– Вольская помогала Бирюковой? – удивилась я. – Она очень больных жалела. И вообще людей любит. В церковь ходит. Господь велел всем помогать. У нее большое горе – сын из дома выгнал, запретил к внукам приближаться. Младший хроменький, одна нога другой короче. – Сейчас подобный дефект часто исправляют с помощью аппарата Илизарова. Почему Юрий выставил мать на улицу? – изумилась я. Валентина округлила глаза. – У него спросите! Я не в курсе! Наверное, жена подсказала! Она молодая, вертит мужиком, как хочет. – Значит, вы не получали денег в центре? – вернулась я на прежние рельсы. Валентина вскинула подбородок. – Нет! – А на телепрограмме говорили иное! Вам платили за обработку тухлого масла и вытряхивание червей из крупы. Видела запись эфира, если хотите, вам покажу. Валентина молчала. – Где вы работали тогда? – не утихала я. – В медцентре Бирюковой. – Я имею в виду, где зарплату получали? Юркина отвернулась к стене. – Нигде! Трудно устроиться, когда хорошего образования нет. – На какие средства жили? – наседала я. Валентина прищурилась. – Много лет прошло, не помню подробности. Я села на край стола. – Валя, вам лучше рассказать правду. – В жизни никому не соврала, – прошептала Юркина. – И это тоже ложь, – улыбнулась я. – Давайте начнем сначала. Вам, наверное, нравится Вадим? – Рома больше по сердцу, – неожиданно призналась Валя. – Он веселый, с ним не скучно. Вадим чересчур серьезен. Но Роман был женат на Елене, а разбивать чужую семью грех, в аду за такое в котел с кипящей смолой посадят. Вадик был свободен. И у него квартира своя, машина, работал поваром в ресторане, хорошо получал. А у меня ничего не было, в одном платье ходила и зимой, и летом. Хотелось с Ромой жить, но и с Вадимом тоже было здорово. Он меня полюбил, сыграли мы свадьбу. – Но у Вадима была любимая девушка Нелли, – удивилась я. – Когда вас арестовали, мужчина вмиг оформил развод, женился на той, кого ради вас оставил. Не похоже, что супруг вас обожал. И свекровь, если вспомнить, что вы ранее рассказывали, не очень привечала вас. Лену любила, а вас в черном теле держала. Ну очень странная ситуация! Валя! – Аюшки? – отозвалась Юркина. – Вы хотите, чтобы мы доказали вашу невиновность? – тихо спросила я. – Я за этим и пришла к Дмитриеву, – кивнула женщина. – Тогда вам лучше рассказать правду, – шепнула я. – Пойдемте в кафе, угощу вас обедом. – Тетя Фая велела тут сидеть, – возразила Валентина. – А куда приглашаете? – Неподалеку отсюда есть «Милано-гуляно», – улыбнулась я. – Ой! Никогда туда не заходила, – призналась Юркина. – У них чек адский! Огромный! А поесть вкусно хочется. Подождите меня на улице, сейчас отпрошусь у тети Фаи. Только поклянитесь, что докажете, что я не убивала Зинаиду Яковлевну! Бесплатно! – Постараемся досконально разобраться во всей этой истории, но только при условии вашего честного рассказа. Почему Зинаида захотела принять в семью невестку, у которой ни гроша нет? Каким образом Вадик согласился на свадьбу и по какой причине бросил Нелли? Кинул невесту, но не разлюбил ее, а та, похоже, ждала, когда неверный жених разведется. Хочется получить от вас ответы на эти и другие вопросы! Глава 31 В понедельник в офисе Дмитриева собралась разношерстная компания: Вадим, Нелли, Валентина, Фаина Герасимовна, Тамара Коркина, Елизавета Бирюкова и вся наша команда. – Вы все знаете, что Валентина получила срок за убийство своей свекрови и жены Романа, – начал Степан. – Дело выглядело простым. Зинаида Яковлевна довела невестку до крайности, вот Юркина и решила отомстить. Вадим, ваша мама любила сладкое? – Нет, – ответил мужчина, – не любила. Она его страстно обожала. День без пирожных считался неудачным. На этой страсти Зинаида Яковлевна заработала диабет второго типа и другие проблемы со здоровьем. Врачи ее строго предупреждали: «Если не перестанете бисквитами с кремом увлекаться, плохо закончите». – Зинаида не была тучной, – встряла Нелли, – внешне нормально выглядела, но внутри не очень хорошо. Сердце, печень, почки – все еле работало. Неправильное питание ее убивало: котлеты, жаренные на сливочном масле, колбаса копченая, сало, яичница из шести желтков. В чашку с чаем четыре куска рафинада кинет и с тортом выпьет! Да не один ломоть слопает! Ну, и характер свою роль играл. Зинаида всех к ногтю прижимала. А уж актриса! Посторонним давала понять, что дома все решения принимает муж, она сама исключительно за хозяйством следит. Все верили, что у Ефимовых Николай Петрович рулит, Рома и Вадик на подхвате. Лишь близкие знали правду. Нелли повернулась к мужу. – Прости, но твоя мать очень злая была, обиды на всю жизнь запоминала. Могла человеку улыбаться, чай с ним пить, а потом раз – и воткнуть нож в спину. Бедняга ничего не понимает, спрашивает: «Зина, за что ты мне гадость сотворила?» А Ефимова в ответ: «Забыл, как пять лет назад вперед меня в очереди за курами пролез и последнего бройлера себе взял? Теперь ответку получи». Сыновьями она вертела, как хотела. Роме велела жениться на Лене. Жених заикнулся матери: «Нет у меня никаких чувств к будущей жене. Не хочу с ней расписываться». Мать кивнула: «Ну и не надо». Роман так удивился, обрадовался, спать лег. Утром поехал на работу, зарулил на колонку, а бензин оплатить не может. Нулевой баланс на карте. Он маме звонить, а та в ответ: «Живи на свой заработок». А у Ромы оклад меньше кошкиной слезы был, он заныл: «Мамочка, почему ты рассердилась?» Зина спокойненько так: «Я выполняла твои просьбы, деньги всегда в твоем распоряжении имелись. Жену тебе посоветовала прекрасную. И что услышала? “Хочу жить с той, кого люблю. Не надо за меня решать, кого в ЗАГС вести”. Ты прав! Взрослый мужик сам за себя в ответе. Но нельзя быть независимым в плане женитьбы и пользоваться деньгами родителей. Выбирай! Берешь в жены Лену – и на карте у тебя всегда есть хорошая сумма. Или ты приводишь в дом красивую юную девушку, но тогда у тебя остается копеечная зарплата, из которой надо оплачивать коммуналку, телефон, интернет». – Нелли сейчас правду рассказала, – кивнул Вадим. – Со мной была похожая история. Только еще и удивительная в придачу. Мы с Нелли не афишировали отношения, да разве в нашем районе секрет сохранить? Кто-то матери шепнул, что у меня роман. Зинаида меня позвала и ласково-ласково заговорила: «Сыночек! Ты знаешь, как Алла Бирюкова поступила? Наговорила обо мне подлости своему любовнику Антонову. Я пришла к нему заем просить, так он, сволочь, отказал. И теперь прощай, моя большая прибыль. Отомстить хочется! Придумала интересную многоходовку, нужна твоя помощь. Ты женишься на Валентине Юркиной». Вадик почесал затылок. – Мне идея вообще не понравилась. Внешне девка никак не нравилась, что у нее внутри, не знал, но все вокруг считали ее… – Рассказчик повертел пальцем у виска. – Тю-тю! Придурковатой. Попытался отвертеться от такого счастья, начал увиливать, говорил: «Еще молод, зачем семейное ярмо на шею вешать?» Но у мамы уже был составлен план, как унизить Бирюкову. Она не собиралась отступать, у нее повсюду знакомые имелись, стукачи прикормленные. – Ага, – подтвердила Нелли. – Наши улицы в кулаке держала. Заставляла многих на себя пахать. Никто с нее денег за услуги не брал! Везде просто так обслуживали. Почему? Да потому, что на каждого она досье собрала и заказы принимала. – Какие заказы? – удивился Кирилл. Вадик отвернулся к стене, Нелли продолжила: – Людей разными способами убивали. Стреляли, кирпичом по башке били. Или Зинаида какой-то его секрет узнавала и на всеобщее обозрение выставляла. Слухи запускала позорные. К Зинаиде приходили в ее офис и шептали: «Помоги, занял Петрову денег, а он не возвращает, “завтраками” кормит». Или сын-дочь нашли себе неподходящую пару – надо любовь порушить. – Верно, – подтвердил Вадим. – Мать все устраивала за хорошую сумму. Бесплатно она даже не чихала. После ее смерти оказалось, что у нее во владении несколько квартир и пара дач. И у матери имелись прихлебалы, на все готовые за подачку. Валентина из них! Что ей свекровь велела, то она и делала! – Неправда! – возмутилась Юркина. – Ой, ой, ой, – засмеялась Нелли. – Вадим о делах матери почти ничего не знал. Но она сыну кое-что поведала, когда велела на Вальке жениться. Валя работала у Аллы Борисовны в благотворительном медцентре на кухне подсобницей. Денег платили копейки, да она больше и не стоит – образования хорошего нет. – Мама девушку из жалости взяла, – впервые высказалась Елизавета. – Я ее предостерегала, просила: «Не нужна тебе такая. Неумеха. Врунья. Сплетница». Но мамочка всем помочь хотела. – Поэтому спала с Антоновым, наплевав на его жену! – неожиданно выкрикнула Юркина. Я изумилась. Куда подевалась тихая скромная женщина? Сейчас глаза Валентины горят злым огнем, голос громкий. – Во! – засмеялась Тамара. – Видите истинное мурло первой жены Вадика, верной слуги Зинки? – Неправда, – зашептала Юркина, снова делаясь несчастной забитой жертвой. – Я честная, хорошая! Вадим стукнул кулаком по подлокотнику кресла. – Раз уж пошло веселье, расскажу правду. Отец наш был дома тише тихого, с женой никогда не спорил. Мать всем говорила, что муж в семье хозяин. Да не так оно было. Рома ходил в любимчиках у мамы. Почему? Брат с детства красавчик, на него в школе молодые учительницы заглядывались. Скольким девушкам мать деньги на аборты давала! Уж на что она рубли уважала, но над кобелячеством Романа только смеялась. Потом на Елене его женила, предупредила невесту: «Твой будущий муж похож на пластмассовый мячик, который щедро смазали растительным маслом. Сожмешь его в кулаке, желая покрепче удержать, а он – раз! И выпрыгнет. Отпускай Рому пастись в чужих огородах, и он с тобой всю жизнь проведет». Лена Романа обожала, последовала совету Зинаиды, и хорошо они с братом жили, несмотря на его любовь из чужого огорода малину воровать. А я иной – полюбил Нелли, и другой мне не надо. Но мать меня в угол запинала, сообщила, какие карательные меры примет, если откажусь. Квартира, в которой живу, записана на отца, меня из нее выселят. Еще я просил у Зинаиды Яковлевны деньги на открытие ресторана – она их даст, но только после свадьбы с Валентиной. Я в сердцах воскликнул: «Ты готова сына сделать несчастным из-за желания отомстить Алле Борисовне?» Мать неожиданно улыбнулась: «Я ее уничтожу, а твой брак с Валькой – это ненадолго. Как только узнаю…» И язык прикусила. Пытался выяснить, что мать узнать хочет, но безрезультатно. – Ага, – рассмеялась Валентина. – Зинаида считала себя умнее и хитрее всех, да не так вышло. Глава 32 – Что не так вышло? – переспросил Степан. Юркина заныла, и я опять поразилась ее артистическим способностям. Только что женщина ехидно смеялась и тут же превратилась в несчастную, всеми обижаемую сиротку, у которой ботинок нет, она по лужам босиком ходит. – Я случайно узнала правду про старшую Бирюкову о том, как она людей по заказу убивает, – зашептала Валентина. – Жуткую ее тайну! Когда-то Зинаида и Алла хорошо общались, но отношения между ними потом под откос помчались. Было время, когда тетки не хочу сказать, что были подругами, но добрыми знакомыми точно. В свой медцентр Алла Борисовна брала не только пациентов с ДЦП, но и других больных, даже самых тяжелых принимала. После инсульта, например, их на спецмашине доставляли. Тех, кто кое-как сам ходить мог или на коляске ездил, домой вечером отправляли. Но были и очень плохие. Для них сделали спальный корпус. Ясно, что таких никогда на ноги не поставить. Одни быстро умирали, другие месяцами лежали. Как-то раз к Зинаиде обратилась старуха, зять у нее был совсем плохой. Бабка попросила: «Моя дочь в тень превратилась, тяжело ей на больного мужа смотреть. Влюбилась в плохого мужика. Пил он, гулял, работать не хотел, говорил: “Ломаться за копейки пять дней в неделю? Ну уж нет! Ищу место с окладом не менее миллиона”. Да кто ж тебе такое предложит? Образование у бездельника девять классов, пишет с ошибками. Но дочка его любила без памяти. Потом глаза открываться стали, начала думать о разводе. И тут зятек в очередной раз пьяным за руль сел, в аварию влип, в кому впал. Жена теперь от него уйти не может, потому что подло недужного бросать. Нет у мужика разума совсем. А тело живет. Сколько оно еще пролежит? У нас с жильем хорошо, я в своей квартире, у дочки их две – одна, которую мы с мужем ей на восемнадцатилетие подарили, и еще одна, которую ей ее бабушка, моя свекровь, оставила. Если решите нашу проблему, отпишу вам свои апартаменты. Все равно мы с дочкой давно вместе поселились». Зина за дело взялась и все уладила. – Больного убили? – ужаснулась я. Валентина молча кивнула.