К сожалению, нормальный интернет для меня был недоступен и добывать информацию я мог только так. – Ладно… волосатый, ты там где? Пора. Очередная нудная карусель смертей закончилась только вечером. Мы все же оказались на краю довольно обширного болота, по другую сторону которого располагался один из вожделенных городов. Оставалось только преодолеть километр жидкой грязи – согласно карте, окружающая местность представляла из себя вторую зону и радиация здесь должна была быть вполне терпимой. Но проблема заключалась не только в ней. – Пассивы зубастые, – пробормотал я: рассматривая освещенных последними лучами уходящего за горизонт солнца аллигаторов. Рептилии валялись на кочках, неспешно копошились в грязи, зевали, демонстрируя огромные хавальники. Мне удалось заметить не так много монстров… но персонажу, чувствую, вполне хватило бы даже одного. Настало время узнать, так ли хороша «маскировка», как некоторые о ней думают. Я вытащил из инвентаря камуфляж и принялся украшать его травой и веточками. Затем окунул свою страшненькую поделку в грязь. А потом напялил омерзительное облачение на себя. – Просто писец… Элементарная логика подсказывала, что для лучшего эффекта нужно вымазать еще и лицо. Это действие стало вишенкой на торте – я всерьез начал ассоциировать себя с какой-то кучей грязной травы и дерьма. Восхитительное ощущение, мать его. Автомат вместе с ломиком отправился в инвентарь – для перехода по болоту мне требовалась ловкость и мобильность. Ну, что же, попробуем. – А ты чего радуешься, волосатый? Перед тобой стоит важнейшая задача – будешь отвлекать на себя врагов. Понял? Пойдешь в стороне от меня и чуть впереди. Пугай там крокодилов, шуми, воюй. Главное – чтобы они все собирались возле тебя. Но умирать не смей. Таракан протяжно пискнул и отвернулся от меня, направившись к ближайшей кочке. Я, дождавшись, пока он окажется метрах в двадцати, не менее тяжко вздохнул и тоже полез в болото, стараясь делать это как можно тише. Через минуту в той стороне, куда ушел питомец, раздался плеск и какой-то подозрительный шум – судя по всему, Эдик взялся за выполнение приказа с полной самоотдачей. – Лишь бы тебя, дятла, не прикончили сразу… Мне пришлось заткнуться – под тонким слоем воды обнаружилась илистая трясина, в которую то и дело пытались провалиться конечности. Нужно было соблюдать осторожность. Рядом с соседним островком послышалась возня, а затем в воду плюхнулся здоровенный аллигатор. Впрочем, моя тревога оказалась напрасной – рептилия не обратила на очередную грязную кочку никакого внимания и устремилась туда, где царило веселье. Спустя несколько минут осторожного перемещения дно ушло куда-то вниз. Я поплыл, стараясь не поднимать шума, косясь по сторонам и внутренне матерясь. Темп движения оказался ужасающе низким. – Таким макаром тут до утра проторчать можно… Темнота, на которую у меня были определенные надежды, тоже начала играть дурную службу – я банально ничего не видел вокруг и ориентировался только по горевшим вдалеке огням захваченного мутантами города. – Дерь… буль… фак! Питомца прикончили в тот момент, когда я миновал довольно большой участок чистой воды и оказался неподалеку от очередного вонючего островка. Там мне пришлось провести весь следующий час – без отвлекавшего врагов таракана шансов добраться до противоположного края болота у меня практически не было. Притаившись рядом с особенно большим пучком травы и слушая, как по соседству резвятся аллигаторы, я открыл форум, желая посмотреть ответы на заданный недавно вопрос. Благо, что призрачная страничка оставалась видна только мне и никак не привлекала монстров. Ожидания полностью сбылись – мало кому на форуме понравилась моя тема. [Тебя в гугле забанили?] [Это уже клиника. Скоро здесь начнут спрашивать о том, как правильно зад подтирать.] [Воспользуйся поиском. бро.] [Он нам не бро. Он – ленивый краб. да еще и неуч. Как можно не знать Отто Фриша?] [Не суди людей слишком строго. Вот ты знаешь полный состав участников конкурса «Толосисястый кедр»?] [Захотел посмотреть на это шоу.] [ТС – неуч.] [Краб.] Что разозлило меня больше всего – никто так и не написал о том, кто же такой этот чертов немец. Воздержался от прямого ответа даже корчивший из себя знатока игрок. Пришлось спросить снова: [Я не могу выйти из игры в интернет. У меня задание. Здесь имеются адекватные люди. способные пояснить. кто такой этот Фриш?] К сожалению, за следующие двадцать минут я убедился в том, что адекватных обитателей на форуме практически нет. Но ответ все-таки получил. [Фамилия немецкая. Порноактер?] [Один из создателей ядерной бомбы. Проект «Манхэттен» или Манхэттенский проект.] – Ага… Поблагодарив комментатора, я закрыл экран и огромным усилием воли подавил в себе желание вытащить из инвентаря планшет. Местечко было слегка неудачным для возни с паролями. Мимо проплыл средних размеров аллигатор. Где-то вдалеке небо осветилось частыми вспышками огней. Донесся шум от пролетевшего по своим делам вертолета… Под кожу заползли противные щупальца ночного холода. – Давай уже, бро. Сколько там тебе осталось… Таракан объявился прямо из травяного куста, возле которого я скрывался. Получил новые инструкции, злобно пискнул, но все-таки отправился прыгать по соседним кочкам, дразня зубастых рептилий. Ему бы крылья какие-нибудь приделать… Бултыхание в грязи продолжалось чуть ли не до рассвета. Эдик появлялся, наводил шорох и отвлекал на себя внимание, а я тем временем перебирался на пару сотен метров дальше. Затем питомца все же ловили и мне приходилось торчать возле очередного островка следующий час. Несколько раз праздношатающиеся аллигаторы оказывались совсем рядом, но неподвижность и грязная одежда позволяли моему персонажу оставаться незамеченным. Не знаю уж: имелась ли здесь заслуга соответствующего навыка, но итоговый результат был довольно впечатляющим. Ближе к утру таракан в очередной раз всполошил округу, ценой своей жизни позволив мне вылезти на берег и отправиться к начинавшимся неподалеку темным развалинам – Все-таки добрался… Пригороды удалось преодолеть достаточно быстро – в них попросту никого не было. А вот дальше началась вполне обжитая территория, наполненная вальяжными мутантами-переростками. Громилы дрыхли возле костерков, бесцельно бродили по окрестностям, о чем-то разговаривали… Мое внимание привлекла кривая башенка, довольно отчетливо вырисовывавшаяся на фоне посветлевшего неба. Располагалась постройка не так уж далеко от меня… если взорвать снаряд прямо на ее вершине, то химия должна была накрыть весьма солидную территорию… Как бы еще туда подойти, спрашивается. – Ничего у тебя не выйдет, – внезапно пробасил чей-то голос из-за ближайших обломков. – Люди – всего лишь сладкое мясо для наших животов. Я замер, пытаясь понять, кому было адресовано это высказывание. Мне? – Можно пытать человека. Тогда он сделает все, что нужно. Будет приводить других. Будет много еды. – Пытать – это хорошо. Это правильно… Тихонько матюкнувшись, я прокрался мимо разглагольствовавших мутантов, а затем перебежал на другую сторону улицы. Потом добрался до настоящего широкого проспекта – и замер в задумчивости. Впереди обнаружилось укрепление – серьезное и надежно защищенное. Этакий форт, возведенный на развалинах города. – Вот дерьмо, – мой взгляд зацепился за огромную мускулистую фигуру, увешанную железом и сжимавшую в руках солидную шестистволку. Рядом с этим громилой виднелся еще один, чуть дальше располагались сразу две автоматические турели, а за ними можно было различить других часовых. Понравившаяся мне башенка находилась внутри могучего кольца, составленного из громадных железных балок и обломков стен. Нужно было придумывать альтернативный план. Я повертел головой, определил направление ветра и решительно двинулся в сторону от найденных укреплений. Задумка оставалась прежней – если мне удастся подняться на какую-нибудь крышу, а потом взорвать там контейнер, то облако должно улететь в сторону и накрыть сразу всех. – Ого… блин. После того, как я залез на более-менее подходящую пятиэтажку, план пришлось спешно корректировать. Врагов оказалось в разы больше, чем ожидалось. – Теперь понятно, почему их тут до сих пор не нагнули… Впереди меня располагалась огромная укрепленная зона, занимавшая собой весь центр города. Повсюду светили прожекторы, кое-где были заметны цепочки уличных фонарей. Но самое главное – район был плотно нашпигован военной техникой и зелеными бугаями.