– Не знаю, – честно ответил Итан. – Я жду ответа от одного из чиновников в Перу. Но мой испанский недостаточно хорош для переговоров с ним. – А я в последнее время весьма поднаторел в нем, – заметил Дерек, который недавно женился на своей старой приятельнице, Бьянке Веласкес. Она со своим маленьким сыном в прошлом году переехала из Испании обратно в Коул-Хилл. – Тогда поговоришь вместо меня? – Мы приехали сюда, чтобы помочь, – мрачно ответил Дерек. Итан передал ему телефон, и брат вышел с ним в коридор. Пока Хантер пытался как-то развлечь разговорами Криссанн, Нейт кивнул Итану и молча позвал его выйти из кабинета. – Что происходит? Отец сказал, что видел вас двоих вчера в городе и это было похоже на свидание. – Не сейчас. У нас есть дела поважнее и… – Нет, сейчас. От того, что ты уставился в свой телефон, Мейсону не станет легче, а мы не получим информацию быстрее. Так что происходит? Итан посмотрел на своего самого старшего брата и снова почувствовал себя ребенком. – Не знаю. Она вчера появилась на пороге моего дома с чемоданом в руках и сказала, что они с Мейсоном расстались и ей нужно где-то остановиться. – Она ведь та самая, не так ли? Ради которой ты постоянно ездил в Лос-Анджелес. – Я ездил туда по делам, а не для того, чтобы увидеть Криссанн. Хотя мы обычно ужинали вместе, но так было и с Хантером, когда он жил там. – Но она ведь не Хант, не так ли? Итан нервно провел рукой по волосам и отвернулся от брата, чтобы не сказать какую-нибудь колкость в ответ. – Хватит. Я не хочу говорить об этом. В любом случае все, что могло случиться между нами, невозможно теперь, с исчезновением Мейсона. Нейт молча кивнул, а потом притянул его к себе и быстро обнял. – Братец, что бы ни случилось, я на твоей стороне. – Знаю и очень ценю твою поддержку, – ответил Итан. – Возможно, мне понадобится наш частный самолет, чтобы отправиться в Лос-Анджелес. – Конечно, – не стал возражать Нейт. К ним подошел Дерек, который закончил разговаривать по телефону. – Итак, вот что я узнал. Они получили сигнал о помощи перед тем, как самолет Мейсона потерпел крушение, и отправили туда команду спасателей. Но они не надеются найти выживших. – Когда станут известны новые подробности? – упавшим голосом спросил Итан, которому не хотелось верить, что его друг, всегда такой полный жизни и сил, мог погибнуть. – В течение суток. У них есть наш номер и номер компании, на которую работал Мейсон, и я попросил, чтобы они сами позвонили нам и сказали, что к чему. Нет смысла получать информацию со вторых рук. – Спасибо, Дерек, – кивнул Итан. Но что говорить Криссанн? – Не за что, братец. Я холостякую на этой неделе, пока Бьянка с Бени отправились в Испанию, чтобы навести его дедушку с бабушкой. Может, мне остаться? Я смог бы послужить тебе переводчиком. – Буду очень признателен. Улыбка исчезла с лица Дерека, когда он посмотрел поверх плеча Итана. Тот развернулся и увидел в дверях кабинета Криссанн. – Самолет разбился, что уже известно нам, но Дерек узнал, что на место происшествия отправили команду спасателей. В течение суток нас должны проинформировать, что к чему. – Понятно, – кивнула она. Криссанн выглядела такой потерянной, что Итану хотелось выпроводить братьев, чтобы как-то утешить ее и поговорить с ней. Но он понимал, что ему следует проявлять осторожность. Он и так чуть не вышел за рамки дозволенного. – Похоже, нам не остается ничего, кроме как ждать, – заметила она. – Да, – согласился Итан. – Или можно выйти куда-нибудь, – предложил Нейт. – Думаю, вам неплохо было бы прогуляться. – Что скажешь? – спросил ее Итан. – Мои братья будут на месте, на случай, если позвонят из Перу. К тому же мы возьмем с собой наши телефоны. – Хорошо, – согласилась Криссанн. – Я только пойду обуюсь. Итан проводил ее взглядом, когда она поднималась по лестнице, а потом увидел устремленные на него глаза братьев. Хантер вопросительно приподнял бровь. – Между вами… – Нет, – отрезал Итан и поспешил мимо них к входной двери. – Скажите Криссанн, что я жду ее на улице. Он не хотел, чтобы ему учинили допрос. Выйдя за дверь, Итан окунулся в жаркий августовский день. Солнце успело подняться достаточно высоко, и температура продолжала подниматься. Он запрокинул голову и посмотрел в небо. Итан не был готов попрощаться со своим лучшим другом, который стал ему как брат. И как бы сильно Итану ни хотелось заполучить Криссанн, желание вернуть Мейсона было намного больше. * * * Итан жил в закрытом поселке под названием «Пять семей». Дома были каждый размером с поместье с красиво ухоженным земельным участком. На мощеных дорожках могли свободно поместиться дети на своих велосипедах и гольфкары. Тут была площадка для гольфа, теннисные корты и загородный клуб с рестораном и баром, бильярдная с буфетом и несколько отдельных комнат с бильярдными столами. Последние десять минут их прогулки Итан посвящал Криссанн во все эти детали в немного нервной спешке. – Я чувствую то же самое, что и ты, – наконец сказала она и остановилась. Криссанн прихватила с собой камеру, чтобы немного отвлечься. Взгляд через объектив всегда помогал ей дистанцироваться от жизненных проблем. Проблем, которые привели ее в Коул-Хилл и к Итану Каратезу. И которые с каждым разом становились все серьезнее. – Я не могу перестать думать, – мрачно ответил он. – Похоже, мне следовало послушать твоего совета и даже не начинать. – Кажется, это невозможно для нас обоих. Просто все так странно. Он порвал со мной. И если бы этим утром он появился на пороге твоего дома, я бы не испытывала чувства вины, по крайней мере, мне так кажется. Но мне не по себе, когда я представляю его раненым и ожидающим помощи. Он только кивнул. – Не хочешь посмотреть озеро? – предложил Итан. – Конечно, хочу. Я не знала, что в Техасе так много озер. – Их нет. И то, что я хочу показать тебе, искусственное. Они пошли дальше по дорожке, и Итан продолжил свой рассказ о своих родственниках и месте, где он жил. Наконец до Криссанн дошло, что таким образом он пытался отвлечься от мыслей о Мейсоне. Она вспомнила, как во время учебы Итан мог вступить в разговор с абсолютно незнакомыми людьми накануне экзаменов. Он делал так, чтобы не думать о том, что тревожило его. – Попозируй для меня, – попросила Криссанн, когда они подошли к озеру. Потому что ей тоже хотелось отвлечься от тягостных дум. – Что? – не сразу понял ее просьбу Итан. – Я хочу сделать несколько снимков. Мне нужно прийти в себя, что возможно только при помощи моей камеры. Ты не против, если я щелкну тебя парочку раз? Итан повернулся к ней лицом и сложил руки на груди, и Криссанн тут же вспомнила, какими стальными на ощупь были его мускулы. Она тяжело сглотнула, почувствовав вспышку страсти, но не испытала ни капли вины. Только любопытство. Она была подавлена из-за случившегося с Мейсоном, поэтому особенно удивилась, что не испытывала никаких угрызений совести по поводу своего влечения к Итану. Криссанн расчехлила объектив камеры и сделала несколько снимков, чтобы проверить, как падает свет. – Я не соглашался, – возразил он, но его губы дрогнули, как только она направила на него камеру. – Но и не отказывался. Итан повернулся к ней спиной, и у нее перехватило дыхание. Она завороженно смотрела на его широкие плечи, узкую талию и на то, как потертые джинсы подчеркивали линию его ягодиц и упругие бедра. Значит, дело было не столько в текиле и лунном свете, сколько в самом Итане. – Мне нравятся твои сапоги. – Криссанн обошла его и встала перед ним. – Расскажи мне об этом озере, – попросила она. Он глянул на нее, и она быстро сделала несколько снимков. Ее камера могла запечатлеть то, что мог не заметить ее глаз, и она с нетерпением ждала, когда сможет остаться наедине и изучить получившиеся фотографии.