 % от урона. И так по каждому, попавшему под заклинание. Полезная штука, но в будущей дуэли мне никак не пригодится. Правда, качать ее все равно придется, так как ветка Ледяного Охранителя чертовски мощная.