Мерси медленно направилась к двери. У Джеффа для нее полно работы. Она не может слоняться вокруг Эдди и Авы, в ожидании, что ей будут сообщать каждую мелочь, имеющую отношение к убийству Оливии Сабин и Малколма Лейка. — Думаю, нам пора вернуться в Портленд, — резко заявила Ава. Килпатрик замерла на месте: — Но вы же только приехали. Если Ава и Эдди уедут, она окажется не у дел. — Я уже видела место преступления и говорила с Кристианом Лейком. Ордер скоро получим, отпечатки снимет криминалист, а не мы. Не вижу, чем еще можно здесь заняться. Информацию можно получать по электронной почте. Так что я не собираюсь просто сидеть и ждать новостей. Что я хочу сделать — так это встретиться с помощником судьи и проверить видеозапись: понять, правдивы ли слухи о таинственном посетителе. И еще раз поговорить с бывшей женой судьи. Благодаря Кристиану у меня сложилось другое впечатление о Бренде Лейк — не такое, как после первой нашей с ней беседы. — Маклейн взглянула на Петерсона: — Ты поедешь со мной. Эдди сочувственно посмотрел на Мерси. Он знал, что она лично заинтересована в этом расследовании и хотела оставаться в курсе событий. — Только на несколько дней, — согласился он. — Тогда вам надо ехать сегодня же, — неохотно сказала Мерси. — Ночью опять обещают метели, дороги может завалить. Ава бросила взгляд на часы на стене: — Прекрасная мысль. Будешь готов через полчаса? Петерсон побледнел: — Через час. — Серьезно? — удивилась Маклейн. — Одежда, зубная паста и щетка — что еще нужно мужчинам в дорогу? Мерси закашлялась. Она не раз наблюдала, как Эдди по двадцать минут укладывает волосы, гладит и примеряет по три рубашки, пока не остается доволен своей внешностью. Умение быстро собираться — не его сильная сторона. — Мне нужен час, — твердо заявил Петерсон. — Ладно. Встретимся здесь ровно через час. Мерси попрощалась с коллегами и позвонила Трумэну узнать, смогут ли они повидаться за ланчем. Затем села в машину и решила взять в кафе десерт побольше, чтобы заглушить разочарование: ее бросили, перенеся расследование в Портленд. Она вошла в любимое кафе — и заметила за столиком у окна того самого проклятого репортера, погружающего вилку в липкий шоколадный пудинг. Мерси собиралась заказать такой же. Майкл Броуди заметил ее и помахал рукой. С кем, с кем, а с ним мне совершенно не хочется общаться. Тем не менее она подошла и даже уселась рядом, когда Броуди встал и сделал приглашающий жест. Что я вытворяю? — Смо́трите на меня так, словно подозреваете в угоне своей машины… Броуди отправил в рот огромный кусок пудинга. У Мерси заурчало в животе. — Ава подтвердила, что вы знакомы. — Я никогда не вру. Ну, или почти никогда. Еще один кусок пудинга исчез у него во рту. Официантка с тарелками в руках остановилась возле их столика: — Мерси, вам как обычно? — Да, будьте любезны. — Трумэн тоже подъедет? — Постарается успеть. Пока не готовьте для него. Официантка, кивнув, понесла тарелки на кухню. Майкл приподнял бровь. — Я так и думал, готовят здесь отлично. Сэндвич оказался более чем съедобным. — Он перевел взгляд на десерт. — А вот это вызывает у меня желание переехать в Бенд. — Когда уезжаете? — спросила Мерси. В компании журналиста она испытывала постоянную тревогу. Просто не могла расслабиться, когда он рядом. В его зеленых глазах вспыхнула веселая искорка: — Уже хочется избавиться от меня? Килпатрик промолчала. Броуди сделал глоток кофе и вытер рот салфеткой. — Мне нужно еще взять интервью у Кристиана Лейка. Я пишу большую статью про его отца, так что мне непременно нужно поговорить с сыновьями. Но он не отвечает на мои звонки. — Журналист посмотрел ей прямо в глаза. Он никак не мог разнюхать, что я знакома с Кристианом. — Возможно, лучше начать с другого сына, — предложила Мерси. — Я собираюсь побеседовать с Габриэлем после Кристиана. И еще с Брендой Лейк, которая уже согласилась встретиться и поговорить о ее экс-супруге. — Судя по широкой улыбке, журналист сумел очаровать бывшую жену судьи и уговорить на интервью. — Я тщательно изучил роль Малколма Лейка в деле Д’Анджело. В том числе опираясь и на свои воспоминания, конечно. Такое трудно забыть. Мерси была согласна. Кинозвезда Бо Д’Анджело убил свою жену, когда приехал в Портленд. Малколм Лейк прославился тем, что велел Д’Анджело заткнуться, когда тот закатил истерику, давая показания в суде. К тому времени национальная пресса уже обмусолила судебный процесс со всех сторон, а брак и карьера Д’Анджело стали главными новостями дня. Но как только грубое высказывание судьи привлекло внимание СМИ, сразу появилась новая знаменитость. В конце концов с Д’Анджело сняли обвинения. Поднялся страшный шум, а имя судьи Малколма Лейка стало нарицательным — правда, ненадолго. В Портленде Лейк превратился в самого желанного гостя на каждом званом обеде и благотворительном вечере. Он наслаждался вниманием, а адвокаты перешептывались, что СМИ раздули его эго. Мерси смутно припоминала, что тогда кое-где в прессе упоминалось и имя Кристиана — как одного из сыновей судьи, сделавшего успешную карьеру. Тогда Мерси гадала, как он отнесся ко всему этому. И вот новая шумиха: убийство судьи стало главной местной новостью. Национальные СМИ тоже нагрянули в Портленд и заполонили эфир и газеты воспоминаниями о знаменитом процессе Бо Д’Анджело. Тогда кинозвезде пришлось отказаться от уже подписанного контракта, потому что ему предстояло проторчать в зале суда около месяца. Его карьера покатилась под откос. Через несколько лет он возник в реалити-шоу, оказавшись на острове с другими звездочками мелкого масштаба. Д’Анджело стал первым, кого выгнали с острова ненавидевшие его остальные участники. Вчера вечером Мерси попалось в Интернете интервью, в котором Д’Анджело тепло отзывался о судье, заявив, что скорбит и молится за упокой его души. Молится за упокой, как же… Ей хотелось насмешливо фыркнуть. В новостях не было ни слова о смерти Оливии Сабин. Журналист, сидевший напротив Килпатрик, оказался единственным представителем СМИ, связавшим эти два происшествия. Мерси скрестила пальцы, молясь, чтобы время оставалось на их стороне и СМИ не вмешались в расследование убийства Оливии. Официантка поставила перед Мерси салат из шпината и стейк средней прожарки. Майкл взглянул на принесенное блюдо. — Мне следовало догадаться, что вы любительница салатов. Затем принесли вторую порцию шоколадного пудинга — уже для Мерси. Броуди ухмыльнулся: — Так-то лучше. И уставился куда-то за ее плечо. Килпатрик догадалась, что появился Трумэн. Тот положил ладонь ей на плечо, наклонившись для поцелуя, и обменялся с Майком рукопожатием. Мерси заметила в глазах Трумэна ту же настороженность, которую ощущала она в присутствии журналиста. Шеф полиции тоже не терял бдительности. Он сел рядом и жестом подозвал официантку, которая кивнула в ответ, подмигнув ему. Женщины все время ему подмигивают. Или задерживают на нем взгляд. Особенно когда он в форменной куртке и с полицейским значком. От него просто веет надежностью и верностью. Такие мужчины сводят с ума — не важно, холосты они или женаты. — Тоже будете салат? — поинтересовался Майкл. — Нет, сегодня сэндвич, — ответил Трумэн. Он взял вилку и отщипнул немного десерта Мерси. — Господи Иисусе, этот пудинг всегда просто потрясающий… До встречи с Килпатрик Трумэн не был сладкоежкой. Тяга к сладкому — один из главных пороков Мерси, от которого она никак не могла избавиться. Наряду с пристрастием к кофеину. У нее в домике имелись изрядные запасы того, что можно считать излишествами. Карл Килпатрик не одобрил бы такое. — Мерси не сказала, что у нас назначена встреча с вами за ланчем, — заметил Трумэн. — Она и не назначена. Вам просто крупно повезло. Мерси вдруг подумала, что журналист, должно быть, караулил ее. Она обедала в этом кафе не реже двух раз в неделю. Нельзя быть такой предсказуемой. — Так что вы здесь делаете, Майкл? — спросила она. Судя по легкому нервному тику его глаза, ее догадка оказалась верной. — Хочу, чтобы вы устроили мне интервью с Кристианом Лейком. Килпатрик вздохнула. — Почему нужно просить об этом именно Мерси? — удивился Трумэн. — Они знакомы.