Елизавета вскочила. – Вы обязаны очистить имя моей покойной мамы, Аллы Борисовны Бирюковой. И очень хочется думать, что детали разговора и его содержание целиком участники сохранят в тайне. – Мы не болтливы, – спокойно отозвался Кирилл. – Не о вас речь, – отмахнулась Лиза. – Развязать язык, разнести по округе новости, приукрасить содержание разговора, приврать способны другие. – Если вы намекаете на меня, – усмехнулся Вадим, – то не волнуйтесь. Я не балабол. И в данной истории семья Ефимовых выглядит не в лучшем свете – в моих интересах придержать язык. Тамара схватила Лизу за руку. – Я в шоке от того, как Юркина оболгала старшую Бирюкову! Распространять данную гадость немыслимо! Мы уходим! Очень надеемся, что светлая память тети Аллы останется светлой. От всей души желаю Валентине заболеть и лежать парализованной долгие-долгие годы, не имея возможности разговаривать и шевелиться. Мы придем сюда в следующий раз, только если будут озвучены имя и фамилия человека, который на самом деле убивал больных. Если только их действительно лишали жизни. Вероятно, информация об убийствах – вранье. Да, люди умирали, но в центр брали крайне тяжелые случаи. В ту же секунду мне на телефон прилетело сообщение. Я прочитала текст, быстро вышла в коридор, отошла в его тупиковый конец и набрала номер. – Слушаю, – произнес тихий голосок. – Добрый день, – начала я, – вы прислали мне только что смс. – Виола? – уточнила моя собеседница. – Да, – подтвердила я. – Но куклы шьет моя знакомая. Ее нет в соцсетях, поэтому мы использовали мои аккаунты. Если хотите приобрести какого-то пупса, готова познакомить вас с мастерицей. Она способна сделать и авторскую версию – покажете фото человека и получите его игрушечную копию. – Мне надо Ванечку, который у вас на фото, – зашептали в трубке. – Он прямо… Звук пропал. Я подождала пару секунд, потом произнесла: – Вы здесь? Алло! – Увидела куколку, и столько воспоминаний нахлынуло, – продолжила незнакомка. – Как ждали малыша, как он на свет появился, какое было счастье для нас, как узнали про ДЦП… Муж от Светланы быстро ушел… вскоре после того, как врач объявил: «Болезнь неизлечима. Она бывает в легкой, средней форме, а у вас самый тяжелый случай. Надежды даже на малое улучшение нет». Квартира хорошая, я живу в своей спальне, Света с Витей обитали в своей комнате. А Ванечка отдельно. За ним требовался особый уход, но для малыша была детская. Две недели прошло. Я была на работе, Светочка в магазин побежала, Виктор с сыном остался. Дочь вернулась, а на столе записка: «От меня урод родиться не мог. Нагуляла Светлана инвалида. Хотел задушить его – еле удержался. Прощайте. Ухожу». Вот такая история. Ванечка долго прожил, ушел, когда ему за двадцать перевалило. Спасибо, в последний год взяли его в благотворительный медцентр – там и скончался. Снова стало тихо. – Сочувствую вам, – пробормотала я. А что тут еще сказать? – Кукла на фото – вылитый Ваня! – продолжила незнакомка. – Даже родинка на подбородке, как у него! Я покупаю игрушку! Прямо сейчас! Отведите меня к мастерице! – Конечно, – согласилась я. – Как вас зовут? В ответ еле слышно донеслось: – Софья Андреевна. Глава 34 В нашем подъезде на столе консьержки стояла табличка «Обед». Я начала спускаться по лестнице за шахтой подъемника. Моя спутница, не задавая никаких вопросов, молча двинулась следом. Не удивилась она и тогда, когда я открыла дверь в каморку, которая служила Фаине квартирой. – А я вас жду! – обрадовалась Вольская. – Ванечка очень хочет попасть домой. Вот он! Правда, красивый? Софья Андреевна закрыла лицо руками. – Господи! Мне плохо! – Что случилось? – насторожилась я. – Можно сесть? – попросила моя спутница. Я испугалась, схватила женщину под локти и устроила ее в кресло. Покупательница опустила руки. – Извините, у меня стенты в сосудах сердца. Порой дурнота накатывает. Разрешите подержать ваше изделие? – Конечно, – кивнула Фаина. Покупательница взяла тряпичного человечка и прижала его к себе. – Деньги наличкой? Или на телефон сбросить? – Лучше купюрами, – обрадовалась Фаина. – Цену вы знаете. Не торгуюсь. – Я и не собиралась торговаться, – тихо ответила Софья. – Может, и другие куколки имеются? У меня подруга есть, Наталья, ее может обрадовать какая-то ваша работа. – Есть, есть, как не быть, – заликовала консьержка, вытащила чемодан и откинула крышку. Софья опустилась на пол. – Можно их потрогать? – Конечно, – разрешила мастерица. – Только аккуратно, не тискайте, не помните одежду, не хватайте за лицо, волосы не путайте. – Я осторожно, – пообещала Софья. Она начала перекладывать игрушки и заинтересовалась девицей с длинными темными волосами. – У Наташи такой точно нет. Разрешите сделать снимок? Отправлю ей. – Конечно, – разрешила Фаина, не сумев скрыть радость. Гостья вынула телефон и через пару мгновений расстроилась. – Не отправляется! – Подвал, – закатила глаза консьержка. – Интернет плохой. Телефон работает, а на фото мощности не хватает. Оставьте куколок, ступайте в подъезд – оттуда все улетит. Заодно и деньги мне переведете. – Конечно, – улыбнулась моя спутница. – Виола, можете со мной пойти? Наверное, тут крысы встречаются, а я боюсь грызунов. Скоро вернусь. Последние слова адресовались Фаине. – Жду вас тут, – залебезила та. – Только-только на обед ушла. Он у меня полтора часа – можете особо не торопиться. Мы поднялись в парадную. – Что случилось? – спросила я. – Вы узнали Фаину Герасимовну, а она вас нет. Так? Софья молча кивнула и попросила: – Давайте выйдем во двор, здесь дышать нечем. И пить хочется. Тут, наверное, есть супермаркет – бутылку минералки надо бы купить. – Неподалеку есть магазин, – подтвердила я. – Но вот вам встречное предложение. Я живу в этом подъезде. Дома у меня и вода, и чай, и кофе. В наличии также балкон, его открыть можно. Софья заморгала. – Ну… Я вытащила из сумочки удостоверение. – Детективное агентство, – медленно произнесла спутница, глядя в документ. – Среди сыщиков и полицейских встречаются взяточники, злые люди, но, честное слово, я не принадлежу к их числу. Не случайно я предложила вам поехать к Фаине. – Теперь, увидев документ, я поняла это, – тихо проговорила женщина. – Лифтерша живет в подвале? Или она там мастерскую для своих кукол оборудовала? – Не знаю, по какой причине Фаина Герасимовна ушла от сына и невестки, но на данном этапе ее дом на минус первом этаже. – Не желаю зла страшной женщине, но закон бумеранга всегда срабатывает, – тихо сказала Софья. – Порой не сразу, может, через годы, десятилетия, но прилетает деревяшка и дает по лбу. Если вы в самом деле хотите меня чаем напоить и узнать, почему я так отреагировала, увидев госпожу Вольскую, то я готова зайти в гости. До квартиры мы добрались за считанные секунды. Я открыла дверь, увидела Степана, выходящего в холл, и быстро сказала: