После опроса свидетеля детективы вернулись в участок. Они потратили уйму времени на поиски владельца «Понтиака», но так и не нашли следов. Пришлось сделать запросы в другие штаты. По номеру двигателя им удалось выяснить, что в Вашингтоне автомобиль числился в угоне с девяносто второго года. Вот только цвет и номерные знаки не совпадали с номером двигателя. Прежний владелец автомобиля умер пять лет назад от болезни сердца. Его смерть не могла быть связана с этим делом. Оставалось найти владельцев остальных запчастей или места, где их продали. На это могли уйти месяцы. На пять часов вечера назначили внеплановую встречу с начальством. Наконец-то дело сдвинулось с мёртвой точки. Пока не было очевидно, причастны ли эти девушки к преступлениям. Убийцей вполне могла являться женщина. Об этом говорило несколько фактов. Убийца был ниже среднестатистического мужчины, об этом свидетельствовали выдвинутые кресла. Первую и последнюю жертв они обнаружили со спущенными штанами. Разница состояла лишь в том, что состоялся половой акт лишь у первой жертвы. Ещё орудие убийства. Короткоствольный револьвер двадцать второго калибра обычно предпочитали женщины для самозащиты. Такой легко помещался даже в маленькой сумочке. Полиция ещё раз взвесила все факты. Они приняли решение устроить пресс-конференцию, а также предоставить фотороботы девушек и пропавшего без вести Роджера Смитерса журналистам. — Похоже, пришло время использовать по назначению твою несостоявшуюся подружку, — Тай намекнул на Мию. — Похоже на то. Вернувшись в кабинет, Логан пролистал список контактов на телефоне до буквы «Г» и нажал на вызов, как только отыскал в нём «Горячая журналистка». — Привет, это Логан. Есть сенсационный материал для тебя. Заедешь в отдел? — Привет, уже выезжаю, — ответила Мия, и в трубке послышались короткие гудки. — Вот это хватка, — задумчиво произнёс Логан. — Я свяжусь с телевидением, не буду мешать вашему «эксклюзиву», — Тайлер поиграл бровями, произнося последнюю фразу. — Эй, я вообще-то при исполнении, — отбрыкнулся Логан. Тайлер накинул куртку и вышел из кабинета. Логан ещё раз пролистал материалы последнего дела и закрепил новые фотографии на доске. Вскоре раздался стук в дверь. — Войдите, — отозвался Миллер. — Привет, — поздоровалась журналистка. — Присаживайся, — Логан кивнул ей на кресло напротив своего рабочего места, а сам присел на край стола. — Я надеюсь на сенсацию, — Мия многозначительно посмотрела на детектива. — Вот фотороботы предполагаемых преступников, нужно опубликовать их в газете. Никаких подробностей пока дать не могу. Больше информации сможешь получить на пресс-конференции, — Логан подвинул распечатки журналистке. — И ещё разыскивается человек, пропавший без вести. Его тоже нужно опубликовать. Детектив прикурил сигарету. Горько-сладкий дым начал заполнять кабинет. Мужчина подошёл к окну, приоткрыл его и выпустил струю дыма. Она сплеталась в тонкие узоры, пока не растворилась в осеннем воздухе. Логан любил курить, он смаковал эти моменты. Сигареты помогали ему сосредоточиться, иногда расслабиться, но чаще просто приносили удовольствие. За спиной послышались лёгкие шаги, а затем его обвили тонкие женские руки. — Ты только ради этого меня позвал? — с наигранной обидой спросила журналистка. Пальцы Мии начали исследовать пресс детектива. Логан задумчиво вглядывался в сумрак слабоосвещенной улицы. Мелкий дождь застучал по металлическим оконным откосам. Женский силуэт с накинутой на голову курткой перебежал дорогу и остановился на автобусной остановке. Логан узнал в этой женщине Ребекку. «Странно, раньше её всегда забирал муж», — подумал он. — Да, это всё, — ответил Логан, остановив движение рук Мии. — Прости, мне пора. Детектив проводил журналистку и закрыл дверь кабинета на ключ. Он бегом спустился по лестнице на парковку. Завёл «Камаро» и выехал за ворота. От резкого торможения заскрипели сырые колодки. Логан остановил машину в двух шагах от Ребекки. — Садись, подвезу! — крикнул он, опустив стекло на пассажирской двери. — Спасибо, я подожду автобус, — вежливо отказалась Ребекка. — Садись или я помогу тебе. Ты же простынешь, — аргументировал Логан. — Ладно, — нехотя согласилась эксперт, открывая дверь. — Спасибо, — добавила она и устроилась поудобнее в тёплом салоне. — Напомни адрес, — попросил Миллер и вбил ответ в навигаторе. — Это же не твой старый адрес, ты жила в другом районе, — удивился Логан. — Переехала, — пожала плечами девушка и опустила глаза. — В чём дело, Бэкс? — Логан понял, что она недоговаривает. — Ни в чём, что могло бы тебя касаться, — огрызнулась Ребекка. — Ладно, — Миллер вернул взгляд на дорогу. — Я рассталась с мужем, — выпалила она и после короткого молчания добавила: — Он изменял мне. Помнишь мою подругу Донну? — Конечно, она везде хвостом за тобой таскалась. — Вот и в постель к моему мужу хвостом притащилась. Не знаю, кого из них больше ненавижу, — глаза Ребекки наполнились слезами. — Тише-тише, — Логан припарковался у обочины и притянул Ребекку на своё плечо. — Ну же, не плачь, Бэкс. Они не стоят твоих слёз, — он гладил её по волосам, пытаясь успокоить её. Несколько минут Ребекка горько всхлипывала на плече у Логана, затем подняла на него красные заплаканные глаза. Спустя секунду её мягкие, солёные от слёз губы коснулись Логана. Детектив растерялся, он не собирался пользоваться уязвимым состоянием Ребекки, но ещё сильнее он боялся, оттолкнув, обидеть её. Ему безумно хотелось ответить на этот отчаянный призыв, ведь её губы умоляли о нежности, кричали, требовали. И он ответил. Логан запустил руку в каштановые волосы Ребекки, углубляя поцелуй. Сколько раз в средней школе он мечтал об этих губах? Сколько раз жадно вдыхал аромат её парфюма, когда она проходила мимо? Каждый день и в день по несколько раз. И вот сейчас, когда она была так близко, он остановился. Логан с трудом оторвался от сладко-солёных губ Ребекки, щедро смазанных клубничным бальзамом, провёл носом по её шее и отстранился. Голова шла кругом. Ребекка всё ещё пользовалась теми же лёгкими фруктовыми духами. Сердце Логана защемило от тоски по потерянному времени. — Послушай, Бэкс, нам нужно остановиться. Завтра ты будешь жалеть об этом. А нам ещё работать вместе, — взволнованно, ещё более осипшим от возбуждения голосом прошептал он. — Заткнись, Логан. Я же вижу, ты хочешь меня. Нам обоим это нужно. Ребекка перебралась на водительское сиденье, перекинула ногу и оказалась лицом к лицу с Логаном. Её горячие губы вновь коснулись его. В страстном порыве она то целовала, то кусала его. Забравшись руками под футболку Логана, она лихорадочно гладила его торс тонкими пальцами. Детектив осмелел и тоже дал волю рукам. Он расстегнул куртку девушки, помог избавиться от неё и швырнул на заднее сиденье. Пока он отворачивался, Ребекка уже стянула с себя кофту, и теперь её пышная грудь оказалась перед глазами Логана. Кружевной лиф едва прикрывал затвердевшие соски. Не в силах сдерживать себя, мужчина обхватил губами сначала один сосок, затем другой. Громкий стон сорвался с губ Ребекки, он и стал точкой невозврата для них обоих. Одна за одной вещи летели на заднее сиденье «Камаро». Влажные тела сплетались в тесном салоне, сливались в единое целое. Они задыхались от страсти, но ни один из них не желал отступать. Они были нужны друг другу до безумия, до дрожи в пальцах. Окна автомобиля запотели, тонкие пальцы Ребекки оставляли на них следы, когда она искала опору. Стоны девушки заглушали его собственные и сводили с ума. Никогда прежде у Логана не было такой страстной любовницы. Его пальцы жадно впивались в бёдра Ребекки, присваивали её. Впервые Миллеру хотелось оттянуть финал. Ведь в привычной ему манере это бы значило, что это их последняя близость. Сейчас ему хотелось снова и снова чувствовать пальцами нежную кожу и вкус её губ на языке. Логану было нужно, чтобы она продолжала шептать его имя, только его. Ребекка выгнулась и задрожала. Логан чувствовал каждый её спазм, который становился его собственным. Дыхание сбилось. Ребекка слегка отстранилась, а затем положила голову на плечо Логана. — Спасибо тебе, — охрипшим от страсти голосом прошептала она. — Обращайся, — с улыбкой ответил Логан. — Что? — удивилась Бэкс. — У меня что, абонемент или годовая подписка? Ты же не встречаешься с одной девушкой дважды. — Точно, — слова Ребекки кольнули. Впервые он захотел большего, но его щёлкнули по носу. — Забылся. — Прости, — Бэкс заметила изменение в его тоне. Она неловко отстранилась и потянулась за одеждой. Остаток пути они провели в напряжённом молчании. Лишь когда «Камаро» подъехал к новому дому Ребекки, Логан выдавил из себя подобие улыбки и короткое «пока». Получил такое же «пока» и мимолётный взгляд в ответ. Он проводил глазами Ребекку до подъезда и дождался, пока за ней закроется дверь. Как только щёлкнул дверной замок, Миллер ударил по рулю и громко выругался. «Взрослый мужик, а ведёшь себя как школьник. Опять позволил себе подумать, что имеешь право на большее, и снова получил по яйцам. Поздравляю, терпила, тебя снова использовали. Хотя чему тут удивляться. Карма», — сказал себе Логан, нажимая на педаль газа. Краем глаза Миллер выхватил женскую фигуру в свете фонаря. Эту фигуру он узнал бы из тысячи. Логан сбросил скорость, но не стал останавливаться, он хотел лишь убедиться, что зрение его не подводит. С телефоном в руке у фонарного столба стояла Элис. Свет падал на её лицо так, что она казалась старше, чем была на самом деле. По-прежнему привлекательная, но совсем чужая женщина. В первые секунды узнавания сердце Логана ёкнуло, но сейчас, когда он вгляделся в её лицо, его будто отпустило. Он впервые за десять лет смог вздохнуть полной грудью, не испытывая щемящей боли. Элис повернула голову в его сторону. Казалось, она тоже узнала его, но Логан снова прибавил скорость. Им уже давно не о чем было говорить… Не успел он открыть дверь своего дома, как раздался звонкий лай и стук когтей по ламинату. Кеннеди выбежал из-за угла, проскользил на повороте и едва не убился о комод. Пёс радостно прыгал вокруг Логана и вилял хвостом. Сбросив ботинки, детектив потрепал собаку по голове. — Привет, дружок. Никто не радуется мне, как ты, — Логан почесал Кеннеди за ухом и пошёл на кухню. Он насыпал корм в собачью миску и налил себе стакан виски. Потом ещё один. Двух стаканов было вполне достаточно, чтобы забыться сном младенца. Усталость и стресс и без алкоголя прекрасно делали своё дело. Когда они раскроют эту чёртову серию, он обязательно возьмёт отпуск. Глава 8 — Первые пальчики Как только находишь зацепку в разгадке шарады, все остальные элементы сами становятся на свои места. Рэй Брэдбери Через два дня на пульт поступил звонок от одного из владельцев ломбардов. Он сообщил, что несколько дней назад ящик инструментов KING TONY принесла ему симпатичная женщина. У него сохранились все её данные, включая отпечатки пальцев[1]. Миллер и Блант сразу отправились в ломбард. Ещё никогда они не были так близки к тому, чтобы раскрыть личность убийцы. Откладывать было нельзя. Теперь, после появления фотороботов в средствах массовой информации, предполагаемые преступники могли затаиться. Чем скорее они установят личности девушек, тем больше шансов будет поймать их. Кроме того, они рассчитывали на то, что свою роль сыграет паника. Когда человек напуган, то непременно совершает ошибки. Владелец ломбарда встретил детективов и проводил в свой небольшой кабинет за стеллажами. Представившись и взглянув на удостоверения, он достал чек с именем Элизабет Дюкан и файл с отпечатками пальцев. Мужчина показал запись с камер внутреннего наблюдения, но она не внесла новых деталей в дело. Женщина на плёнке была в зелёной кепке, надвинутой на глаза. На кепке был изображён логотип футбольной команды Портленд Тимберс. Тем не менее детективы попросили сделать копию. Упускать даже незначительные детали было неразумно. Любая ошибка может стоить жизни ещё одному человеку. Получив новую информацию, они вернулись в отделение. Первым делом Тайлер отправил отпечатки на дактилоскопическую экспертизу. На следующий день на столе Логана лежало заключение. Им удалось установить личность. Вот только отпечатки принадлежали не Элизабет Дюкан, а некой Райли Кларк, которая двумя годами ранее привлекалась за незаконное хранение оружия. А ещё годом ранее её задерживали за причинение вреда здоровью своему бывшему супругу в штате Калифорния, но отпустили под залог. Фотографии, прикреплённые к её старым делам, полностью соответствовали фотороботу. Благодаря тщательному осмотру «Понтиака» экспертам удалось обнаружить второй набор отпечатков пальцев. Девушки покидали автомобиль в спешке и не успели как следует очистить салон. Отпечатки сняли с рукоятки, регулирующей положение пассажирского сидения. Из свидетельских показаний можно было предположить, что они принадлежали второй подозреваемой. Вот только в полицейской базе её пальчики не числились. Но теперь, когда они знали имя одной, вторую найти было значительно проще. Дело оставалось за малым — найти Райли Кларк. Загвоздка была в том, что на девушке не было зарегистрировано ни недвижимости, ни автомобиля. Это затрудняло поиски, но вскоре они нашли лазейку. Логану удалось найти родственницу Райли — настоящую Элизабет Дюкан. Он решил проверить по базе, чьё имя использовала подозреваемая, и выяснил, что Элизабет Дюкан была тёткой Райли по материнской линии. Женщина жила в Тигарде, в пригороде Портленда. Детективы условились о встрече с Элизабет и отправились к ней. Дорога заняла не больше часа и прошла в напряжённом молчании. Каждый был занят своими мыслями, но все они вращались вокруг дела. Ранее Тайлер сопоставил снимки с банкоматов и запись камеры из ломбарда. Он обнаружил, что на обоих снимках изображена одна и та же кепка с логотипом портлендского футбольного клуба. Теперь они были почти уверены в том, что идут по верному следу. Слишком много совпадений, чтобы считать их случайными. Логан припарковал авто на перекрёстке рядом с крохотным, но милым деревянным домом, выкрашенным в кремовый цвет. На пороге уже стояла женщина средних лет с волосами, забранными в хвост на затылке. По её лицу разливалась сильная бледность, но улыбалась Элизабет Дюкан широко и искренне. Она поприветствовала детективов и пригласила их в дом. — Чаю? — гостеприимно предложила Элизабет. — Нет, спасибо, — вежливо отказался Тайлер. — А я не откажусь, — добавил Логан.