Мы вышли в длинный шестиугольный коридор, ведущий к центру управления, и почти сразу наткнулись на нее. Ивил. На себя прежнюю она походила только развевающейся синей накидкой с капюшоном, но по походке, выражению лица и жестам я безошибочно определил, что перед нами именно Эвелин Мэйл. Спустя секунду мою догадку подтвердил аниматург. — Иви, это ты? — осторожно произнес он. — Что происходит? — В сторону, доктор! — не терпящим возражений тоном приказала Одержимая. В опущенной руке блеснуло странное оружие без гарды. В открытой части вспыхнул яркий фиолетовый блик, и я понял, что в руках Эвелин тот самый «Бич Пустоты». Мы ничего не успевали сделать. Хирувим медленно отодвигался, подняв руки, дрожащая Алиса приготовилась к броску, но… Очередной странный маневр «Мстящего» застал врасплох абсолютно всех. Корабль внезапно резко развернулся, встав вертикально. Стены и пол поменялись местами, коридор стал шахтой тоннеля, в которую все мы рухнули. Причем для Ивил ситуация вышла такой же неожиданной, по крайней мере, орала она громче всех. Несколько секунд страха – и я вдруг ощутил, что повис на чем-то упругом. Повернув голову вверх, увидел серебристую шевелюру Лидии, торчащую наверху из-за ответвления коридора. От Одержимой исходило несколько серых нитей, напоминающих паутину, которой она поймала и удерживала нас. Снизу донесся шлепок – тело Ивил встретилось с гермозатвором. «Мстящий» медленно-медленно менял угол наклона, выравниваясь, теперь тоннель напоминал очень крутую горку. Несколько сильных рывков подняли нас наверх. Арахна помогла выбраться и, не обращая внимания на рычащую Алису, первым делом обратилась ко мне. — Эй, утихомирь свою подружку! Что случилось? — А я знаю? — огрызнулся я. — Ивил напала на нас! — Иви?! — Лидия с интересом заглянула в наклонный коридор. — Хирувим, ты что-нибудь понимаешь? — Они отключили аль-поле и что-то сделали с Заком, — медленно произнес доктор. — Сдается мне, это попытка захвата корабля, Лидия! — Никогда не доверяла этим ша-би! — выругалась Арахна. Ее облегающая броня замерцала и трансформировалась, заключив девушку в подобие подвижного латного доспеха. — Что будем делать? Снизу донесся шум – как будто кто-то несся вверх по коридору. Лидия встряхнула руками. По ним побежали серебряные паучки, устремившись в жерло. Они в мгновение ока соткали плотную паутинную преграду на пути Ивил, неутомимо накладывая слой за слоем. — Грэй, Хирувим, я ее задержу и спеленаю. Нужно… — повернулась Арахна, но в этот момент внизу блеснуло знакомое сиреневое свечение. «Бич Пустоты» по-прежнему находился в руках Ивил, и она пустила его в ход. Меня спасла Алиса. Она отшвырнула и прижала к стенке, закрыв своим телом от фиолетовой плети, выплеснувшейся из тоннеля десятками отростков. Один обвил и утащил вниз Арахну, не успевшую даже вскрикнуть. Мико: Бегите!!! Других вариантов не было. Я не знал, погибла ли от удара моя недавняя знакомая, но четко понимал – промедление будет стоить жизни. Если уж Ивил пустила азур-оружие против своих, нас она прикончит вообще безо всякой жалости и колебаний. Хирувим лежал рядом, упав лицом вниз. Он не шевелился, от тела поднимались кольца густого дыма. Мертв? В шоке? Выяснять было некогда. А я… внезапно понял, что пока Одержимые разбираются, мне представляется прекрасная возможность сбежать. Зак не контролирует все системы корабля, а это значит, что мы можем попробовать покинуть «Мстящий» — Мико, просчет. Как отсюда выбраться? Мико: Первый вариант: разблокировать один из шлюзов. Второй вариант: использовать спасательные капсулы. Путь к шлюзам отрезан Ивил и паутиной Арахны, значит, оставалась только одна дорога. — Алиса, за мной! — я схватил напарницу за руку, и мы бросились по трясущемуся шестиугольному коридору. К счастью, переход на технический уровень был очень близко, и мы успели его достичь, прежде чем Одержимая догнала нас. Мико: Быстрее! Крайне странно и неудобно передвигаться по наклонным коридорам, где стены и пол меняются местами. «Мстящий» продолжал выдавать странные кульбиты, с завидной периодичностью бросая нас в разные стороны. Алиса, обернувшись зверем, закинула меня на спину – с помощью когтей ей удавалось быстро взбираться по наклонным поверхностям. Гермодвери отсека со спасательными капсулами тоже пришлось разблокировать Мико. Они оказались под ногами, и мы практически провалились внутрь, врезавшись в одну из установок. Закругленные носы спасательных капсул молча смотрели в узкие дыры пусковых шахт. Когитор тут же выдала подробную схему действий, необходимых для старта. Торпеда раскрылась как створки раковины, мы с Алисой поспешно втиснулись на упругий ложемент. Активировать вторую капсулу просто не было времени. Еще несколько нажатий, и древний механизм закрылся, заключив нас в непроницаемый защитный кокон. Замигали алые цифры обратного отсчета, я ощутил движение – мы поднимались и разворачивались, готовясь к старту. Затем зашипела диафрагма открываемого шлюза, послышался хлопок, и резкое ускорение вжало тело в ложемент. Глава 14 Мико: Старт нормальный! Я облегченно вздохнул. Мы летели. Капсула успешно отстрелилась из пусковой установки и теперь неслась в неизвестном направлении. С бешеным ускорением, которое вдавливало тело в упругий ложемент. Осознав, что мы покинули «Мстящий», я испытал двойственное чувство – облегчение от того, что удалось спастись от бешеной парочки Оскал-Ивил, и одновременно сожаление, что не вышло помочь Заку. Но несколько прежних стычек убедили, что мы находимся в разных весовых категориях с Техномантами. Конечно, можно было рассчитывать на помощь экипажа рейдера, но я не мог даже предположить, каков расклад сил в лагере Одержимых. Наверняка у Айсберга тоже есть союзники на борту, иначе он не начал бы эту бойню. Убил ли «Бич Пустоты» Арахну или черная броня защитила ее, подобно тому, как Доспех спас меня под Энджело? Что с Хирувимом и Заком? Вряд ли я теперь скоро узнаю, чем закончился этот инцидент. Хотя… судьба порой выделывает прихотливые пируэты. Мико: Грэй, я подключилась к системе управления капсулой. Здесь есть возможность отключить автоматику и подрулировать самостоятельно. Вывожу на экран… Внутренняя поверхность торпеды внезапно посветлела, став прозрачным обзорным экраном. Мы неслись куда-то вниз по пологой нисходящей траектории, оставляя за собой огнистый след. Зоркая Мико подсветила мерцающий полупрозрачный силуэт «Мстящего», хорошо различимый на фоне облаков. Корвет вроде бы разворачивался вслед, но наша спасательная капсула стремительно удалялась, разрывая дистанцию. — Мико, какой радиус полета этой штуки? Можем приземлиться поближе к гнезду руха или Монолиту? Мико: Нет, это… Мы под обстрелом! Маневр уклонения! От корвета вслед за нами отделилась яркая точка, внезапно развернувшаяся широкой пылающей сетью, вспыхнувшей сзади. И прежде, чем мы успели испугаться, она упала на нас. Мимо с жутким визгом пронеслись огненные колеса. Какую-то долю мгновения я верил, что повезло, зенитные системы «Мстящего» промахнулись, но увы, чуда не случилось. Взрыв, скрежет, сотрясение! Невероятной силы удар оторвал нам заднюю часть вместе с хвостовым оперением, потерявшая управление капсула закрутилась как юла, стремительно пробивая облачный слой. Мгновение – и мы на краю смерти! Оболочка капсулы с треском лопнула, напор ворвавшегося ветра жадно потащил наружу. Спасла теснота – я вцепился в Алису, она в обшивку, да так, что металл и сверхпрочный пластик заскрежетали, прогибаясь. Кажется, мы орали, но за свирепым ревом падения ничего не было слышно. Земля и небо ежесекундно менялись местами. Внизу стремительно мелькало нечто коричнево-зеленое, горы, леса, а потом вдруг вокруг все резко, внезапно потемнело. Мы вошли в плотную облачную массу, наполненную зловещим свечением. Все утонуло в багровой мгле, перемежаемой голубоватыми вспышками. Я не успел толком испугаться – свободное падение длилось всего несколько секунд. После чего, с огромным ускорением, пронзив волны красного тумана, мы врезались в какое-то препятствие. И, кажется, пробили его насквозь. Страшный хруст! Это последнее, что я услышал перед очередной смертью. Мико: Грэй, инкарнация! Мы потеряли половину целостности! Я и сам видел, что дело плохо, дух вылетел прочь, растерзанный жесткой посадкой носитель был выброшен из разбитой капсулы, целостность угрожающе мигала. Кругом простиралось царство багрового тумана, пронзаемое странными вспышками, будто где-то в глубине непрерывно били огромные молнии. Где мы оказались?! Мико: Иди по маркеру! Умная нейросеть ориентировалась гораздо лучше меня. Светящаяся нить протянулась в туман, и буквально через несколько метров я нашел свое тело. Вернее, то, во что оно превратилось. О господи, дерьмо Ангела… Активация №21. Восстановление повреждений организма Текущее количество Азур 5314/20900 Я поднялся, быстро ощупал руки, ноги, все на месте. Заслуга выданного на «Мстящем» плотного комбинезона, что труп вообще сохранился одним куском. Инкарнация мгновенно восстановила разорванное тело. Этот процесс ведь не имеет отношения к сверхбыстрой регенерации, а скорее напоминает полное воссоздание организма из сохраненного слепка. Как это вообще работает? Но задумываться было некогда. Ошеломляющий напор ветра сносил с ног, колючий песок, пыль и мелкие камешки летели в лицо. Видимость нулевая. Я различал только каменистый, бесплодный грунт под ногами, все остальное тонуло в бешено несущихся клубах красного тумана. Что это за место? — Мико, где мы? В голосе нейросети зазвучали тревожные нотки. Я уже научился различать оттенки тона ее эмоциональных сообщений и понял, что когитор взволнована не на шутку. Значит, опасность вполне реальна. Мико: Все плохо! Мы упали в А-Зону. Что еще хуже – в район аномальной энергетической активности! Только сейчас я заметил, что счетчик Азур ожил. Шкала наполнялась на глазах. Пятнадцать-двадцать единиц в минуту, сильный уровень А-излучения! Когитор вывела карту: и судя по ней, мы рухнули где-то в той самой исполинской А-зоне, в район странного шторма, который я наблюдал с вершины дерева сутки назад. Только этого и не хватало для полного счастья… — Где Алиса? Мико: Где-то здесь… С трудом пробиваясь сквозь ветер, я медленно побрел вдоль глубокой борозды, отмечавшей тормозной путь нашего аппарата. Детали и куски обшивки густо усеивали дорогу, приведя к уцелевшей части капсулы. Смятая, деформированная торпеда наполовину зарылась в землю. Оборотень оказалась зажата внутри, похожая на кусок окровавленного мяса. Она восстанавливалась на глазах, но повреждения были столь серьезны, что даже Алисе требовалось на это время. Напрягая все силы, я попытался помочь ей выбраться, руками отгибая смятый и покореженный металл. — Грэ-эй! — простонала она, нанизанная на торчащие детали. — Буря! Азур! Бе-ги…