Когда-то давно Азарак слышал от своего отца, что на континенте Шора существует поднебесный лабиринт, хозяином которого является ужасающее существо. Тысячи и тысячи людей направлялись в логово смерти, пополняя коллекцию своими телами. Но что их туда так сильно тянуло, что даже риск смерти не пугал храбрых искателей приключений? Высокая награда и, в самом конце, по слухам какого-то авантюриста, таится старинный сундук, в котором лежит пергамент бытия. К сожалению, Азарак перестал слушать собеседника после слов про пергамент. На кой черт бродяга завязал с ним разговор? Ему не был интересен этот Лабиринт Смерти, все, что его волновало — это почести, которые он смог бы унести с поля битвы за свою империю, за дом где вырастили его отец и мать. Все остальное казалось парню сущим пустяком и домыслами. Но теперь, стоя перед громадными дверями, в форме скелета, ему уже не казалось, что слова бродяги могли быть бредом пьяного мужчины, пропустившего так пару — тройку стаканчиков забористого эля. — Пора идти, Азарак — сын империи, — раздался голос за спиной парня и почувствовав удар по плечу, он обернулся, говоря: — Надеюсь нам повезет встретиться в лабиринте и разделить все тяготы неизвестного места, Адам — сын божий, — Адам ничего не ответил и махнув рукой, побрел в туманный проход. Вскоре за парнем собрались и другие скелеты. Конечно, еще невероятное число костяных просто наблюдали за развитием событий и не каждый бы рискнул первым пойти в логово смерти. Адама можно назвать спусковым крючком, ведь, убедившись, что с ним все в порядке и при пересечении врат он не распался на атомы они смогли без лишних забот прыгнуть в черную пасть. — Ну, ни пуха, — прошептал Азарак и медленным ходом побрел в сторону врат. При переходе сквозь туманную пелену, парень чувствовал, как его тело растягивается словно смола и в это же мгновение он оказался в темном, сыром помещении. Запах гнили и мха ударил в голову Азарака, вызывая легкое головокружение, но вскоре ему удалось адаптироваться и, прижавшись к стене, он закрыл глаза. Словно тонкие нити, звук просачивался в его «барабанные перепонки» и распахнув несуществующие глаза он не спеша начал перебирать ногами боясь зацепить какую-либо из ловушек, что потенциально могли бы находиться в этом опасном месте. — Омма, какие опасности могут присутствовать здесь, помимо ловушек? — — Вопрос претендента в пределах допустимой квалификации. Население лабиринта: орки, гоблины, скелеты, падшие претенденты, арахны, зомби, вурдалаки… — казалось, что список монстров никогда не закончится и от услышанного у парня встали волосы дыбом на голове. Столько видов монстров, а самое главное, здесь могут покоиться павшие претенденты, что потенциально опаснее любого орка или гоблина, ведь каждый из них мог спокойно сойти за своего и таким образом ударить в спину. — А что по поводу ловушек? — — Вопрос претендента в пределах допустимой квалификации. Ловушки: огненные струи, электрические всполохи, отравленные дротики, катящийся шар из сплава вольфрама, плазменный резак, дождь из пуль… — список из ловушек был тоже довольно увесистым и половину слову из него он попросту не знал, но он понимал кое-что очень хорошо. Один неверный шаг и существование стерто из бытия. Он уверен, что у тех, кто это все утроил, есть на это силы и рисковать лишний раз ему не хотелось. Осторожно прогуливаясь по сырому полу, он вслушивался в каждый шаг и дойдя до первой развилки заметил две таблички, что крестом расходились в разные стороны. — Атрибуты или оружие, — процедил вслух парень и выбрав направление, углубился еще больше в ужасающий лабиринт тьмы. Вдруг он услышал какой-то шорох и прижавшись к стене продолжал прислушиваться. — Оно идет в противоположную сторону, — подумал парень и отлипнув от стены, продолжил путь. Стараясь наступать на плитку пола таким образом, чтобы не вызывать шума, он дошел до небольшой комнаты, что освещалась странными зеленоватыми камнями, встроенными в стену. — Черт, вот кого не ожидал увидеть, так это юркого гоблина, да он еще и не один. Один, два, четыре… — судорожно соображая, парень вдруг вспомнил одну из своих ранних охот на кабана. Тогда старший брат ему рассказывал, что кабаны очень чувствительны к человеческому запаху и если хорошенько измазаться грязью, то можно приглушить запах, тем самым подкрасться до него уже не составит большой проблемы. — Но как решить проблемы огня, что перекатывается по моему телу? — самый неочевидный недостаток, стал самым очевидным и не зная, как устранить проблему, парень все-таки обратился за помощью к своему помощнику. — Омм, есть какой-нибудь способ устранить свет от огня, что горит внутри моего тела? — — Способ есть, но он кратковременный, буквально 2–3 секунды. Вам просто нужно свести все пламя в одну точку и прижав к стене, ее попросту не будет видно. Но если вы передержите допустимое время, то пламя потухнет и наступит ваша смерть, — что странно, но Омма начал свой ответ без раздражающей фразы про претендента и его квалификацию. Но совет действительно можно реализовать и, пораскинув как следует мозгами, он нашел решение для маленьких гоблинов. Подойдя на достаточное расстояние до крохотных убийц, он поскреб пальцем о стену, вызывая небольшой шум. — Хоть бы один, хоть бы один, — молился про себя Азарак и к его облегчению, один из оборванных гоблинов с желтыми клыками, что выпирали прямо из вонючей пасти, направился в его сторону. Шевеля носом, он осторожно приближался к месту возникновения шума и практически дойдя до поворота, парень применил технику сокрытия света и отсчитывая секунды до смерти, замер, не дыша. Как только гоблин завернул за угол, Азарак кинулся к ничего не подозревающему существу и быстрым движением ткнул острыми костями прямо в область голосовых связок. Раненый гоблин пытался всеми силами выдавить звук из своего горла, но чем больше он старался, тем быстрее свет покинул его глаза и, не дав ему упасть, Азарак запрокинув голову гоблина, потащил того подальше от комнаты с оружием. Бросив бездыханное тельце, он повторил ту же схему еще несколько раз. Практически полностью очистив комнату от надоедливых мух, что при любом удобном случае, могли вонзить кинжал в спину неудачливого путника парень попытался привлечь последнего гоблина, но тот от страха вжался в угол и не двигался. — Черт, даже тупые гоблины имеют частичку самосознания, — сокрушался в уме парень. Но выбора не было, пришлось столкнуться с ним лицом к лицу. Медленно выйдя из-за поворота, он бросился до первой оружейной стойки и схватив что попало под руку, встал в боевую стойку. Гоблин казалось полностью лишился своих крох разума и размахивая кинжалом, бросился на тощего скелета. — Слишком слаб, — прошептал Азарак, закалывая спятившего, зеленого карлика. — Ваш уровень повышен, — после очистки комнаты, до ушей парня донесся механический, лишенный всяких эмоций голос. — Омма, открой характеристики, — Имя Азарак Уровень 1 Опыт 0 Сила 0,013 % (бесцветная) Ловкость 0,196 % (бесцветная) Сила разума 1,0 % (бесцветная) Сопротивление мане 1,0 %(бесцветная) Класс Отсутствует — Интересно, сила повысилась совершенно незначительно, а вот ловкость претерпела кардинальные изменения. Все зависит от типа монстров, которых убиваешь? Я правильно понимаю, Омма? — рост характеристик и уровня ощущался всем телом. Складывалось впечатление, что маг из прошлой жизни наложил на него заклятие скорости, что хорошо повышает манёвренность и ловкость в целом. Но от роста атрибутов, он ощущал куда большие изменения, чем от второсортного заклинания. — Совершенно верно, тип характеристик соответствует типу убитому монстру. Порой некоторые виды могут содержать в себе несколько видов усилений, но их параметры сильно разнятся, — Сжав ладонь в кулак, парень ощутил вкус роста силы и оглядев все стойки с оружие наткнулся на потрепанный арбалет. Схватив первое оружие дальнего боя, с довольно внушительной силой, его посетила опасная мысль. — А не слишком то и трудно выжить в этом лабиринте, — Но не все было так просто, как убийство монстров. Азарак это прекрасно понимал, ведь перед его глазами завис увесистый таймер, что с самого начала отсчитывал часы до его смерти. — 168:22:49, — напомнил ему Омма, заставляя парня стиснуть зубы и отправиться дальше по сырому, темному коридору. Изначально, когда он только зашел в лабиринт, 7 дней показались ему довольно длительным сроком, но теперь, когда он зачистил первую комнату и воочию лицезрел масштаб этого сооружения, эти дни таяли в его глазах, подобно маленькой свечи. Каждый шаг по столь опасному месту, мог стоить ему жизни и замедлив свой темп еще сильнее, он дошел до своего первого тупика. — Дерьмо, чего-чего, а тупика я точно не ожидал, — как только он закончил свои причитания, прямо из-за спины послышался очередной посторонний шум. Прислонив голову к полу, он мигом вскочил и приготовил арбалет для встречи с неприятным врагом. — Пауки, да еще и целая группа! — Секунда за секундой, и вот пауки уже в поле его зрения. Если бы на нем была кожа, то его спина промокла бы давно от пота. Пауки были не совсем простыми, а полностью белыми. Длинные лапы и тонкое брюшко, делали из них ужасающих противников. Манёвренность пауков в таких узких проходах, поражает воображение. Но парень не совсем понимал логики пауков. Зачем им охотиться на него? У него нет кожи, нет мяса, он простой скелет! — Черт бы вас побрал, — завопил парень и дрожащей рукой выстрелил в ближайшего паука. Стрела со свистом проникла в хрупкое тельце существа, пробивая его насквозь. После смертельного удара, паук замер на месте и сверкнув серыми глазами, плюхнулся в лужу из своих соков. Падение боевого товарища не остановило продвижение пауков и приближаясь все ближе и ближе к скелету, они агрессивно защелкали своими хелицерами. — Больные, у меня нет мяса с собой, да его нет даже на мне! — крик бедного скелета сопровождался градом выпущенных стрел в уродливых пауков. Кладя на пол одного за другим, он истребил всю группу пауков и уже расслабившись и опустив арбалет из боевого положения, резко ощутил, как его тело потяжелело. Откинув арбалет в сторону, он повернул голову на 180 градусов и с ужасом обнаружил, что тварь прилипла к его костлявой спине. Белый паук пролез сквозь ребра своими длинными, тонкими лапами и, раскрыв ужасающую пасть, вытянул прямо изнутри нее тонкую трубочку, которая без особых проблем проникла прямо в центр огня. — Твою мать, не делай этого! — завопил Азарак. Теперь он понял, почему пауки с такой прытью напали на него. Его огонь души, что мирно горел внутри его тела, оказался лакомством для жителей лабиринта! Словно обезумевший зверь, парень колотил костлявыми руками по голове паука. Удар за ударом, раскрывал щель в прочной голове, из которой сильной струей брызнул зеленый сок. Но даже убив паука, Азарак не остановился и продолжал бить бездыханный труп. Расплющив голову паука, он с силой выдернул его из своего тела и швырнул об стену, ломая все тонкие лапы, словно сухие ветви дерева. — Черт, черт, черт! Как я мог упустить одного из вида?! Еще бы немного и тварь высосала мое пламя. Одна ошибка и ты на краю пропасти. Прав был отец, ой как прав, — вопли парня разнеслись по темному, бездонному лабиринту. Но ответом на его голос была только тишина.