И вскоре они испытали настоящее потрясение. На пригорке, где располагалась королевская ставка и вокруг него, в пугающей тишине стояли несколько сотен дроу — все, кто выжил в недавней битве. Не сказать, что воины были абсолютно неподвижны. Нет, они переминались с ноги на ногу, меняли позы, но это было и всё, что делало их похожими на живых существ. Однако НИПы никак не реагировали на внешние раздражители, их лица не выражали никаких эмоций, а в пустых глазах не было ни проблеска разума. — Ч-что это с ними? — запинаясь уточнила Таисия. — Вы же понимаете, что первый лорд Чернолесья — не простой персонаж? На него завязана вся эта локация, — сказал админ. — То есть такое по всему Чернолесью? — дрожащим голосом уточнила Тая, указав подбородком в сторону "зомби". В ответ молчаливый кивок. — Хотите сказать, что без Тамира все здесь перестало… работать? — недоверчиво прищурился Фил. — Именно. Если бы его величество Тамираэр Первый отошёл от дел естественным способом, предусмотренным игровыми алгоритмами, всё было бы иначе. Тогда произошла бы автоматическое перепривязка его обязанностей на какого-нибудь министра, наследника или регента, и подданные бы не зависли. Но когда короля изъяли из локации не по сценарию, — Гермилон развёл руками, — сами видите, что стряслось. — И что же теперь делать? — Эм, — как бы вам это объяснить… более нейтрально? — замялся Монов. — Да хоть как-нибудь объясните уже! — нервно вмешался эльф, а то мы только время зря теряем. Нам ещё товарищей спасть надо! — Эм, ну скажем так, темно-эльфийский монарх, он такой же как Тэя, только рангом пониже. А его советники — более мелкие побочные потоки. — Ага, кажется догадался, к чему вы клоните! — воскликнул светлый рыцарь. — Тайке просто нужно передать кому-то права по управлению страной до возвращения короля и всё? — И всё? Легко сказать, — буркнула девушка-ИскИн, — знать бы ещё как. — Ну это я уже не в курсе, как там у вас богов интерфейс устроен, — пожал плечами братец. — Сама разбирайся. — Думаю, тебе лишь стоит правильно оформить запрос… точнее сильно пожелать, — посоветовал админ. — Точно так же, как тогда на болотах. — И вы думаете Тэя меня послушается? — с сомнением спросила дроу. — Таисия, я понимаю, что это сложно принять, но фактически она — это ты. Просто некоторая часть тебя для тебя же самой пока недоступна. Либо доступна неявно. — Плюс одновременно с этим я ещё и Тинувиэль. Кошмар! Действительно, понять такое тяжело, — вздохнула девушка и недовольно пробурчала: — Неужели нельзя разобраться без моего непосредственного участия? — Думаю причина в том, что ты сейчас здесь, — ответил Монов. — Так может мы просто свалим из локации и все само собой разрулится? — предположил братец. — Не советовал поступать таким образом. Система вполне может решить, что следует все оставить, как есть, — Гермилон обвел рукой лишенную виртуальной жизни толпу. — Тогда хорошо, постараюсь, — прошептала Тая-Тэя-Тинувиэль. Сосредоточилась, подумала про себя: "Назначаю временно исполняющего обязанности короля Чернолесья премьер-министра лерра Дэлизара. Enter!" И для верности щёлкнула пальцами. Глава 48 — Если бы мы сейчас были в средневековой Европе, тебя бы точно сожгли на костре! Как ведьму! — "обрадовал" Лёха. — Ну, спасибо на добром слове, — хмыкнула Тая. — Я же вроде не рыжая? — Не важно. Представь только, щёлкнула пальцами, и сотни зомби обрели разум! Да это колдовство почище всех магических скиллов вместе взятых. — Ой, ври, да не завирайся, — укоризненно покачала головой девушка. — Нет, правда, сестрёнка, со стороны смотрелось очень эффектно. — Да уймись, ты, наконец. Говорю же, сама не поняла, как получилось, — отмахнулась Тинувиэль. — И, кстати, дорогой братик, тебя бы тогда на костёр потащили. — Тю, меня-то за что? — удивился Фил. — А на всякий пожарный случай — хи-хи, классный каламбур. Рядом со мной, как родственника, даже к одному бы столбу привязали. Лёшка нахмурился, потом выдал: — Не, всё-таки я ошибся. Ты же благое дело сделала, так? Чудо явила! Значит, в ранг святых бы возвели. А там, глядишь, и меня бы апостолом каким за кампанию назначили. — Нафиг меня возводить, если я и так богиня? — усмехнулась Тая. — А вот об этом лучше никому. Не то за ересь загреметь можно. Короче, хорошо, что мы тут, а не там. — Короче, апостол, может, уже хватит? Пора сменить пластинку, — раздражённо прорычала девушка, которой данная тема порядком поднадоела. — Как скажете, Ваше э-э… слушай, а как к божествам обращаются? Не Величество ведь? — Ща вдарю! Больно! — пригрозила Тайка. — Хотя нет, лучше тебя в зомбоида обращу! — Ты же сказала, что не знаешь как? — Мало ли что я сказала. — Тогда ладно, молчу, — с наигранным испугом отозвался эльф. Он хотел было прикрыть рот ладонями, но в этот самый миг сильфа под его седлом взбрыкнула, и парень прикусил себе пальцы. — Ах-ха-ха, так-то! — захохотала Тая — Ведьма, — обиженно бросил светлый, но так чтобы подруга не услыхала. Монов давно покинул их, и теперь друзья двигались на юг, вслед за обнаруженным маркером портала. Сначала путь их пролегал вдоль хребта Белых гор, затем вдоль границы с Солидором до самых рубежей Чернолесья, граничащих с Империей Ож. Вышеупомянутая граница представляла собой полосу километровой ширины, покрытую лишь травой да мелким кустарником. На ней находился специальный пропускной пункт, через который следовало попадать в сопредельное государство, дабы не иметь в дальнейшем проблем. Особенно это касалось для тех, у кого был низкий уровень отношений с данной фракцией. В противном случае социальная характеристика падала на два десятка пунктов, и чужестранец приравнивался к опасному преступнику. На таможне несколько колоритных имперских вояк с синими пропитыми рожами потребовали плату за проезд в два золотых с каждого, да и отпустили с миром. Однако, как ребята не спешили, а густонаселённой части империи достигли только на следующий день. Деревни и деревушки там буквально переходили одна в другую, не было ни единого клочка земли, на котором не расположились бы посевные поля или пастбища. А ещё через несколько часов путешественники достигли первого имперского города под противоречивым названием Белая Чернь. — Не исключено, что Тамир и Вита где-то рядом, — прищурилась Тая, сверяясь с одной ей видимыми следами. — Ну, или были тут совсем недавно. — Отлично! Тогда поищем! — приободрился Филадил. — Угу, понять бы ещё, где конкретно. Город, несмотря на странное название, оказался довольно большим и густонаселённым. Причём, стена защищала лишь центральную часть Белой Черни, а остальное место занимали обширные кварталы окраины. До крепостных ворот добирались около часа. Следуя советам прохожих, они выбрали хороший постоялый двор. Не из дешёвых правда, но Тинувиэль, в отличие от светлого брата, была особой состоятельной и могла себе позволить некоторую роскошь. Определив скакунов в конюшню, приятели отправились на базарную площадь. Ведь где, как не на рынке, можно услышать свежие новости? Может кто-то что-то слышал или видел? Например, об Архимаге Шануре, о тёмном короле или о светлой целительнице. И предчувствие их не обмануло! Время близилось к обеду, и город гудел как улей. Окружающие активно обсуждали недавнее загадочное происшествие. Из обрывков подслушанных мимоходом разговоров складывалась следующая картина: пару суток назад, средь бела дня над самым центром города довольно низко пролетела какая-то ужасная зверюга. Большинство сходилось во мнении, что наблюдали огромное чудище красного цвета с кожистыми крыльями, как у нетопыря, рогатой головой на длинной шее и длинным хвостом. Вопила тварь столь ужасно, что у всех, кто слыхал её ор, волосы вставали дыбом, а у особо впечатлительных даже приключился приступ медвежьей болезни. Помимо прочего, пролетая над Бело-Чернским районом, монстр пыхнул огнём и дотла сжёг одну из близлежащих деревушек. После полетел дальше на юг. В общем, судя по описанию — типичный представитель драконьего племени. — Что-то я не припомню никаких упоминаний о крылатых ящерах, — вопросительно посмотрел на спутницу светлый рыцарь. — В Вики точно ничего подобного тоже не читала, — подтвердила та. — А через "божественный интерфейс" можешь поискать? — Увы. — Что именно, увы: не можешь, или опять какие-то ограничения не позволяют? — Лёш, я не буду использовать сверхспособности в личных интересах, — отрезала Тая. — Ну и дура! — скривился парень, потом мечтательно прищурился: — Эх, мне бы твой функционал, вот бы я развернулся. — Фил, ну ты же геймер со стажем. И прекрасно знаешь, что существую правила, которых нужно придерживаться. Их обход считается читерством, и за такое наказывают. — Блин, Таська, да ладно тебе перегибать палку! Какой ущерб игровому миру будет оттого, что ты подсмотришь справку о драконе? Да и кто ТЕБЯ — накажет? Ты же, теперь тут самая главная! Как супергёрл! Даже круче! — Ущерба, может, и никакого, — неуверенно отозвалась Тая. — Но раз, по какой-то причине, информация об этом мобе недоступна обычным игрокам, то разглашать её я тоже не имею права. — Даже твоему лучшему другу и почти брату? — Даже тебе, — упрямо поджала губы девушка.