— Вы что-то уже заказали? — Да, мы поели бутерброд с курицей и кофе заказали, — указала на бумажный стаканчик кофе на столе, — закажите себе что-нибудь. — К сожалению, здесь практически нет блюд с мясом, — он пробежался по меню. — Поедемте, Эва, здесь я останусь голодным, — Тони резко встал со стула и протянул мне руку. — Куда? — Есть одна очень хорошая забегаловка, здесь недалеко, — он хватает меня под руку и ведет к выходу, — Там всегда свежее мясо. С моей девяносто процентной скидкой выйдет совсем недорого. — А Лили? — Ах, да Лили, — он задумался, — позвоните к ней, спросите, через сколько она будет. Я набрала подругу и услышала в трубке ее прискорбное объяснение такого срочно вызова. — Эва, я кажется, здесь надолго. Не могут найти мою анкету, для подачи на стажировку. Если не найдут, придется все заново заполнять. Я не подойду. — Хорошо, Лили, увидимся завтра. Еще один вечер с Тони, быть рядом и в тоже время быть такой далекой - то еще испытание для моей психики. Но я нашла в себе силы держаться спокойно и уверенно, убедив себя, что Евы Стоун больше нет, а Эвелин Бланко и Энтони Кроу связывает только то, что она его студентка. На этот раз, первым что я сделала, как села в машину, так это пристегнулась. — У вас очень замечательная семья, — сказал Тони как только выехали, — Жаль, что не удалось познакомиться с вашими братьями. Они так и не зашли в дом. Конечно, им было приказано не входить, а светиться в саду. — Твоя мама и тетя открытые и радушные люди. Я очень рад знакомству с ними. Ощущение, что побывал у близких родственников. — Они тоже остались под впечатлением. Вы напоминаете им их любимого актера из мыльной оперы. За непродолжительным разговором о маме, тете и их страсти к сериалам мы подъехали к стеклянной небоскребу, который действительно находился недалеко от кампуса. — Никогда не думала, что забегаловки могут находиться в таких зданиях, — осмотрела его насколько хватал взор. — Это очень секретное место, — Тони положил руку мне на плечо и повел внутрь. Сердце екнуло от подозрения, что вовсе не в забегаловку мы идем. Уж очень дорого и солидно все выглядело. Лифт отдельный зеркалами, деревом и даже кожей напоминал мне те, что показывают по телевизору. Обычно они находились в фешенебельных гостиницах. Мысль о том, что Тони привез меня в гостиницу парализовала и даже лишила способности дышать. — Вы боитесь лифтов, Эва? Что с вами? — кажется, у меня на лице было написано, что я готова сбежать с этого лифта. Вот только ноги послушались бы. — Куда мы приехали мистер Кроу? — в этот момент лифт наконец-то остановился, доставив на самый последний этаж. — На крышу мира, Эва. Я хочу чтобы вы взглянули на Торонто с высоты птичьего полета. Выйдя из лифта я поняла, что мы сразу попали в квартире. Я видела в кино такие апартаменты, со свои собственным лифтом, но никогда не думала, что окажусь сама в таком месте. — Извините! — резко развернулась, — Но здесь я не останусь! *** Тони — Извините! Но здесь не останусь! Эва резко развернулась и хотела было бежать обратно в лифт, но я встал на ее пути как огромная мощная стена, перекрыв ей дорогу. — Эва, Эва, подождите! — синхронно делаем шаг в сторону, она чтобы обойти, я чтобы преградить, — Не убегайте! Прошу вас! — шепчу жалобно. Она подняла голову и посмотрела мне в глаза. — Эва, помогите мне приготовить ужин, — прошу умоляюще, — я так соскучился по домашней еде, а готовить не умею. Давление на жалость, как я и ожидал, срабатывает. Ее секундами ранее возмущенный вид сменяется на более сострадательный. В и без того добрых глазах милосердие преобладает над испугом. — Вы хотите, чтобы я приготовила вам ужин? — спрашивает тихо. — Я очень этого хочу и готов даже на коленях просить вас. Хотите я встану на колени, — быстро сгибаю ноги и опускаюсь. — Нет, нет, не надо! — она схватила меня за руки, ради этого момента, действительно, стоило стоять на коленях, — я помогу вам. Но я стаю на коленях, опустив голову, как провинившийся слуга перед своей королевой. Милосердной королевой. Чувствую ее тяжелое дыхание, смущенность, растерянность от такого момента. Мужчина на коленях перед ней - явно не частое событие в ее жизни. — Я приготовлю вам ужин. Пожалуйста, встаньте мистер Кроу, — тянет меня за руки, — но после этого сразу уеду. — Приготовим, покушаем, а потом я вас отвезу. Я провел Эву на кухню, в которой давно мышь повесилась. Она была стерильной, за исключение пакетов с продуктов на столе. Их я купил незадолго до того, как встретить Эву возле университета. Именно так я и планировал провести этот вечер. Правда, возникла небольшая загвоздка в виде подруги Эвы Лили. Но, к счастью, с деканом у меня успели сложиться очень даже хорошие отношения. И я, без посвящения в суть дела, попросил эту милую женщину помочь мне. Она любезно согласилась, но не безвозмездно. Пришлось обещать ей один ужин на днях. Все это время декан пыталась пригласить меня, а теперь приглашать ее буду я. Но ради такого вечера с этим кротким и милосердным человеком, оно того стоит. Эва немного успокоилась и даже осмелела. Она подошла к огромную витражному окну и с завороженным видом посмотрела на город. — Это действительно крыша мира, — восхищенно произнесла она. — Я конечно громко сказал. Крыша Торонто. А крышей мира, скорее всего, будет Эверест. — Сейчас Торонто для меня мир. Так что вы не ошиблись, — улыбнулась она своей обворожительной улыбкой. — Ну, что у вас тут, — она достала содержимое пакетов, а затем подошла к шкафчикам, — духовки нету, даже посуды никаких нет для готовки, — прошлась по всем немногочисленным отсекам, — как прикажете готовить вам мясо? — Не знаю, Эва, — в душе проклял сам себя, за то что не додумался купить посуду. — Видимо, это предназначено для готовки, — подошел к огромной штуке, чем-то напоминающей кофе машину, но не она. Потому что кофе машина тоже имелась и ею я пользовался регулярно. — Что это? — Думаю, что-то вроде электро грильницы. — Вы знаете, как ею пользоваться? — Нет! Я к ней в первый раз вообще подошел. — Хорошо, — она схватилась за ручку нижнего отсека и вынула его наружу. — Думаю, сюда надо положить мясо, а сюда, — открылась верхний отсек, — а сюда положим овощи. Какие у вас есть специи? — Никакие, — отвечаю виновато. — В холодильнике есть что-нибудь? — она открыла его. — И даже мыши повесившейся нет. Ладно, — взглянув на барную стойку, она направилась к ней, взяла в руки открытую бутылку вина, — думаю сойдет, — произнесла задумчиво, — А соль хотя бы есть? — Вот соль есть! — радостно восклицаю, а сам ругаю себя за то, что не додумался купить готовые маринованные куски. Пока Эва мариновала мясо, я помыл все овощи. Она разрезала их на куски и приготовила для грильницы. Затем принялась изучать ее. — Креветки положим сюда, — она указала на один отсек, — думаю это предназначено для второго блюда, чтобы запахи и вкусы не смешивались, а готовились одновременно, — с довольным лицом она принялась выкладывать креветки. Наблюдая за ней, я радовался каждой даже самой едва уловимой улыбке на лице. Я поймал себя на мысли, что хочу каждый вечер видеть такую картину — улыбающаяся Эва на моей кухне. А зверь, которого я сдерживал внутри себя, хотел видеть улыбающуюся Эву в другой, соседней, комнате. И он уже требует этого. — Хотите попробовать, — Эва смастерила что-то вроде канапе из оливок, консервной индейки и кусочка огурца, — шпажек нет, зато есть зубочистка, — она проткнула свою пирамидку и протянула мне. — Эва, из ваших рук, — я потянулся к канапе открытый ртом, а не руку, — я готов есть даже яд, — опустошил зубочистку в ее руке, — Ммм, — изумился я вкусом закуски, — Эва, вы меня околдовали. Я теперь не смогу без вас жить. — Мистер Кроу, — смутилась она, — это звучит так… — Как? — подхожу к ней близко. — Словно вы пытаетесь, — отступает назад. — Пытаюсь что? — наступаю вперед, — соблазнить вас? — Да, словно вы заигрываете со мной, — не выдерживая моего взгляда, отводит свой в сторону. — Эва, у меня с вами комплекс скоро разовьется. — отхожу в сторону, чтобы больше не испытывать ее. И себя тоже. — Комплекс ? У вас? — усмехнулась она. — Ну да! Я хоть и ваш преподаватель, но я все же мужчина. При чем в первую очередь. А вы совсем не воспринимаете меня как мужчину. — Я воспринимаю вас как благородного человека! — вот так повесила она крепкий замок на решку моего зверя. Вот только зверь принимать это не хочет. И в любую минуту готов вырваться и начать окучивать свою жертву. Он подстегивает меня на охоту. Разжигает во мне страсть и азарт. Напоминает о сладком вкусе победы и самого трофея, который я не испытывал уже много лет. Я потерял вкус сладости завоевания женщин за долго до встречи с Евой. С ней было все по другому. Зверь понимал, что жертва еще маленькая, совсем невинная и беззащитная. Он был сам готов заботиться и лелеять ее до подходящего момента. А потом, когда Евы не стало, зверь просто уснул. И как полагал я, сном мертвых. Но оказалось, либо сон был крепким, либо Эвелин Бланко удалось воскресить его. — Вы не похожи на бедного лаборанта, — раскладывая уже готовые блюда, заявила она.