Увы, и здесь не сыскал Массено приветливости. Волшебники слушали его вежливо, но без интереса, а говорили снисходительно, как с малым ребенком. Да и вообще Кустодиан во многом напоминал Инквизиторий. Пожалуй, даже чересчур напоминал. Массено пытался получить аудиенцию префекта, но из этого ничего не вышло. Найм Сарразен то ли не собирался тратить время на какого-то монаха, то ли был чем-то очень занят. Его секретарь – странного вида человек со странным именем Педантичность – монотонно вещал Массено, что Сарразен никого не принимает и не будет принимать в течение неопределенно долгого времени. – Пожалуйста, запишитесь на прием и оставьте свои координаты, – говорил он, глядя сквозь очки с матовыми стеклами. – Мы свяжемся с вами, как только появится возможность. Если же ваше дело безотлагательно, вы можете обратиться к одному из супрефектов. Так Массено и пришлось сделать. Супрефектов, этих заместителей префекта, в Кустодиане было четверо. Однако один из них сейчас отсутствовал, а второй тоже никого не принимал. Оставались двое – Урдара Токубелли и Мейсе Горотти. Массено привычно раскрыл в случайном месте Ктаву: «Блажен тот, кто поступает так, чтобы не было тени на лице отца его». Монах тяжело вздохнул. Иногда гадание на Ктаве попадало точно в цель, но иногда цитаты вообще не получалось соотнести с ситуацией. Отец Массено скончался два года назад, человеком он был совершенно не воцерковленным, а принятие его сыном обетов Солнца вызвало у старика только насмешливый хмык. Он хотел, чтобы Массено пошел по его стопам и стал сапожником. Массено хорошо помнил лицо отца. На нем всегда была тень. Поскольку Ктава не дала подсказки, Массено просто вошел к тому супрефекту, к которому не было очереди. Урдара Токубелли, пожилая, но все еще миловидная женщина с холодным взглядом, как раз поливала дерево. Оно занимало добрую половину ее кабинета, росло прямо из пола, уходя ветвями в окна и потолок. Массено вспомнил, что видел его, когда глядел на Кустодиан снаружи. – Ваше преподобие, – сухо кивнула Токубелли. – Присаживайтесь. Прямо из пола вырос толстый корень. Он с треском изогнулся так, что образовал подобие стула, и Массено осторожно сел. – Я могу вам чем-то помочь? – спросила Токубелли. – Вы уже третий час бродите по нашим коридорам. – Вы наблюдали за мной, мэтресс? – осведомился Массено. – Я вижу и слышу все, что происходит в стенах Кустодиана. Моя грамадевата пустила побеги сквозь каждый его кирпич. Но речь не обо мне – речь о вас. Мы нечасто видим здесь представителей духовенства, тем паче черного. Чем Кустодиан может вам помочь? – Льщу себя надеждой, что это я могу помочь Кустодиану, – сказал Массено. – Прошу, выслушайте и скажите, что думаете. Монах поведал обо всем, случившемся за последние дни. Показал пайцзу нунция, дабы подтвердить свой статус. Токубелли вежливо глянула на нее, но никак не прокомментировала. В конце концов она просто пожала плечами и сказала: – Ваш инквизитор ошибся, святой отец. Антикатисто мертв уже шестьсот лет. Его уничтожили так, что не осталось и следа. – Я видел его своими глазами. – Не знаю, что вы видели, но это не мог быть Антикатисто, – нетерпеливо сказала волшебница. – Просто какой-нибудь нечистый дух… быть может, кто-то из демонов Паргорона проскользнул в наш мир. Такое случается. – Я Озаряющий Мрак, – тихо сказал Массено. – По долгу службы я неплохо разбираюсь в созданиях Тьмы. Это не был никто из известных мне. – Церковь знает об этом меньше, чем вы думаете, святой отец. – Церковь знает об этом больше, чем вы думаете, мэтресс. Из грамадеваты выросла толстая ветвь с листом на конце. Токубелли повернула его и пару секунд разглядывала, словно что-то читая. Потом она сорвала лист, дунула на него, и тот вылетел в окно, уносясь к центру города. – Через две минуты у меня другая встреча, – заявила она. – Я могу еще чем-нибудь помочь вам, святой отец? – Нет, – встал Массено. – Благодарю за уделенное время, мэтресс. Он уже понял, что здесь толку не добьется. Его сочли просто паникером, глупым верочумцем, увидевшим страшную тень и возомнившим невесть что. Вероятно, в Кустодиан нередко являются с вестью о вторжении Паргорона, освобождении Малигнитатиса или рождении Двадцать Седьмого. Неудивительно, что Массено сочли за одного из подобных безумцев. Он попытал счастья еще и у другого супрефекта. Мэтр Горотти утопал в бумагах, на его столе светились сразу три дальнозеркала, он одним глазом читал какой-то свиток, а другим смотрел на бегущие по освященной рамке цифры. В правое его ухо негромко бормотал карманный дракончик, а левое было обращено к посетителям. Считая Массено, посетителей было аж пятеро, и все говорили одновременно. Загадка, каким образом Горотти ухитрялся всех слышать и понимать, но как-то все же ухитрялся. Во всяком случае отвечал он им хотя и кратко, предельно сжато, но по существу. Ответил и Массено. Перебил, правда, на середине рассказа, и отрывисто бросил: – Антикатисто погиб шестьсот лет назад. Я его не видел. Не могу судить. Поговорите лучше с кем-нибудь, кто его видел. – А таковые есть? – удивился Массено. Нет, всем известно, что волшебники живут дольше простых мирян. Но не настолько же. Шесть веков – это очень много даже для самых могущественных чародеев. – Есть, – коротко кивнул Горотти. – Мэтр Мазетти, старший библиотекарь. Он был там. Поговорите с ним. Массено не стал задавать новых вопросов. Его удовлетворило и то, что ему назвали имя. Супрефекта уже осаждали не пять, а девять посетителей, он лишь каким-то чудом успевал отвечать каждому, так что Массено деликатно скользнул за дверь. Библиотек в Мистерии много. Чего-чего, а книг в этой стране хватает. Но главная, самая огромная, хранящая бездны знаний, способная рассказать все о волшебстве – это библиотека Клеверного Ансамбля. Туда Массено и направился. Ах, Клеверный Ансамбль. Диво даже по меркам Мистерии. Средоточие мировой магии, союз шести величайших колдовских университетов, он выпускает из своих стен столько чародеев, что и не вообразить. Две трети чудотворцев Парифата – граждане Мистерии. Две трети чудотворцев Парифата учились в Клеверном Ансамбле. Массено был одним из немногих, кто воочию мог увидеть, за что он получил такое название. Если смотреть сверху, с высоты птичьего полета, эти шесть огромных зданий и впрямь похожи на листок белого клевера. Стоящие парами, они сходятся к центру, образуя великолепный трилистник. Мистегральд и Риксаг. Адэфикарос и Доктринатос. Артифициум и Провокатонис. Шесть волшебных университетов. Шесть школ магии. Конечно, по факту их вовсе не шесть, а тридцать. Ибо каждый университет в свою очередь – союз пяти институтов. А институты делятся еще и на факультеты. Клеверный Ансамбль – это университетский городок, причем очень большой, занимающий добрую четверть Валестры. По сути, столица Мистерии – просто приложение к грандиозной волшебной школе. Даже ее правительство, ученый совет, большую часть времени проводит именно в Клеверном Ансамбле, ибо состоит из шести президентов и тридцати ректоров. Почти сто тысяч студентов. Без малого двадцать тысяч преподавателей. Голова идет кругом от таких цифр. Ни одно другое учебное заведение даже близко не сравнимо с громадой Клеверного Ансамбля. Кроме основных зданий здесь и множество приделов. И важнейший из них, соединенный ажурными арками со всеми шестью университетами, стоит в самом центре Клеверного Ансамбля. В нем находятся музей волшебства и библиотека. При том снаружи этот придел совсем невелик. Просто башня с остроконечным куполом, мраморная игла посреди площади в форме трикветра. Над этой площадью всегда хорошая погода, ветра только умеренные, а дождь только по расписанию. Здесь, под шестью арками-паутинками, проходят все университетские празднества. Здесь в начале учебного года приветствуют новичков, а в конце – поздравляют дипломников. Здесь запускают змеев и шары в Воздушный День и объедаются плодами всех сортов в Земной. Но сейчас площадь малолюдна. На дворе день Свинцового Тигра, никаких праздников. Идут по своим делам студенты и преподаватели, гуляет несколько парочек, да какой-то паренек бренчит на гитаре, создавая вокруг себя алые пузыри. Прохожие смотрят безразлично – здесь таким никого не удивишь. Массено прошел под аркой, тянущейся из здания Доктринатоса, и вступил в белую дверь. Внутри было прохладно и очень сухо, из ниоткуда лился мягкий свет, а вверх и вниз уходили мраморные лестницы. Наверху музей. Очень интересно, наверное, но Массено чуждался бесцельных любований. Он сразу пошел вниз, в просторные, пахнущие книжной пылью залы. Библиотека Клеверного Ансамбля располагалась под землей. Изнутри много больше, чем снаружи, она представляла собой настоящий лабиринт. Бесчисленные труды по истории и философии магии, фолианты о фундаментальном и прикладном волшебстве, метафизические исследования, многотомные глоссарии и бестиарии, словари и энциклопедии, справочники и рецептурные книги. Полки уходили к самому потолку, а потолок терялся в необозримой выси. Повсюду стояли лестницы, а меж ними бродили студенты, преподаватели и строгого вида библиотекари. В открытую часть библиотеки свободно впускают любого волшебника или учащегося. Посторонний тоже может войти, но ему уже нужно получать пропуск. Впрочем, это дело нехитрое – Массено выдали его на входе, задав лишь пару формальных вопросов. Но в открытой части ничего особенного и нет. Такие же книги, как везде, обычные копии с рукописей. Их можно спокойно брать в руки, листать, читать, даже выносить за пределы здания. Не то – в закрытой части. Там сплошь гримуары, волшебные книги. Исключительно оригиналы, уникумы. Каждая была написана вручную и существует в единственном экземпляре. В закрытую часть кого угодно уже не впускают. Получить туда пропуск бывает непросто даже гражданам Мистерии – что уж говорить об иностранце. Но Массено и не искал волшебных книг – он искал их хранителя. Хотел увидеть того, кто руководит этой библиотекой. Раз он прожил так долго, то скорее всего гном или эльф. Гномы способны прожить две тысячи лет, эльфы – три тысячи. Даже среди них настолько старые индивиды встречаются крайне редко, ибо отнюдь не только старость изгоняет души из бренных оболочек, но тем не менее для них такое возможно. А вот бренная оболочка Массено уже чувствует подступы старости. Идя меж бесконечных стеллажей, монах старался дышать ровнее. Массено привык много ходить пешком, но иногда ему все-таки хотелось дать слабину, позволить себе сесть и просто отдохнуть минуту-другую. Да и живот ощущал скорбную пустоту, хотя сегодня Массено уже питал себя. Монах должен усмирять плоть. Но если он слишком ослабнет, то просто не сможет исполнять свою миссию. Так что Массено отхлебнул воды из кожаной фляги и съел половину сухаря. Это подкрепило его силы. Но он по-прежнему не мог отыскать старшего библиотекаря. Все, кого он о нем спрашивал, только странно хмыкали. Одна девочка лет двенадцати снисходительно сказала Массено, что мэтра Мазетти бессмысленно искать – он сам тебя найдет, если сочтет нужным. Не помогало и Солнечное Зрение. Массено вообще видел здесь странным образом – пол, стены и потолок преломлялись, двоились и троились. Словно кто-то взял много разных мест и волшебным образом сложил их воедино. Интересно, так же ли видят окружающее и остальные люди? Или чары библиотеки просто не рассчитаны на солнцеглядов? – Второй вариант, – прозвучал тихий голос. – Конструкторы Энормира потрудились на славу, формируя эту пространственную складку, но ваш образ зрения слишком нетипичен, святой отец. – Где вы? – спросил Массено. – И кто вы? Другой на его месте решил бы, что кто-то незаметно подошел сзади. Но солнечный монах видит все вокруг себя. И Массено видел, что рядом с ним никого нет. – Прошу прощения, – прозвучал голос. – Сейчас воплощусь. Воздух замерцал, и в нем проявилась призрачная фигура. Согбенный старик с аккуратной плешью. Седые волосы окаймляли ее так, что создавался эффект тонзуры. Ни усов, ни бороды у него не было, на губах играла добрая улыбка, а глаза светились неземным светом. – Вы мэтр Мазетти, – утвердительно произнес Массено. – Совершенно верно, святой отец, – кивнул призрак. – Инкромодох Мазетти, к вашим услугам. А зачем здесь вы, я уже знаю. – Я заметил, что вы проникли в мои мысли, – согласился Массено. – Не то что бы мне было что скрывать, но я несколько удивлен. Нас обучают защищать дух и разум от злокозненного воздействия. Никто еще из нечистых духов до сей поры не мог преодолеть моего заслона. – Немного обидно, святой отец. Разве я похож на нечистого духа?