Мужчина кивнул на балкон, с которого именно в этот момент подул ветер и поднял белую тюль. Они оба вскоре оказались над ночным городом, и, закрыв глаза, стал наслаждаться шумом и запахом почти что родного Лондона. В приюте он часто смотрел на картину с ночным Биг-Беном, мечтал, как однажды посетит этот город, но и представить не мог, что через восемнадцать лет единственной его мечтой станет сюда не возвращаться. Его терзало два чувства – благодарность к родителям и отвращение к самому себе, потому что он ничего этого больше не хотел. Не хотел сюда приезжать, не хотел подчиняться глупым правилом. От последней мысли он улыбнулся, ведь на самом деле правило было одно… -У нашего контракта есть продолжение. Кристофер и сам не понял, зачем это сказал. Всё уже ведь было сделано для того, что бы разорвать мосты с прошлым и продолжить своё дело. Игры должны были остаться шалостью в прошлом, но почему-то это шалость не отпускала до последнего. На телефон парня пришла смска, и, прочитав её, парень понял, что всё теперь бессмысленно. Его призрачная мечта, что зародилась в голове ночью после признания Алины, осталась там же, где и её шёпот в ночи и её слова о любви. -Ты про что? -Вы с мамой никогда не спрашивали, что со мной случилось при похищении. -Знали, что не расскажешь. Мужчина так же как и Крис равнодушно пожал плечами, но оба знали, что всё было не так, как казалось на первый взгляд. Все Дубровские тогда переживали за Криса, и только последний делал вид, что всё в порядке. Так оно и было, пока в его жизни не появилась одна маленькая и разрушительная особа. -Будешь? – протянул пачку сигарет Крису Родион. – Знаю ведь, что балуешься иногда… Как и я. -Начал, когда впервые окунулся в ваше болото под названием бизнес и родовые разборки. Крис вспомнил, как начал курить сразу после похищения. Ему предложил первую сигарету Богдан, когда они вышли из передряги сухими, и вместо отказа и слов, что ему лёгкие хочется сберечь, он сделал затяжку и понял, что так отлично можно успокоиться. За всю жизнь он не выкурил пока что и трёх пачек, но когда наступали действительно стрессовые ситуации, Дубровский доставал их всё-таки, и успокаивался вместе с проникающим внутрь него никотином. Только после Крис узнал, что Родион поступает точно так же. -Знаешь, если б вы мне не сказали, что я приёмный, может быть, я бы поверил рано или поздно, что я действительно ваш сын. -Ты наш сын, и если в тебе течёт другая кровь, я напомню, что рядом с твоим именем наша фамилия, значит, ты наш сын. Ты такой же упёртый, как и я, снаружи не такой, как внутри, мать собственную не напоминает? Кристофер усмехнулся. Он действительно был мальчиком с двойным дном, как и женщина, что его воспитала. -Так что, я дождусь всей правды? Потянувшись за сигаретой, Крис затянулся и посмотрел на ночной город, с которого и началась вся история… *** -Ты что здесь делаешь? Блондин смотрел на своего друга в бейсболке, майке без рукавов и обычных шортах, что уже сидел рядом с ним в самолёте. -Не мог же я тебя одного отпустить в этот городишко, - пожал он плечами, и достал плеер. – К тому же, с тобой должен быть кто-то там, пока ты осваиваешься. -Врёшь. -Ладно, я соскучился по Лондону. -Очередная ложь, Богдан, - махнул рукой Крис и сел рядом с другом. -Ладно, я хотел посмотреть на буфера Браун, так ли она хороша, как ты говоришь. Теперь Дубровский рассмеялся, а Богдан отправил смс родителям, зная, что никто его не прочитает. Ему по-прежнему хотелось создать для себя же видимость, что какая-то родительская забота у них была. -Это уже больше похоже на тебя. Но говорю сразу, я тебе не Гер и не Мирон, из задниц вытягивать не буду. -Брат, я не хочу тебя огорчать, но, по-моему, из нас двоих сейчас в заднице ты. Кому ещё кого вытягивать. Улыбка с лица парня пропала, и, взяв второй наушник, он заткнул ухо. Богдан всё равно не пожалел о своих словах, ведь он так и не сказал Крису правду. Друг Дубровского не понимал, как парень с мозгами может себя вот так просто продать за какой-то семейный бизнес, и считал себя единственным, кто может вправить ему мозги. Кто как не игрок Богдан, самый главный разгильдяй, мистер несобранность, сможет расслабить немного Кристофера и поменять его взгляды на жизнь? Но ничего не удалось. Богдан лишь сделал только хуже, особенно когда понял, что Кристофера похитили. Дубровский и сам не понял, как после ночного клуба оказался в совершенно незнакомой комнате, пристёгнутым наручниками. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ -Я не против игр, но я больше за актив, - сказал он в пустоту. И вместо высокой шатенки, с которой он проводил последние минуты своего сознания до этого, рядом с ним оказалась Элизабет, вместе с ней и два брата близнеца из её личной охраны. -Мы же сейчас не сцену ревности разыгрывать будем. Лиз, не пытайся строить из себя… Девушка махнула рукой, что Крис замолк, что тот и сделал, демонстративно задрав бровь. -Милый, не утруждайся. Я знаю, как раскалывается голова после похмелья, Богдан тебя хорошему не научит. -Как сказать, - усмехнулся парень. Последние дни ему пошли на пользу, он, по крайней мере, совсем забыл про Германа, свою будущую жизнь, потому что события слились в один поток сомнительного веселья. Родители Криса пока дали время ему расслабиться, чем он и пользовался, только скрывал методы своего релакса. Браун что-то кивнула, после чего два близнеца направили своё оружие в сторону Криса. -Я узнала, что ты станешь приемником, это ведь так? -Решила меня прикончить по этому? -Нет-нет, просто хотела убедиться, что ты выполнишь всё по контракту, и раз уж твоя мама внесла в него изменение, я бы тоже хотела, всего-то… «Женщины…»- произнёс мысленно Кристофер. Им всегда хотелось командовать и быть независимыми. И глядя на Элизабет Браун, он видел в ней большинство представителей женского пола. Сильные, независимые, использующие самые крайние меры, только бы показать, насколько они превосходят мужские умы. Крис не считал себя сексистом, хотя ему часто об этом говорили близкие, но он терпеть не мог, когда над ним пытались возыметь власть, причём женщины. -Я бы хотела вычеркнуть пункт твоей мамы. -Не смей трогать то, что сделала моя мать. Ты ничто, по сравнению с ней. -Хорошо, милый, - подняла Элиз руки вверх, в знаке, что сдаётся. – Я так и думала, что ты скажешь. Мальчик, что горой за свою приёмную семью, надо же, какая преданность собачонки. -Не пожалей о своём длинном язычке, Лиз, когда-нибудь я тебе его подрежу. Двое мужчин, что стояли с оружием направленным на Криса дали о себе знать, но это никак не повлияло на Дубровского. -Ты подпишешь кое-какие бумаги. Я понимаю, что отношения между нами начинать сейчас глупо, да и я пожить для себя хочу, поэтому я вновь повторяюсь, что будет свободный формат отношений. Но когда ты закончишь университет, всё должно быть в силе несмотря ни на что, даже последний пункт твоей матери. -Он мне к чёрту не сдался… -Отлично, тогда ты подпишешь вот здесь, - девушка поднесла бумагу к одной и прикованной руке. – Всего-то бумага о том, что в случае расторжения контракта вся твоя будущая компания переходит Браунам. Кристофер до боли дёрнул руку, что бы даже не коснуться кожей бумаги. -Ты больна, Лиз. Я никто в этой семье, что бы распоряжаться будущим этой компании. -И тем ни менее ты уже официальный её наследник. Так что всё по закону. -Я повторю тебе ещё раз, - прошипел Крис по слогам, - я не подпишу это. Получив хлёсткую пощёчину, Лиз откинула бумагу. -Посмотрю, как ты запоёшь еще через некоторое время. Ребята, следите за ним, пока он не одумается. Сидя под надзором двух мужчин, на которых Кристофер уже изучил местоположение каждой морщинки, он думал, как бы выбраться из такого. Вряд ли бы его собирался искать кто-то через день, но когда к концу дня его отвели в подвал, и заставили там пробыть ещё несколько суток, Крис понял другое – Брауны умели хорошо прятать. Во рту у парня давно пересохло, и единственное о чём он мог думать, это план мести всей семьи Браун. Он много раз прокручивал в голове варианты событий, думал, как Лиз додумалась до всего этого пока на третий день к нему не пришёл глава семьи Браунов. -Ещё не передумал? – усмехнулся мужчина с янтарными глазами. Крис понял, что его изнеможённый вид доставляет удовольствие не только Элиз. -Я посмотрю, вы знаете, как на людей давить. Но вы ошиблись адресом, я никто для Дубровских… -О, я смотрю, ты так и не понял, малыш. Мужчина сел на стул напротив Криса, что прислонившись к стене, расположился на бетонном полу. -Твои родители не захотели проигрывать войну, и допустили одну оплошность, они завели себе ребёнка. А дети всегда являются главной слабостью родителей. Так что, даже если не ты подпишешь, это сделает Родион, только бы вытянуть и спасти своего сыночка. -Не смей их трогать… -Тогда подписывай, - на пол полетели бумага с ручкой. -И попасть к вам в рабство. Ухмылка Криса уже не была такой уверенной, но в ней ещё можно было узнать парня, который что-то затевает. -Тебе просто придётся жениться на моей дочери, всё, на что ты и подписывался в начале. Но теперь, если ты захочешь её бросить, лишишь свою семью денег. -Вы же меня им будете шантажировать всю жизнь. Дубровский знал Браунов слишком хорошо, и не только по рассказам отца, но и сам понял, с кем имеет дело, когда впервые их увидел. -Мы нет, Элиз возможно, но не всегда стоит обращать внимание на слова женщин, ты и сам это понимаешь… Рука Кристофера потянулась к ручке, и через пару секунд на бумаге стояла его подпись. Но освобождать Кристофера никто не собирался, и это парень понял, когда Браун ушёл, и ничего не происходило еще несколько часов.